Я поудобнее перехватил дубину, словно восстанавливая боевой настрой.
Перед глазами рухнул еще один.
— Гр-р-р-р-р...
Тварь, выглядевшая как мужчина лет сорока, не бросилась на меня сразу. С расстояния в три метра она скалилась и пускала слюни, точно дикий зверь.
Момент, когда всё висело на волоске.
Даже если это «тигр без зубов», силы цзянши достаточно, чтобы разорвать человека заживо, а его твердую кожу не берет даже нож.
— Кхя-а-а-ак!
Наконец, не выдержав, он бросился в атаку. Моя дубина быстро ударила его в бок, но он вытянул обе руки и вцепился в середину древка.
— Куда лезешь!
Я ударил его ногой в грудь.
— Кха!
Это был не просто пинок.
В мой удар было вложено двадцать три года внутренней энергии.
[Ваша сила ног возросла.]
[Мощь атак возрастет, если вы изучите техники ног.]
Когда я был маленьким, я так завидовал детишкам, разгуливающим в форме для тхэквондо.
— Ха-а-а!
Я подпрыгнул к поваленному цзянши. Высоко замахнувшись дубиной, я с силой обрушил ее вниз.
Хрусть!
Точно попав в область груди чуть ниже шеи, я заставил глаза цзянши широко распахнуться, словно они вот-вот лопнут. Раздробленные кости грудной клетки превратились в кашу. Предчувствуя, что даже этого недостаточно для его смерти, я обрушил на него град новых ударов.
— Ха... ха-а-а...
[Вы получили очки опыта.]
[Ваше мастерство владения дубиной немного улучшилось.]
В этот раз, видимо, из-за того, что общее количество требуемого опыта возросло, мгновенного повышения уровня не произошло. Однако уверенность, полученную в этом бою, нельзя было недооценить.
«Один на один я справлюсь».
Осознание того, что я не проиграю.
Одного этого было достаточно, чтобы я почувствовал свое превосходство в этой игре.
— Брат Кан! Эту сторону я возьму на себя!
— Отлично! Давайте же сражаться в свое удовольствие!
Убедившись, что я неплохо держусь, Кан Муёль тоже начал вовсю пускать в ход свой меч.
[Ваш опыт увеличился.]
Я поверг третьего цзянши.
Пусть я не мог сокрушить их одним ударом, как Кан Муёль, я методично и безопасно расправлялся с ними, не торопясь.
[Вы получили очки опыта.]
[Вы получили очки опыта.]
Когда я одолел пятого цзянши, я заметил, что более половины из тысячи монстров уже повержены.
— Фух...
Когда все ближайшие цзянши были повержены, я перевел дух.
«Это испытание кажется легким только благодаря двадцати трем годам внутренней энергии».
Запас энергии, близкий к половине цикла, влиял на всё. Концентрация возрастала настолько, что в моменты замаха дубиной время словно замедлялось, а удары ногами по твердым телам цзянши достигали цели.
«Чтобы чувствовать себя в безопасности, нужно завалить хотя бы штук двадцать, верно?»
Типы вроде того узкоглазого вовсю сокращали численность цзянши, да и другие участники сражались неплохо, так что я не мог просто стоять и ждать.
— Брат Кан! Пойдемте туда!
— Идемте!
Фьють! Глядя на Кан Муёля, который одним прыжком преодолевал более трех метров, я подумал, что мне тоже нужно поскорее выучить какую-нибудь технику легких шагов или походку.
Пробегая мимо, я в какой-то момент завел дубину назад и резко взмахнул ей вперед!
Хрясь!
Голова цзянши, который запрыгнул на какого-то мужчину и безумно щелкал пастью, разлетелась, как спелый арбуз.
— Ха... Ха-а! С-спасибо вам!
Закричал спасенный мною человек, поднимаясь на ноги.
[Вы получили очки опыта.]
[Поздравляем! Вы достигли 4-го уровня!]
«Теперь и у меня есть сила, чтобы помогать другим».
Всю жизнь я только и делал, что принимал чужую помощь.
В детстве, когда я в одиночку катил свою инвалидную коляску, взрослые инстинктивно подходили, чтобы помочь. Мне было и неловко, и радостно одновременно, но теперь, когда я сам мог помочь, в груди разлилось теплое чувство.
Однако не у всех ситуация была такой завидной. Люди уставали, а цзянши — нет.
— А-а-а-а! Пошел прочь!
— Отпусти! Ах ты тварь!
Стоило сосредоточиться на одном противнике, как сзади набрасывался другой. Часто участники попадали в ловушку в мгновение ока, а поваленного человека цзянши уже не отпускал.
— О? Брат! Вы куда?!
Крик Кан Муёля раздался, когда я внезапно свернул в сторону, но он тут же понял мою цель.
— Пригнись!
Крикнул я, наотмашь взмахивая дубиной.
— ...Хоп!
Молодой парень, услышав мой голос, испуганно втянул голову в плечи. В то же мгновение дубина точно впечаталась в затылок цзянши, метившего ему в спину!
— С-спасибо!
Улыбнувшись в ответ на донесшийся сзади голос, я побежал дальше. Если стоять на одном месте, легко стать мишенью. Но и у цзянши всего одна пара глаз. В момент атаки они становятся беззащитными.
Бам!
[Вы получили очки опыта.]
Я начал помогать людям, попавшим в беду. Когда цзянши атакует тебя в лоб, в голову попасть трудно, но в такой суматохе можно ловить идеальные моменты. И людям помог, и цзянши прибил — разве не два зайца одним выстрелом?
Вжжух!
А, ну конечно, не всё бывает идеально. В этот раз я попал цзянши в плечо.
Кубарем, кубарем...
Пока я бежал добивать отлетевшего монстра, спасенная мною девушка, всхлипывая, произнесла:
— Спасибо вам, хнык!
Она была маленькой и юной. То ли из-за возраста, то ли просто по природе своей миниатюрная — на вид ей было от силы шестнадцать. Округлые черты лица делали ее еще моложе.
— ...
Я замедлил бег и подошел к девушке.
— Вы в порядке?
Перехватив дубину в одну руку, я протянул другую девушке.
— ...Хны-ы-ык! Нет.
Но она, обливаясь слезами и соплями, кажется, даже не имела сил за нее ухватиться.
— ...М-да. Сидеть вот так на земле опасно!
Мне ничего не оставалось, кроме как взять ее за руку. Я силой потянул ее вверх.
— Нужно встать. Оставаться здесь — самоубийство!
— Эта тварь меня укусила... А-а-а-а-ах! Это было так противно!
— Сказали же, что им вырвали зубы, так что всё будет в порядке.
— Это не важно! Я никогда не забуду этот кошмарный опыт! Мне теперь будут сниться ужасы! Хнык-хнык.
Голос бедной девушки звучал по-настоящему жалко. Но, может, она кричала слишком громко?
Блеск, блеск!
Я увидел, как цзянши поблизости начали поворачивать головы в нашу сторону.
— Нужно двигаться! Если они окружат нас, мы не отбиться! Живее!
Я схватил ее за руку и побежал, и она нехотя последовала за мной, не переставая при этом причитать.
— Хнык-хнык... Теперь я никогда не выйду замуж! Этот гад покусился на меня!
Из носа девушки до самой груди тянулась густая нитка соплей. Она болталась в такт бегу, и я, не в силах на это смотреть, отвернулся и сказал:
— Доберемся вон дотуда, там будет безопасно. Потерпи еще немного!
Кан Муёль силен.
Если привести ее к нему, она сможет хоть немного успокоиться.
— У-у-у-у! Не хочу! Не хочу! Они противнее гусениц! Терпеть их не могу-у-у-у!
Интересно, если человека затолкнуть в комнату, кишащую тараканами, реакция будет такой же? Девушка бежала, вцепившись в мою руку и зажмурившись, не в силах даже смотреть на цзянши. Глядя на ее несчастное лицо, я мог ее понять.
Я-то осознаю, что это игра, но для них это реальность. Совершенно нормально не выносить физического контакта с живыми трупами. Что уж говорить, если даже некоторые мужчины падали в обморок, и их уносили?
Кстати говоря, она хотя бы не сдалась.
«Еще немного».
Я крикнул Кан Муёлю:
— Брат Кан!
Услышав мой голос, Кан Муёль обернулся, но как назло в этот момент между нами вклинился цзянши. Похоже, он охотился на кого-то другого, но на мой крик сменил направление.
— Кхя-а-а-а!
Глядя на цзянши, который с ревом бросился на меня, словно обнаружив новую добычу, я на мгновение задумался.
«Смогу ли я размахнуться одной рукой?»
До сих пор я держал дубину обеими руками. Но сейчас моя левая рука была занята ладонью девушки.
«Попробуем!»
Я сглотнул слюну, рассчитывая скорость монстра.
Свист!
Дубина полетела в голову цзянши.
Но я тут же интуитивно понял.
Эта атака провалилась.
«Черт! Коротко!»
Как и ожидалось.
Дубина задела голову твари не концом, а деревянной серединой.
Хрусть!
Случилось худшее.
Дубина просто-напросто переломилась.
— Кх...!
Цзянши, будто издеваясь, кинулся мне прямо в грудь. Потеряв оружие, я в мгновение ока оказался втянут в рукопашную.
— Ка-а-а-а-а!
Когда цзянши широко разинул пасть, пытаясь вцепиться мне в плечо, я отбросил обломок рукояти и замахнулся кулаком.
Бам!
Удар пришелся точно в лицо твари.
«Проклятье!»
Однако чистой силы без соответствующих навыков было недостаточно, чтобы отбросить цзянши. Приняв удар, он продолжил наступать, оказавшись уже вплотную.
«Пан или пропал!»
Я снова сжал кулак, готовясь к отчаянному сопротивлению.
И в этот самый момент...
Н-на!
— ...?!
Маленькая тонкая ножка внезапно высунулась сзади и со всей силы лягнула цзянши в грудь. И это было еще не всё. Тело цзянши, словно пуля, выпущенная из пушки, отлетело назад! И пролетело оно добрых тридцать метров.
— Ого...
Всё произошло слишком быстро. Но в следующую секунду...
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Раздался пронзительный визг, мгновенно приведший меня в чувство.
— Хны-ы-ы-ык! Ненавижу их!
Девушка дрожала всем телом, кажется, даже не осознав, что это она только что пнула цзянши.
— Ого...
Я лишился дара речи.
«Это еще что такое? Кто она?»
Пусть я и был помешан на Real Gangho, я не знал всех мастеров поименно. Кан Муёль, Узкоглазый — вот пара имен и прозвищ, и всё.
«Да она чертовски сильна!»
Обычной внутренней энергией так цзянши не отфутболишь. Хорошо еще, что это был монстр, а если бы она попала в человека? Наверное, в груди бы дыра образовалась.
В этот момент...
— Пойдемте скорее... скорее...
Девушка снова вцепилась в мой рукав маленькой ручкой и потянула, словно на буксире.
— А, хорошо.
Поскольку препятствие исчезло, добраться до Кан Муёля не составило труда. Кан Муёль, стряхивая с клинка ошметки плоти, посмотрел на меня и спросил:
— Кто эта юная госпожа?
— Похоже, ей нужна была помощь, вот я и привел ее.
При этом я окинул взглядом пространство вокруг Кан Муёля.
«Сразу видно мастера».
Вокруг него, словно мусор, валялось не меньше тридцати поверженных цзянши.
— Вот как?
Кан Муёль пожал плечами, посмотрел на девушку и кивнул.
— Я как раз думал, что с меня на сегодня хватит. Я присмотрю за ней, так что вы, брат, продолжайте свое испытание.
Слушая его небрежный тон, я невольно усмехнулся.
Выражение «горы трупов и реки крови» — это как раз про это место. Лунный свет был слишком ярким, выставляя напоказ все останки цзянши. Человека со слабым желудком здесь бы точно вывернуло наизнанку.
«А ведь его так укачивало тогда...»
Спокойствие Кан Муёля было просто поразительным.
Я сказал девушке:
— Здесь ты будешь в безопасности.
Хочу съесть твой тайный манускрипт.
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810651
Готово:
