Бессмертный Меч Тайцзи. Цзинь Хён.
Старейший и сильнейший мастер школы Мудан.
Говорили, что в последние годы он отошел от дел, сосредоточившись на воспитании учеников в своей школе и Академии Лазоревого Дракона, однако имя Бессмертного Меча никогда не покидало списков претендентов на звание величайшего мастера поднебесной.
Более того, он по-прежнему оставался одной из тех далеких звезд, сияющих на небосводе Мурима — одним из Одиннадцати Небесных Звезд.
Этот мастер несравненного уровня, Бессмертный Меч, сейчас молча наблюдал за Чин Мёнуном, погруженным в медитацию для стабилизации энергии, и с облегчением выдохнул.
— Фу-у-ух... О, Владыка Первозданного Начала...
Затем он отрешенно посмотрел в пустоту и пробормотал, то ли коря себя, то ли оправдываясь:
— Техники Текучих Облаков... нет, даже Ладони Девяти Дворцов и Восьми Триграмм было бы недостаточно...
Он почувствовал это инстинктивно.
Обычные техники ладоней не смогли бы полностью сдержать властную ауру меча Чин Мёнуна. В такой ситуации ему не оставалось бы ничего иного, кроме как обнажить Меч с узором сосны.
«Цзинь Хён, ты, старый маразматик. О чем ты только думал? Применять Десять отрезков парчи против ребенка, которому еще нет и двадцати... Разве это допустимо?»
Это было нелепо.
Десять отрезков парчи — смертоносная техника, использование которой строго ограничено даже внутри школы Мудан.
И все же, Бессмертный Меч применил её против своего юного последователя, Чин Мёнуна.
Это означало, что старейшина праведных школ едва не превратил в калеку величайший талант Академии Лазоревого Дракона.
Поэтому Бессмертный Меч лишь зажмурился и виновато склонил голову.
— Нужно же было уметь вовремя поддаться, исходя из ситуации... А я во что бы то ни стало пытался одержать верх. Цзинь Хён, чему ты только учился почти сто лет своей жизни?..
В этот момент раздалось тихое:
Кап, кап, кап.
Звук редких капель крови, падающих на землю тренировочной площадки, совпал с резким запахом железа, ударившим Бессмертному Мечу в нос.
— Гм? Неужели!.. — он вздрогнул и поспешно обернулся к Чин Мёнуну.
Старик испугался, что аура Десяти отрезков парчи повредила меридианы юноши, и кровь могла хлынуть горлом или носом.
Тщательно осмотрев состояние Чин Мёнуна, Бессмертный Меч через некоторое время отошел и снова облегченно вздохнул.
— Фух, слава богу. И внутренняя энергия стабильна, и цвет лица в норме. Все не так серьезно, как я опасался. Но откуда тогда кровь?
Нахмурившись и недоуменно склонив голову, Бессмертный Меч в то же мгновение понял, откуда исходит запах.
Источник был прямо на его собственной ладони.
На коже красовался глубокий, острый порез от меча. Из раны тонкой струйкой текла темно-красная кровь.
Осознав это, Бессмертный Меч не смог сдержать изумления.
— Значит, он разрушил Десять отрезков парчи, хотя я и не вложил в них всю силу?.. — он долго не мог закрыть рот от удивления.
А затем, глядя на Чин Мёнуна, его глаза вспыхнули таким жадным блеском, который не шел ни в какое сравнение с прежним.
Так он и смотрел, пока Чин Мёнун не завершил медитацию и не открыл глаза.
«Мёнун, что бы ни случилось, ты обязательно отправишься со мной на гору Мудан. Обязательно».
Он крепко сжал кулаки.
Медитация заняла не так много времени.
В конце концов, травма была легкой, к тому же сумасбродный даос Бессмертный Меч всполошился и выдал мне Малую пилюлю чистоты.
«О-о-о-ох».
Внутренне я довольно потянулся, словно дракон.
«Хм, чуть не сдох из-за выходки этого безумного старика еще до того, как покорил Мурим. Но в итоге даже подправил здоровье».
Это было неплохо. Напротив, это была большая удача.
Благодаря Малой пилюле чистоты я получил запас внутренней силы эквивалентный как минимум десяти годам тренировок, да и внутренние раны полностью зажили.
И самое главное.
Кульминация этого поединка.
Проигравший, хитрец, скряга, маразматичный даос, гнусный старик — короче говоря, безумный Бессмертный Меч теперь был мне должен.
Хе-хе-хе-хе-хе.
Этот поединок оказался настолько выгодным, что улыбка сама просилась на лицо.
Хотя взгляд Бессмертного Меча, которым он сверлил меня с самого начала, мне не очень нравился.
Кхм.
Соблюдая приличия и изображая молодого таланта праведных школ с избытком соревновательного духа, я произнес:
— По своей дерзости я проявил неуважение к старейшине. Прошу прощения.
— Ха-ха-ха, какое там неуважение.
— Но все же...
— Нет-нет, это мне, старику, теперь совестно перед тобой.
Безумный старик, несмотря на мои протесты, продолжал настойчиво извиняться. Я же в душе лишь фыркнул.
«Ладно. Я уж думал, он совсем спятил и потерял стыд, но раз он все еще ведет себя как человек, пора переходить к делу».
Бессмертный Меч четко сказал: если это не противоречит морали, он исполнит любую просьбу.
А это значит, что я могу попросить священную реликвию Мудана или даже сорвать вывеску с Дворца Пурпурного Сияния, верно?
Хе-хе-хе-хе-хе.
Пока я изо всех сил сдерживал уголки губ, готовые расползтись в беспардонной улыбке, старик с облегчением кивнул. И с таким добродушным лицом, какого я раньше не видел, обратился ко мне:
— Мёнун.
— Да, старейшина.
— Пусть концовка поединка и вышла смазанной, уговор есть уговор.
Он слегка похлопал меня по плечу:
— О чем ты хочешь попросить? Я исполню любое твоё желание.
Я на мгновение заколебался, погрузившись в раздумья. У меня было слишком много идей, чего бы потребовать прямо сейчас.
«Вывеску Дворца Пурпурного Сияния?»
Но её я планировал забрать сам чуть позже.
«Попросить его отрезать пучок волос на голове главы школы?»
Ну, это я тоже смогу сделать лично, когда покорю Мурим.
«Хм, может, эликсир или драгоценный меч — это самый надежный вариант?»
Я только что съел Малую пилюлю чистоты, так что, может, стоит попросить Пилюлю Высшей Чистоты или один из священных мечей Мудана?
«Нет, это слишком банальные и скучные просьбы».
Я не мог так бездарно потратить шанс, полученный ценой риска для жизни.
Я слегка нахмурился, размышляя, и тогда старик Бессмертный Меч со снисходительной улыбкой сказал:
— Ха-ха-ха, если тебе так трудно решить, можешь ответить позже.
— ...А? Но ведь вы, старейшина, скоро собираетесь покинуть академию?
— Нет, я передумал. Пожалуй, я задержусь здесь на некоторое время, чтобы помочь в обучении молодежи.
— ...Вот как.
Что это? Почему у него такой хитрый взгляд? И почему он становится все более плотоядным?
Дело дрянь. Нужно поскорее уходить и подумать в спокойной обстановке.
Я уже собирался вежливо откашляться и попрощаться, как вдруг в голове вспыхнула одна идея.
«Погоди-ка. В Мудане... в Мудане же было это!»
Внутренне ликуя от восторга, я осторожно обратился к Бессмертному Мечу:
— Э-э... старейшина.
— Да, ты решил?
— Да.
— Ха-ха-ха, раз ты так долго думал, просьба должна быть необычной. Итак, чего же ты хочешь?
Я сглотнул слюну и произнес многозначительным тоном:
— Обучите меня Божественному искусству Великого Предела и Искусству двух начал школы Мудан.
В школе Мудан говорят, что Великий Предел — Тайцзи — стремится к полной гармонии, а Два начала — Лянъи — должны поддерживать идеальное равновесие. На первый взгляд они похожи, но эти ценности порой кажутся несовместимыми.
По этой причине Мудан с некоторых пор стал отдавать приоритет Тайцзи, а не Лянъи. Насколько мне известно, сейчас в Мудане осталось только наследие Тайцзи, а суть Лянъи практически исчезла.
То ли из-за этого, то ли от наглости моей просьбы выдать секретные техники школы, Бессмертный Меч не смог скрыть замешательства.
— Гм, обучить тебя Божественному искусству Великого Предела и Искусству двух начал?..
— Неужели... я прошу слишком многого?..
— Ну, видишь ли...
Я осторожно прощупывал почву, но старик лишь задумчиво хмыкал, не давая прямого ответа.
«Хм, неужели я слишком разогнался?»
Даже если обещание дано от имени «Бессмертного Меча», передать секретные техники своей школы чужаку — дело непростое. Его реакция была вполне понятна.
Однако для объединения Искусства изначальной пустоты и Божественного искусства Асуры, сокрушающего небеса — фундамента моего великого плана — мне были необходимы принципы Тайцзи и Лянъи.
«Похоже, придется немного польстить его самолюбию».
Я придал своему взгляду небывалую серьезность и сказал:
— Старейшина.
— Да, Мёнун.
— Поскольку судьба подарила мне встречу с вами, я лишь надеялся, что смогу приобщиться к мудрости школы Мудан, поэтому и попросил об этом...
Я виновато опустил голову и добавил:
— Кажется, я проявил неучтивость, не зная законов и неписаных правил Мурима...
Старик тут же замахал руками:
— Нет-нет, какая еще неучтивость. Это я, старик, поспешил с обещаниями...
— ...Да.
Разговор на мгновение зашел в тупик. Старый даос нахмурился и тихо вздохнул.
Но внезапно, словно его осенила блестящая идея, он посмотрел на меня лукавым взглядом и вкрадчиво произнес:
— Хм, послушай, Мёнун.
— Да, старейшина.
— Ты сказал... что хочешь приобщиться к учению школы Мудан...
Бессмертный Меч зашевелил седыми бровями и продолжил полным надежды голосом:
— Означает ли это, что именно ради этого ты попросил обучить тебя Тайцзи и Лянъи?
— Да, именно так.
— Хм, вот оно что?..
В то мгновение уголки губ безумного даоса задрожали от радости, которую он не мог скрыть. Его взгляд и тон общения разительно изменились — теперь он смотрел на меня, как на любимого внука, обретенного на старости лет.
«Заглотил наживку».
Я тоже довольно улыбнулся про себя. Старик с сияющим лицом произнес:
— Кхм, Мёнун.
— Да, старейшина.
— Этот старик тут подумал... кажется, есть один способ.
— О-о, неужели это правда?
Я изобразил бурный восторг, и Бессмертный Меч с добродушной улыбкой ответил:
— Глупый мальчишка, конечно правда. Пусть я и дряхлый старик, но в школе Мудан мое слово кое-что да значит!
— Еще бы! Вы же величайший мастер Мудана!
— Ну и ну. Неужели ты так рад, что способ нашелся?
— Да!
Конечно, я был рад. Я не только получил желаемые техники, но и подцепил на крючок такую крупную рыбу, как Бессмертный Меч. Как тут не радоваться?
Пока я прыгал от счастья с хитрой ухмылкой, Бессмертный Меч в красках расписал свою уловку.
Если вкратце, суть была в следующем:
«Безымянный ученик».
Проще говоря, формально я не вступаю в школу, но официально считаюсь тем, кто обучается лично у Бессмертного Меча.
«Хотя быть учеником этого старого козла — так себе перспектива, но если я смогу сразу получить Тайцзи и Лянъи, то почему бы и нет».
Подыграть ему было проще простого.
Хе-хе-хе-хе-хе.
— Мёнун, я отправлю человека в школу, чтобы предупредить их, так что не беспокойся о тайных руководствах.
— Спасибо! Огромное спасибо, старейшина!
— Ох, ну зачем же так шуметь? Когда окончишь академию и отправишься в главную школу, выучишь вещи и посерьезнее. Ха-ха-ха-ха-ха!
Безумный старик разразился хохотом, а я вторил ему, приклеив к лицу подходящую улыбку.
Так мы покинули площадку, каждый мечтая о своем. Я не стал возвращаться в Павильон Лазурного Дракона, а решил выйти из академии, чтобы плотно поесть в ближайшем трактире.
— Рис, укрепляющая еда, мясо, эликсиры... Буду есть все подряд.
Как гласит старая поговорка: тот, кто умер с полным животом, и в гробу выглядит прилично.
Особенно в такой день, когда пришлось попотеть, размахивая мечом. Нужно было восполнить силы жирным, сочным мясом.
— Да, именно так.
Нужно хорошенько подкрепиться, прежде чем изучать Тайцзи и Лянъи и пытаться их объединить.
Искусство изначальной пустоты и Божественное искусство Асуры, сокрушающего небеса — техники, которые без преувеличения можно назвать лучшими. И моя цель — их слияние.
Для этого нужно быть готовым ко всему.
«Потрачу сегодня денег, но поем вкусно, а еще нужно запастись пилюлями и травами».
С этой решимостью я вышел за ворота академии, и в тот же миг мне на глаза попалось несколько подозрительных людей в черном.
— А? Эти ублюдки... Кажется, я их где-то видел? Почему их лица кажутся знакомыми?
Я склонил голову, присматриваясь, и вдруг в мозгу вспыхнуло название организации.
— Погодите-ка. Это же люди из Черной торговой гильдии.
Но что эти твари здесь забыли? Какими бы наглыми они ни были, они не осмелились бы вести дела здесь, где находятся Альянс Мурим и Академия Лазоревого Дракона.
Я задумался на секунду, и вдруг меня осенило:
— Неужели эти подонки пришли за мной?
В тот же миг у меня перехватило дыхание от возмущения. Нахлынувшая ярость была сильнее, чем когда меня едва не приложили Десятью отрезками парчи.
— Эти сукины дети смеют охотиться на меня?
Хрусть, хрусть, хрусть!
Я безжалостно размял шею, поворачивая её из стороны в сторону.
Затем, с леденящей душу улыбкой, я приступил к работе.
«Ну давайте. О да, я сдеру с вас кожу до последнего кусочка мяса».
Хе-хе-хе-хе-хе.
http://tl.rulate.ru/book/176404/15469005
Готово:
