Стало совсем легко встретить Чхон Уна неподалеку от места проведения поединков.
Порой казалось, что он попадается на глаза так же часто, как Намгун Хён.
Люди, видимо, тоже это заметили: всякий раз, когда Чхон Ун появлялся, они с восторгом восклицали: «Юный герой Чхон Ун!»
Я понимал, почему он так усердно туда приходил.
Стоило мне начать поединок, как Чхон Ун принимался пристально за мной наблюдать.
Смотри хоть сто дней напролет.
Что ты сможешь обо мне узнать?
Я одерживал победы, используя базовые техники меча, по которым невозможно было определить мою школу, и быстро завершал каждый бой.
Позже, кажется, и остальные поняли, что Чхон Ун проявляет ко мне интерес.
Внимательные люди не могли не заметить, что он присутствует на каждом моем поединке.
Вскоре об этом узнали Чхон Соак и Сухён.
Чхон Соак указал пальцем в сторону, где стоял Чхон Ун, а у Сухён было обеспокоенное выражение лица.
Когда Чхон Ун чувствовал, что мы говорим о нем, он тихо исчезал, и Сухён недовольно провожала его взглядом.
— Почему он постоянно на тебя смотрит? Мне кажется, он приходит каждый раз, когда ты сражаешься. Это неприятно.
Я не решился рассказать ей о том, что ходил на тренировочную площадку для биму, боясь ее реакции.
На всякий случай я даже предупредил воинов Клана Намгун, чтобы они ничего не говорили Сухён.
— Мокхён, он ведь просто удивлен, да? Наверное, он думает, что ты хорош в бою, и другой причины нет, верно?
Она наверняка хотела спросить, не догадался ли он, что мы ученики Чеунпа, но из-за того, что рядом был Чхон Соак, не могла задать вопрос прямо.
Сухён всем видом показывала, что не понимает, почему Чхон Соак постоянно находится рядом со мной.
У нее явно было что-то, что она хотела сказать мне наедине, но в последнее время мне было трудно найти время, чтобы побыть одному.
Я проводил много времени с Намгун Хёном, а когда его не было рядом, со мной был Чхон Соак, так что я понимал ее досаду.
В такие моменты Чхон Соак указывал на свой рот.
Он словно говорил, что раз он не может говорить, то и передать подслушанное никому не сможет.
Однако, хоть он и был нем, он вполне мог общаться письменно, поэтому Сухён, казалось, просто ждала момента, когда мы останемся одни.
А когда Сухён уходила, Чхон Соак уверенно занимал место рядом со мной.
Даже если мы не вели бесед, похоже, он чувствовал некую связь от того, что мы просто ходим вместе.
У него не было ни секты, ни соучеников.
Поскольку у меня, кроме старшей сестры Сухён, тоже не было никого, кто выглядел бы как соученик, он, видимо, считал, что мы в похожем положении.
Примерно в то время и случилось то, о чем меня предупреждали воины Клана Намгун.
Если быть точным, это случилось не со мной, а с Чхон Соаком.
Проигравший в поединке затаил обиду и, приведя своих старших братьев, преградил нам дорогу.
Как назло, именно тогда, когда мы шли вдвоем.
Это произошло по дороге в уезд Хваым, когда нам дали день отдыха.
Чхон Соак до этого жил в пристанище, предоставленном сектой Хуашань, но в тот день решил отдохнуть в уезде Хваым.
Если ему нужно было что-то сказать в пути, он писал буквы на земле.
Разговоры были короткими, так что это не доставляло особых неудобств.
Беседу естественным образом вел я, а он поддерживал ее кивками или другими знаками внимания.
И только когда нужно было сообщить что-то важное, он писал на земле.
Со временем такой способ общения стал привычным и удобным.
Узнавая друг друга лучше, мы чувствовали себя всё свободнее.
Чхон Соаку было двадцать четыре года, и он не принадлежал ни к какой секте.
После смерти учителя он спустился с гор и собирался вернуться в родные края, но, услышав о Турнире Дракона и Феникса, пришел сюда.
У нас было много общего.
Мы обсуждали тех, кто остался в строю после сегодняшних поединков.
Я говорил об используемых ими боевых искусствах и высказывал мнение о том, как лучше действовать, если придется с ними столкнуться.
Чхон Соак в ответ делился своими мыслями.
Ему достаточно было показать движения тела, так что трудностей почти не возникало.
И тут мы встретили людей, преградивших нам путь.
Из-за Турнира Дракона и Феникса здесь проходило множество людей, но дорога была длинной, и на безлюдных участках можно было попасть в беду, встретив дурных личностей.
Хуашань разместила воинов для обеспечения безопасности, но контролировать абсолютно всё было практически невозможно.
Появившиеся перед нами люди были в масках, и я сразу понял, за кем они пришли.
Глаза, видневшиеся над масками, неловко дрогнули, когда встретились с моими.
Они ждали только Чхон Соака, и мое присутствие явно спутало им карты.
— Вы ждали юного героя Чхона? — спросил я.
Люди в масках переглянулись.
Мне также было интересно, как они узнали, что Чхон Соак отправится в уезд Хваым.
Обменявшись взглядами, один из них произнес:
— Мы собирались убить только Чхон Соака, но, видимо, ничего не поделаешь. Поэтому и говорят, что друзей нужно выбирать с умом.
Наслушался я всякого бреда.
— А-а, значит, я умру здесь только потому, что не тех друзей завел?
Честно говоря, я даже был в предвкушении.
Мне пришло в голову, что против этих типов можно применить и смертельные приемы.
Давным-давно, еще в медицинской резиденции Чхонён, я убивал Бродячих воинов, но никогда не использовал Меч парящих небес для лишения жизни.
Они с самого начала источали жажду крови и бросились в атаку мгновенно, не давая даже времени обнажить меч.
Я решил, что Чхон Соак не успеет схватить свой Великий меч, и заслонил его собой, но тот уже держал оружие в руках, приняв подготовительную стойку.
Мое беспокойство было излишним.
Чхон Соак встал рядом со мной и жестом показал, что возьмет на себя правую сторону.
Всего людей в масках было семеро, и мне он оставил четверых.
Я кивнул и впился взглядом в тех, кто достался мне.
Люди перед нами, кажется, решили, что иного выхода нет.
Сначала они, возможно, были в замешательстве из-за моего появления, но теперь твердо вознамерились покончить с нами обоими.
Раз уж они так решили, то полагали, что выполнить это будет несложно.
Тот, кто уже сражался с Чхон Соаком, должен был знать о его силе, так что такая самоуверенность была странной. Видимо, у них был какой-то козырь.
И мне было очень любопытно, на кого же они полагаются.
Свист!
Прохладный звук рассекаемого воздуха пронесся у самого уха.
В мгновение ока один из нападавших метнулся к Чхон Соаку.
Его меч был нацелен прямо в него, и не оставалось сомнений, что он намерен убить.
Чхон Соак поспешно отступил и принял знакомую подготовительную стойку.
К этому времени я уже видел все поединки Чхон Соака и примерно понимал, что и как он будет делать.
Однако человек в маске непрерывно вращал мечом, не давая Чхон Соаку возможности для контратаки.
Чхон Соак никак не мог переломить ход боя.
— Твой противник — я! Не отвлекайся и сражайся как следует! — крикнул тот, кто стоял передо мной, разозленный тем, что я смотрю на Чхон Соака.
— А есть ли причина? — ответил я.
Даже не глядя, я заблокировал меч, устремившийся ко мне, и, продолжая наблюдать за Чхон Соаком и его противником, совершил рывок в их сторону.
Человек в маске, атаковавший Чхон Соака, вздрогнул от моих внезапных действий и был вынужден отразить мой удар.
В этот миг в его защите образовалась брешь, и Чхон Соак не упустил этот шанс.
Похоже, он решил, что я пошел на риск, чтобы помочь ему.
Считая, что нужно разделаться хотя бы с одним, пока есть возможность, он вложил всю силу в удар Великим мечом, глубоко разрубив нападавшему бок.
Тот явно не ожидал такого исхода и выглядел совершенно растерянным.
Этого времени Чхон Соаку было достаточно.
Решив, что дальше он справится сам, я вернулся к тем, кто целился в меня, и направил острие меча в их груди.
Они выглядели ошарашенными моей непрекращающейся серией атак.
Видимо, они редко участвовали в подобных стычках, так как в решающие моменты у них постоянно открывались уязвимые места.
В какой-то момент я даже почувствовал себя злодеем, но это не имело значения.
Они покушались на наши жизни, и то, что они оказались неумехами, не было поводом для жалости.
Мы могли бы их простить, но, отпустив их, мы могли обречь на смерть других людей, которые могли пасть от их рук в будущем.
Взглянув на Чхон Соака, я увидел, что он не уступает троим противникам, но это выглядело скорее как упорная оборона, а не скорая победа.
Если так пойдет и дальше, Чхон Соак устанет, и малейшая оплошность может стать роковой.
Чтобы помочь ему, мне нужно было сначала разобраться со своими противниками.
В любом случае, те, кто был здесь, не смогут запомнить мой меч.
Какое значение имеет память для мертвецов?
— Вам я сделаю исключение: открою имя своей школы. И дам познать технику меча моей школы.
Прежде чем они успели осознать мои слова, я применил технику.
Искусство меча, которому мог обучиться только Глава секты Чеунпа.
С кончика клинка сорвались струи Энергии меча, одновременно создавая несколько призрачных образов меча.
На их лицах застыло непонимание того, что за меч перед ними и как я смог это совершить.
Высший прием Чеунпа.
Боевое искусство, которое никто в нынешнем Канхо не способен повторить.
Техника меча секты Чеун, которую невозможно воплотить, не изучив ее до предела и не накопив более двух капча внутренней энергии.
Энергия меча обрушилась на них, подобно рушащейся крепостной стене.
Они, должно быть, почувствовали давление и ужас, словно само небо падает на них.
Величественное удушье.
Развевающиеся полы их одежд были разорваны в клочья, а следом за ними начала рваться и плоть.
Ветер, поднятый Энергией меча, заставил хлынувшую из них кровь закружиться в вихре и взметнуться вверх.
Когда стих свист, раздирающий уши, на месте остались лишь мы с Чхон Соаком.
Чхон Соак смотрел на меня с ошеломленным видом.
Он был так поражен, что я не удивился бы, если бы он вдруг заговорил.
Однако он не мог вечно стоять и смотреть на меня в оцепенении.
Издалека послышались звуки приближающихся людей.
Похоже, я наделал слишком много шума.
Я посмотрел на Чхон Соака, раздумывая, что делать, и он толкнул меня, безмолвно призывая уходить одному.
Когда я не послушался, он обеими руками с силой оттолкнул меня.
Но я не мог переложить ответственность за случившееся на Чхон Соака.
Опасаясь, что его, неспособного говорить, могут подвергнуть пыткам, чтобы узнать правду, и он один ответит за эти смерти, я решил остаться на месте.
Полагая, что в то, что это сделали мы, всё равно никто не поверит, я решил для начала просто всё объяснить.
http://tl.rulate.ru/book/176406/15469471
Готово:
