— Эра Пустошей, цикл 214, Сезон Заходящего Солнца, день 44 –
— Бринн предложила кое-что новое, — сказал Сэмюэль. Он и Терри сидели в подготовленной комнате в доме семьи дворфов.
— О? Неужели тетя сменила гнев на милость? — Терри мгновенно превратился в слух и подался вперед на стуле. — Мне разрешат попробовать пути крови или снов из низшей системы?
— Ни единого шанса, — Сэмюэль покачал головой. — По крайней мере, не сейчас.
— Тогда что? — Терри снова откинулся на спинку.
— Новое предположение. — Глаза Сэмюэля азартно блеснули. — Возможно, твоя осциллирующая мана вовсе не является каким-то обособленным феноменом. Бринн подумала, что стоит выдвинуть гипотезу: осциллирующая мана – это просто еще одна форма аспектной маны. — Он задумчиво кивнул. — Я согласен, что это заслуживает внимания.
— Но… — Терри сморщился. — Разве аспектная мана не подразумевает наличие, ну, самого аспекта? Я никогда раньше не слышал об «осциллирующем» аспекте.
— Мы тоже, — признался Сэмюэль.
Терри наклонил голову набок:
— И как именно это поможет нам выбрать новые заклинания для опытов?
— Видишь ли, аспекты бывают малые и великие, — пояснил Сэмюэль. — Мана может иметь огненный аспект в целом, как у Олгорна или Бьорлна, но существуют также малые или смежные аспекты, вроде Адского пламени или хладного пламени. Мы намерены рассматривать осциллирующую ману как некое подобие малого аспекта, принадлежащего к еще не задокументированному великому аспекту.
— И что же это за великий аспект такой? — Спросил Терри, вскинув брови.
— Пока что мы остановились на… — Сэмюэль поднял палец, а затем указал им на Терри. — …движении.
— Ладно, понятно, — пробормотал Терри, кивая. — Мана с огненным аспектом – обжигает. Осциллирующая мана – движется. Звучит логично, наверное. Но если существует великий аспект, связанный с движением, почему до сих пор никто об этом не догадался?
Сэмюэль пожал плечами:
— Возможно, из-за отсутствия четкой закономерности? Посуди сам: какое заклинание не включает в себя движение в том или ином виде? Где вообще проводить черту?
— И разве это не проблема? — Терри прищурился. — Как же мы тогда ее проведем?
— К счастью, нам не нужно изобретать идеальную классификацию, мы ведь не собираемся публиковать новую диссертацию по магии. — Сэмюэль достал из кармана какие-то записи. — Для начала мы можем придерживаться очевидных кандидатов и двигаться дальше. Начнем с «Ускорения», «Мерцания» и «Замедления существа».
— Я не против, — безучастно отозвался Терри. — В крайнем случае, хотя бы выучу новые структуры заклинаний для викторин.
Терри помогал вести некоторые занятия для Стражей. Хотя он так и не смог сотворить ни одного заклинания, он превосходно изучил широчайший спектр магических структур. Несмотря на свои ограничения, он был вполне способен демонстрировать их или помогать другим исправлять ошибки в формировании плетений.
Помимо демонстраций и репетиторства, Терри устраивал для курсантов испытания на обнаружение: он выстраивал структуру заклинания, а участники должны были как можно быстрее распознать его предназначение.
Помощь Терри освобождала настоящих спеллфлингеров для других занятий, где основной упор делался на поздние стадии работы с заклинаниями и на практическое колдовство в бою. Дополнительные очки вклада он мог обменивать на мано-монеты, что становилось приятным подспорьем для его бюджета на снаряжение.
***
Терри шел рядом с Лори и Йоргом. За последние четыре года все трое заметно повзрослели. Они выглядели здоровыми, крепкими и стали выше. Лица близнецов наконец-то стали соответствовать их растительности на лице – то нелепое впечатление, которое они производили раньше, исчезло, и теперь они казались куда более зрелыми.
Лори по-прежнему гладко выбривала бакенбарды, но теперь остальные волосы были туго заплетены вокруг головы.
Йорг, напротив, все еще оправлялся от своего эксперимента с ирокезом. Палящее солнце Сезона Заходящего Солнца быстро охладило его первоначальный энтузиазм по поводу прически. После второго сильного солнечного ожога его мать, Исиль, настояла, чтобы он носил шляпу, и Лори не без удовольствия напоминала об этом брату.
Терри был доволен своими коротко стриженными волосами, но немного завидовал густой бороде Йорга. К его глубокому сожалению, настоящая борода казалась такой же несбыточной мечтой, как и сотворение заклинания.
Троица возвращалась после прогулки по лавкам южного торгового квартала Аркана-Сити. Они направлялись к пространственным вратам, ведущим в центр города.
— И надо же было мне так раззадориться из-за их распродажи, — проворчал Йорг.
— А чего ты ожидал? — Сухо спросил Терри.
— Ага, и на сколько, по-твоему, они должны были снизить цены? — Добавила Лори.
— Кто вообще говорил об ожиданиях? — Огрызнулся Йорг. — Я надеялся. Дворф имеет право на мечту.
— «Беспочвенные надежды ведут лишь к разочарованию», — процитировал Терри. — «Достижение желаемого требует упорных усилий».
— Перестань цитировать папу, — пожаловался Йорг. — Одного его вполне достаточно, спасибо большое. — Это замечание вызвало у Лори смешок.
Терри пожал плечами:
— Ты вполне мог позволить себе самоочищающийся нож. Весьма полезная штука для охотничьих вылазок.
— Ску-у-учно, — заныл Йорг. — Я хотел перчатку с оттиском заклинания «Огненный шар».
— Серьезно? — Недоверчиво переспросила Лори. — Мы все еще охотимся на обычных зверей. Только недавно перешли на медведей. Тебе не кажется, что огненные шары стоит приберечь для мано-коррумпированных существ и прочего в том же духе?
— И особенно для тех существ, которые не живут в лесах, Йорг, — поддразнил Терри.
— Не-не-не-не-не, — красноречиво парировал Йорген и высунул язык.
— Мы могли бы одолжить тебе немного монет на митенку «Ослепляющая вспышка», если тебе от этого станет легче, — предложила Лори.
— Хм, нет. — Йорг покачал головой. — Та перчатка была в куче для подмастерьев, а значит, оттиск там, скорее всего, слишком нечеткий, и я вряд ли смогу его активировать. К тому же… — Он потянулся и хлопнул Терри по плечу. — Я заметил, как Терри на нее поглядывал, а одной такой вещицы на нашу группу вполне достаточно.
— А еще это экономит твои монеты, верно? — Терри вскинул бровь.
— О, отлично, ты начинаешь соображать! — Воскликнул Йорг и ухмыльнулся. — Всегда приятно, когда тебя понимают.
Йорг поднес руку к брови Терри и сделал вид, будто прижимает ее большим и указательным пальцами. — А теперь опусти ее. Она меня нервирует. Вот так. Так-то лучше.
Терри хмыкнул и покачал головой. Троица достигла пространственных врат, сквозь мерцающую поверхность которых уже можно было разглядеть суету центра города. Еще несколько шагов – и они оказались в самой гуще событий.
Чтобы попасть в северные кварталы, им нужно было пересечь центр с юга на север. Они выбрали западный маршрут, который пролегал мимо территории Академии, а затем через Площадь Совета.
— Это не тот недоучка?
Терри и близнецы все еще обсуждали мано-крафтовое снаряжение, когда им преградила путь пара подростков, студентов Академии. Одной была кудрявая блондинка с нерешительным видом, которая показалась Терри смутно знакомой, но он не мог вспомнить, встречались ли они раньше. Вторым был парень, явно чем-то раздосадованный.
— Эй, выскочка, — парень уставился на Терри. — С какой стати ты носишь сумку с эмблемой Академии?
Терри посмотрел на сумку, висевшую слева. Он по-прежнему пользовался той, что Академия подарила ему после сдачи вступительных экзаменов. Сумка была отличная – прочная, с практичными зачарованиями и удобными ремнями.
«С какой стати? Она же моя, разве нет?»
Терри уже собирался ответить, но его прервала впечатляющая, раскатистая отрыжка справа. Лори с безразличным видом похлопала себя по животу.
Не прошло и пары секунд, как странные звуки раздались и слева от Терри. Йорг блуждал взглядом по зданиям, с силой выдувая воздух сквозь плотно сжатые губы. Каждые пять секунд он принимался раздувать щеки и со свистом выпускать воздух сквозь зубы.
— Что с ним такое? — Потребовал ответа юноша из Академии.
Терри опустил голову, чтобы скрыть ухмылку. Восстановив самообладание, он принялся оглядывать землю под ногами, будто что-то потерял и отчаянно пытался найти.
Лори шумно уселась и принялась изучать подошву своего сапога. Она принюхалась к нему с озадаченным выражением лица.
Йорг вдруг вскинулся с широко раскрытыми глазами, словно вспомнил о чем-то невероятно важном. Он воздел взор к небесам, прижал правый кулак к левой груди и принялся насвистывать Гимн Арканы. Его исполнение отличалось скорее страстью, нежели точностью попадания в ноты.
Вокруг начала собираться небольшая толпа, что заметно усилило дискомфорт девушки из Академии. Вскоре она потащила опешившего парня прочь.
Когда между ними и группой Терри образовалось приличное расстояние, Йорг перестал свистеть и сморщил нос. Лори поднялась и отряхнула грязь с задницы.
— Ну и чудик! — В ужасе воскликнула Лори.
— И не говори, — Йорг выглядел оскорбленным. — Уйти в самый разгар беседы. Какое хамство!
— Невероятно. — Терри покачал головой в притворном возмущении.
Трое друзей расхохотались и продолжили свой путь.
***
Вечером семья разделилась на группы, занимаясь привычными делами после ужина.
Бринн наставляла Лори в ее текущей магической практике. Юная дворфийка отрабатывала заклинание «Питание земли». Оно позволяло цели восстанавливать здоровье, пока ее кожа соприкасалась с травой или другой живительной почвой.
Рядом с ними Сэмюэль обучал предельно сосредоточенного Йорга. Молодой дворф проявлял такую внимательность и дисциплину в работе над заклинанием, что это было ему совершенно несвойственно.
В последнее время Йорген донимал родителей, требуя разрешения переключиться на охоту на мано-коррумпированных существ. В отличие от всех предыдущих случаев, Исиль уступила, но поставила несколько условий.
Лори должна была полностью освоить «Питание земли». Кроме того, ей требовалось повысить контроль над заклинаниями «Воздвижение стены» и «Разжижение земли» так, чтобы время сотворения не превышало двух секунд. Лори уже улучшила свой контроль и была близка к выполнению последнего условия. В девяти случаях из десяти «Питание земли» ей удавалось.
Йорг же должен был освоить по одному варианту промежуточного уровня для каждого из трех фундаментальных исцеляющих заклинаний: «Исцеление ран», «Исцеление от яда» и «Исцеление». Также он должен был добиться такого контроля, чтобы первые два заклинания занимали меньше полуминуты, а «Исцеление» – меньше минуты. Йорген справился с «Исцелением» и «Исцелением от яда», но на «Исцеление ран» у него все еще уходило больше минуты, если он не хотел рисковать срывом заклинания.
Последним был Терри, которому тоже выставили условие. Поскольку заклинания, которое он мог бы сотворить, так и не нашлось, Исиль дала ему задание по культивации маны. Благодаря способностям к контролю маны у Терри было преимущество, и она ожидала, что он полностью освоит стадию баланса и перейдет к началу стадии взрыва.
Терри использовал это время, чтобы отточить навыки обращения с мано-крафтовыми предметами. Он либо тренировался в рукопашную с Бьорлном, либо использовал тренировочное оружие против Исиль. На нем было закреплено пять учебных артефактов – один на груди и по одному на каждой конечности. Устройства не делали ничего, кроме того, что мягко светились при правильной активации. У них также были разные уровни заряда и разная степень «размытости» активации, что имитировало различные уровни оттиска заклинания и качество мано-ремесла.
Бьорлн и Исиль приказывали ему активировать или деактивировать определенный предмет во время спарринга, и Терри должен был максимально сократить задержку реакции, не допуская сбоев и не отвлекаясь настолько, чтобы пропустить удар. Спустя час такой тренировки спарринг прекратили.
Затем Бринн забрала Йорга к Лори, чтобы Сэмюэль мог протестировать новое заклинание с Терри. Смыв пот и приведя себя в порядок, Терри присоединился к Сэмюэлю в небольшом кабинете рядом с гостиной.
— Сегодня у меня для тебя кое-что необычное из внешней системы, — объявил Сэмюэль.
Терри с любопытством спросил:
— Необычное в чем?
— Во-первых, его иногда относят к заклинаниям уровня эксперта, а иногда – к уровню мастера, — сказал Сэмюэль. — Судя по структуре, это должен быть экспертный уровень, но, судя по всему, еще не было никого, кто смог бы сотворить его, обладая лишь экспертным контролем маны. Эта странность выделяет заклинание среди прочих.
Терри поджал губы и вскинул бровь:
— И с каких это пор я обладаю «мастерским» контролем маны?
— Не обладаешь, но ты уже не так уж и далеко от него, — ответил Сэмюэль. — Этого должно хватить, чтобы продвинуться достаточно глубоко в подготовке плетения.
Лицо Терри снова расслабилось:
— Так что за заклинание?
— «Неподвижный объект» – заклинание, используемое для того, чтобы закрепить предмет на месте, где бы он ни находился, — пояснил Сэмюэль.
К Терри мгновенно вернулось прежнее выражение лица:
— Разве это не прямая противоположность тому, что мы искали в аспекте движения?
— Можно сказать и так, но мы ведь и сами до конца не уверены, что именно ищем, верно? — Сэмюэль пожал плечами. — Ты знаешь разницу между структурами заклинаний уровня эксперта и мастера?
Терри нахмурился:
— Не особо. Никогда раньше об этом не задумывался.
— Если оставить в стороне сложность, фундаментальное различие – это движение, — объяснил Сэмюэль. — Структуры мастерского уровня не статичны. Мастер-маг должен быть способен перебалансировать части структуры прямо в процессе.
Терри согласно кивнул:
— Попытка не пытка, верно? Вряд ли я провалюсь сильнее, чем с остальными заклинаниями. — Он усмехнулся.
— Вот. — Сэмюэль взял две ручки и одну протянул Терри. — Смотри внимательно.
Сэмюэль собрал ману и сформировал нужную структуру. Это заняло у него больше времени, чем любое из заклинаний, которые они тестировали до этого.
Терри активировал мано-чувствительность и на мгновение замер, пораженный сложностью плетения. Он и раньше формировал заклинания уровня эксперта, это правда, но их было не так много. Глубоко вдохнув, он приступил к собственному формированию.
Терри потребовалось около часа и десяток поправок от Сэмюэля, прежде чем ему впервые удалось верно выстроить форму.
— Очень хорошо. Создай запал прямо здесь. — Сэмюэль добавил запал к своей собственной форме.
Терри сделал то же самое.
— А теперь внимательно следи за путем инициации. — Сэмюэль повел запал вдоль структуры заклинания. И снова процесс занял у него больше времени, чем при любой другой попытке. Закончив, он немедленно активировал структуру, и ручка, которую он только что держал, замерла прямо в воздухе. Он жестом указал на Терри:
— Твоя очередь.
Терри предпринял попытку инициации. Неожиданно запал двинулся гораздо быстрее обычного – словно его самого засасывало в структуру. Застигнутый врасплох, Терри потерял контроль, и плетение развеялось.
Несмотря на слишком знакомое покалывание в руке, на лице Терри не было разочарования. Только шок. Запал прошел весь путь до конца первого склона. Это заклинание ощущалось как-то иначе.
— Я… — Терри прерывисто вдохнул.
— Погоди минуту. — Сэмюэль встал и направился к двери. — Бринн? Не могла бы ты зайти к нам?
— Конечно. — Бринн быстро повернулась к своим ученикам-дворфам. — Прошу прощения, вы двое.
Терри все еще ошеломленно смотрел на свою руку.
Сэмюэль дважды хлопнул в ладоши, чтобы вывести парня из оцепенения. — Еще попытка?
Терри молча кивнул.
«Сбор маны? Есть».
«Формирование? Есть».
Терри сделал два глубоких вдоха. «Инициация?»
Запал пришел в движение и снова понесся куда быстрее, чем Терри ожидал. Однако на этот раз он был готов. Он не потерял контроль. В конце концов структура все равно развеялась, но…
Глаза Терри покраснели, а нижняя губа задрожала. Он действительно достиг второго склона. Впервые в жизни ему удалось провести запал дальше первого препятствия. От слез в носу скопилось, и дышать стало труднее, что и вернуло его к реальности. Он тут же смутился.
— Простите. Я забегаю вперед, да? — Слабо пробормотал Терри. — Оно ведь все равно не сработало.
— Бринн? — Сэмюэль серьезно посмотрел на нее.
— Я… — Бринн была задумчива. — …не думаю, что ты ошибаешься.
Теперь Терри и вовсе забыл, как дышать.
— Ты почувствовал рывок мано-запала? — Осведомилась Бринн. — Словно он двигался как бы по собственной воле?
Терри едва заметно кивнул. Он не знал, куда деть глаза.
Бринн широко улыбнулась, и этот жест заставил Сэмюэля вздохнуть с глубоким облегчением. Она объяснила мальчику значимость произошедшего:
— Этот рывок – признак того, что ты одарен в данном аспекте. В те редкие моменты, когда я использую заклинания аспекта воздуха, я чувствую то же самое. — Она поймала его взгляд. — Нельзя быть одновременно одаренным и ущербным в одном и том же аспекте, а это значит, что…
Терри невольно сглотнул.
— Хорошая новость в том, что это должно быть твое заклинание, — твердо сказал Сэмюэль. — Плохая же новость – мы уже исключили заклинания, находящиеся в непосредственной близости от него. Похоже, ты чистый аспектный савант. — Сэмюэль пристально посмотрел на парня. — Теория магических структур – моя сфера исследований, и мне жаль говорить, но, судя по всему, другого подходящего заклинания не найдется. Всего одно…
Когда мозг Терри осознал сказанное, он улыбнулся, приоткрыв рот, и покачал головой. — Мне плевать. Это заклинание. Настоящее заклинание. Я наконец-то смогу… — Слезы покатились по его лицу, и он прикусил губу.
Сэмюэль одобрительно кивнул:
— Хорошо, тогда давай доведем дело до конца. Бринн?
— Я свяжусь с Сером. — Бринн выпрямилась. — Он должен суметь подменить тебя на утреннем занятии.
— Спасибо, вака. — Сэмюэль на мгновение сжал ее руку в своей.
Бринн вышла в гостиную. Через открытую дверь Лори и Йорг успели заметить Терри.
— С Терри все в порядке? — Мы можем чем-то помочь?
Бринн тепло улыбнулась взволнованным подросткам, прежде чем позвать Исиль и Бьорлна, чтобы объяснить ситуацию. Ей нужно было отлучиться, но она обещала скоро вернуться.
— Возможно, нам придется злоупотребить вашим гостеприимством на эту ночь, — донесся голос Сэмюэля из кабинета.
— Разумеется, вака, — кивнула Исиль.
— Тогда я приготовлю полночный пирог, — бодро добавил Бьорлн. Он указал на близнецов:
— А если вы тоже не собираетесь ложиться, то будете мне помогать.
Близнецы промолчали, но согласно кивнули и последовали за отцом на кухню.
Остаток вечера и ночь пролетели для Терри как туманный сон. Он смутно помнил обеспокоенные лица, пытавшиеся заговорить с ним, или руки, протягивавшие кусок пирога, но не мог восстановить в памяти никаких деталей – вплоть до четырех часов утра.
Солнце вот-вот должно было взойти, и Терри вел запал к последнему склону магической структуры. Он не помнил, сколько попыток уже сделал. Не знал, как далеко продвигался раньше. Он почти перестал ощущать себя живым человеком. Все его сознание было поглощено этой светящейся точкой, движущейся вперед.
Запал достиг начальной точки. Он завершил полный цикл. Вся структура начала излучать более яркое сияние, чем прежде, и запал продолжил движение сам по себе.
У Терри перехватило дыхание.
— Спокойно. — Голос Сэмюэля заставил Терри снова сосредоточиться. — По моему сигналу активируй запал.
Терри перестал моргать и стиснул зубы. Его глаза следили за каждым движением светящейся точки. Он слышал, как кровь шумит в ушах.
Сэмюэль скомандовал:
— Сейчас!
Терри без колебаний активировал запал. Он ошеломленно уставился на ручку, парящую в воздухе, и на тень, которую та отбрасывала на пол. Он выдохнул воздух, который, казалось, задерживал целую вечность. Зрение затуманилось, и он просто сидел, разинув рот, в полной неподвижности. Он был изможден и ошеломлен, но в то же время чувствовал себя легче, чем когда-либо прежде.
Мгновение спустя два маленьких тела обхватили его с самых немыслимых сторон. Терри все еще сидел на стуле, что делало объятия довольно сложными и неловкими. Борода Йорга попала Терри в глаз, бакенбарды Лори нестерпимо щекотали, но он был совсем не против. Совсем.
— Поздравляю, малыш! — Бьорлн ухмыльнулся. Он приобнял Исиль, которая стояла рядом со слезами на глазах.
Осознав, что произошло, Терри встал. Сначала он подошел к Бринн и обнял ее. — Спасибо, — прошептал он едва слышным голосом. Затем он повернулся к Сэмюэлю и сделал шаг навстречу, но замялся. С Бринн они и раньше обнимались, но…
— Поздравляю! — Воскликнул Сэмюэль и положил руку Терри на плечо. — Отличная работа.
Терри собрался с духом и тоже обнял Сэмюэля:
— Спасибо…
— Не за что, Терри. — Сэмюэль тепло улыбнулся юноше. — Пожалуйста, забудь на миг о заклинании. Ты так вырос с нашей первой встречи. — Он похлопал Терри по спине. — Найди время подумать о том, какой путь ты проделал. Мои ученики редко заставляют меня светиться от гордости, но знай – я горжусь тобой.
— Спасибо, — пробормотал Терри, а затем добавил:
— Вака.
Сэмюэль замер, и его глаза заблестели. — Нама. Ты оказываешь мне честь, вака Терри, но как дитя Восходящей Луны, ты не закончишь свой восемнадцатый цикл до следующего сезона.
Терри отстранился и покачал головой:
— Мне все равно. — Он обернулся и посмотрел на всех присутствующих, после чего твердо произнес: — Вака. Спасибо вам. Всем вам. Огромное спасибо. Нама.
Теперь даже у Бьорлна глаза были на мокром месте.
— Нама, вака Терри, — медленно начала Исиль. — Однако Сэмюэль прав. Мы, старшее поколение, действуем по своей воле. У тебя нет перед нами обязательств, и тебе стоит не торопиться…
— Ой, да ну тебя, — дерзко перебила Лори. — Вака Терри! — Она бросилась вперед, чтобы снова обнять человеческого мальчика.
— Вот именно! Чтобы ты знал, мы не по годам развитые и очень зрелые для своего возраста! — Заявил Йорг с притворной надменностью и тоже вклинился в объятия. — Погоди, вака Терри.
Терри почувствовал, что довольно сомнительное заявление Йорга может поставить под удар само создание его «принятой семьи», но не смог сдержать счастливого смеха.
***
На следующий день Исиль и Бьорлн позволили молодежи выспаться. Проснувшись, Терри первым делом сел сотворять «Неподвижный объект», чтобы доказать самому себе, что события прошлой ночи не были галлюцинацией. С седьмой попытки у него получилось.
«Наконец-то!»
Терри практически вприпрыжку добежал до обеденного стола – или, скорее, до стола для ланча, учитывая, что полдень уже миновал. Он вошел в гостиную, где его тут же встретили близнецы, сияющие и машущие ему руками, не переставая при этом набивать рты всей едой, до которой могли дотянуться.
Терри уже собирался сесть, когда в дверь постучали. Бьорлн открыл и впустил Бринн.
— О, отлично, ты уже проснулся. — Высокая женщина лучезарно улыбнулась человеческому мальчику с остатками «гнезда» на голове после сна. — У меня есть кое-что для тебя, Терри.
Обменявшись приветствиями, Терри встал перед Бринн. Йорг и Лори не отставали – любопытство выманило их из-за стола, хотя они продолжали жевать на ходу.
— Вот, это от меня. — Бринн протянула Терри нечто тонкое, завернутое в ткань.
Терри развернул сверток и обнаружил еще больше ткани, но на этот раз она была оплетена проволокой и имела отверстие, похожее на карман.
— Лично я предпочитаю их в виде колец или других украшений, но я рассудила, что истинный мано-культиватор не захочет рисковать, разбив свое хранилище вдребезги во время удара. — Бринн подмигнула ему.
До Терри начало доходить, и он уставился на подарок, разинув рот.
— Ты можешь вшить это в обычную одежду или прикрепить под доспех, — объяснила Бринн. — У него два режима: открытый и закрытый. В закрытом тебе нужно просунуть руку в отверстие кармана, чтобы положить или достать вещи. В открытом достаточно просто находиться рядом, но учти, что так карманникам тоже проще. Он замаскирован, но способы обнаружить его все же существуют.
— Сила маны! — Вдруг воскликнула Лори. — Пространственная сумка!
— Спасибо! Но это же… я… — Терри примерно представлял, сколько стоят предметы хранения, а тот, что он держал в руках, явно был высокого качества.
— Никаких «но»! — Твердо оборвала его Бринн. — Ты это заслужил. Я бы также посоветовала тебе обзавестись в пару к ней поисковым устройством.
— Э-э, тетя Бринн? — Йорг застенчиво улыбнулся. — А мы тоже можем что-нибудь «заслужить»?
Бринн на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
— Конечно… — Она прижала палец к губам, растягивая слово.
Йорг уже готов был подпрыгнуть от радости.
— Если кто-то из вас выучит заклинание уровня эксперта, тоже получит такую, — с вызовом добавила Бринн.
Надежды и радость Йорга рухнули в одно мгновение. Он посмотрел на Терри и сказал:
— Похоже, тебе придется еще долго поработать нашим вьючным мулом.
Бринн хмыкнула и поспешно добавила:
— Я поговорю с вашей мамой, может, она придумает какие-нибудь альтернативные условия. В долгосрочной перспективе предметы хранения вам понадобятся. Советую усердно трудиться и поддерживать у нее хорошее настроение.
Затем Бринн снова повернулась к Терри:
— А это от Сэмюэля. Он хотел вручить это лично, но сейчас он заменяет инструктора Сера на занятиях. — Она протянула прямоугольный сверток, обернутый в белую бумагу.
Терри развернул упаковку и обнаружил три книги и коробку. Первой была записная книжка, заполненная, судя по всему, выписками из других книг. Все разделы касались заклинания «Неподвижный объект». В каждом разделе была пометка, сделанная рукой Сэмюэля, со ссылкой на первоисточник.
«Снова учеба…», – Терри невольно улыбнулся. — «… как и ожидалось».
Второй книгой оказался очень знакомый том: «Путь мага». Увидев его, Терри на несколько секунд впал в ступор, а затем неуверенно пробормотал:
— Серьезно?
— Тсс! Не спрашивай! Крутотень! — Близнецы разделили его восторг, и изо рта Йорга на пол посыпалось несколько крошек. — Еще главы! Погоди, ВСЕ главы!
Последняя книга была привязана к коробке.
— Сначала открой коробку, — велела Бринн.
Внутри коробки оказалась коллекция образцов различных материалов определенного размера: металлы, кристаллы. Терри был в недоумении, не понимая, что с ними делать.
— Теперь книгу, — сказала Бринн.
Это был почти пустой блокнот. Только на первой странице красовалась надпись, сделанная почерком Сэмюэля:
«Добавляй в эту коллекцию собственные идеи! Создавай свой собственный путь!»
***
http://tl.rulate.ru/book/176608/15533591
Готово:
