При этом я легонько подтолкнул руку, вцепившуюся в мою одежду, но произошло нечто неожиданное.
«...»
Девочка, напротив, ещё крепче сжала мой рукав. Она смотрела на меня полными слёз глазами и мотала головой из стороны в сторону, явно не собираясь отпускать.
И в этот момент...
『Появилось задание на выбор!』
«Задание?»
『“Пугливая девочка”
Девочка полагается на вас. Вы можете оттолкнуть её и уйти. Однако в таком случае вы больше никогда не сможете заслужить её расположения. Но если вы защитите её, то получите особый “Уровень симпатии”.』
«Даже предлагают выбрать?»
Возможно, дело в том, что я доиграл лишь до 41-го уровня. Мне ещё никогда не выпадали задания на выбор.
«Выбирать, получу я её в спутники или нет?»
Времени на раздумья было немного.
— Кр-а-а-а-а-а!
Потому что количество цзянши стремительно уменьшалось. Вдалеке виднелось около трёхсот особей. Но и они вряд ли долго протянут. Мастера вроде того узкоглазого были слишком сильны.
— Соджо. Отпустите его руку. У этого брата тоже есть дела, которые нужно закончить.
Кан Муёль вызвался мне помочь.
Однако, глядя на неподвижную руку девочки...
«М-м... Скольких я поймал?»
Я быстро прикинул в уме.
«На волоске...»
Люди, которые поначалу паниковали, со временем разделились: половина начала спокойно расправляться с цзянши, другая половина, выбившись из сил, бегала кругами или сдавалась. Раненые и отказавшиеся от участия уже покинули поле боя.
Те, кто, подобно Кан Муёлю или Узкоглазому, в одиночку сокрушили по 30–50 монстров, находились в зоне безопасности. Большинство же одолело около десяти цзянши, а значит, борьба в середине списка будет нешуточной.
«Нужно бы убить ещё парочку цзянши... Но...»
Пока я в нерешительности смотрел на Кан Муёля, тот заговорил громче:
— Соджо, разве я не сказал, что позабочусь о вас? Отпустите его.
— ...Нет...
Глаза девочки, и без того огромные, снова наполнились слезами.
— Не... уходите...
『Девочка ждёт в тревоге.
Сделайте выбор! Времени почти не осталось!』
Вместе с уведомлением я увидел, что цзянши вдали стало ещё меньше. Чтобы пройти испытание, нужно убить хотя бы ещё одного. Но в таком случае придётся отказаться от этого задания.
«Ничего не поделаешь...»
После мучительных раздумий я принял решение.
«Такое особенное задание не могло появиться просто так».
Есть у меня предчувствие.
Интуиция, если хотите.
— ...Брат Кан.
Я взял Кан Муёля за руку.
— Всё в порядке. Я присмотрю за ней. У меня всё равно нет оружия. Сражаться с цзянши голыми руками для меня тяжело.
— Так возьмите мой меч!
— Я не силён в фехтовании. Он быстро сломается в моих руках.
— Но...
Я крепче сжал его руку.
— Испытание важно, но здесь есть человек, которому я нужен. Турнир Основания проводится для того, чтобы спасать людей. Если мы не можем спасти одного человека прямо перед собой, как мы сможем защитить Поднебесную?
— Брат...
Внезапно глаза Кан Муёля покраснели от нахлынувших чувств.
— Вы действительно...
Похоже, Кан Муёль, не зная о существовании заданий, всё сильно преувеличил. Ну что ж, не буду разрушать его иллюзии, пусть всё остаётся как есть.
Но вот что важно.
Как только я принял решение, посыпались уведомления.
『Вы сделали выбор. Решение нельзя отменить.』
『Вы получили уровень симпатии Ю Симсим.』
『Ю Симсим теперь никогда не предаст вас.』
『Поздравляем! Вы обрели “спутника”!』
«Спутника?..»
Я посмотрел на девочку.
Ю Симсим.
Не знаю, какой переменной она станет в будущем.
Но я отчётливо видел это раньше. Немногие способны так раскидывать цзянши.
«Это похоже на азартную игру».
Я не дурак. И не настолько глуп, чтобы бросать испытание только из-за задания или жалости. Было немного жаль упущенной возможности, но раз уж выбрал — жалеть не буду.
— Хнык... Спасибо... У-а-а-а-а-анг!
Ю Симсим уткнулась мне в грудь и разрыдалась. Из-за её маленького роста, меньше 160 сантиметров, я подумал, что, будь у меня младшая сестра, чувства были бы похожими.
Я нежно погладил девочку по голове.
— Не плачь. Похоже, седьмое испытание уже почти закончилось...
Вытирая слёзы и нос о мою одежду, девочка кивнула.
— Ха-ха-ха! Я первый!
Узкоглазый неистовствовал, соревнуясь с другими за оставшихся цзянши. Глядя на него, я внезапно задумался.
«Спутник...»
Даже находясь рядом с Кан Муёлем, я не получил титул спутника по отношению к нему. Похоже, поднять уровень симпатии до этого статуса — задача не из лёгких.
Дум-м-м-м!
Дум-м-м-м!
Вскоре раздался протяжный бой барабанов, извещающий об окончании испытания. Инструкторы вместе с распорядителями собирались в одном месте.
Увидев это, Кан Муёль сказал:
— Похоже, начинается проверка.
— Они будут считать, сколько цзянши повержено. Это не займёт много времени.
Оглядевшись, я увидел множество людей, в изнеможении повалившихся на землю, но были и мастера, что гордо стояли, ожидая результатов.
Выжило довольно много. Из 851 участника уцелело более 500. Однако не все они пройдут в седьмые врата.
— М-м... Что-то долго они.
Скрестив руки на груди, Кан Муёль смотрел на инструкторов.
— Кажется, там какой-то шум...
— Ого, вы слышите это с такого расстояния?
Кан Муёль ухмыльнулся на мои слова.
— Брат, если будешь продолжать в том же духе, скоро и у тебя слух обострится.
Говорят, мастера могут почувствовать чьё-то присутствие даже за тридцать метров. Похоже, Кан Муёль действительно силён.
Прошло ещё около двадцати минут.
— Те, чьи имена будут названы, пройдите сюда!
Наконец, объявили результаты.
— Узкоглазый Ку Ёкпи из Сычуани!
Первый мужчина, чьё имя выкрикнули, с хохотом выбежал вперёд.
«А, значит, того узкоглазого зовут Ку Ёкпи?»
— Ха-ха-ха-ха! Я пойду первым!
Ку Ёкпи демонстративно направился к шестым вратам.
— Чхоль Ён из Хэнани! Ду Чжо из Гуйчжоу! Из Шэньси...
Имена выкрикивались быстро.
— Кан Муёль из Аньхоя! Чо Рёён из Наньманя!
Вскоре прозвучало имя Кан Муёля.
— Идите, брат Кан.
— Брат...
Я улыбнулся, но Кан Муёль не сдвинулся с места.
— Я пойду вместе с вами.
«...»
Впрочем, никто не заставлял идти немедленно. Можно было дождаться, пока объявят все имена.
Список продолжался.
«Прошло уже человек двести?»
Кто-то, как Ку Ёкпи, сразу убегал вперёд, но многие оставались на месте даже после того, как их назвали.
И тут...
— Ю Симсим из Гуандуна!
«Ого?»
Услышав знакомое имя, я обернулся. Ю Симсим посмотрела на меня с виноватым видом.
«Когда она успела наколотить столько цзянши?»
Впрочем, с такой силой ей достаточно было просто раздавать пинки, убегая, и противникам мало бы не показалось. То, что она добралась до этого этапа, уже говорило о многом.
— Прости-и-и-ите...
Глядя на Ю Симсим, которая низко склонила голову, словно пытаясь спрятаться, я рассмеялся.
— Твоё имя тоже скоро назовут, брат.
Кан Муёль подбадривал меня, но в какой-то момент голоса затихли. А затем раздался финальный возглас, словно приговор:
— На этом всё! Это все, кто прошёл седьмые врата!
А-а-а.
На лицах людей отразилась гамма чувств: от радости до глубокого разочарования.
— Получилось! Я прошёл! — ликовали одни.
— Эх, значит, это мой предел, — смирялись другие.
Я тоже горько усмехнулся про себя. Моё имя так и не прозвучало.
«Ничего не поделаешь».
Я не был разочарован. В конце концов, Десять испытаний Чхонму — это только начало. Нет нужды впадать в отчаяние из-за неудачи здесь.
— Хнык... Что же делать. Это всё из-за меня...
Ю Симсим снова разрыдалась, и крупные слёзы покатились по её щекам.
— Это не твоя вина, соджо. Это был мой выбор.
Я погладил девочку по голове, искренне улыбаясь.
Но именно в этот момент...
— Минутку внимания! Есть ещё один человек, допущенный к шестым вратам!
— Чхольджин из Янчхона!
Рядом с человеком, зачитывавшим имена, встал один из инструкторов. Вложив внутреннюю энергию в голос, он выкрикнул, глядя на меня:
— Важно сокрушать врагов в бою! Но не менее важно спасать товарищей в беде! Чхольджин из Янчхона не уничтожил много цзянши, но он помог четверым людям, и эти четверо сохранили свои жизни! Поэтому по результатам голосования инструкторов он получил семь голосов, и мы признаём Чхольджина из Янчхона прошедшим седьмые врата!
— О-о-о-о! Брат! Вы слышали?! Что творится! Сказали, что вы прошли!
«...»
Да, я слышал.
— У-а-а-а-а-анг! Какое счастье! Хнык-хнык!
Ю Симсим вцепилась в мою руку и зарыдала ещё громче.
— Турнир Основания Академии Небесных Боевых Искусств ставит целью не только воспитание сильных учеников, способных преодолеть любые трудности! Прежде всего, каждый должен помнить, что нужно быть человеком, знающим законы Канхо и хранящим в сердце справедливость и благородство!
『Вы прошли седьмые врата Десяти испытаний Чхонму.』
『Поздравляем! Вы впервые получили право бросить вызов шестым вратам.』
『Вы получили +1 к выносливости.』
『Инструктор №4 смотрит на вас с гордостью.』
Закончив речь, 4-й инструктор, Железнокровный летающий нож, широко мне улыбнулся.
«Ого, ничего себе!»
Но это было ещё не всё.
Следующее уведомление заставило моё сердце биться быстрее!
『Появилась особая награда!』
『Проверьте инвентарь.』
«О-о...»
Я совсем забыл об этом в суматохе, но за прохождение седьмых врат полагалась дополнительная награда.
Я незаметно достал свой идентификационный жетон.
『Имя персонажа: Чхольджин
Уровень: 4
Титул: Заметный
Склонность: Нет
Изученные техники: Психотехника Великого Океана (1-й уровень)
Сила: 2 (6,1%) Выносливость: 2 (7,3%) Внутренняя энергия: 23 года Ловкость: 1 Репутация: 2 Восстановление: 1
Особое имущество: Психотехника Великого Океана, Техника шагов Небесного боевого искусства.』
«Ох? Тайный манускрипт?»
Обычно после завершения всех десяти испытаний и назначения на должность можно было постепенно изучать боевые искусства.
«Тогда это случилось, кажется, спустя полмесяца».
В мире бесконечное множество техник. Как есть техники шагов для меча или сабли, так и количество доступных игроку техник было огромным. Обычно в начале изучали техники сект Хвасан, Удан или Цинчэн.
Но я получил именно «Технику шагов Небесного боевого искусства».
«Говорили, что техники, в названии которых есть “Чхонму”, относятся к уникальному рангу или выше... Потрясающе...»
Когда задумывалась Академия Небесных Боевых Искусств, мастера Праведных фракций создали новые техники для борьбы с Силами Зла.
Они собрали достоинства каждой школы и разработали такие техники, которые новички могли бы легко освоить. Это было результатом осознания того, что тёмные техники крайне просты в освоении и дают быстрый результат, за которым праведный путь никогда бы не угнался в плане скорости. Техника шагов Небесного боевого искусства была одной из таких новых техник.
— Итак, шестые врата откроются в ближайшее время! Участники, приготовьтесь!
『Желаете ли вы бросить вызов шестым вратам?』
«Конечно!»
Раз уж я зашёл так далеко, нужно хотя бы попробовать, верно?
『В случае прохождения шестых врат вы сможете выбрать один из тайных манускриптов: Технику меча Чхонму или Технику сабли Чхонму.』
«Ого... Техника меча Чхонму?»
Я хочу заполучить твой манускрипт.
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810652
Готово:
