Мирен, которая то и дело пила воду из-за Артемиды, чтобы унять горечь во рту, нахмурилась.
Сколько бы она ни пила, во рту всё равно оставался горький привкус.
Райан, наблюдавший за ней с лицом, полным нежности, снова взял у неё стакан.
Посуда, используемая в императорском дворце, обычно была богато украшена, и её запястью, от которого остались одни кости, было тяжело долго её удерживать.
Вскоре Райан поднялся со своего места и принялся поспешно поправлять постель.
Взбивая подушки и поправляя одеяло, чтобы она могла на них опереться, он выглядел не столько Императором, сколько просто преданным мужем.
— Райан, не стоит так утруждаться. К счастью, в последнее время мне стало лучше.
— Что? Это правда?
Глаза Райана расширились от неожиданности.
Когда он слегка приоткрыл рот, Мирен слабо улыбнулась и положила свою ладонь поверх его руки, покоившейся на кровати.
— Я не решалась сказать вам раньше, на случай если ошиблась.
— Но лечащий врач... ничего такого не говорил.
— Тогда, возможно, это лишь мои ощущения. Мне кажется, что двигаться стало немного легче, чем раньше...
«Может быть, он не хотел, чтобы я выздоравливала?»
Внезапно эта мысль промелькнула в её голове. Он всегда желал ей здоровья, и она сама не понимала, почему вдруг так подумала.
Она невольно начала ловить его взгляд.
— Мирен.
Тихо позвав её по имени, Райан протянул руки и обнял её за плечи.
Мирен, нежно прижатая к его широкой груди, вздрогнула от неожиданности.
Любовь Райана буквально изливалась на неё.
Он пробормотал, слегка сжимая руки на её плечах:
— Какое счастье.
— ...Райан.
— Какое счастье, что тебе... действительно стало лучше.
Из-за объятий Мирен не видела лица Райана.
Однако его дыхание, когда он шептал эти слова, дрожало сильнее, чем у больной Мирен.
Его руки тоже мелко подрагивали, словно он был человеком, не знающим, что делать от переполнявшего его счастья.
Внезапно Райан приклонил голову к плечу Мирен.
— Странно. Сейчас я должен чувствовать себя только счастливым...
— ...
— Но я боюсь, что это счастье промелькнет лишь на мгновение.
«Похоже, я стал слишком слабым».
За всю недолгую жизнь Мирен Эдгар её здоровье улучшалось лишь считанные разы.
И даже это происходило в детстве, когда ещё оставалась надежда; с тех пор как она встретила Райана, ей ни разу не становилось лучше.
На мгновение между ними воцарилось молчание.
Погружённая в свои мысли Мирен взглянула на окно, заметив, что сегодня в комнате было особенно прохладно.
За окном падал белый снег. Начиналась зима.
— Райан.
— ...Да.
— Я... хочу увидеть ваше следующее лето.
Райан стиснул зубы, словно сдерживая что-то.
Ему приходилось сдерживать себя, боясь, что его прикосновения станут грубыми, пока он обнимает её.
— На самом деле, не только следующее лето.
— Мирен, хватит. Не говори больше...
— Я хочу видеть все времена года, которые вы проживёте.
Летом мы будем вместе есть персики.
Осенью — ждать дождя.
Зимой — вместе встречать снег.
А когда снова придёт весна — ждать следующего лета...
Это была жадность.
Всего лишь от того, что в теле прибавилось немного сил, она захотела увидеть всю его жизнь.
Если бы кто-то, знающий о её состоянии, услышал это, он бы лишь усмехнулся.
— Я хотела забрать лишь один ваш сезон.
«Но теперь я бесстыдно жадничаю».
При этих словах лицо Райана, прислонившегося к её плечу, застыло ещё сильнее.
Ему хотелось сказать ей.
Что тот, кто начал жадничать — это он сам, а не она.
Когда он только получил от неё предложение, он думал, что этого достаточно. Что он будет этим доволен.
Того Райана больше нигде не было.
Жадность, начавшая стремительно расти, не знала границ.
Райану приходилось изо всех сил стараться не показывать ей все свои чувства, чтобы не напугать Мирен.
И сейчас тоже.
Ему хотелось немедленно попросить её жаждать его ещё сильнее, сказать ей это прямо сейчас, но он не мог.
Он должен был терпеть и ждать, чтобы Мирен сама сделала первый шаг к нему.
Он решил поглотить её именно так.
В этот момент снаружи раздался голос. Это был голос Адлера, звучавший крайне встревоженно.
— Ваше Величество, вам нужно срочно выйти.
— ...В чём дело?
Однако ответа от Адлера не последовало.
Не ответить на вопрос Императора считалось тяжким преступлением.
Но Райан не стал отчитывать Адлера.
Лишь убрал руки с плеч Мирен, словно и без слов всё понял.
Видя, что Райан собирается уходить, Мирен махнула рукой.
— Похоже, случилось что-то срочное. Идите скорее.
— ...Мирен.
— Да, Райан.
— Могу я... попросить тебя об одном одолжении?
Он поднялся с кровати, выглядя очень спешащим.
Тем не менее, он не мог сразу уйти и продолжал медлить, стоя перед кроватью.
Мирен, в недоумении, кивнула.
— Всего три дня.
— ...Простите?
— Всего три дня, пожалуйста, не выходи из этой комнаты.
Она не сразу ответила, не в силах мгновенно осознать услышанное.
Три дня?
Странным был и сам срок в три дня, но ещё больше было других тревожных моментов.
Однако Райан непоколебимо смотрел на неё сверху вниз, словно не собирался уходить, пока не получит подтверждения.
Пока Мирен колебалась, Адлер снова постучал в дверь, словно торопя.
Она больше не могла медлить с ответом.
— ...Хорошо.
— На балкон... тоже нельзя. Ночью я буду приходить к тебе, но в остальное время Мария будет рядом с тобой.
— Но в чём причина?
Мирен потребовала ответа. Глядя на Райана, который казался крайне взволнованным, она не могла не спросить о причине.
— ...Ради твоей безопасности.
— Что это значит...
— Ваше Величество! У нас нет времени!
Услышав за дверью голос Адлера, Райан сделал шаг назад.
Посмотрев на неё в последний раз с суровым лицом, он наконец покинул комнату.
Бам.
Дверь закрылась, и Мирен, оставшись одна, ещё несколько минут неподвижно смотрела на неё.
В опустевшей комнате было невыносимо зябко.
Она огляделась: все окна были плотно закрыты, так что ветру было негде просочиться.
Тем не менее, когда холод пробрал её до костей, она подтянула к себе одеяло.
Сколько она так просидела?
Раздался стук, и она услышала голос Марии.
— Ваше Высочество, прошу прощения.
— Входи.
Тихо вошедшая Мария забрала чашку, из которой она пила совсем недавно.
Мария быстро прибралась возле кровати и уже собиралась выйти, когда Мирен окликнула её.
— Мария.
— Да, Ваше Высочество.
— ...Там что-то происходит снаружи?
При этом вопросе Мария, стоявшая с опущенной головой, вздрогнула.
Одного этого Мирен было достаточно, чтобы понять — что-то случилось.
Мирен откинула одеяло и спустила ноги с кровати.
Мария, испугавшись, что та собирается встать, поспешно подошла к ней.
— Его Величество приказал... усердно заботиться о вас, чтобы вы могли с комфортом оставаться в комнате...
— Ты хочешь сказать — не выходить из комнаты.
— ...Ваше Высочество.
— Неужели мне действительно нельзя выходить?
Она повернула голову и посмотрела на плотно закрытую дверь.
На её горький вопрос Мария не ответила. Вернее, не смогла.
Виной тому был донёсшийся откуда-то сильный шум.
Бух...
Вместе со звуком удара послышались и голоса людей. Шум доносился со стороны сада.
Стоило ей выйти из комнаты, как она смогла бы увидеть всё через окно в коридоре.
Мирен невольно направилась к двери.
Ноги дрожали, но она не могла остановиться.
Остановившись перед тяжёлой темно-коричневой дверью, она провела по ней рукой.
Мария, обеспокоенная поведением Мирен, следовала за ней в нескольких шагах.
Затем, видя, как она медлит, не решаясь открыть дверь, Мария неуверенно произнесла:
— Ваше Высочество.
— ...
— Всё, что делает Его Величество... это ради вас.
Но Мирен по-прежнему смотрела только на дверь.
В её голове пронеслись слова недавнего разговора с Райаном.
«Говорят, тревоги были напрасны. Староста Генри Бушар по-прежнему живёт хорошо, как и жители деревни. Сказали лишь, что никто не горит желанием немедленно возвращаться в Княжество Терун».
«Мирен, ты сомневаешься во мне?»
Сомнения были похожи на сорняки. Сорняки, которые внезапно вырастают, когда ты теряешь бдительность.
К тому же, однажды пустив ростки, сомнение растёт не по дням, а по часам.
Райан. Могу ли я доверять вам?
На этот немой вопрос никто не ответил. Это было решение, которое Мирен должна была принять сама.
Мирен на мгновение прикрыла глаза от пронзительной головной боли.
«Я боюсь, что это счастье промелькнет лишь на мгновение».
«Я... хочу увидеть ваше следующее лето».
Райан любил её. Находясь в этой комнате, Мирен знала только этот факт.
И Райан всегда ждал, когда она откроет своё сердце.
Мирен шевельнула рукой. Пальцы коснулись дверной ручки и крепко сжали её.
Сорняки, выросшие среди посевов, забирают питательные вещества у окружающих растений.
Если вовремя не заняться сорняками, можно запросто погубить весь годовой урожай.
Чтобы не лишить жизни усердно выращенные плоды, сорняк нужно вырвать с корнем.
Чтобы любить его, она должна была верить.
Чтобы верить ему, она должна была знать всё.
Открыв глаза, Мирен наконец толкнула дверь.
Тяжёлая дверь бесшумно отворилась, и все звуки, которые до этого были отрезаны, ворвались внутрь.
Первым делом её взору предстали люди, заполнившие сад за окном.
Одетые в дорогую одежду, они собрались в саду, стоя на коленях.
— Низложите Императрицу Мирен Эдгар!
Все собравшиеся там выкрикивали эти слова в унисон.
Мирен, открывшая дверь, была вынуждена воочию наблюдать эту сцену.
Сзади послышался плачущий голос Марии.
Она отрешённо смотрела на происходящее.
Тук. Тук. Тук...
В отличие от затуманенного разума, сердце билось неистово.
И в этот миг острая боль пронзила грудь, словно кто-то сжал её сердце рукой.
Тело Мирен Эдгар рухнуло на пол.
http://tl.rulate.ru/book/177095/15856434
Готово:
