]
— ...Принц Аль?
Хаон показалось, что голос принцессы Пиреоны дрогнул.
— С чего вдруг принц Аль?
На предыдущие вопросы принцесса отвечала легко, но теперь сама перешла к расспросам. Хаон решила, что лучше будет выразиться прямо.
— Вы казались очень близкими с принцем Алем.
— О, н-ничего такого не было, — быстро проговорила принцесса Пиреона и отвернулась.
От этого она стала выглядеть ещё подозрительнее.
— Ваше Высочество, вы только что запнулись, — не упустила случая заметить Хаон.
Принцесса Пиреона замерла, не поворачивая головы.
«Точно, между ней и принцем Алем что-то произошло. Неужели...»
Воображение Хаон начало уносить её всё дальше и дальше. Приняв какое-то решение, она приняла серьёзный вид. Девушка опустилась на колени у кровати, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Она накрыла ладони Пиреоны своими руками и, вложив в голос всю свою искренность, горячо заговорила:
— Ваше Высочество, вы можете быть со мной предельно честны. Если у вас возникли чувства к принцу Алю... Что ж, сердцу не прикажешь. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь вам воссоединиться.
Для Хаон это было грандиозное решение — по сути, революционное заявление о готовности отказаться от любовной линии с главным героем. Однако реакция принцессы Пиреоны вновь оказалась не такой, как ожидала Хаон.
Принцесса ещё больше растерялась и выдернула руки.
— Хаон, да как ты...
С выражением крайнего изумления Пиреона посмотрела на Хаон.
— Как тебе вообще такое в голову пришло?
Хаон была озадачена. Они вдвоём заметно сблизились. Реакция принцессы на упоминание принца Аля... Выводов, которые можно было из этого сделать, было не так уж много. Разве это не естественный ход мыслей?
— Всё абсолютно не так, — решительно возразила принцесса Пиреона, едва не рассердившись. Её категоричное отрицание было чётким, а выражение лица и поза — безупречными.
Всё в её поведении говорило о полном отсутствии «романтических чувств». Однако реакция принцессы при упоминании принца Аля всё ещё казалась сомнительной.
— Тогда почему вы разволновались? Когда я заговорила о принце Але, вы вели себя так, будто что-то скрываете.
— Это... Ну... — Пиреоне было неловко продолжать. — В общем, на то есть причины.
— Всё-таки между вами и принцем Алем случился флирт? — Хаон осмелилась на провокацию. — Тут нечего стыдиться. Такое бывает. Мужчина и женщина провели вместе целую ночь в лесу...
— Я же сказала, что всё совсем не так! И не забывай, что юная леди Триллиния тоже была с нами, — добавила принцесса Пиреона предостерегающим тоном.
— Хм-м... Определённо что-то произошло.
Хаон не собиралась так легко сдаваться. Хотя принцесса Пиреона старалась не смотреть на неё, Хаон продолжала бросать на неё подозрительные взгляды.
И когда врач снова проверял состояние принцессы, и когда император зашёл осведомиться о её здоровье, и когда слуги врача суетились вокруг неё. Всё то время, пока Хаон прислуживала принцессе Пиреоне, она не забывала о своём скептическом настрое.
В итоге принцесса Пиреона сдалась первой.
— ...Всё из-за кролика.
Не выдержав пристального взора Хаон, принцесса выпалила это без всяких предисловий.
— Из-за кролика?
— Кролик внезапно выскочил, и я так испугалась...
Казалось, принцесса Пиреона вспоминала постыдный момент, который ей не хотелось ворошить. От одного воспоминания о том, что тогда произошло, принцесса содрогнулась.
— Я выставила себя в дурном свете.
Она описала ситуацию как «дурной свет» и не хотела вдаваться в подробности.
— И это всё?
Кролик. Хаон была ошеломлена тем, что причина оказалась гораздо милее, чем она ожидала.
— А что ещё это могло быть?
Принцесса Пиреона выглядела так, будто смирилась. Лицо человека, закончившего постыдную исповедь. Похоже, она действительно скрывала правду только из-за кролика.
«Что ж, зная характер принцессы Пиреоны, это вполне в её духе».
Принцесса всегда старалась выглядеть идеально и благопристойно. Поэтому любой неловкий момент должен был сильно задевать её гордость. Судя по тому, как непринуждённо она теперь вела себя с принцем Алем, им, к счастью, удалось всё уладить. Но ей явно не хотелось, чтобы об этом знал кто-то другой, особенно её собственная придворная служанка.
— Теперь ты довольна? Ты просто не можешь унять своё любопытство, — надувшись, спросила Пиреона. То ли от раздражения, то ли от смущения её щёки покраснели.
Обычно сохраняющая невозмутимость принцесса Пиреона обиделась! Хаон была рада, что стала свидетелем такого редкого момента.
— Хе-хе, не волнуйтесь, это останется только между нами, — Хаон ободряюще подняла большой палец.
Принцесса фыркнула и отвернулась. Сегодня она слишком часто избегала взгляда Хаон.
«Какая милая».
Для Хаон, чей взгляд был затуманен обожанием, даже это выглядело как повод для фанатства.
«Я увидела столько разных её эмоций. Кажется, мы с принцессой стали ближе».
Так и сегодня они сделали ещё один шаг навстречу друг другу. Хаон переполняло чувство гордости и удовлетворения.
— Хаон, сходи узнай, когда мы возвращаемся в императорский дворец, — распорядилась принцесса Пиреона, уставшая от бесконечного ухода.
Хаон тут же выскочила из шатра.
— У кого бы спросить?
Пока Хаон бродила в поисках подходящего чиновника или слуги, она первым делом заметила знакомые серебристые волосы.
Тук-тук.
«Ой?»
Сердце пропустило удар. Хаон замерла как вкопанная, глядя в одну точку. В толпе суетящихся людей он выделялся особенно сильно. И дело было не только в его серебристых волосах. Среди неясных, расплывчатых силуэтов толпы только он виделся чётко. Она лишь мельком огляделась, но взгляд странным образом зацепился именно за него. Ещё до того, как чувства осознали это, неведомое подсознание первым отыскало его.
Странно. Незнакомое чувство охватило Хаон. Она не могла оторвать от него глаз. Стоявший к ней спиной мужчина обернулся. Заметив Хаон, он полностью повернулся к ней. Его приближение казалось замедленной съёмкой.
— Хаон.
В тот момент, когда он заговорил, медленно текущее время словно разбилось.
— Принц Си, — Хаон, как обычно, озорно улыбнулась. — Вы ещё не уехали?
— Просто... Я немного беспокоился об Але.
— Вы, оказывается, близки с принцем Алем.
— Не особо.
«И что это должно значить?» Реакцию принца Си всегда было трудно разгадать.
— Кажется, лагерь начинают сворачивать, — принц Си огляделся. Хаон проследила за его взглядом.
— Как раз об этом принцесса Пиреона и хотела узнать — когда мы сможем вернуться. На самом деле принцесса даже не ранена, но врачи постоянно ходят туда-сюда.
— Излишняя опека, — небрежно бросил принц Си, но тут же осёкся и поправился: — Принцесса и принц, выросшие как тепличные цветы, провели ночь в горах... Неудивительно, что в императорском дворец так беспокоятся. Ах, с ними ведь была ещё одна юная леди. Впрочем, все они из одного теста.
— Принц, вы сейчас... — Хаон склонила голову набок. Она подалась вперёд и пристально посмотрела на принца Си. В её прищуренных глазах было полно озорства. На лице расплылась многозначительная улыбка. — Вы ведь только что высказали свою искренность?
Вместо ответа принц Си надел свою привычную холодную маску.
— Ну же...
— Не понимаю, о чём ты говоришь.
— Ого, и вы будете это отрицать? — Хаон широко раскрыла глаза. — Ладно. Я никому не скажу.
Хаон многозначительно кивнула и выставила мизинец в знак того, что сохранит секрет. Принц Си полностью проигнорировал её жест.
— И всё же, кажется, вам стало намного комфортнее со мной.
— Мне нет причин чувствовать себя некомфортно.
Его ответ был сухим, но Хаон даже это забавляло. В этот момент мимо проходил слуга и, заметив Хаон, остановился.
— Вы ведь придворная служанка принцессы Пиреоны?
— Ой, да. Всё верно.
— Карета для принцессы готова. Скоро её подадут к шатру, так что, пожалуйста, приготовьтесь.
— Хорошо, поняла.
Новости, которые она собиралась разузнать, сами нашли её. Хаон легко справилась с поручением принцессы Пиреоны.
— Кажется, ты занята. Тогда до встречи.
Принц Си развернулся, чтобы уйти. Хаон почему-то стало жаль. Раз карета подана, ей нужно было спешить к принцессе Пиреоне. Но ей не хотелось вот так просто отпускать уходящего принца Си.
— Принц Си, подождите минуту! — Хаон окликнула его прежде, чем успела подумать.
— Хочешь сказать что-то ещё? — спросил принц Си, наполовину обернувшись. Хаон лишь беззвучно открывала рот.
Он не стал долго ждать. И в тот момент, когда он уже собирался окончательно отвернуться...
— Мне было весело!
Хаон выпалила это в последний момент. Принц Си снова повернулся к ней.
— Вчера и сегодня... Я столько всего увидела и сделала впервые в жизни, — запинаясь, продолжала Хаон. — Мне было приятно сделать всё это впервые именно с вами, принц.
Она ляпнула первое, что пришло в голову. Но произнеся это, поняла, как странно это прозвучало. Хаон в смущении добавила:
— Э-э, нет, я имею в виду ночёвку под открытым небом в горах и езду верхом.
Принц Си, пристально глядевший на Хаон, слегка усмехнулся одним уголком губ.
— А кто-то разве что-то говорит?
Лицо Хаон вспыхнуло жаром.
— Мне тоже... было неплохо.
Принц Си легко похлопал Хаон по голове, погладив её. После этого короткого жеста он действительно развернулся и ушёл. Хаон лишь растерянно смотрела ему вслед.
— У-у-у. Это я сама себя накрутила.
Хаон несколько раз слегка похлопала себя по щекам. В её голове снова и снова прокручивался тот момент, когда рука принца Си на мгновение коснулась её волос.
http://tl.rulate.ru/book/177607/15994871
Готово:
