Двухполосная бетонная дорога тянулась от ворот двора вдаль вдоль берега, к следующей деревне.
Просторный двор оказался вовсе не таким заросшим, как представлял себе Чэнь Сяоюнь.
Хотя земля не была залита бетоном, всё выглядело чисто и ровно.
Высокие личи раскинули густые кроны, их тень покрывала половину двора.
Стоя перед знакомым родным порогом, Чэнь Сяоюнь погрузился в воспоминания.
Он вспомнил, как в детстве ловил под деревом цикад, прятался от жары, слушал рассказы деда.
Все эти сцены будто вновь вспыхнули перед глазами.
Наполненный тихой ностальгией, он подошёл к двери и взглянул на замок — удивительно, но он не был заперт.
Открыл, вошёл внутрь: дом был чист, без пыли — видно, что кто-то регулярно убирался.
Свет тоже был — электричество не отключено.
Двухэтажное строение, четыре комнаты внизу и четыре наверху — старомодная планировка, когда комнаты вытянуты в линейку.
Лестница внутри дома.
Балкон выходил прямо на море, откуда видно, как волны неустанно бьются о песчаный берег.
С балкона открывался вид на бескрайнюю лазурь, где небесная линия сливалась с горизонтом моря.
Чэнь Сяоюнь обходил комнаты одну за другой.
Каждая из них хранила его детство — все воспоминания до семнадцати лет.
Он опустил чемодан и рюкзак, заглянул в свою бывшую спальню, потом — в дедову.
Деревянная кровать деда, на которой давно никто не спал, сгнила от влажного морского климата.
— Кто там внутри? Сяоюнь вернулся? — послышался снаружи старческий голос.
Услышав, Чэнь Сяоюнь вышел на балкон.
Внизу стоял пожилой мужчина лет шестидесяти в поношенной одежде крестьянина, волосы его почти побелели.
Это был его второй дед, младший брат родного деда.
— Второй дедушка, это я, Сяоюнь! Я вернулся! — крикнул он.
— Правда ты?! Сяоюнь, где же ты пропадал все эти годы? — удивился и прослезился Чэнь Цзяньвэнь, глядя на высокого стройного парня. В его лице всё ещё угадывалось сходство со старшим братом.
— Да вот, ездил зарабатывать, дедушка.
— Вернулся — хоть бы предупредил. Я увидел свет в окнах — подумал, вор залез! — укорил Цзяньвэнь, но в голосе слышалась радость.
— Ай, что вы, дедушка! Я только вещи поставил, как раз собирался к вам зайти, — с улыбкой ответил Сяоюнь.
— Хм, ел уже? Если нет — спускайся, идём обедать дома! — Чэнь Цзяньвэнь смахнул слезу, стараясь говорить строго.
Восемь лет он думал, что единственный сын его покойного брата погиб где-то вдали.
— Хорошо, дедушка, сейчас приду! — у Сяоюня защемило под сердцем; всё-таки родная кровь.
Он спустился, пошёл следом за стариком в соседний дом.
— Бабушка! — окликнул он, входя.
Старушка в очках удивлённо подняла голову: — Ой, это кто же?
— Бабушка, я — Сяоюнь. Вернулся! — улыбнулся он.
— Сяоюнь... Ты! Господи, живой! Проходи, садись, я сейчас ещё прибор достану, — всполошилась Ван Хуэйлань.
— Бабушка, а дядя Миншэн и тётя где? Не дома? — спросил Сяоюнь.
— Миншэн и его жена в уездном центре — фруктовую лавку открыли, тут редко бывают, — пояснил второй дед.
В этот момент из комнаты вышел молодой парень, лет двадцати.
— Дед, а это кто? — удивился он, всматриваясь в Сяоюня: лицо вроде знакомое, но чужое.
— Это твой старший брат, Сяоюнь, из дома твоего большого деда.
— Сяоюнь‐ге! Так это правда ты?! — парень просиял.
— Сяоху, — улыбнулся Сяоюнь, узнавая двоюродного брата.
Раньше этот сопливый мальчишка бегал за ним всюду, а теперь — уже взрослый.
— Сяоюнь‐ге, а где ты пропадал все эти восемь лет? — спросил Сяоху, не скрывая любопытства.
Ему тогда было двенадцать, когда старший брат ушёл сразу после смерти деда, будто растворился.
— Работал в соседней провинции, в большом городе, — коротко ответил Сяоюнь.
— Садись, ешь, ты же совсем изменился — не узнать! — забавно ругалась бабушка Ван Хуэйлань, хватаясь то за ложку, то за миску.
— Спасибо, бабушка, — улыбнулся Сяоюнь, принимая миску с рисом.
Прошло восемь лет, а родня принимала его словно никогда не расставались — и это согревало душу.
— Ешь! — махнул рукой дед Цзяньвэнь, довольный и взволнованный.
— А где Сяолун? — спросил Сяоюнь между рюмкой и ложкой.
— Учится в университете, парень толковый, старательный, — гордо ответил дед.
— А Сяоху почему дома сидит? — взглянул Сяоюнь на младшего.
Тот смущённо отвёл глаза, а бабушка усмехнулась: — Да не любит он книжки. Закончил старшие классы — и остался дома, ловит креветок да рыбу.
В её голосе не было упрёка, лишь доброта.
Что уж говорить — для деда и бабушки он всё равно любимый внук.
— Я это называю “предпринимательство на родной земле”! Да и вы с дедушкой не одни — я тут для вас, — бойко парировал Сяоху.
Дедушка с бабушкой засмеялись — сладкий язык и добрые шутки всегда умел растопить атмосферу.
— Верно говоришь. Своя работа, да ещё рядом со стариками — хорошо, — согласился Сяоюнь.
В наше время и правда не легко уехать за заработком.
— Дедушка, мой дом — это вы убирали все эти годы? — спросил он.
Если бы никто не следил, за восемь лет всё бы давно заросло сорняком и рухнуло.
— Конечно. Это ведь последнее, что оставил мой брат. Как я мог позволить ему развалиться? А вдруг ты вернёшься — будет куда прийти, — вздохнул Цзяньвэнь.
За разговором и ужином Сяоюнь ощущал ту теплоту, которой так давно не чувствовал.
От радости дедушка даже ел на одну миску больше.
К шести вечера солнце клонилось к морю, окрашивая волны в мед и золото.
— В доме не хватает постели, да и кое‐какие вещи надо купить. Есть ли у вас транспорт? Я съезжу в городок, — сказал Сяоюнь.
— Есть! Сяоюнь‐ге, подожди минутку, — Сяоху быстро выкатил электрический трицикл.
— Поехали, я с тобой!
— Ладно!
Они проехали по дороге к поселку — всего три километра.
Морской ветер был тёплым и мягким, и Сяоюню впервые за долгое время стало легко дышать.
— Сяоюнь‐ге, а почему ты тогда ушёл, ничего не сказав? Папа с дедушкой тебя всюду искали, даже заявление в полицию подавали. Потом услышали, что ты где‐то в другой провинции — только тогда успокоились, — крикнул через ветер Сяоху.
— Тогда... я был подавлен. Не хотел никому быть в тягость. Решил начать всё сам, — тихо сказал Сяоюнь.
— Ты боялся, что если поступишь в университет, денег не будет, и ты станешь обузой, да? — прямо сказал Сяоху.
Сяоюнь молчал.
Его результаты тогда были отличными, входил в десятку лучших по уезду. Мог поступить куда угодно.
Но после смерти деда в доме не осталось заработка.
Учёба стала бы непосильным грузом.
А у дяди Миншэна росли два сына — Сяолун и Сяоху — и им тоже нужны были средства.
Цена за обучение для трёх детей была непосильной.
Потому он и ушёл, чтобы никого не утруждать.
В городке они купили кровать, бамбуковый мат, умывальные принадлежности, гору бытовых вещей.
— Всё это в трицикл не влезет, — засмеялся Сяоюнь.
— Кровать доставят, а остальное я отвезу, — махнул рукой Сяоху.
— Отлично, тогда я куплю ещё электромотоцикл — чтобы самому ездить.
— Хорошо, тогда я пока отвезу покупки.
Сяоюнь зашёл в магазин, выбрал приличный электробайк за три тысячи юаней.
Когда вернулся — кровать уже доставили.
Час возился, застилал, раскладывал всё по местам.
Теперь в доме наконец чувствовалась жизнь.
— Я пойду, завтра зайду снова, брат! — сказал запыхавшийся Сяоху.
— Хорошо!
Когда тот ушёл, Сяоюнь вышел на балкон, смотрел, как лунный свет рассыпается серебром на морской глади.
Никогда ещё сердце не было таким спокойным.
Он — вернулся. Дом действительно стал домом.
«Шшш‐шшш...» — доносился плеск волн о берег, всего в двухстах метрах от дома.
Сяоюнь почувствовал желание прогуляться до моря.
От порога — дорогу перейти, пройти пару десятков шагов — уже песок под ногами.
В грозы волны доходили до самой набережной, но сейчас море дышало тихо.
Он спустился на пляж, ступая по мягкому песку.
Волны набегали, омывали ноги и отступали — как резвый ребёнок, играющий в догонялки.
Эту простую тишину он не ощущал много лет.
Пляж был чистым, нетронутым — туристы сюда не добирались.
Берег у деревни Чэньцзяцунь словно был забыт цивилизацией.
И вдруг под ногой что‐то кольнуло.
Он наклонился — прямо под луной сверкнула жемчужина.
Чэнь Сяоюнь поднял её: размером с голубиное яйцо, нежно мерцала белым светом.
— Да это же жемчужина! — изумился он.
Прогулка по пляжу — и удача сама пришла!
Такой крупный экземпляр, наверняка дорогой. Говорят, жемчуг стоит целое состояние.
Обрадованный неожиданной находкой, он вернулся домой.
Под лампой жемчужина перестала светиться, стала выглядеть как обычная — будто погасла.
Он долго её вертел, но усталость взяла своё: положил под подушку и заснул.
Во сне оказался среди белой пустоты, бежал без конца, стараясь покинуть это неизвестное пространство — но выхода не было.
И вдруг впереди забил родник, чистый прозрачный, с лёгким ароматом.
Измученный и осушённый, он припал к воде, пил и пил...
Резко проснулся. Свет из окна говорил, что утро.
На телефоне — шесть тридцать, рассвело рано, как бывает на побережье.
Он выдохнул, потёр голову и решил проверить жемчужину под подушкой.
Но, подняв её, застыл — жемчужины не было.
— Что за... Я же точно положил туда!
— Неужели это всё показалось? Мистика какая‐то?
И вдруг сознание будто провалилось — и он снова оказался в той белой пустоте.
— Что происходит?! Опять сон?! — поразился он.
Белая мгла рассеялась, открыв пространство — около гектара. В центре струился родник.
Тот самый, из его сна.
Чэнь Сяоюнь замер, осознавая, что переживает что‐то невероятное.
А затем неподалёку проявилась крытая соломенная хижина...
http://tl.rulate.ru/book/176721/15966754
