Сян Юань отдыхал под карнизом, закрыв глаза, словно дремлющий в бамбуковом кресле старик. Однако его сознание уже перенеслось в другое место и больше не принадлежало его собственному телу.
— Какая интересная способность. Но недостаток, конечно, очевиден. Неудивительно, что ею почти никто не пользуется.
Чёрная гротескная фигура расхаживала по двору, разминая конечности и выполняя подобие утренней зарядки, попутно бормоча:
— Не знаю, из какой материи соткано это тело, но настоящей плоти и крови в нём нет. По сути, это марионетка, козёл отпущения, которого можно отправить на верную смерть.
Он вздохнул.
— Но есть и минус: пока носитель управляет клоном, его настоящее тело впадает в спячку. Это довольно рискованно, хорошо хоть Башня Туманного Миража может меня защитить.
И что самое важное, у Призрачного Клона было строгое условие использования: носитель обязан находиться на Иной стороне.
Возможно, это как-то связано с передачей сознания.
Как известно, для передачи информации нужен носитель, но между настоящим телом и клоном нельзя проложить кабель, поэтому приходится искать другие пути.
И этот путь — Иная сторона.
Иная сторона представляет собой пространство-время, наложенное на реальный мир. Благодаря её уникальным свойствам носитель может использовать чёрную карту в качестве медиума для дистанционной передачи сознания, управляя клоном.
Конечно, это была лишь гипотеза Сян Юаня.
Возможно также, что Призрачный Клоун подчиняется лишь обитателям Иной стороны, и если настоящее тело вернётся в реальность, клон почувствует это, произойдёт системный сбой, и он мгновенно разрушится.
Короче говоря, именно поэтому Призрачный Клоун считался бесполезным мусором. Кому, чёрт возьми, придёт в голову без веской причины торчать на Иной стороне?
Тем более что настоящее тело там беззащитно. Наткнёшься на ходячего мертвеца или сектанта — и тебе конец.
Башня Туманного Миража, однако, была особенной Иной стороной. Во-первых, здесь Сян Юаню не грозило духовное заражение. Во-вторых, без приглашения сюда никто не мог проникнуть, так что его тело могло спокойно спать.
Сян Юань, управляя телом клона, надел на него одежду и обувь, нацепил кепку, чёрную маску и тёмные очки, завершив маскировку.
В таком виде никто не признал бы в нём марионетку.
Сян Юань резко взмахнул рукой, отломив ветку старого кривого дерева, и вонзил её в землю с силой пущенной стрелы.
Его способности тоже перенеслись сюда, но по сравнению с оригинальным телом их сила составляла примерно восемьдесят процентов.
Впрочем, этого было вполне достаточно.
Для него Призрачный Клоун оказался невероятно полезен. Это была уже не просто переработка мусора, а превращение хлама в сокровище!
— Отлично.
Отформатировав старый смартфон, Сян Юань положил его в карман. Чуть позже он планировал выйти в город и купить новую SIM-карту, чтобы без проблем связываться с Сяо Сы.
Затем он собирался навестить семью старшего дяди и любым способом выведать у них хоть какую-нибудь информацию.
Но стоило ему шагнуть за порог, как он замер.
Кап.
Тяжёлая капля дождя упала на старый порог.
Листья кривого дерева зашумели под ударами ливня, ветер принёс густой запах сырой земли. Старая каменная брусчатка мгновенно потемнела от влаги, и с небес обрушился стеной проливной дождь.
Соседи с криками «Дождь начался!» закрывали головы руками и прятались в подъезды, а дворовые собаки подняли непрерывный лай.
Словно почуяли что-то неладное.
Сян Юань поднял голову к небу, и его глаза резанула вспышка молнии, пронзившая ночной небосвод. Оглушительный раскат грома ударил по ушам так, словно небеса рухнули на землю. От этого звука по телу пробежала дрожь.
Ощущения клона безупречно передавались настоящему телу.
Он понял, что происходит что-то странное, закрыл глаза и высвободил Идейное поле на полную мощность, отталкиваясь от земли.
Его носки оторвались от земли.
Тело взмыло вверх.
Сян Юань парил под проливным дождём. Используя силу противодействия Идейного поля, он поднялся в воздух на высоту десяти метров.
Это был его первый полёт. Он просто хотел проверить свои силы, но не ожидал, что получится с первой же попытки.
Эта высота равнялась примерно половине многоэтажки. Сян Юань встал на наружный блок кондиционера соседнего здания, снова применил Идейное поле и продолжил подъём.
Пока не достиг крыши.
А затем всё выше и выше, до самого предела!
Непередаваемое чувство свободы.
— У-у-ух!
Сян Юань был в восторге от этого удивительного опыта, совершенно не обращая внимания на пульсирующую боль в висках, от которой казалось, будто его череп вот-вот расколется.
Полёт был извечной мечтой человечества. И хотя сегодня люди уже бороздят космос с помощью технологий, он поднялся в небо исключительно благодаря собственной силе, пусть даже не преодолев отметку в сотню метров.
Среди сверкающих молний и раскатов грома, омываемый проливным дождём, он смотрел на город свысока. В этот миг он почувствовал себя властелином мира, способным покорить любые просторы.
Тихие улочки тонули в потоках воды, ярко освещённые кварталы скрылись за пеленой дождя. Клёны у обочин отчаянно сопротивлялись шторму, а неоновые вывески, мерцающие во мраке, скрывали в себе завораживающую, почти порочную красоту, подобно алым губам роковой женщины.
Сян Юань глубоко вздохнул.
Вдыхая запах сырой земли, принесённый штормом.
Какое потрясающее... чувство свободы.
Но, взглянув на восток, он оцепенел.
Сквозь стену дождя, над величественными горными пиками клубился густой туман. В этой белой пелене можно было различить исполинскую тёмную тень, которая извивалась и металась, оставляя за собой зияющие выжженные шрамы на теле гор.
Что за невероятно величественное создание!
Его тело то появлялось, то исчезало в тумане.
Оно извивалось, словно готовясь взмыть в небеса.
— Что это такое? — прошептал потрясённый Сян Юань.
Почему-то его глаза пронзила острая боль.
Даже информация, переданная через клона, оказывала колоссальное давление на его зрение.
— Дракон?
Древний дракон мчался сквозь туман с такой немыслимой скоростью, что казалось, будто он готов разорвать на части величественные горы и шумный город. Во мраке образовалась гигантская трещина.
Издалека донёсся вой ветра.
В этом вое отчётливо прозвучал мужской голос.
Он произнёс: «Леватейн!»
Зрачки Сян Юаня резко сузились. Над городом, затянутым чёрными тучами, внезапно возник знакомый призрачный силуэт.
Это была спина мужчины, сгорбленная, но в то же время излучающая невероятное величие. В руках он сжимал пылающую ветвь, и пламя на её конце неистово ревело, словно дьявольский меч, способный испепелить этот мир.
Фантом мужчины мелькнул лишь на мгновение.
И в тот же миг сквозь тьму пронеслась ослепительная огненная дуга!
Это великолепное зрелище было подобно метеориту, прочертившему ночное небо. Зловещий огненный след разорвал пелену дождя, рассёк горы и город, а чудовищный грохот сотряс небеса и землю.
Даже зависший в воздухе Сян Юань ощутил давящую ауру древней мощи, ударившую ему в лицо. Словно исполинская первобытная длань пробудилась в глубине гор, сотрясая весь мир!
А затем он увидел нечто совершенно немыслимое.
Вздымались гигантские волны, похожие на цунами.
Шоссе, пересекающее город с севера на юг — важнейшая транспортная артерия — с треском разломилось пополам. Неведомая сила расколола землю, и повсюду расползлись пугающие трещины. Взметнулись облака пыли, полетели камни, и асфальт начал рушиться в бездну.
Все дороги, ведущие к Туманной горе, задрожали и обвалились. Из разверзшейся бездны вырвался адский ураган, породив хаотичную песчаную бурю, обрушившуюся на мир людей.
Светофоры закоротило, они погасли. Машины на длинной улице резко тормозили, создавая чудовищные заторы.
Многие в панике бросали свои автомобили и бежали прочь, ошибочно приняв происходящее за землетрясение и цунами.
БУМ!
Грохот грома.
Нет, это был не гром.
Это был рёв дракона!
Рёв ярости.
Из глубин бездны, окутанной песчаной бурей, вырвались массивные чёрные драконьи рога, жуткие и изломанные. Они пронзили поверхность подобно исполинским бронзовым надгробиям, возвышаясь над человеческим городом.
Это зрелище внушало неподдельный ужас. Казалось, что перед лицом первобытной божественной мощи вся человеческая цивилизация не стоит и ломаного гроша.
...
В штаб-квартире корпорации «Объединённая Глубокая Синева» почтенные старцы, прервав заседание совета директоров, молча наблюдали за этой потрясающей картиной.
— Спустя столько лет Фу Ванху всё ещё обладает такой силой. Среди всех Пяти Великих Семей только он способен владеть Леватейном. Он действительно был тяжело ранен? Что-то не верится.
— В конце концов, после Председателя Жуаня именно на него все возлагали надежды как на преемника. Он был гением.
— Это преднамеренная демонстрация силы. Этот мерзавец так и не отказался от борьбы за власть. Сжимая в руках Леватейн, Фу Ванху показывает, что он ещё не сгнил окончательно. Даже если он сам не сможет занять трон, не забывайте, что у него есть преданный младший брат. Если Фу Ванху продвинет его, результат будет тем же.
— У Председателя Жуаня осталось не так много времени. Нам нужно как можно скорее выбрать нового наследника из числа Пяти Семей.
— СМИ удастся сдержать?
— Не волнуйтесь, они видят лишь разрушенные дороги и сошедшие сели. Объявим это землетрясением. Рога дракона они всё равно не увидят.
— Меня больше беспокоит, что обычные, ещё не пробудившиеся люди могут запаниковать, и это спровоцирует беспорядки.
— Штатные психологи семьи уже приступили к работе.
— Дракон-Мираж ведь не впал в ярость?
— Скорее всего, нет. Для Дракона-Миража это не представляет угрозы. Но его аппетит никогда прежде не был таким чудовищным. Не знаю, какой безмозглый ублюдок посмел его так спровоцировать. Впрочем, надо признать, это сыграло нам на руку.
— Вот и славно. Главное, чтобы Дракон-Мираж не разозлился.
Пока старцы обменивались мнениями, в дверь конференц-зала неожиданно постучала секретарь.
— Прошу прощения за беспокойство, господа, но прибыл начальник Юй из городского полицейского управления. Кто-то должен его встретить, — доложила она.
Старцы переглянулись.
— Как и ожидалось, мы привлекли их внимание.
— Раз Юй Гэ здесь, я сам выйду к нему. В Туманной горе грядёт нечто грандиозное, и на этот раз нам просто необходимо исследовать Иную сторону. Поддержка полиции нам не повредит.
— Верно. Никто не знает, что таится в Туманной горе, а с полицией на нашей стороне будет безопаснее.
Старый директор Чжоу из Бюро Безопасности поднёс к губам рацию и отдал приказ:
— Передайте боевым отрядам: начать операцию по исследованию. Одновременно откройте доступ к Иной стороне для Охотников. Быстро раздайте лицензии, не заставляйте их ждать.
Старец отложил рацию и, взяв в руки смартфон, набрал сообщение:
«Сяо Цзянь, после курса реабилитации твое тело уже почти восстановилось? Во время этой операции сделай всё возможное, чтобы обеспечить безопасность Юцин.
Юцин ещё молода, и хоть она не носит нашу фамилию, она — будущее семьи, и Председатель возлагает на неё большие надежды. Эта миссия непроста. Меня не так пугает давление извне, как предательство внутри. Задача Бюро Безопасности — предотвращать подобные инциденты.
В общем, постарайся проявить себя. Тогда я смогу с чистой совестью выбрать тебя своим преемником и передать тебе моё Искусство Совершенной Субстанции. Иначе всё достанется моим бездарным потомкам».
Пожилой мужчина стоял у панорамного окна, глядя на залитый дождём город, и тихо произнёс:
— Возвращайся живым.
Он нажал кнопку вызова.
Радиосвязь была установлена, и сквозь гул ветра и стук дождя в тихом конференц-зале раздались статические помехи.
Здание штаб-квартиры находилось недалеко от Туманной горы. Сквозь пелену дождя было видно, как колонна чёрных «Мерседесов» рассекает потоки воды на шоссе, а их яркие габаритные огни сливаются воедино, напоминая россыпь звёзд.
Фонари вдоль извилистой дороги мерцали и гасли, и казалось, что кортеж медленно растворяется в бесконечной тьме.
Буря надвигалась.
http://tl.rulate.ru/book/177921/16270250
Готово:
