Прозвучала череда уведомлений.
Однако я потерял счет времени.
Казалось, прошла всего секунда, но в то же время почудилось, будто минуло добрых десять лет.
— С капитаном ведь ничего не случилось?
— Судя по виду, он неплохо справляется?
Раз я слышал их голоса, значит, время шло своим чередом. Это было лишь моим субъективным ощущением.
«Область пустоты? Верхний даньтянь?»
Слова были непонятными, но сейчас мне не хотелось глубоко задумываться. Состояние напоминало вялость, но при этом чувства были предельно ясны, хоть и окутаны легкой дымкой. Мне не хотелось пробуждаться от этого спокойствия, похожего на осознанное сновидение.
— Вдо-о-ох. Вы-ы-ыдох.
Даже в этот момент дыхательная техника не прекращала свою работу.
[Психотехника Великого Океана углубляется.]
[Психотехника Великого Океана воздействует на Верхний даньтянь.]
Это не было чем-то грандиозным, вроде «пробуждения», но некая внутренняя перемена заставила меня взглянуть на мир иначе.
Прошло всего семь дней с начала тренировок в Академии Небесных Боевых Искусств. Однако за эту неделю я узрел совершенно иную ступень мастерства.
И тут...
[Верхний даньтянь поглощает ядовитую энергию.]
— А-а-а? Капитан! Вы пришли в себя?
— Капитан!
Я открыл глаза.
Дыхание остановилось, холодный пот больше не катился градом. Боль утихла, а яд исчез.
[Поглощенную ядовитую энергию можно использовать в любое время.]
— А... — выдохнул я, глядя на лица подошедших бойцов.
«Как же так вышло? Верхний даньтянь удержал в себе яд?»
Я не понимал, что именно произошло, но, взглянув на подбежавшего А, осознал, что совершил нечто из ряда вон выходящее.
— Невероятно! Вы полностью очистились от яда!
— ...Правда?
— Что значит «правда»?! Как вы это сделали? О такой реакции я даже не слышал! Вы должны были пролежать пластом три дня и три ночи!
Я поднялся, положив руку на плечо разбушевавшегося парня.
— Твои слова звучат так, будто ты разочарован тем, что я не проболел три дня.
— Н-нет, вовсе нет! Но даже человек с сопротивлением ядам не смог бы так быстро справиться с этим составом! Да и дозу я использовал приличную!
— Ты уверен?
— ...Конечно!
Я усмехнулся, глядя на А.
— Раз выздоровел, значит, все к лучшему.
— Э-это-то да, но... — лицо А стало кислым.
Я взъерошил ему волосы и спросил:
— Лучше скажи, сколько у нас времени на отдых?
— Эта тренировка была последней в дневном графике. Предполагалось, что вы не сможете подняться еще несколько страж.
Ого, неужели все было так серьезно?
— Значит, эти несколько страж в нашем распоряжении?
— ...Да-а.
Ответив с обиженно выпяченной губой, А прикусил ее и внезапно выкрикнул:
— Ночью я возьмусь за вас всерьез!
От этих слов бойцы пришли в ужас.
— Что? Опять?
— Ночью?
— Разве мы не закончили?
— Сегодня выходной, чертов ты придурок!
Я подошел к возмущающимся бойцам и присел рядом.
— Хватит ворчать, давайте лучше отдохнем.
Я растянулся на земле, глядя в небо. Я изгнал яд и пережил странный опыт открытия Верхнего даньтяня, но пока не понимал, что именно изменилось.
«Верхний даньтянь... Похоже, там сохранился яд».
Говорят, нижний даньтянь находится ниже пупка, средний — в районе груди, а верхний — в голове. Увидеть их воочию нельзя, медицинской техникой не обнаружишь, так что приходилось верить на слово. И даже если появилось что-то новое, это нельзя было использовать так же просто, как руки или ноги.
Ко мне подошел Пхэнсук.
— Капитан. Огромное спасибо за то, что было раньше.
— Пустяки... Я просто сделал то, что должен был.
— Странно все это. Кажется, если вы рядом, мы сможем преодолеть что угодно. А ведь я действительно думал, что умру.
Остальные тоже придвинулись ближе. Они расселись или легли вокруг меня.
— Я пойду за капитаном, даже если вы прикажете прыгнуть в огненную яму.
— Мы верим только вам!
Их лесть была мне не так уж и неприятна.
— Но... капитан, — осторожно спросил Огон. — Как вы это провернули? Этот малый явно не стал бы жалеть яда.
— Я и сам толком не знаю.
Вряд ли они отстанут, если я буду просто увиливать.
— Похоже, боевое искусство, которое я изучаю, вытеснило яд, но в деталях я и сам не уверен.
— А...
— Понятно...
В Муриме расспросы о чужих техниках считаются нарушением неписаного правила.
Наступила естественная тишина.
Вскоре послышалось мерное сопение. Кто-то уже успел уснуть. Все были запредельно измотаны.
«Фух... Ничего не дается легко».
Целыми днями потрошить рыбу было непросто. Следовать учебному плану в Зале Кролика в течение шести дней тоже было не из легких. Но яд — это совсем другой уровень. Тут дело не в том, можешь ты или нет, а в том, выдержишь или сломаешься. Приходилось сражаться в области, никак не связанной с мышечной массой или уровнем внутренней энергии.
«Но я справился».
У меня появились навыки, и теперь я мог помогать другим. От мысли, что придется впитывать еще и чужую боль, становилось не по себе, но возможность разделить чужую ношу дорогого стоила.
Мои веки тоже отяжелели.
«А?..»
Я заснул. В этом не было сомнений.
Однако...
«Что это?»
Я вновь ощутил то состояние, что и во время регуляции ци. Тело спало, но сознание продолжало бодрствовать.
[Вы вошли в область пустоты.]
«Пустота? Имеется в виду подсознание? Или же полнейшее отсутствие всего?»
Не зная ответа, я решил понаблюдать.
Я не «видел» глазами, поэтому не мог различить свет или тьму, но когда на душе воцарился покой, я кое-что почувствовал.
«Это и есть тот яд, который я поглотил?»
В углу огромного пустого пространства что-то скопилось.
«Поразительно. Мне что, теперь можно вообще не спать? Нет, сон идет своим чередом, но...»
Трудно было подобрать слова, когда сознание остается ясным.
И в этот момент...
Внезапно в той стороне все словно потемнело.
«А? Почему?»
Тут же всплыло сообщение.
[Обнаружен яд.]
[Активируется сопротивление.]
Вспышка!
Я распахнул глаза.
— ...Когда успело так стемнеть?
Еще недавно было светло, но незаметно наступила ночь. Проблема была не только в темноте.
— Кха!..
В нос ударил резкий, мощный запах!
— Подъем! Живо! — крикнул я бойцам, которые все еще крепко спали.
Очевидно, ночная тренировка началась без предупреждения и лишнего шума.
«Там впереди все заполнено ядом».
Вся тренировочная площадка была окутана ядовитым туманом.
— Кха! Что это такое?
— А-а-а! Глаза режет!
— Кха... з-задыхаюсь...
Я прокричал своим людям:
— Не дышите! Терпите!
И тут я увидел его. На другом конце площадки стоял А, скрестив руки на груди и улыбаясь.
«Газ!»
Хоть я и не служил в армии, я часто видел подобное по телевизору.
— Это яд, проникающий через дыхательные пути! Кто владеет методом черепашьего дыхания — немедленно используйте его!
— Кха! Капитан! Нам нужно убираться отсюда, разве нет?
— Нет! — я резко мотнул головой на вопрос Огона.
Я продолжал следить за А. Этот парень не собирался выпускать нас отсюда.
И точно!
— Эта тренировка — особенный широкомасштабный ядовитый туман, о котором позаботился инструктор! Туман будет держаться около одной четверти стражи!
Одна четверть стражи — это целых пятнадцать минут.
— Те, кто выйдет за пределы тумана, автоматически выбывают! Если уйдет хотя бы один, тренировка продлится до самого утра!
— Что? Да он псих! Кха-ха-ха!
Пхэнсук вдохнул порцию тумана и пошатнулся.
— Не разговаривай! Задержи дыхание! — я быстро выкрикнул это на выдохе, оглядывая бойцов.
Обычный человек может задержать дыхание минуты на три, и это уже достижение. Мастера Мурима благодаря внутренней энергии могут продержаться дольше, но без специальных техник вроде метода черепашьего дыхания их предел — от силы пять минут.
А заговорил:
— Этот яд был разработан после Катастрофы Альянса Мурим четырехлетней давности, чтобы в будущем искоренить коварные Силы Зла! Противоядия не существует! Единственный выход — привыкнуть! Мы ведь не можем позволить себе пасть от яда, созданного для уничтожения врагов, верно? По секрету скажу: в будущих масштабных сражениях с Силами Зла мы планируем активно использовать этот яд!
— Твою ж...
Пока они соберутся травить Силы Зла, мы сами копыта отбросим.
— Но не волнуйтесь! Этот яд не доводит до смерти! Будет мучительно и тяжело, но внутренние органы он не повредит. Он бьет исключительно по дыхательным путям и причиняет невыносимую боль! Освоив этот процесс, вы сможете подолгу задерживать дыхание даже под водой, что даст преимущество в водных сражениях!
Пока А разглагольствовал, Пхэнсук, зажимавший нос и рот обеими руками, начал терять рассудок. Слезы и сопли текли по его лицу ручьями.
Видя это, я быстро подал знак Огону:
«Не дай ему выйти!»
«Есть, капитан!»
Бойцы нашего Зала Кролика поголовно были сильнее меня. То, что Пхэнсук сдался меньше чем за три минуты, было результатом паники, из-за которой он не смог проявить свои способности.
«Может, лучше всем выйти, а потом собраться с духом и попробовать снова?»
Мелькнула мысль, но я тут же ее отбросил. Если человек один раз поддастся страху, он всегда будет пасовать перед этим препятствием.
«Попробуем продержаться столько, сколько сможем».
Как только я принял это решение, Огон обхватил Пхэнсука сзади.
— Кха-кха... Вице-капитан, что вы делаете? Кха-ха-ха!
— Держись, Пхэнсук! Из-за тебя одного пострадают все! Лучше просто вырубись! Предоставь остальное нам!
— Я бы и рад!.. Хочется просто сдохнуть прямо сейчас!.. А-а-а-а! Отпустите! Иначе я применю смертельный прием!
Глядя на теряющего рассудок Пхэнсука, остальные бойцы помрачнели. Они держались из последних сил, понимая, что скоро их ждет та же участь.
Честно говоря, при их уровне мастерства они могли бы покинуть зону поражения в один прыжок, и это искушение было невероятно сильным.
«Ужасный яд!»
Когда тебе приспичило в туалет, ты мучаешься один. Когда нужно вымыть гору посуды, ты справляешься сам. Но здесь была коллективная ответственность.
«Так мы все проиграем. И пяти минут не выстоим».
А снова крикнул издалека:
— Кстати, в сегодняшний туман добавлен краситель, чтобы вам, ученикам, было легче видеть его границы. Но в реальном бою он будет без цвета и запаха! Представляете, насколько скрытным и эффективным он станет?
И впрямь, если использовать такой яд умело, приходящие в упадок Праведные фракции могут вновь воспрянуть. Мне всегда было интересно, как в мире, где доминируют Силы Зла, появятся герои, способные перевернуть ситуацию, и, похоже, подготовка шла полным ходом.
Проблема в том, что будь это игра, я бы просто кликал мышкой, глядя в монитор, но здесь я чувствовал всю боль каждой клеточкой тела.
— Хоть он и без цвета, и без запаха, после нескольких тренировок вы научитесь чувствовать его приближение! Я знаю это по себе, так как сам проходил через это! Так что терпите! Побеждайте! Вы должны сосуществовать с ним! Как сказал ваш капитан: если не можешь избежать — наслаждайся! Ха-ха-ха! Давайте все посмеемся!
— Сме... шно, блин...
— Ах ты сукин сын! Кха... кха-кха!
— А-а-а-а-а-а-а!
Хочу съесть твой тайный манускрипт
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810678
Готово:
