Это был успех, достигнутый благодаря упорному катанию камня и постоянному поглощению фрагментов. Мне хотелось бы заглатывать Тайный манускрипт страницами, но физически это было невозможно.
— А-а-а! Больше не могу!
— У-у-у-у… Матушка, похоже, ваш сын на этом закончил. Хнык-хнык-хнык!
То и дело слышались крики тех, кто сдавался поблизости.
Они толкали камни больше часа, но конца и края не было видно, поэтому их воля сломилась первой. Впрочем, винить их было нельзя. Они заслуживали похвалы уже за то, что продержались так долго.
«Но не я».
У меня не было ни малейшего намерения сдаваться.
Даже если я упаду от изнеможения, я дойду до конца.
Хруст.
Закинув в рот очередной фрагмент манускрипта и принявшись его жевать, я снова наполнил силой руки, толкающие валун.
«Это ведь не в первый раз...»
В памяти смутно всплыла сцена из прошлого.
«Тогда всё было точно так же».
Кажется, прошел год с тех пор, как я сел в инвалидное кресло. В тот день было невыносимо жарко, и я возвращался домой один после какого-то дела.
Тогда я впервые остро осознал, насколько пугающим может быть «подъем». С определенного момента коляска просто отказывалась ехать вперед, и состояние было пугающим: стоило хоть немного расслабить руки, как она могла покатиться назад и перевернуться. Но тогда юный я, переполненный негодованием, проявил ядовитую решимость, и спустя целых шесть часов я всё же одолел тот подъем.
Пот лил градом, от головокружения я несколько раз едва не терял сознание, но я справился.
«Да, с того самого дня моя жизнь всегда была сплошным подъемом».
Не было ни единого дня, который можно было бы назвать легким.
И сегодня всё было точно так же.
«В этом нет ничего нового. Нужно просто преодолеть это, как я делал всегда».
Разделка рыбы стала привычной со временем, а управление инвалидным креслом теперь давалось так же легко, как владение собственным телом.
— А-а-а-а-а! Моя нога!
От внезапного крика я перестал думать и оглянулся. Камень, который катил один мужчина, придавил ему стопу.
— Перенесите раненого!
— Будьте осторожны, не покалечьтесь! Получение критической травмы означает автоматическое исключение!
— Я... я еще могу продолжать!
Мужчина кричал от обиды, но распорядители, мгновенно окружившие его, уложили беднягу на носилки и быстро скрылись.
— ....
Глядя на это, я кивнул самому себе.
«Нужно беречься от травм. Одним махом можно потерять всё, чего я достиг».
Если я получу травму, попасть в 7-е испытание будет невозможно. В Академии Небесных Боевых Искусств меня, конечно, подлечат, но это явно не займет пару минут.
«...Половина пути уже позади?»
На глаз оставалось еще около пятисот метров. Впереди лицо Кан Муёля виднелось четче, чем раньше.
«Будь это бревно, а не камень, было бы куда проще».
Но вряд ли что-то настолько легкое оставили бы для 8-го испытания. А это значит, что 7-е испытание будет вдвое сложнее.
«Об этом я подумаю, когда придет время...»
Сейчас, даже если придется выжать из себя все соки, я должен сосредоточиться только на прохождении 8-го испытания.
Однако...
— А-а... а-а-а...
Теперь камень не двигался ни на дюйм.
Я снова попытался толкнуть верхнюю часть камня плечом, одновременно просовывая пальцы в щель снизу, но плечо онемело настолько, что я его почти не чувствовал, а валун стоял неподвижно, словно великая гора. Не то чтобы вес камня внезапно увеличился. Просто мои силы были на исходе.
«Ах... неужели предел выносливости действительно достигнут...»
Даже у силы воли, упорства и упрямства были свои границы.
«Нет. Я могу еще. Я не сдамся!»
Я еще сильнее налег на плечо.
Выплесну все силы до последней капли!
— Гх-х-х-х-х...
Но — бум!
Слегка приподнявшийся камень снова рухнул на место.
— Проклятье... Ха-а... Ха-а...
Перед глазами всё поплыло.
Глядя на осевший валун, я почувствовал, как к глазам подступают слезы.
— Нет, пожалуйста!
И тут — глоток. Я неосознанно сглотнул слюну вместе с кусочком манускрипта. Это не было осознанным действием. Словно привычка жевать жвачку: когда вкус пропадает, ты просто ее выплевываешь — так и здесь, по прошествии времени всё произошло само собой.
И в этот миг.
[Вы поглотили 10% Психотехники Великого Океана.]
[Поздравляем! Психотехника Великого Океана достигла 1-й звезды!]
[Поздравляем! Вы стали преемником Психотехники Великого Океана!]
— О-о?..
[Благодаря совершенствованию боевого искусства ваша скорость восстановления возрастает.]
— А-а-а-а?!.
Это чувство было сродни экстазу.
[Выносливость восстанавливается. Раны заживают. Потраченная внутренняя энергия восполняется.]
— А-а-а-а-а-а...
Впервые в жизни я испытывал столь восторженное чувство. И это ощущал не только я.
— О? Что это?
— Свет!
— Этот человек... что с ним? Его тело светится!
Наблюдавший за всем 12-й инструктор невольно сделал шаг вперед и воскликнул:
— Это невозможно!
Говорили, что когда человек достигает легендарных уровней, таких как Сосредоточение пяти сил в начале или Преображение костей и очищение плоти, его тело может начать излучать сияние. Однако нынешнее явление было совсем иным. Это была лишь мгновенная вспышка, но она была настолько таинственной, что даже у стороннего наблюдателя возникало чувство небывалой чистоты.
Разумеется, мой собственный опыт был в сотни раз сильнее и головокружительнее.
«Так вот каково это — быть под действием эликсира...»
Более того, было ли это преимуществом от достижения 1-й звезды Психотехники Великого Океана? Моя выносливость, упавшая до самого дна, в мгновение ока восстановилась до предела. Почувствовав на себе пронзительные взгляды со всех сторон, я первым делом вернулся к своему занятию.
Грохот!
Камень покатился.
Теперь, когда я мог использовать внутреннюю энергию, толкать валун стало гораздо легче, чем прежде.
Рывок, грохот!
Скорость тоже возросла.
Я сильно отставал, но теперь постепенно начал догонять основную группу.
[4-й инструктор смотрит на вас с великим изумлением.]
[12-й инструктор относится к вам с подозрением.]
Тут же посыпались уведомления о реакции инструкторов.
Но сейчас мне было не до них.
«Психотехника Великого Океана!»
До этого момента я изучал это искусство только теоретически. Но теперь всё изменилось. Не знаю, у всех ли так, но по достижении 1-й звезды некоторые «замки» внутри меня начали один за другим открываться, позволяя приступить к полноценной практике Психотехники Великого Океана.
[Психотехника Великого Океана
Неизвестно, кто был создателем этого искусства. Однако еще не было никого, кто довел бы его до совершенства. Чтобы овладеть этой психотехникой, необходимо освоить дыхательную практику. Дыхание должно стать настолько привычным, чтобы вы могли поддерживать его не только в бодрствовании, но и во сне. О, Психотехника Великого Океана! Где же предел твоих возможностей!]
Другим пришлось бы изучать манускрипт, шаг за шагом постигая всё умом и телом. Но я уже стоял на другой стартовой линии: я буквально съел манускрипт, и по достижении 1-й звезды мне открылись новые возможности.
Одной из них была «Дыхательная практика».
«Это как заблокированный навык, который требует определенных условий для открытия».
Как бы то ни было, раз «Дыхательная практика» открыта, нужно начать именно с нее.
[Желаете начать дыхательную практику?]
[Во время дыхательной практики выносливость будет постепенно снижаться. Увеличивая выносливость и скорость восстановления, вы сможете практиковать дыхание непрерывно.]
[С помощью дыхательной практики можно накапливать внутреннюю энергию.]
[По достижении определенного уровня дыхательной практики проявятся новые эффекты Психотехники Великого Океана.]
«Конечно, я буду это делать!»
Вдох... выдох...
Стоило мне принять решение, как дыхание стало глубоким и протяжным. Я почувствовал, как нечто из окружающего воздуха наполняет меня. Я никогда не курил, но, полагаю, это чувство похоже на вдыхание дыма, который ощущается иначе, чем обычный воздух.
Вдох... выдох...
Если бы кто-то увидел это со стороны, он бы счел происходящее нелепостью. Но теперь я должен был расти по-своему, и даже если мой путь кажется странным, я обязан его проложить.
— О-о-о! Как быстро!
— Откуда у этого парня внезапно взялось столько сил?
Внимание людей сосредоточилось на мне.
Возможно, дело было в недавнем свечении, но моя внезапно возросшая скорость не могла не поражать.
— Брат! Потрясающе! Держись! Еще совсем немного!
Кан Муёль радостно подбадривал меня. Пусть он и не понимал, что произошло, он искренне радовался за меня.
— Гх-х-х! Ну и монстр!
— Да что вообще происходит?
— Неужели он до этого скрывал свою истинную силу?
Пока окружающие шушукались, я продолжал катить камень, сосредоточившись на дыхании.
[Внутренняя энергия израсходована.]
[Выносливость израсходована.]
К тому моменту, когда половина внутренней энергии исчезла, оставалось около двухсот метров пути и примерно тридцать минут времени.
«Хорошо! Я справлюсь! Благодаря дыханию тело кажется намного легче».
С другой стороны, силы словно прибавилось. Возможно, сказался эффект «Сила +1», но после достижения 1-й звезды Психотехники Великого Океана во мне определенно что-то изменилось.
«Вот оно какое... боевое искусство».
Был огромный разрыв между тем, когда ты сталкиваешься с этим в игре через цифры и графику, и тем, когда познаешь боевое искусство лично. Подумать только, одно лишь изучение психотехники может принести такое удовлетворение и восторг! Что же будет, если я добавлю к этому фехтование или другие техники?
«Я хочу испытать всё это!»
Жизнь, в которой я не мог даже ходить и зависел от инвалидного кресла. Жалкое существование, когда я лишь с завистью смотрел на то, что было доступно другим, а земля была ко мне ближе, чем небо... В этот миг я ощутил настоящий взлет.
Рывок, грохот!
Вскоре Кан Муёль оказался совсем рядом.
— Кх-х-х...
Несмотря на восстановление, катить тяжелый валун всё равно было непросто. Это была не игра, где достаточно пары кликов мышкой, а тяжелый физический труд, требующий толкать камень всем телом.
«Нельзя расслабляться. Чуть под него не попал».
Заметив, что камень покатился под опасным углом, я еще сильнее сконцентрировался.
Шаг за шагом.
Вскоре люди вокруг начали исчезать из виду. Я обошел основную группу.
— Ха-а... Ха-а-а...
Дыхание стало тяжелым.
Вскоре выносливость иссякла, и дыхательная практика прервалась. Внутренняя энергия, наполнившая меня до краев, тоже испарилась. Мимолетный восторг исчез, словно его и не было, и на смену ему снова пришли острая боль и страдание.
Однако мой взгляд сиял ярче, чем когда-либо.
«Я дошел...»
Потому что финишная черта, которая казалась такой далекой, была уже совсем рядом.
— Брат... Неужели вы действительно...
Кан Муёль смотрел на меня с близкого расстояния. Я чувствовал еще несколько взглядов, но у меня не было сил, чтобы разбираться, чьи они.
— Ха-а, ха-а... Брат Кан...
Я невольно пробормотал:
— Я... сдержал обещание.
— Ступайте вперед. Я обязательно последую за вами.
— Я буду ждать вас...
Слова, которые даже я бросил когда-то без особой надежды. Но когда они стали реальностью, камень, который я толкал, со стуком потерял опору и рухнул вниз.
Всплеск!
А я следом за ним повалился вперед.
«Я сделал это...»
В угасающем сознании промелькнула улыбка.
Я думал, что сейчас ударюсь о жесткую землю, но меня подхватило что-то мягкое и в то же время крепкое. Это Кан Муёль поддержал меня.
— Ты молодец... Поистине... Ты справился. Теперь отдохни.
Кан Муёль аккуратно уложил меня на спину.
[Вы прошли 8-е испытание.]
[Поздравляем! Вы получили +1 к восстановлению!]
[Благодаря выдающимся результатам количество людей, следящих за вами, увеличилось!]
EOC
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810648
Готово:
