На следующий день.
Я приступил к работе по нормализации дел в Клане Хао.
Ну, это я так громко выразился, на самом деле ничего особенного в моем методе не было.
Я просто обходил Филиалы Клана Хао и искоренял всякий сброд из Альянса Четырех Владык.
Как я и говорил Белолицему чертенку, задача была предельно простой.
Нужно было лишь делать вот так.
— Гро-о-ох!
Я вынес дверь публичного дома и ворвался внутрь, выкрикнув во все горло.
При этом я вложил в голос немалую порцию Внутренней силы.
— Кто здесь этот щенок по кличке Черный Лис?
В тот же миг.
Все взгляды в заведении приковались ко мне.
И тогда этот мусор среди мусора, всякие пешки Альянса Четырех Владык, обязательно реагировали именно так.
— Бах!
— Какой дерзкий сопляк посмел называть мое прозвище так, будто зовет дворовую шавку?
— Кто-кто? Твой кошмар, местный Бешеный пес! Это я, ублюдок!
— Бешеный пес? Откуда только взялся этот безродный щенок!
— Твою мать, ты — кусок дерьма! К чему эти разговоры о корнях между последователями Темных сил? Заткнись и живо спускайся, я выбью из тебя всю дурь!
— Ах ты... Ну ладно, сегодня я оборву твою никчемную жизнь!
С этого момента дело шло как по маслу.
Почему?
Потому что не было нужды долго представляться или обмениваться бесконечными ругательствами — достаточно было просто пустить в ход кулаки и клинки прямо перед их лицами.
Кем бы ни был противник.
— Хрясь!
— Вжих!
— Прат!
— А-а-а-а-а-а!
— Моя рука...!
— Т-ты, сукин сын! А-альянс Четырех Владык тебе этого не простит...!
В таких делах разница была лишь во времени и приложенных усилиях. Когда я ввязывался в драку со всяким сбродом из подворотен Темных сил, еще не было случая, чтобы я не решил проблему.
И это чистая правда.
Разумеется, была одна важная деталь при подготовке. Перед началом работы стоило обязательно надеть Маску из человеческой кожи.
Если, конечно, ты не собираешься противостоять Альянсу Четырех Владык в одиночку под своим настоящим именем.
— Вжих!
Зайдя в глухой переулок, я снял Маску из человеческой кожи.
— Фу-у-ух.
Я перевел дух и довольно улыбнулся.
— Хорошо-хорошо. Давненько я этим не занимался, а ведь это весело.
Руки приятно покалывало, а осознание того, что я уже начал одного за другим изничтожать прихвостней Альянса Четырех Владык, приносило особое удовлетворение.
— Хе-хе-хе... Ну что ж, куда заглянем теперь?
Пока я доставал из-за пазухи список имен, чтобы проверить следующую цель, зашедший следом за мной в переулок Белолицый чертенок с двусмысленным выражением лица открыл рот:
— Молодой господин...
— А, что такое?
— Видите ли...
— Мне нужно выбрать следующий пункт назначения и цель, так что, если дело не важное, не отвлекай. Я занят.
На это Белолицый чертенок смущенно и осторожно пробормотал:
— Это... Для следующей операции нам нужны Маски из человеческой кожи...
— Только попробуй вякнуть, что их нет.
— ...П-прошу прощения.
— Ха...
— Хруст, хруст!
Я убрал список обратно за пазуху и с силой размял шею, поворачивая ее вправо и влево.
Чисто для того, чтобы Белолицый чертенок понял — я сейчас не в духе.
Заметив это, Белолицый чертенок начал поспешно тереть ладони, бормоча оправдания.
— Три дня... Нет, хотя бы два дня отдыха, вы не могли бы передохнуть?
— Чего захотел?
— За последние четыре дня мы использовали более тридцати Масок из человеческой кожи, возникли трудности с поставками материалов, поэтому...
Белолицый чертенок склонил голову так низко, будто совершил смертный грех.
Однако я даже бровью не повел и ответил твердо:
— Не хочу.
— ...Что?
— Ты всё прекрасно слышал, к чему эти притворства?
Я легонько похлопал Белолицего чертенка по плечу, закрепляя ответ:
— Я сказал: не хочу.
— М-молодой господин...
— Я же уже говорил тебе раньше. Если мы дадим этим ублюдкам из Альянса Четырех Владык передышку, всё, что мы сделали до сих пор, пойдет прахом.
— Э-это так, но... Большую часть тех, кто создавал проблемы среди гостей, мы уже убрали, да и остальные теперь ведут себя тише воды, ниже травы...
— Бум!
Я с силой топнул ногой прямо на месте и рявкнул:
— Эй, Белолицый чертенок. Ты что, совсем берега попутал?
— М-молодой господин...!
— Ха-а, вот из-за того, что такие, как ты, заправляют в Клане Хао, у вас и не переводятся беды как внутри, так и снаружи.
Я демонстративно цокнул языком, заставляя Белолицего чертенка осознать суровую реальность.
— Слушай меня внимательно.
— ...Да.
— Хоть в Альянсе Четырех Владык и царят вечные междоусобицы, ругань и прочее, они — самые сильные псы в подворотнях Темных сил.
— ...Ну, это верно.
— Понимаешь, что это значит? Если они решат взяться за дело всерьез, проглотить Клан Хао для них — раз плюнуть. Понял?
Это не было пустой угрозой.
В прошлой жизни Альянс Четырех Владык в мгновение ока поглотил Клан Хао, который раскололся из-за внутренних распрей. Более того, они вырезали всех влиятельных людей в Клане.
Под предлогом «приручения» Клана Хао.
Поскольку я прекрасно знал об их жестоких методах в то время.
И когда дело касалось Альянса Четырех Владык или Культа Кровавой Крови...
Если уж пришлось с ними столкнуться, нельзя было действовать вполсилы.
Нужно было покончить с ними окончательно.
Я крепко сжал плечо Белолицего чертенка и произнес:
— Так что хватит болтать, иди и раздобудь Маски из человеческой кожи.
Видя мою решимость, Белолицый чертенок выглядел несколько растерянным.
Однако.
Подавленный моей пугающей аурой, он больше не решился спорить. Слабо кивнув, он протянул мне те немногие Маски из человеческой кожи, что у него остались.
— Вот, сразу бы так. А то вечно доводишь человека до белого каления.
— Шурх, шурх.
Я привычным движением сменил маску и бросил Белолицему чертенку:
— С Хэнанью я закончу сегодня. Дальше пойдут Хубэй и Хунань. Именно в таком порядке, так что подготовься заранее, подстраиваясь под мой маршрут.
— ...П-понял.
— Ах да, и человека того, про которого я говорил, и вещицу... Обязательно найди.
— Человека и вещицу...? А-а, вы про того горбатого кузнеца и Черное железо?
Белолицый чертенок уверенно кивнул:
— Насчет этого не беспокойтесь. Самые шустрые ребята из Клана Хао уже вовсю ищут их.
— Ладно, найди их до того, как эта заварушка закончится. Это будет твоя плата за то, что я разбираюсь с ублюдками из Альянса.
— Я запомню.
— Отлично. А теперь я пошел дальше потрошить парней из Альянса.
Пять дней.
Забыв про нормальную еду и сон, я вырезал сброд Альянса Четырех Владык.
Каждый раз в новой Маске из человеческой кожи, используя самые разные техники боевых искусств и применяя всевозможные способы провокации.
В результате.
Был ли это одиночка или группа из двух-трех человек — люди Альянса не могли оказать достойного сопротивления и раз за разом оказывались беспомощны.
Даже сейчас, когда они попытались проявить хитрость и заманить меня в ловушку, ничего не изменилось.
Пусть их собралось несколько десятков, боевое мастерство большинства было никудышным. Итог был предсказуем.
— Хватайте его! Он как крыса в мышеловке!
— Нас намного больше! Не трусьте, давите его!
— Быстрее ловите этого крысеныша! Убейте его!
Рядовые бойцы Альянса Четырех Владык орали во всю глотку.
Как типичное неорганизованное стадо.
Именно поэтому.
— Вжих!
Я разрубил одного из них и презрительно усмехнулся:
— Вы серьезно думаете, что это возможно, когда против меня лишь такая куча мусора?
— Заткнись, мразь!
— С чего бы это мне затыкаться? Вы же сами заговорили со мной, разве нет?
— Ты...! Кха-а-а!
— Прат!
Я пробил межбровье самому крикливому бойцу техникой «Палец Суры, лишающий жизни», после чего посмотрел на притихших врагов и цокнул языком.
— Ц-ц-ц, если уж решили устроить засаду, надо было делать это нормально. Почему прислали только такую шелупонь, а? Ну?
— ...Кх!
— Чтобы справиться со мной, должны были прийти хотя бы Отряд Кровавого Меча или Призраки преисподней, не думаете?
Когда я упомянул элитные подразделения Альянса — Отряд Кровавого Меча и Призраков преисподней — и начал над ними насмехаться, бойцы разом вспыхнули гневом и выбросили свою жалкую Зловещую ауру.
А затем, подобно бушующей волне, они все вместе бросились на меня, занося клинки.
Но для меня, чей уровень был несравнимо выше и кто привык жить в бесконечных схватках и хаосе, они были лишь легкой добычей, которая сама прыгала в руки.
Ни страха, ни угрозы, ни давления я не чувствовал.
— Вжих!
— Прат!
— Гро-о-ох!
В итоге.
Устроив кровавую баню подобно одержимому палачу, я не оставил ни одного из бойцов Альянса в живых или хотя бы в добром здравии.
Зрелище было поистине жалким.
— Кха-кха!
— П-пощади!
— ...Н-не хочу так умирать.
На эти ничтожные мольбы...
— Хруст!
Я без малейшего колебания безжалостно раздавил их, ответив жизнерадостным голосом:
— Ой, а я не хочу миловать.
— К-кха...! Ты, злобный Призрак-убийца...!
— Эй-эй, какой еще злобный Призрак-убийца? Мы же просто скрестили мечи, поставив на кон свои жизни. Зачем так сквернословить? Это уж слишком.
— Прат!
— Ч-чтоб ты провалился в ад...! Демон.
— Ага, я там уже был. И вот — вернулся.
— Вжих!
Оборвать жизни псов из Альянса было не так уж трудно.
Однако перед тем как отправиться в ад, они осыпали меня проклятиями, руганью и бредом. И одно слово особенно резануло слух.
— Призрак-убийца. Призрак-убийца, значит...
Это прозвище я тоже не слышал уже очень давно.
— Да, было время, когда меня так называли.
Подворотни Темных сил, где предательства, заговоры, интриги и козни были обычным делом.
В те времена, когда я в одиночку ворвался в этот мир и из последних сил боролся за выживание, переполненный злобой.
Это говорили те, кто пытался убить меня, но сам испускал дух.
— Забавно.
Я отряхнул руки от крови и аккуратно поправил растрепавшиеся волосы.
Среди ужасающих трупов, не меняясь в лице, ко мне уверенно шагали другие призраки. Заметив их — Призраков преисподней из Альянса Четырех Владык, — я слегка улыбнулся.
— Ого, а слова-то оказались пророческими. Я ведь просто к слову их помянул, а они возьми и явись.
Пока я небрежно болтал, самый свирепый на вид из этих «призраков» — вероятно, их лидер — открыл рот:
— Спрошу прямо, без лишних слов.
— Ну да, мы ведь не в тех отношениях, чтобы обязательно представляться друг другу.
— Почему ты идешь против воли Альянса? Тебя нанял Клан Хао?
— А? Ты о чем вообще? Какой еще Альянс, и при чем тут Клан Хао?
— Заткнись! Мы прекрасно знаем, что за твоей спиной стоит Клан Хао!
— Бум!
Он демонстративно выпустил мощную Зловещую ауру, пытаясь запугать меня.
Но я лишь усмехнулся в ответ:
— Раз уж вы пришли с готовым ответом, зачем вообще спрашивать? Только воздух зря сотрясать.
Я легко стряхнул кровь с Железного меча и облизнул нижнюю губу.
— Ладно-ладно, раз уж вы всё прознали, не стоит тратить время на долгие разговоры. Верно?
— ...
— Значит, будем драться. Другого выхода нет.
Я посмотрел на него и остальных Призраков преисподней и многозначительно произнес:
— Эй вы, призрачные недоноски. Ну-ка, покажите, на что способны. Нападайте.
Я хищно оскалился.
http://tl.rulate.ru/book/176404/15469025
Готово:
