— Но, Молодой глава, разве мне можно смотреть на эту технику меча? Разве она не предназначена только для прямых наследников Главы семьи?
На мой вопрос Намгун Хён ответил непринужденно:
— Все равно на турнире будет трудно победить, если не выложишь всё, что имеешь. Юный герой Чхон Ун поступит так же. К тому же, даже если я покажу её, люди не смогут её повторить. Ведь Метод сердца у всех разный.
Разный Метод сердца.
Казалось, он был спокоен, полагая, что как бы кто-то ни жаждал его техники меча, тот не сможет её применить, если с самого начала не изучал подходящий для неё Метод сердца.
Он и не подозревал, на что способен человек, сидящий перед ним.
Пусть не сейчас, но если я освою Метод сердца из Бичхонрок, то на его основе смогу изучить и технику меча Клана Намгун.
Намгун Хён начал делиться своими впечатлениями обо мне:
— Ты связываешь Приемы невероятно свободно и при этом с поразительной точностью. Разве такое возможно?
Я ответил ему тем же, рассказав, что увидел в его мече:
— Теперь я понимаю, почему люди так превозносят Молодого главу. Поверить трудно, что в вашем возрасте можно достичь таких высот.
— Ты мне льстишь. Если бы брат Мокхён был на моём месте, ты бы справился куда лучше.
В этот момент его лицо выглядело немного подавленным. Было заметно, как он напряжен: его растили как противовес для Девяти великих сект и одного союза, на него возлагали огромные надежды, но он боялся, что и в этот раз не сможет одолеть Чхон Уна.
— Неужели Юный герой Чхон Ун настолько хорош?
— Ах, брат Мокхён, ты ведь ещё не видел его. Юный герой Чхон Ун безупречен и несокрушим. Действительно так. Когда стоишь перед ним, кажется, будто перед тобой воздвигли гигантскую стену. Стену, уходящую в самое небо. Невозможно найти ни малейшей лазейки, и ты просто не знаешь, как действовать. Такое чувство, что эта стена возникает и в твоей голове тоже. Мысли просто исчезают.
От одних этих слов по коже пробегал мороз.
— Но вот что странно. Во время нашего поединка у меня возникло чувство, похожее на то, что я испытываю перед Чхон Уном. И в то же время я видел путь вперед.
— Правда? Я рад. Надеюсь, это поможет.
— Если ты и правда так думаешь, не мог бы ты продолжить тренировки со мной? Твой отборочный тур уже через два дня, и я боюсь, что постоянные нагрузки могут тебе навредить, но...
— Это не проблема. Я и сам многому учусь. Вы ведь знаете, Молодой глава — момент озарения не приходит когда вздумается. То, что я нащупал нить понимания во время нашей дуэли, уже стало для меня огромной помощью.
Лицо Намгун Хёна просветлело. Казалось, он почувствовал облегчение от того, что просить о помощи стало проще.
Он закончил трапезу раньше меня. Еды на столе оставалось еще много, но из-за нетерпения он, видимо, не мог больше есть.
Заметив по его лицу, что он жаждет немедленно вернуться к поединку, я попросил немного времени, чтобы сначала проведать сестру.
Когда я пришел к Сухён, там никого не было. На мой вопрос воины ответили, что она ушла на прогулку вместе с членами побочных ветвей Клана Намгун.
В этот момент она как раз вернулась вместе с ними. Издалека послышался смех, и я увидел сестру, которая весело переговаривалась с барышнями из Клана Намгун.
Я ушел до того, как она меня заметила. Увидеть, что у неё всё хорошо, было достаточно.
Когда я вернулся, Намгун Хён протянул мне комплект шелковых одежд.
— Я хотел как-то отблагодарить тебя, но прямо сейчас под рукой ничего нет. Думаю, тебе они будут впору, примерь.
— Всё в порядке. Такое должен носить тот, кому это идет, а к чему подобные наряды такому, как я? Я надену их позже. Когда стану человеком, достойным такой одежды.
— Ты и впрямь непростой человек, брат, — усмехнулся Намгун Хён и снова приготовился к дуэли.
— Но действительно ли вам помогают занятия со мной, Молодой глава? В Клане Намгун ведь полно мастеров, с которыми я и в сравнение не иду. Не лучше ли тренироваться с ними?
— Мастера Клана Намгун используют ту же технику меча, что знаю и я.
— Ах, верно. Здесь вы встретите людей из других семей и сект, так что вам нужно знать, как противостоять незнакомым техникам.
— Не только поэтому. Но, думаю, ты и сам это понимаешь.
Слова были туманными. Неужели он намекал на мой талант? Слышать такое было не слишком неприятно.
Тут мне вдруг стало любопытно, является ли Глава семьи Намгун одним из 12 Почтенных Мурима. Когда заходил разговор о 12 Почтенных, мне стоило расспросить подробнее, кто в них входит, но тогда я об этом не подумал.
Я хотел было спросить у Намгун Хёна, но решил узнать через кого-нибудь другого, чтобы не ставить его в неловкое положение, если это не так.
Главы Клана Намгун во многих историях носили почетные титулы и стояли в центре Праведных сил Мурима, так что я надеялся, что и местный глава занимает схожее положение. Хотя по политическим причинам они сейчас и уступали Девяти великим сектам и одному союзу.
— К слову, прибыл ли сюда и сам Глава семьи?
Намгун Хён улыбнулся:
— Отец не приехал. Вместо него прибыл мой дядя. Ты хочешь увидеть отца?
— Нет, просто спросил из любопытства.
— Что ты планируешь делать после завершения Турнира Дракона и Феникса? Если нет других планов или спешных дел, как насчет того, чтобы поехать со мной в главное поместье и погостить там? Мне кажется, компания брата Мокхёна очень поможет мне в тренировках.
— На самом деле, у меня было место, куда я направлялся изначально, но по пути я свернул сюда, так что после турнира мне придется поспешить.
— Вот как. Тогда обязательно заезжай в поместье в любое время. Я велю стражам запомнить имя брата. Если приедешь, сможешь встретиться с моим отцом.
— Благодарю, Молодой глава.
— Просто зови меня «старший брат».
Не прошло и дня с нашего знакомства, но после того как он увидел мою технику меча, такие слова, кажется, стали для него естественными.
— Давайте перейдем к этому со временем.
И мы снова продолжили нашу дуэль. В процессе оба чувствовали неудовлетворенность: были вещи, которые хотелось проверить, но стены постоялого двора накладывали свои ограничения.
— Брат Мокхён, не знаю, захочешь ли ты отвечать, но... умеешь ли ты выпускать Энергию меча?
В любом случае, если я пройду в основной тур и дойду до финала, скрыть это будет невозможно. Если я признаюсь ему чуть раньше и заслужу его расположение, это будет только на руку.
— Да.
— Поразительно. Насколько я помню, Юный герой Чхон Ун в твоем возрасте ещё не умел выпускать Энергию меча. Не помню точно, но ты вполне можешь превзойти его. Сейчас Чхон Ун набрался опыта, отточил мастерство и поднялся на гораздо большую высоту, но я верю, что однажды ты станешь таким же, как он. Нет, возможно, ты даже превзойдешь его.
Намгун Хён заговорил с явным ожиданием в голосе, а затем, немного подумав, предложил:
— Не хочешь выйти наружу? Я тоже тебе кое-что покажу. Здесь слишком тесно. Хочется взмахнуть мечом в полную силу.
Я и сам давно хотел предложить то же самое.
— Идёмте.
Мы вместе вышли из комнаты. Встречные люди с любопытством смотрели, куда это Намгун Хён направляется в такой час, но никто не посмел спросить. На улице уже стемнело, но нас это не заботило. Благодаря внутренней энергии мы могли видеть в темноте, и даже наоборот — мрак был нам на руку. Это позволяло избежать лишнего внимания.
Намгун Хён, видимо, часто бывал здесь, так как уверенно вел меня вперед.
— Думаю, здесь будет в самый раз.
Мы заняли место на лесной поляне в некотором отдалении от деревни. Переведя дух, мы обнажили мечи. Мы не говорили об этом вслух, но в этот раз оба намеревались показать истинную силу.
Быстрый меч Намгун Хёна первым нанес резкий удар, и я быстро развернулся, уходя от его атаки. На темную поляну пролился лунный свет. Меч Намгун Хёна, словно рассекая сам ветер, в мгновение ока оказался перед моей грудью. От этого удара веяло такой угрозой, будто он сражался не на жизнь, а на смерть. Я отклонил корпус назад и стремительно применил Прием. Намгун Хён не колебался ни секунды.
Сначала я был удивлен, но после нескольких подобных атак привык и начал реагировать быстрее. Дуэль с Намгун Хёном определенно шла мне на пользу, я начинал понимать, как мне стоит действовать в отборочных турах. Стало ясно, что Намгун Хён специально пытается натаскать меня. Он демонстрировал множество типов боевых искусств, с которыми я мог столкнуться в отборочных поединках.
Он понял, что я разгадал его намерение. Раз уж я получил такую большую помощь, мне тоже хотелось быть полезным. Наполнив меч внутренней энергией, я начал теснить его. Намгун Хён рассмеялся, словно ему было весело. Мы проводили дуэль не ради забавы, так что его смех в такой напряженный момент немного задевал.
Оттолкнувшись от земли, я подпрыгнул и обрушил меч обеими руками, падая на него сверху. Намгун Хён разорвал дистанцию. Однако когда я нагнал его прямо в воздухе и сделал взмах, на его лице отразилось изумление. Он явно не ожидал, что я смогу так перемещаться в пространстве.
Не упуская момента, пока он был ошеломлен, я нацелился мечом в его пояс, и Намгун Хён поспешно выставил блок. Он применил филигранный Прием. Когда он выстраивал стену из своего меча, задавая мне задачу, я должен был найти способ сокрушить её и прорваться внутрь. Азарт нарастал.
Дуэль была похожа на игру, где если на лице одного расцветает улыбка, то лицо другого искажается в напряжении. Заметив, что я стал действовать увереннее, Намгун Хён, словно раззадоренный, показал новую форму техники меча, которую до этого скрывал. Острие его меча без колебаний целилось в меня. В то же время его положение постоянно менялось: он метил то в грудь, то в шею, то в плечо или пояс. От его невероятно искусной техники шага невольно хотелось вскрикнуть от восхищения.
«Так вот она, техника шага Клана Намгун!»
В какой-то момент его меч стал практически невидим для глаз, но мой собственный меч двигался сам собой, отражая удары. Это можно было назвать чистым плодом трудов Ё Унгёна. Тренировки, в смысле которых я когда-то сомневался, теперь приносили свои плоды.
Внезапно из меча Намгун Хёна вырвалась Энергия меча. Поняв, что эта атака несравнима со всеми предыдущими, я поспешно отступил. Прокрутив в голове недавний выпад, я приготовился к тому, что он повторится. Меч Намгун Хёна стал ещё быстрее и искуснее.
http://tl.rulate.ru/book/176406/15469465
Готово:
