Укромный переулок неподалеку от Академии Лазоревого Дракона.
Люди в черном тяжело вздыхали, сетуя на свою горькую судьбу, словно весь мир рушился у них на глазах.
— Проклятье, ну и чем мы тут, спрашивается, занимаемся?
— И не говори. Это все равно что искать господина Вана в водах Янцзы.
— Вот именно! Если бы нам дали нормальный портрет, как в прошлые разы, я бы слова не сказал.
Тюк!
Один из людей в черном с силой швырнул на землю листок с небрежным наброском.
— Что это вообще такое? Что это, я спрашиваю?!
— Зараза... Приказ сверху есть приказ, но это уже чересчур.
— Попроси я сопливого мальчишку с улицы нарисовать кого-нибудь, и то вышло бы лучше.
— И я о том же.
Люди в черном в один голос изливали свое негодование. Их коллективные жалобы продолжались до тех пор, пока я, словно тень, не проскользнул в глубину переулка.
— Черт возьми, это всё из-за жадности этого ублюдка, управляющего Бёка.
— Точно. Захотел провернуть дельце по-тихому, в итоге и деньги потерял, и Пятерка кровавых волков перебита. А мы теперь расхлебывай.
— А-а, этот козел с бородкой... Как выглядит, так и поступает.
Услышав мой комментарий, люди в черном разразились хохотом.
— Козел с бородкой? Ха-ха-ха-ха! А ведь верно. У управляющего Бёка борода растет точь-в-точь как у какого-нибудь хитрого прихвостня.
— Меткое выражение. Ха-ха-ха-ха-ха!
— Кстати, вы слышали новости о нем?
— Какие новости?
— Слухи о случившемся дошли до Главы филиала. Говорят, его не только избили до полусмерти прямо на месте, но теперь он еще и пашет в поле, словно бык с кольцом в носу.
— Послушай, лучше не вспоминай об этом. Наш Глава филиала — человек еще порядочный, раз всё ограничилось только этим. Будь на его месте кто-то другой, Бёка бы четвертовали на месте.
— Хм, оба варианта звучат неплохо,
Когда я, согласно кивнув, вставил это замечание, люди в черном с ужасом замахали головами.
— Ох, со стороны, может, это и весело слушать, но если мы не поймаем того парня, что унес золотые слитки, нас ждет та же участь.
— И то верно. Теперь мне уже не до смеха.
— Ладно, хватит болтать. Давайте расходимся и продолжаем поиски.
— Да, нужно найти его во что бы то ни стало, если не хотим выслушивать истерики Капитана, когда вернемся. Верно?
— А-а, значит, вам еще нужно возвращаться.
Стоило мне произнести эти слова, как люди в черном вздрогнули и испуганно отпрянули назад.
Они начали тыкать в меня пальцами, выкрикивая:
— К-кто ты такой?!
— С каких пор ты здесь?!
— Т-ты много слышал?!
На это я лишь невинно улыбнулся и, разглядывая измятый портрет, ответил:
— Ну... От начала и до конца?
В тот же миг.
Глоток.
Люди в черном судорожно сглотнули от страха, но уже мгновение спустя в их глазах вспыхнула жажда крови, обнажая их истинную натуру.
— Тц, сопляк зеленоротый. Из-за лишнего любопытства решил укоротить себе жизнь.
— Видимо, такова его судьба?
— Давай по-быстрому прикончим его и вернемся к поискам.
Люди в черном начали доставать из рукавов кинжалы, чтобы устранить свидетеля, но я, всё так же не сводя глаз с портрета, прищелкнул языком.
— Ну и ну, что за бездарь это рисовал? Серьезно. Неужели я так плохо выгляжу?
Тц.
— Если хотел изобразить свирепый взгляд, надо было приподнять уголки глаз. А тут просто какие-то щелки прорезаны.
Тук-тук.
Я с недовольной миной постучал пальцем по портрету, и только тогда до людей в черном начало доходить, что происходит что-то странное.
— П-погодите-ка.
— А? Ты чего это вдруг?
— Этот... этот пацан. Кажется, я его где-то видел.
— Где ты мог его видеть?
И тогда...
Все люди в черном разом уставились на мое лицо.
Шорох.
Один из них, оказавшийся самым глазастым, указал на меня пальцем и заорал:
— Э-это же он!
— О чем ты говоришь?
— Это он! Тот самый! Тот ублюдок, что украл золотые слитки!
В одно мгновение атмосфера в темном переулке стала зловещей.
Скрежет.
Люди в черном выхватили не только кинжалы, но и мечи, готовясь к настоящей резне.
Разумеется.
Я лишь усмехнулся, глядя на них.
— Ого, и вы думаете, что с этим сможете мне что-то сделать?
— Щенок! Где ты спрятал золотые слитки?!
— Хм, интересно, и где же я их оставил? А?
— Понятно, ты из тех, кто приходит в чувство, только когда пустят кровь.
— А? Да нет же. Наоборот, когда я вижу кровь, я совершенно теряю голову.
— Заткнись!
Разъяренный человек в черном, выкрикнув это, сорвался с места. Его тело, подобно натянутой тетиве, устремилось ко мне на полной скорости.
— О-о, надо же, где-то подсмотрел. Пытаешься подражать технике «Тело как лук, тень как стрела»?
— Я тебя в порошок сотру!
— Хм, но знаешь что? Эту технику используют совсем не так.
Оскал.
Я дернул уголком губ в жуткой улыбке и рванулся вперед, выгнув тело точь-в-точь как он.
Затем, молниеносно вытянув правую руку, я мертвой хваткой вцепился в его физиономию.
Б-БАХ!
И со всей силы впечатал его в землю.
Без всяких изысков, используя лишь грубую внутреннюю силу и мощь мышц.
— Кха!
Безрассудный нападавший успел лишь вскрикнуть, прежде чем потерял сознание, а я, не теряя темпа, принялся за остальных.
Совершенно безжалостно.
Хрясь!
Хруст!
Треск!
В темном переулке еще долго не стихали крики, звуки ударов и хруст ломающихся костей.
И когда солнце уже окончательно скрылось за горизонтом...
Я с освеженным видом вышел из переулка и потянулся, издав рев, подобный крику призрака.
— Ки-я-а-а-а-а-а-а!
Затем...
Хруст, хруст, хруст!
Размяв шею из стороны в сторону, я тихо пробормотал:
— Ну что ж, хвост я поймал. Теперь пора оторвать туловище, не так ли?
Глубокая ночь.
Заброшенный дом на окраине академии, скрытый от посторонних глаз.
Собравшиеся здесь люди в черном не смели даже зажечь факелы. Они испуганно косились на мужчину средних лет, чье лицо было искажено гримасой гнева — это был Ма Соём.
Бум!
Ма Соём с силой ударил ножнами об пол и рявкнул:
— Неужели никто так его и не нашел?!
— П-простите...
— Нам нет оправдания...
— Оправдания? Мне не нужны ваши оправдания! Вы что, думаете, я шучу, когда говорю, что нам всем не сносить головы, если мы его не найдем? Почему вы такие расслабленные?!
От его громоподобного крика люди в черном лишь виновато склонили головы. Ма Соём продолжал бушевать, пока не выплеснул всю злость.
— Проклятье! Что же мне делать с этим делом...
Тяжело вздохнув, он внезапно заметил, что количество людей в доме отличается от обычного. Ма Соём пересчитал их по головам и закричал:
— Третья группа? Где третья группа? Почему их еще нет?!
— К-кажется... никто из третьей группы так и не вернулся.
— Хм, вот как?
Ма Соём прищурился, просчитывая варианты.
«Тут явно вмешалась какая-то переменная. Либо одно из двух».
Либо они обнаружили цель и преследуют её, из-за чего задерживаются, либо их обнаружили и перебили всех до единого.
Другие варианты он даже не рассматривал.
«Интересно, какой из них...»
Учитывая, что цель расправилась с отребьем из Темных сил и Пятеркой кровавых волков, второй вариант казался более вероятным.
Однако Ма Соём решил не действовать опрометчиво, а проявить терпение и подождать.
Он верил, что рано или поздно ответ придет сам собой.
Ма Соём зычным голосом скомандовал подчиненным:
— Ждем здесь до рассвета. Если третья группа не вернется к тому времени, бросаем их.
— ...Есть.
— Неизвестно, что может произойти, так что не расслабляйтесь.
— ...Есть.
Это было холодное и расчетливое решение лидера теней Черной торговой гильдии.
В любой другой раз это позволило бы завершить дело без особых проблем.
Но.
Сегодня ему, к несчастью, попался не тот противник.
Почему?
Потому что едва Ма Соём отдал этот приказ...
Б-БА-БАХ!
Дверь заброшенного дома разлетелась в щепки, и внутрь ворвался человек, от которого исходила леденящая аура.
Это был Чин Мёнун.
Оскал.
Войдя в логово врага, я скривил рот в жуткой усмешке.
Затем...
Ш-ш-ш-ш!
Я не скрываясь выпустил энергию Божественного искусства Суры, сокрушающего небеса, и медленно двинулся вперед.
Словно жнец, пришедший за их душами.
«Шаг Монарха Императора Зла».
Топ, топ.
С каждым моим шагом по дому разливалась алая зловещая аура, которая буквально душила людей в черном во главе с их предводителем по имени Ма Соём.
— Кха-а-а-а...
— В-воздуха... не хватает...!
— Э-эта энергия... Неужели...!
Все присутствующие были не просто потрясены. Видя нахлынувшую на них алую зловещую ауру, они задрожали от первобытного ужаса.
Те, чья внутренняя сила или дух были слабее, невольно рухнули на колени прямо там, где стояли.
Вершина боевых искусств Темного пути.
Мощь Божественного искусства Суры.
«Кха-ха-ха, вот оно. Походка абсолютного владыки. Давно я не испытывал этого чувства».
Хотя это и не шло ни в какое сравнение с моей прошлой жизнью, возможность вновь ощутить себя Императором Зла...
Хм, это было совсем неплохо.
«Хотелось бы, чтобы такие возможности выпадали почаще».
Хе-хе-хе-хе-хе-хе.
Но когда я, зловеще улыбаясь, остановился...
Тук.
Ма Соём опустился на одно колено и, низко склонив голову, произнес дрожащим голосом:
— В-вы... почтенный мастер из Культа?
— ...?
— Я... я слышал, что недавно вы должны были посетить Хэнань, но... я и представить не мог, что вы лично придете в такую глушь. Мы должны были встретить вас подобающим образом... Прошу, молю о прощении...!
Опа? Секундочку.
«Культ»? Он что, имеет в виду тот самый помешанный на крови Культ Кровавой Крови?
И эти олухи из-за зловещей ауры моего искусства приняли меня за мастера этого Культа?
А это значит...
Что эти проклятые псы из Черной торговой гильдии уже как-то связаны с безумными фанатиками из Культа Кровавой Крови?
«О-хо, посмотрите-ка на этих негодяев?»
И как мне теперь поступить с этим отребьем? А?
Просто вырезать их всех, как я и планировал изначально?
Или воспользоваться этим и немного развлечься?
«Хм, когда сомневаешься, лучше всего сделать и то, и другое, прикинувшись сумасшедшим, верно?»
Оскал.
Я холодно улыбнулся и, глядя на затылок Ма Соёма, заговорил в манере безумного Главы культа Кровавой Крови, с которым сталкивался пару раз в прошлой жизни:
— Тех, кто идет против воли Культа...
— ...А? П-простите, о чем это вы...!
Хрясь!
Я просто раздавил голову Ма Соёма ногой и леденящим душу тоном закончил фразу:
— Ждет кровавый суд!
Стоило мне произнести это, как тишина в доме сменилась бесконечными криками и воплями.
— А-а-а-а-а-а!
— П-пощадите...!
— Смилуйтесь... умоляю...!
— Ха-ха-ха-ха-ха! Да свершится кровавый суд!
Люди в черном были настолько подавлены моей аурой, что даже не смели сопротивляться.
Они просто сидели на полу, погруженные в полное отчаяние.
Хруст.
Я переломал шеи всем остаткам Черной торговой гильдии, кроме одного человека.
Затем я посмотрел сверху вниз на последнего выжившего, который обмочился от страха и дрожал всем телом, и приказал:
— Передай Главе филиала. Скоро я наведаюсь к нему, пусть готовится как следует.
— ...А? Да! Да! К-конечно! Я обязательно передам!
— Смотри не подведи. Это единственная причина, по которой ты еще дышишь.
— ...С-слушаюсь!
http://tl.rulate.ru/book/176404/15469006
Готово:
