Ритмичный бой барабанов разносится в пустоте.
Мгновение спустя резкий звук гитары и мощная басовая партия ложатся на ритм, заданный ударными.
Ки-и-и-инг!
Дум! Дум!
На первый взгляд, если рассматривать их по отдельности, эти звуки кажутся чужеродными и слишком индивидуальными.
Однако, зазвучав вместе, они слились настолько естественно, будто всегда были единым целым.
И над этим завершённым вступлением начал возноситься вокал юноши.
Его голос звучал молодо, но в нём отчётливо слышалась харизма, которая невольно захватывала слушателя.
Это было поистине «Возвращение Тирана» — «Return Of Tyrant».
Найдётся ли в мире другая песня, которой это название подошло бы больше?
«Чем больше слушаю, тем сильнее поражаюсь».
На губах Кристофера Энтона, наслаждавшегося композицией в своём огромном кресле, невольно промелькнула улыбка.
На баскинге несколько дней назад эта песня исполнялась лишь под вокал, гитару и бас.
И даже тогда перформанс, который показал Чихан, был невероятным.
Не зря же обычные зрители, пришедшие просто послушать музыку, превратились в неистовствующую толпу.
Но теперь...
Дум-дум-дум-дум-дум!
Тс-с-са-анг!
С добавлением ударных, которых не было тогда, законченность композиции изменилась до неузнаваемости.
Только сейчас Кристоферу показалось, что он наконец-то видит все детали той картины, которую юный Чихан рисовал в своём воображении.
«Если бы Бенджамин тоже был там, это было бы то ещё зрелище».
В таком случае всё не закончилось бы просто повреждением одного фургона.
Возможно, потребовалась бы целая армия охраны, как в те времена, когда Rampage ещё выступали...
Насладившись послевкусием песни, Кристофер медленно заговорил:
— Ну и как реакция?
При этих словах его секретарь Триша, ожидавшая на стуле рядом с рабочим столом, поднялась со своего места.
— Как вы и предполагали, реакция взрывная. Все буквально помешались, пытаясь выяснить, кто такой этот «парень в солнечных очках».
— Вот как.
Это было ожидаемо.
Разве Rampage не были иконой эпохи, сохранившей огромное влияние на поп-музыку даже спустя двадцать лет после распада?
И вот на официальном аккаунте легендарной группы были опубликованы все песни азиата, которого до сих пор называли просто ROT.
Смысл этого жеста был предельно ясен.
— На данный момент немало тех, кто не желает признавать Чихана, то есть ROT. Большинство считает, что заменить мистера Дэвиса попросту невозможно.
— Ха-ха, разумеется. Но...
Кристофер, усмехнувшись, посмотрел на Тришу.
— Никто не критикует качество самой музыки или его навыки. Разве не так?
— Это...
Триша замялась, не находя слов для возражения.
Наблюдая за ней, Кристофер внезапно вспомнил недавний разговор с Чиханом.
Дерзкое заявление о том, что когда-нибудь он сразится с Кирком Дэвисом на равных, используя свою собственную музыку.
Если бы это сказал кто-то другой, Кристофер наверняка счёл бы это нелепым бредом.
Но он уже увидел в этом юноше тот самый знакомый, ослепительный свет.
Если подбирать метафору, то он был подобен гигантской птице, ждущей сильного ветра, чтобы взмыть в небеса.
Как только наступит подходящий момент и он раскроет свои спрятанные крылья, юноша взлетит выше, чем кто-либо другой в этом мире.
И тогда голоса тех, кто его осуждает, естественным образом утихнут.
— Бенджамин Кроулер. От него всё ещё нет вестей?
Триша кивнула.
— Да, мы внимательно следим за той стороной, но пока никаких особых реакций не последовало. Однако...
— Однако?
— Выпуск нового альбома, запланированный на следующий месяц, был отложен на неопределённый срок. Причины не разглашаются.
— Ха-ха, похоже, это его задело.
Это была реакция в духе Бенджамина Кроулера.
«Ну конечно, он ведь всегда считал Кирка своим кумиром».
После смерти Кирка он даже собрал новую группу, заявив, что станет преемником Тирана со своей музыкой.
И тут внезапно появляется неизвестно кто под именем Rampage.
Он ничего не сказал, но наверняка сейчас у него всё внутри кипит от злости.
Очевидно, он снова заперся в студии, чтобы создать альбом, который не уступит песням ROT.
— Ты сказала, что сотрудники для отправки в корейский филиал уже готовы?
— Да, как вы и просили, мы отобрали лучших специалистов в каждой области. Они смогут приступить к работе со следующей недели.
— Хорошо. Мы должны сделать всё возможное, чтобы этот мальчик мог сосредоточиться только на музыке.
Закончив фразу, Кристофер снова откинулся на спинку кресла.
Теперь всё готово для роста юноши.
Оставалось лишь с трепетом наблюдать за тем, в кого он превратится.
«Я действительно этого жду».
На лице Кристофера расцвела мягкая улыбка.
В то же самое время.
Чихан видел сон.
Местом действия была тесная комната, в которой он никогда не бывал. Повсюду в беспорядке валялись пустые бутылки из-под спиртного.
Перед Чиханом, едва удерживаясь на ногах, стояли двое пьяных мужчин и глупо хихикали.
«Это воспоминание Кирка Дэвиса?»
Он уже столько раз заглядывал в память Кирка, что это чувство стало привычным.
«Тогда те люди...»
Взгляд Кирка остановился на лицах двух молодых людей, сидевших напротив.
Тот, что покрупнее, наверняка был Кристофером Энтоном.
А юноша рядом с ним, с резкими чертами лица, определённо...
«Бенджамин Кроулер?»
Пока Чихан осматривался, Кристофер заговорил, обращаясь к нему, а точнее — к Кирку Дэвису.
Он выглядел крайне воодушевлённым.
— Ого! Вы видели рожи тех алкашей, когда они нас услышали?
Он буквально светился от радости.
— Чёртовы ублюдки! Когда мы только вышли на сцену, они так орали, а стоило начаться выступлению — и все заткнулись. Разве для первого концерта это не полный успех? Кажется, мы куда круче, чем я думал.
— Говори за себя. Крутой тут Кирк, а не мы.
Бенджамин перебил Кристофера.
— Ты ведь чуть в штаны не наложил, когда зрители начали швыряться бутылками. Столько мяса, а толку ноль.
— Что, малявка? — Кристофер свирепо уставился на Бенджамина.
— А сам-то? Я видел, как у тебя руки затряслись, когда ты палочки взял. Если бы Кирк не начал играть вовремя, ты бы их точно на пол уронил.
— Я... я просто разминался! Чтобы руки во время концерта не свело.
— Не смеши меня. Кому ты лапшу на уши вешаешь?
Оба начали препираться, словно малые дети.
Однако было видно, что в глубине души они оба признают очевидное.
Сегодняшнее первое выступление под именем Rampage.
Если бы не мастерство и мгновенная реакция Кирка на сцене, пьяная толпа наверняка превратила бы концерт в кровавое месиво.
— Тьфу! — Кристофер внезапно приложился к бутылке водки.
Затем, словно решившись, он обратился к Кирку:
— Слышь, ответь на один вопрос.
— Какой?
— Какого чёрта ты позвал нас играть вместе?
Кирк молча смотрел на Кристофера, недоумевая, к чему тот клонит.
Кристофер, почёсывая затылок, продолжил:
— Чёрт, честно говоря, с твоим уровнем ты мог бы найти ребят куда лучше нас. Тебе самому это было бы полезнее. Если ты держишь нас просто из жалости...
— ...
Короче говоря, они боялись, что стали обузой для такого гения, как Кирк.
Бенджамин, судя по всему, думал о том же, потому что молча сверлил Кирка взглядом в ожидании ответа.
В комнате повисла тишина.
— У вас нет бесполезных привычек. К тому же вы сами прекрасно понимаете, что вам не хватает мастерства, поэтому вами легко управлять.
— ...Что?
На лицах обоих отразилось полное недоумение.
Кирк продолжил:
— Чтобы создавать мою музыку, мне не нужны великие исполнители. Мне нужны инструменты, которые будут выдавать нужные мне ноты и ритм здесь и сейчас.
— ...
— Но у тех, кто уже считается мастером, слишком выражен собственный стиль. Их трудно вписать в ту музыку, которую хочу делать я. Такие люди, как правило, невероятно упрямы.
— То есть ты хочешь сказать... — Кристофер ошарашенно посмотрел на Кирка. — Тебе просто нужны были послушные подручные?
— Именно. К тому же у вас есть потенциал.
— Ах ты, паршивец... — Кристофер уставился на Кирка, потеряв дар речи.
Но Кирк сохранял полнейшее спокойствие.
— А что? Тебе это не нравится?
— ...
Кристофер какое-то время смотрел на него, а потом вдруг прыснул со смеху.
— Чёрт, стоит только с тобой связаться — и к нам относятся как к ветоши.
Грубые слова.
Но в его голосе слышалось облегчение.
Похоже, он убедился, что причина, по которой они играют с Кирком, — вовсе не жалость.
Кристофер с озорной улыбкой протянул бутылку вперёд.
— Тогда давай выпьем. За Кирка Дэвиса и его подручных.
Три стакана столкнулись в воздухе под звуки тоста.
И в тот же миг...
Ш-шу-у-ух.
Видение Чихана начало медленно отдаляться.
Спустя мгновение.
— ...
Взгляду Чихана предстала его студия.
На мониторе перед ним были открыты дорожки песен, над которыми он работал.
«Кажется, я задремал».
После того как он изучил блокнот Кирка Дэвиса, идеи для новых песен буквально затапливали его разум.
Из-за этого Чихан уже несколько дней почти не спал, пытаясь упорядочить все эти мысли.
Ведь, как он и сказал Кристоферу, теперь он собирался всерьёз заняться созданием собственной музыки.
«Хм, но всё идёт не совсем так, как я задумывал...»
Чихан с озадаченным видом просмотрел наброски песен.
Все они были созданы с помощью новейшего MIDI-оборудования, стоявшего в студии.
Однако...
«Одного MIDI недостаточно».
Конечно, было много музыкантов, создававших шедевры исключительно с помощью компьютерных программ.
Но это был не стиль Чихана.
Ему больше нравилось самому выстраивать мелодию, играя на живых инструментах, как это было во время работы над «Blooming».
Но он не мог в одиночку сыграть на всех инструментах сразу.
«Мне определённо нужны надёжные сессионные музыканты».
Те, кто не только возьмёт на себя звучание будущих треков, но и сможет выступить с ним на живом выступлении. Именно в этом сейчас нуждался Чихан.
— Ха-ха, так это вы мне так подсказали?
Вспоминая детали своего сна, Чихан широко улыбнулся.
Впрочем, он и сам начал смутно осознавать это во время совместного исполнения с Кристофером Энтоном.
Навыки Кристофера как басиста были поразительны, но Чихана удивило кое-что другое.
А именно то, что в реализации музыки Кирка Дэвиса бас Кристофера выдавал почти идеальный звук.
Чихан мог почувствовать это именно потому, что его собственное мастерство игры на гитаре брало начало от самого Кирка.
«Хм, значит, мне нужны люди, с которыми у меня будет хороший контакт и которые смогут подстроиться под моё музыкальное видение...»
Конечно, он не собирался использовать участников группы как «инструменты», подобно Кирку Дэвису, но критерий был вполне разумным.
Чихан на мгновение погрузился в раздумья, глядя в пустоту.
«Неужели только они?»
Словно приняв решение, Чихан начал набирать номер.
Тук! Тук!
Сердце Чихана медленно забилось, будто подтверждая правильность выбора.
Ресторан суши «Донхэ Суши», расположенный на центральной улице Ханбит-тон.
«Ха-ха, Чихан теперь просто невероятен».
Воспользовавшись перерывом, Ким Чиун отдыхал на складе в задней части заведения и с нервным смешком смотрел в экран телефона.
Он просматривал официальный аккаунт Rampage.
И на этом аккаунте были выложены до боли знакомые песни.
«Когда он сказал, что с ним связались из Anton Creative, я и то подумал, что это круто...»
Но чтобы выложить песни на официальном аккаунте Rampage...
Трудно было поверить, что такие великие композиции родились в дряхлой Студии Blue Rain.
«И ведь это ещё не всё».
Ким Чиун вспомнил альбом Хан Сэа «Снежные следы», который он слушал недавно.
Ему говорили, что Чихан участвовал не только в фичеринге, но и полностью взял на себя аранжировку?
Совершенно другой стиль музыки и манера исполнения, отличные от того, что Чиун слышал раньше, заставили его лишь восхищённо покачать головой.
Судя по тому, какой резонанс вызвали песни всего через несколько дней после выхода, было ясно, что в Корее популярность Чихана скоро взлетит до небес.
«А по сравнению с ним мы...»
Ким Чиун не мог скрыть своего подавленного состояния.
Тр-р-ри-инг!
Внезапно телефон завибрировал.
Посмотрев на экран, он увидел, что звонит Чихан.
— ...Ч-что?
У Ким Чиуна, вздрогнувшего от неожиданности, вырвался невольный возглас.
Это был их первый разговор за последнюю неделю, с тех пор как он получил памятный подарок из Америки.
Прочистив горло, Чиун осторожно поднёс телефон к уху.
— О, Чихан! Что случилось?
Он постарался придать голосу бодрости.
— Хён, ты сейчас не занят?
— Ха-ха, сейчас как раз перерыв, а что такое?
— Да вот, у меня новая студия появилась. Я столько времени пользовался вашей Студией Blue Rain, что теперь хочу пригласить всех вас к себе. И ещё мне нужно кое-что обсудить.
— ...Нас всех?
— Да, у вас получится?
При вопросе Чихана взгляд Ким Чиуна снова помрачнел.
— Чихан, понимаешь... кажется, мы не сможем прийти все вместе.
— А? Почему? Что-то случилось?
— Мы не говорили, потому что не хотели волновать тебя и Сонхёна...
Помолчав немного, Ким Чиун с горечью произнёс:
— Наша группа распалась несколько дней назад.
— Что?
Из трубки донёсся ошарашенный голос Чихана.
http://tl.rulate.ru/book/177021/15833627
Готово:
