Когда осталось восемь финалистов.
Люди не могли скрыть своего удивления, глядя на имена, занесенные в список участников.
Большинство не понимало, как среди имен восьми выживших, в то время как бесчисленное множество участников выбыло, оказалось моё имя.
Среди собравшихся вокруг арены я заметил Чхон Уна.
Другие тоже увидели его и начали перешёптываться.
Многие считали странным то, что он внезапно отказался от участия в состязании без объяснения причин, поэтому его появление у арены не могло не привлечь внимания.
На самом деле, мне казалось, что он и до этого откуда-то тайно наблюдал за всеми поединками.
Помимо Чхон Уна, за нами пристально следили и прославленные мастера из Праведных сил.
Похоже, они решили, что боевые искусства тех, кто пробился в финал, достойны внимания, даже если это всего лишь Молодые таланты.
Перед лицом людей, которые, казалось, видели насквозь каждый Прием, мне приходилось задумываться всё больше и больше.
С этого момента я твердо решил полностью скрыть боевые искусства Чеунпа и использовать только то, что было описано в Бичхонрок.
Должно быть, не я один ощущал на себе взгляды мастеров.
Намгун Хён больше не мог поддерживать меня так же искренне, как раньше.
Я понимал его чувства.
Когда он видел, как я следую за ним где-то позади, он охотно подбадривал меня, желая удачи. Но теперь я стоял с ним плечом к плечу.
Влиятельные Молодые таланты из пяти великих кланов уже выбыли, а я прошел дальше.
Тот факт, что в финал вышли восемь человек, не означал, что все они были равны по силе.
Некоторые пробились с трудом, едва одержав победу, в то время как другие заканчивали поединок всего за несколько приемов.
Я относился ко второй категории.
Намгун Хён, вероятно, тоже начал чувствовать во мне обузу.
Отношение людей из других пяти великих кланов также изменилось.
Этот исход был предопределен с самого начала.
Я надеялся, что наши добрые отношения продлятся чуть дольше, но, решив раскрыть свои способности, я сделал это невозможным.
Вскоре объявили пары участников.
Сначала были объявлены две группы, а затем прозвучало моё имя.
Имя Намгун Хёна до того момента не называли — казалось, это делали специально, чтобы усилить напряжение.
Оставшиеся участники старались не выдавать своих эмоций.
Мне было всё равно, кто станет моим противником. Моим оппонентом назвали Молодого Главу клана Моён.
Я надеялся, по возможности, не сталкиваться с Намгун Хёном, так что это было удачей.
Молодой Глава клана Моён проявил ко мне вежливость.
Мы уже встречались и разговаривали несколько раз до этого, но это был наш первый «разговор мечей».
— То, что вы зашли так далеко, уже само по себе достойно восхищения. Всё это время я болел за вас, Юный герой Мокхён, и мне искренне жаль, что именно мне суждено заставить вас преклонить колени.
— Всё в порядке, Молодой Глава. Я буду ждать от вас выдающегося мастерства владения мечом.
После этого время пронеслось словно вихрь.
В буквальном смысле, это было похоже на бурю.
Техника меча, которую он продемонстрировал, была чистой, красивой и впечатляющей.
Отражая его атаки, я не имел возможности праздно размышлять — моё тело само извлекало из памяти нужные движения, блокируя удары.
Я был искренне восхищен.
Одного лишь зрелища техники меча Молодого Главы клана Моён было достаточно, чтобы считать участие в Турнире боевых искусств большим достижением.
Вероятно, не я один был тронут его мастерством.
Отовсюду слышались восторженные возгласы.
Прошло пятьдесят Приемов, затем сто, но победитель так и не определился.
Со лба Молодого Главы клана Моён непрестанно катился пот, а его дыхание постепенно становилось тяжелым.
«На этом всё».
Мне так понравилась наша дуэль, что я подыгрывал ему довольно долго, но, видя, что он больше не может держаться, я решил закончить.
Когда я взмахнул мечом, целясь ему в грудь, он, кажется, осознал правду.
Осознал, что если бы я захотел, то мог бы завершить этот поединок гораздо быстрее.
В его глазах вспыхнул гнев.
Мечи столкнулись, он не выдержал напора и отступил на шаг.
В конце концов, он первым опустил меч и, глядя в землю, сложил руки в жесте почтения.
Я ответил ему тем же, но наш обмен любезностями не был по-настоящему вежливым.
Почувствовав, что и на этот раз удовольствие от боя получил только я, я отвернулся и столкнулся взглядом с Чхон Уном.
Он смеялся, будто празднуя триумф, и от этого мне стало не по себе.
Было крайне неприятно, ведь его взгляд словно говорил: «Чем выше ты будешь подниматься, тем дальше от тебя будут становиться люди, что были рядом».
Впрочем, дело было сделано.
Раз уж я начал, я не собирался останавливаться.
Сенсация.
Так это называли люди.
Некоторые даже насмехались над Намгун Хёном.
Говорили, что когда участвовал Чхон Ун, Намгун Хён не мог победить из-за него, а теперь я отобрал у него победу.
После завершения поединков меня объявили победителем, и я получил в награду секретный манускрипт.
Тот, кто вручал его, долго и подробно расписывал, насколько это великая вещь, но на меня, уже владеющего Бичхонрок, это не произвело никакого впечатления.
Гораздо больше меня беспокоило то, как Намгун Хён будет относиться ко мне в будущем.
Я рассчитывал на его помощь в делах медицинской резиденции Чхонён, поэтому переживал еще сильнее.
Однако, будь я на месте Намгун Хёна, мне бы тоже потребовалось время в такой ситуации.
Намгун Хён поздравил меня, но с того момента начал держать дистанцию.
Мне стало неудобно оставаться в постоялом дворе, который он для нас подготовил.
Намгун Хён не просил нас уйти, но я чувствовал, что наше присутствие будет его стеснять, поэтому решил съехать сам.
К тому же, Турнир боевых искусств закончился, и причин оставаться в постоялом дворе больше не было.
Уходя, я нашел Намгун Хёна и поблагодарил его за всё, что он для нас сделал. Он с улыбкой кивнул.
Понимая, что сейчас лучше дать ему время, мы с Сухён просто попрощались и ушли.
Чхон Соак последовал за нами.
Намгун Хён предлагал ему отправиться вместе в Клан Намгун, но тот ответил, что не хочет этого.
— И что ты собираешься делать дальше, брат?
— Я хочу обосноваться в медицинской резиденции Чхонён. Конечно, если Глава семьи позволит, но я намерен заслужить это место своим мастерством.
— Если ты так решил, у нашей семьи нет причин отказывать тебе. Для нас не будет большей радости, чем твой приход к нам. Большое спасибо.
Чхон Соак и раньше говорил нечто подобное, но за время Турнира боевых искусств его ценность как мастера многократно возросла.
Поэтому я допускал, что он может передумать, но он остался верен своему слову.
— Значит, ты, Мокхён, можешь сразу возвращаться, — сказала Сухён.
Чхон Соак проявил любопытство:
— Возвращаешься в свою школу?
— Да, пора. Я и так слишком задержался, наверняка там все волнуются. Но раз вы, брат, решили остаться, мне спокойнее. Я очень переживал о том, как быть.
— Спасибо за доверие. Честно говоря, я не ожидал многого от участия в турнире, но если бы я туда не пошел, это было бы огромной ошибкой.
— Я рад, что вы так думаете.
Казалось, Чхон Соак с воодушевлением предвкушал всё то, что он сможет сделать в медицинской резиденции Чхонён.
Человек, который предпочел поиску роли в безвестной сельской лечебнице проторенную дорожку в Клане Намгун.
Я постепенно начинал понимать, что за человек Чхон Соак.
На обратном пути я помогал Чхон Соаку с его боевыми искусствами.
Понимая, что в моё отсутствие именно он должен будет защищать медицинскую резиденцию Чхонён, я ничего для него не жалел.
Чхон Соак с поразительной способностью усваивал всё, чему я его учил.
Мне было лишь жаль, что я не мог обучить его новым техникам, так как у него уже был свой Метод сердца, и мне приходилось лишь корректировать его текущие навыки.
— Брат, мне очень жаль, что мы не встретились раньше. Если бы это случилось, я мог бы рассказать тебе гораздо больше. Возможно, я бы даже попросил разрешения у своего Сабэкчжо обучить тебя боевым искусствам нашей школы.
При этих словах глаза Чхон Соака расширились.
— Мокхён, ты говоришь это из-за Метода сердца?
— Именно так.
— Если причина только в этом, то, думаю, никаких проблем не будет. Мой учитель говорил, что Метод сердца, которому он меня научил, не препятствует изучению других боевых искусств.
Я недоверчиво посмотрел на него.
Подобных методов сердца не так уж много, и я поразился тому, что Чхон Соак изучил именно такой.
Если это было правдой, то это была прекрасная новость.
Сухён тоже несколько раз переспросила его, правда ли это.
Если так, то я чувствовал себя так, словно обрел армию в десять тысяч воинов.
— Если хочешь меня чему-то научить, учи чему угодно. Ведь только став сильным, я смогу надежно защитить медицинскую резиденцию Чхонён. Раз уж я берусь за это дело, я хочу довести его до конца.
— Хорошо, брат. Тогда я сначала загляну домой, чтобы повидаться с родителями, а затем немедленно отправлюсь в путь. Важно получить разрешение от Сабэкчжо.
— Да, надеюсь, всё получится.
Сухён, слушавшая наш разговор, тихо подошла ко мне.
— Мокхён, ведь есть боевые искусства, которым ты можешь научить его, не спрашивая разрешения Сабэкчжо. Почему бы тебе не обучить его им?
Похоже, Сухён считала, что мне стоит обучить Чхон Соака техникам из Бичхонрок.
Я посмотрел на неё, не ожидая, что она заведет об этом разговор.
Сухён пояснила свою мысль:
— Честно говоря, я немного беспокоюсь. До сих пор о тебе мало кто знал. У нас почти ничего не было. Но теперь ты — победитель Турнира боевых искусств и обладатель секретного манускрипта. А я, пока мы были в уезде Хваым, лечила людей и собрала немало денег. Разве не могут люди, знающие об этом, последовать за нами? Даже если сейчас они боятся нападать на тебя.
Она боялась, что, когда я уйду на гору Чеун, они могут напасть на медицинскую резиденцию Чхонён.
Понимая, что такое вполне может случиться, я рассказал об этом Чхон Соаку.
Тот ответил, что для начала хотел бы попробовать выучить то, что я предложу.
— Ведь я не знаю, что подойдет мне лучше всего.
Чхон Соак проявил рвение, и по пути я начал обучать его технике Меч парящих небес.
Стараясь освоить её, Чхон Соак в то же время не забрасывал свои прежние тренировки. Искусство владения мечом он оттачивал постоянно.
Даже когда мы отдыхали, Чхон Соак продолжал тренироваться.
Глядя на это, Сухён часто говорила мне:
— Глядя на брата Соака, я многое осознаю.
— Что именно?
— То, насколько ты, Мокхён, необычный человек. Все говорили, что у тебя незаурядный талант к пониманию сути боевых искусств. Ты не только полностью понимаешь приемы, но и выходишь за рамки формы, меняя их на свой лад.
Должно быть, Ё Унгён и Я Сольчжин говорили об этом Сухён.
— Почему ты вспомнила об этом сейчас? — спросил я.
Сухён вздохнула.
http://tl.rulate.ru/book/176406/15469479
Готово:
