Исследователи стояли, разинув рты, не в силах вымолвить ни слова.
Их можно было понять: зрелище, развернувшееся перед глазами, превзошло все ожидания.
Это было испытание мини-рельсотрона размером с обычный пистолет.
Маленький, грубо сработанный снаряд пробил... нет, разнёс в щепки гомогенную стальную броню толщиной более 100 мм. Осколки разлетелись по всей лаборатории, превращая её в зону бедствия.
Снаряд едва не пробил внешнюю стену, и ситуация в какой-то момент стала по-настоящему опасной.
Осколок, застрявший в бронестекле смотровой комнаты, наглядно демонстрировал мощь произведённого выстрела.
— Боже мой…
— Как рельсы вообще уцелели?
Казалось, никто не обратил внимания на то, что рельсотрон буквально вывернуло из креплений отдачей и ударной волной.
Все понимали, что при таком кустарном соединении конструкция не могла не рухнуть под воздействием подобной силы.
Куда больше исследователей поразило состояние самих рельсов.
Несмотря на то, что они слегка деформировались, два соединённых рельса всё ещё были целы.
Для учёных это было необъяснимо.
Судя по результатам экспериментов, проводимых в Агентстве оборонных разработок, рельсы должны были не просто повредиться — они не должны были выдержать удара и в конечном итоге просто взорваться.
— Ну… внутри они всё же подгорели. В итоге результат тот же, — заметил я.
При ближайшем рассмотрении стало заметно, что пространство между рельсами почернело от гари.
Похоже, даже сверхпроводник пострадал от мощного магнитного поля.
«Ну конечно», — подумал я. Однако исследователи всё равно не могли скрыть восторга.
— Директор центра, это само по себе — невероятное достижение!
— Даже несмотря на то, что всё сгорело?
— Но вы ведь не делали рельсы целиком из сверхпроводника… Это же просто тонкое напыление!
Один из исследователей, явно разбирающийся в моей области, поспешил объяснить:
— Совершенно естественно, что критический ток — то есть абсолютный объём тока — зависит от толщины слоя. Ведь материалу нужно выдерживать силу Лоренца. И если даже при такой толщине удалось достичь подобных показателей, это означает, что технология вполне пригодна для коммерциализации.
— Ну, если подумать… когда мы чуть снизили напряжение, повреждений не было, — добавил я.
— Вот именно! С нашими прототипами при таком напряжении система бы даже не запустилась. Это величайшее открытие!
Голоса становились всё громче, люди были явно взбудоражены.
Поскольку я не знал всех тонкостей их прошлых неудач, я не стал портить им настроение и просто кивнул.
Исследователи тут же сгрудились в кучу, что-то быстро записывая в блокноты и переговариваясь. Затем они снова подошли ко мне, и их глаза светились любопытством.
— Директор, а какова была реальная толщина слоя сверхпроводника?
— Толщина? Ну… если считать по массе, я использовал около 100 граммов…
— ?!?!
Мой ответ заставил их снова застыть от изумления.
Видимо, я снова невольно оправдал или даже превзошёл какой-то их внутренний стандарт.
Возбуждённые исследователи переглянулись с широко раскрытыми глазами.
Наконец, старший исследователь, с трудом придя в себя, осторожно спросил:
— В таком случае… какова была стоимость производства этого образца?
Хотя их лаборатория была нацелена на проверку возможностей вне зависимости от затрат, они всё же были частью оборонного ведомства. В их вопросе сквозило желание оценить соотношение цены и качества.
Вообще-то, я не считал расходы, пока делал это…
Я на мгновение задумался, вспоминая использованные материалы.
Сталь для корпуса рельсотрона, различные провода и около 100 граммов KJD-23…
— Ну, если не считать оплату труда, стоимость оборудования и обработки стали… а брать только электричество и сырьё, то выйдет примерно 200 000 вон?
— !!!
В лаборатории воцарилась гробовая тишина. Казалось, у всех разом перехватило дыхание.
— Это… это правда?
Похоже, я снова попал в точку.
Грохот, прокатившийся по лаборатории, мгновенно привёл группу оперативного реагирования «Осон Электроникс» в состояние полной боевой готовности.
Шум донёсся не откуда-нибудь, а из лаборатории сверхпроводимости — объекта высшей категории секретности.
Взвыли сирены.
Пожарные машины и кареты скорой помощи «Осон» со всех сторон устремились к зданию.
Охрана, напуганная внезапным звуком, бежала в сторону лаборатории.
Со стороны это выглядело как место крупной аварии.
— Ого…
Начальник группы оперативного реагирования, узнав местоположение источника шума, немедленно объявил экстренный сбор.
Благодаря этому территория вокруг лаборатории превратилась в сущий хаос.
Дым, валивший из одного из окон экспериментального корпуса, довершал картину, напоминающую поле боя.
— Тот звук… ты тоже его слышал?
Этот грохот слышали и люди поблизости.
Особенно те, кто пристально следил за лабораторией.
— Хм… я как раз гадал, что это за шум. Оказалось, из лаборатории.
На слова мужчины, смотрящего в мощный телескоп, из кухни медленно вышел другой человек.
Сменив напарника у окуляра, он увидел представшую перед ним картину: из окон валил лёгкий дым, а перед входом уже стояли пожарные и машины скорой помощи.
— Думаешь, несчастный случай?
— Кто знает.
Одной визуальной информации было недостаточно.
Опытный Ян Люйсянь решил не спешить с выводами.
— Продолжай наблюдать. Если начнут выносить пострадавших, значит, действительно авария.
— Понял.
Отойдя от телескопа, Ян Люйсянь перевёл взгляд на промышленную зону «Осон».
Огромные здания были видны с балкона как на ладони.
Это место с великолепным обзором было элитным жилым комплексом неподалёку от заводов «Осон».
— Что же они там затеяли?
Несмотря на то, что стоимость такой квартиры исчислялась миллиардами, Коммунистическая партия Китая купила её без колебаний.
И дело было не только в этой квартире.
Множество торговых точек, вилл, апартаментов и даже учебных заведений по всей стране — всё это было частью колоссальных расходов Китая на разведку.
В последнее время бюджеты были удвоены, а штат агентов значительно расширен.
Причина была очевидна: Ким Чжондо и его сверхпроводники.
— Для объявленного «Красного уровня тревоги» здесь слишком тихо, — заметил мужчина у телескопа.
Ян Люйсянь, понимая подтекст вопроса, покачал головой, даже не оборачиваясь.
— Нужно быть непоколебимым, словно гора. Тот, кто мечется, погибает первым.
— Но у нас до сих пор не было ни одного контакта… Не понимаю, о чём думает Партия.
— У них есть свои соображения.
— Говорят, на прошлой неделе на него вышли саудиты. Прислали спецпосланника из такого далека… Должно быть, этот Ким Чжондо действительно невероятен.
Услышав нотки недовольства в голосе помощника, Ян Люйсянь усмехнулся.
Это напомнило ему его собственное прошлое.
— Всё это бесполезно. Неужели ты думаешь, что контакт что-то изменит?
— Конечно, это непросто, но…
— Насколько мне известно, Ким Чжондо наотрез отказался. Как думаешь, сколько денег предложил ему посланник Саудовской Аравии?
— Ну…
— Вот поэтому мы и не спешим приближаться. Этого парня, Ким Чжондо, не купишь материальными благами.
Ни правительство, ни спецслужбы не сидят сложа руки.
Ситуация сейчас крайне запутанная. Здесь сосредоточены взоры ЦРУ и других разведок, а южнокорейское правительство с покрасневшими от напряжения глазами рыщет в поисках шпионов. Настоящий хаос.
В такой обстановке делать ставку на попытки, которые заведомо обречены на провал, — верх глупости.
Напротив, нынешний приказ о режиме ожидания может служить доказательством компетентности партийного руководства.
— Действительно странный малый. Чего же он тогда хочет?
— По данным HUMINT, он хочет сотрудничества.
— Сотрудничества?
— Он намерен сохранить технологический суверенитет и выступать либо как субподрядчик, либо как монопольный поставщик.
— Но это же…
— Сказать легко, но по сути это означает стремление к гегемонии. Наш Председатель никогда этого не допустит.
— …
Ян Люйсянь соображал быстро.
Точнее, у него было превосходное политическое чутье.
Нынешняя ситуация казалась ему до боли знакомой: классический сценарий, когда в руках у слабого и бедного оказывается бесценная жемчужина.
— В конечном итоге всё сведётся к Операции «Красный флаг»?
Прозвучал пробный вопрос.
Ян Люйсянь на мгновение повернулся и посмотрел на помощника.
— Исторически сложилось так: когда восточные племена усиливались, Срединная равнина оказывалась в опасности. Это доказанный факт.
— …
Мужчина, только что смотревший в телескоп, невольно встретился с ним взглядом.
Ян Люйсянь продолжил твердым, решительным тоном:
— Разумеется, подобное не должно повториться.
— …
— Ради этого Партия пойдёт на всё. Будь то «красное» или «синее» — это не имеет значения.
Все вокруг суетились, поражённые неожиданным успехом, но на самом деле я предвидел такой исход ещё в тот момент, когда впервые открыл сверхпроводник.
— Я до последнего сомневался… но вы, Директор, действительно гений… Не верится, что со сверхпроводниками всё получилось так быстро…
— Да что тут сложного? Я просто воспользовался наработками Агентства оборонных разработок — пришёл на всё готовенькое.
— В этом-то и заключается ваше величие!
Несмотря на восторженные крики исследователей, я не разделял их бурной радости.
Для меня рельсотрон был самой простой областью применения.
Конечно, одна лишь замена материала не решает всех проблем, но она устраняет большинство из них. Особенно когда на руках есть гора чужих исследовательских данных.
Может быть, поэтому воодушевлённые сотрудники теперь буквально жили в лаборатории, продолжая эксперименты.
Данные уже были получены, теперь оставалось лишь обосновать теорию.
Каждый занимался своим делом: кто-то запускал симуляции, кто-то чертил схемы, кто-то собирал новый прототип.
В обычное время они бы ворчали из-за сверхурочных, но сейчас…
Когда результат был прямо перед глазами, никто не жаловался.
— Судя по полученным данным, мы сможем подготовить систему к боевому развертыванию уже через несколько месяцев.
— Неужели так быстро?
— Ну, конечно, есть вопросы с точностью стрельбы и сопровождением целей, на это уйдёт больше времени… Но сам рельсотрон как таковой будет готов через пару месяцев.
«Система сопровождения?» — я не сразу понял, о чём речь, но быстро сообразил.
Для любого оружия, будь то рельсотрон или что-то ещё, нужны средства обнаружения, идентификации и сопровождения цели. Обычно для этого используют радары, но в случае с рельсотроном мощное магнитное поле между рельсами выводит из строя любую электронику. Чтобы решить эту проблему, требовался какой-то иной подход.
— Лазерное наведение или радары с временной задержкой… мы найдём, чем это заменить.
Исследователи продолжали сиять. Казалось, раз основная проблема решена, остальное для них — сущие пустяки.
Слушая их, я вдруг задался вопросом:
— Я слышал, в США тоже разрабатывают рельсотрон с использованием сверхпроводников… Как у них успехи?
— А! Я слышал, они пытались внедрить их. Но до сих пор не решили проблему с энергопотреблением. Они использовали сверхпроводники, чтобы сэкономить энергию, но система охлаждения потребляет столько, что они топчутся на месте.
— Хм…
Что ж, это ожидаемо. Одно дело — пытаться сохранить рельсы за счёт перекрёстного огня, и совсем другое…
Чтобы угнаться за тем, что создали мы…
— Кстати, вот здесь указана толщина слоя сверхпроводника для напыления?
— А… да! Мы набросали проект оптимальной конструкции, увеличив масштабы на основе имеющихся данных.
В ходе объяснений мой взгляд упал на чертёж.
Это была более крупная версия моего рельсотрона с увеличенным расходом сверхпроводника.
— По-моему, этого будет недостаточно. Нужно либо усилить конструкцию вдоль линий магнитного поля, либо вообще усилить всё сразу.
— Из-за проблем с долговечностью?
— Именно. Только так можно стабильно выдерживать силу Лоренца.
Глаза старшего исследователя округлились от удивления.
— Вы так быстро это рассчитали, просто взглянув?
— Ну… я столько возился с этими сверхпроводниками…
— Но ведь здесь есть моменты, которые не понять, просто зная сверхпроводники… Директор, вы определённо гений.
— Полно вам, я специалист по физике твёрдого тела, так что это элементарно.
— Нет-нет! Это совсем другая область. Это электротехника и электроника! Как вы смогли так мгновенно это схватить?
— Просто… интуиция. Чутьё.
Я отмахнулся от очередной порции дифирамбов.
— Чутьё? Как это вообще…?
— Да-да. В общем, не увеличивайте всё просто пропорционально, а попробуйте переделать так, как я сказал. Если немного усилить материал, то 10-миллиметровый снаряд сможет пробить даже 1000-миллиметровую гомогенную стальную броню.
— Я… я немедленно приступлю к работе!
— Нет, не нужно прямо сейчас…
— Мы сделаем всё сегодня и покажем вам завтра. Не посмотрите?
У меня и своих дел полно, но…
Я хотел было наотрез отказаться, но взгляд исследователя был слишком уж пылким. Казалось, если я откажу, он будет глубоко разочарован.
— Эх… ну, если вы так настаиваете, я могу взглянуть. Но только для теоретической проверки.
— О-о-о… Огромное спасибо, Директор!!!
В конце концов, дело хорошее, почему бы и не помочь. Хлопотно, конечно, но времени много не займёт.
— Кстати, Директор… перспективы уже сейчас просто невероятные… Вы не думали о том, чтобы основать собственное оборонное юридическое лицо?
— Оборонную компанию?
Я удивлённо повернулся к исследователю, который смотрел на меня с крайне серьёзным видом.
— Видите ли, обычно сферы разделены. Мы проводим ключевые исследования, а затем договариваемся с такими компаниями, как «Ханбан» (Корейские оборонные системы), чтобы они создали готовый продукт.
— И что?
— По-моему… сам принцип работы и материалы здесь слишком специфичны для обычных компаний.
— …
— Раз уж под вашим началом уже есть наша лаборатория… почему бы вам не создать собственную оборонную компанию?
— Но принесёт ли это деньги?
Звучало заманчиво, но…
Путь от начальных затрат до решения политических вопросов наверняка будет тернистым. К тому же, исследования и управление бизнесом — совершенно разные вещи. Я и так занят, а если ещё и взвалить на себя компанию…
— Если вы об этом попросите, Администрация Президента сама уладит все политические вопросы. И ещё…
— Хм?
— Стоит только объявить о сборе инвестиций под вашим именем, как толпы представителей крупнейших корпораций выстроятся в очередь с чемоданами денег…
— Что?
Я уже хотел возразить на это нелепое заявление, но…
В этот момент я снова увидел этот блеск в глазах исследователя. Искры восторга…
— …?
Стало как-то не по себе.
Почему-то мне показалось, что все люди здесь подозрительно напоминают директора Агентства оборонных разработок.
http://tl.rulate.ru/book/176321/15444924
Готово:
