Выйдя из подъезда, Чэнь Сяоюнь поймал такси и добрался до ресторана «Мэйши Юань».
Заведение славилось отменной кухней, и народу здесь всегда хватало. Сейчас был час ужина, все столики заняты. Чжан Сянь заранее забронировал место — иначе они попросту остались бы у входа.
— Сяоюнь, сюда! — Чжан Сянь замахал рукой.
Чэнь Сяоюнь заметил его и направился к столику.
— Нас только двое?
Он присел и вопросительно посмотрел на приятеля.
Чжан Сянь — один из немногих друзей в этом городе. Познакомились они лет в семнадцать-восемнадцать, оба тогда подались на заработки и столкнулись на стройке. Разговорились, нашли общий язык — и стали друзьями. Потом разошлись по разным местам работы, однако продолжали регулярно встречаться. Сейчас Чжан Сянь трудился в сфере продаж недвижимости.
— Цинь Мин ещё в дороге, скоро будет. — Чжан Сянь потянулся к чайнику и налил другу чаю.
Цинь Мин — их общий приятель, познакомились позже. Повар по профессии, свой человек.
— Что вдруг за посиделки? — спросил Чэнь Сяоюнь, принимая чашку.
Чжан Сянь внимательно на него посмотрел. Никакого расстройства — как будто и не увольняли.
— Говорят, тебя с работы выставили. Вот и решили вытащить тебя, чтоб не раскисал. Посидим, выпьем.
— Подумаешь, — усмехнулся Чэнь Сяоюнь.
Обида от увольнения давно растворилась в радости от выигрыша. С семнадцати лет он горбатился не покладая рук, к двадцати пяти скопил чуть больше трёхсот тысяч — восемь лет упорного труда. А один лотерейный билет одним махом перекрыл всё это. Горечь и досада как-то сами собой отступили.
— Ты же шесть лет в той компании пахал, уже и просвет наметился — и тут тебя вот так выбрасывают. Неужели не обидно?! — Чжан Сянь смотрел на него в упор, пытаясь понять: и правда не переживает или просто держит всё в себе.
— Обидно — и что с того? Рядовой средний менеджер в филиале — таких не жалеют, — спокойно ответил Чэнь Сяоюнь.
Без диплома компании на тебя особо не смотрят — это плата за отсутствие образования. Будь иначе, тот жирный начальник, даже со всеми своими связями, не решился бы вот так запросто его выставить.
— О, смотрите кто пришёл! Рано сегодня, Сяоюнь! — появился Цинь Мин.
— Заставил полвечера ждать. Почему подругу не привёл? — добродушно поддел его Чэнь Сяоюнь.
— Ей на работе не отпускают, у меня сегодня выходной — сам еле вырвался, — махнул рукой Цинь Мин.
Такова уж доля наёмного работника: отпрашиваться лишний раз — себе дороже.
Все в сборе — пошли заказы.
— Девушка, замените, пожалуйста, на два «Фэй Мао». — Чэнь Сяоюнь бросил взгляд на стоящие на столе бутылки и позвал официантку.
— Эй-эй, ты что, разоришь меня! Два «Фэй Мао» — это почти вся моя месячная зарплата! — всполошился Чжан Сянь.
Два «Фэй Мао» — без малого пять тысяч.
— Я угощаю, даже не спорь. — Чэнь Сяоюнь отмахнулся.
Сегодня ему привалило четыреста тысяч — неужели нельзя позволить себе маленькую роскошь?
— Ладно!
Чжан Сянь понял, что тот говорит серьёзно, и больше не возражал.
Они трое — братья, тут лишних слов не надо.
Принесли два «Фэй Мао».
Чэнь Сяоюнь тут же откупорил бутылку: — Попробуем как следует. Раньше только и удавалось пригубить на деловых ужинах с клиентами. А сегодня — сами, по-настоящему, в своё удовольствие.
Чжан Сянь поднял рюмку, сделал глоток. Насыщенный соусный аромат, ни на что не похожий. Он невольно покачал головой:
— Недурно. И правда — что за что платишь, то и получаешь. Одна рюмка — несколько сотен. Это не водку пьёшь, это деньги пьёшь.
— У богатых другие мерки, — с улыбкой отозвался Цинь Мин, тоже пригубив немного.
— Хватит рассуждать, поехали! — Чэнь Сяоюнь поднял рюмку.
Чокнулись втроём — и началось застолье.
— Деньги сейчас зарабатывать — сущий ад. Этот придурок-хозяин не то что зарплату поднять — наоборот, грозится урезать. Я уже на пределе! — после первой рюмки Цинь Мин принялся выговариваться.
— А то! Последние два года покупателей на жильё заметно поубавилось. Иной раз только на голый оклад и выходишь. Тоска! — поддакнул Чжан Сянь, мрачнея.
Все трое — без высшего образования, тянут то, что тянут, и конца этому не видно. Чэнь Сяоюнь, который хоть немного выбился — и того уволили. Без диплома, без связей, без особой профессии — пробиться наверх почти невозможно. Работяга есть работяга — легко не бывает никогда и нигде.
— Ладно, хватит о грустном. Ешьте, пейте. — Чэнь Сяоюнь отпил ещё глоток. Как ни дорог был этот напиток, а всё равно обжигал горло.
— Сяоюнь, что дальше думаешь делать? — спросил Чжан Сянь.
— А что тут думать. Столько лет вымотался — хочу нормально отдохнуть.
Он уже и не помнил, когда последний раз позволял себе просто выдохнуть.
Приятели переглянулись и не стали ничего советовать.
— Ну и правильно, отдохни как следует.
И вправду — сколько они его знали, Чэнь Сяоюнь ни разу по-настоящему не останавливался. Они знали его историю: родители погибли в аварии, когда он был совсем маленьким. Вырастил его дед. После смерти деда Чэнь Сяоюнь бросил учёбу и подался на заработки — кормить себя самому.
Просидели долго, хорошо — прикончили обе бутылки, у всех слегка шумело в голове. Чэнь Сяоюнь расплатился, троица попрощалась у входа и разъехалась по домам на такси.
Вернувшись в съёмную квартиру, Чэнь Сяоюнь рухнул в кровать и провалился в сон — даже ноги не помыл.......
Проснулся сам, без будильника. Глянул на время — уже после десяти.
— Хорошо-то как!
Потянулся с наслаждением — впервые за бог знает сколько времени ощутил настоящий покой. Никуда не нужно мчаться с утра пораньше, не нужно засиживаться до ночи над проектами и планами.
— Давно деда не видел во сне, а тут приснился.
Приснился дед: держит его за руку, идут по песчаному берегу моря, закатное солнце тянет их тени длинными полосами по песку — далеко-далеко.
— Восемь лет не возвращался... Наверное, пора. — Чэнь Сяоюнь сказал это вполголоса, сам себе.
Мысль возникла — и уже не отпускала. Тоска по дому хлынула разом, не сдержать.
Он взял телефон и начал искать билеты — решено, едем!
Родная деревня — в прибрежном посёлке провинции Нанькуан. Чудесный городок у моря: красивые пейзажи, мягкий климат. В памяти — золотой песчаный берег, светло-голубая вода, ласковый морской ветер.
Решившись, Чэнь Сяоюнь не стал медлить. Сразу позвонил хозяйке — предупредил: съезжает, возвращается на родину, уедет сегодня же. Та сказала только, что зайдёт принять квартиру и вернуть залог.
Он собрал вещи. Много их не набралось: несколько комплектов одежды на смену. Постельное он брать не стал. Компьютер и прочую технику свёз на рынок подержанных вещей.
Хозяйка — женщина лет пятидесяти с небольшим, приятная в общении — пришла, осмотрела комнату. Чисто, ничего не сломано.
— Молодой человек, вы совсем уезжаете? Даже постель оставляете, — с лёгким удивлением произнесла она.
Такими жильцами, как Чэнь Сяоюнь — аккуратными, без лишних хлопот — она дорожила.
— Пожить на родине, а там видно будет, — ответил он.
Хозяйка больше ничего не спросила и вернула залог.......
С чемоданом в руке и рюкзаком за плечами Чэнь Сяоюнь покинул город, которому отдал восемь лет жизни.
В дороге написал Чжан Сяню и Цинь Мину — дескать, уехал домой. Те не стали отговаривать — только пожелали держаться.
Скоростной поезд доходил лишь до уездного центра. На станции Дунин (название вымышленное) в нос ударил знакомый запах. Дальше, до приморского посёлка, нужно было пересаживаться на местный автобус.
Выйдя на остановке в посёлке, до деревни Чэньцзяцунь оставалось ещё два-три километра.
— Командир, подбрось до Чэньцзяцунь.
Чэнь Сяоюнь поймал моторикшу, и тот доставил его прямо в деревню.
Чэньцзяцунь стояла у самого моря.
Глядя на знакомые и одновременно чужие улочки, он остановился и долго не мог сделать ни шагу. Сердце сжалось — то самое чувство, когда возвращаешься в родные края после долгой разлуки.
Эта маленькая деревня хранила в себе слишком много — и светлого, и тяжёлого. За восемь лет здесь проложили бетонные дороги. Аккуратные двух- и трёхэтажные домики говорили о том, как изменилась жизнь в деревне.
Чэнь Сяоюнь покатил чемодан по бетонной дорожке. Уже около пяти вечера; людей на улице почти не было.
На восточной окраине деревни стоял двухэтажный дом — стены тронуты временем, штукатурка местами облупилась. Во дворе раскинулось высокое дерево личи: плоды ещё совсем крошечные, не больше ногтя на мизинце.
Вот и его дом. Здесь — его корни.
http://tl.rulate.ru/book/176721/15966735
