Однажды незнакомец протянул мне руку.
Стоило пожать её, как всё вокруг изменилось.
Перед глазами раскинулся пленительный пейзаж.
Потерянный ребёнок.
Весь мир — голубая планета Земля, и даже этот крошечный полуостров в Восточной Азии.
Всё, ради чего я жил до сих пор.
Заметив выражение моего лица, незнакомец улыбнулся и широко развёл руки.
— Отдай мне сверхпроводник, и я подарю тебе этот мир. Мир, о котором ты так сильно грезил. Процветание твоей страны, возвращение потерянного ребёнка, смысл твоего существования, бессмертное имя… Я дам тебе всё, что ты только можешь вообразить.
Я понятия не имел, кто этот человек и почему я здесь оказался, но одно чувствовал отчётливо.
Слова этого незнакомца — чистая правда.
Стоит мне сказать лишь слово, и мир, о котором я так мечтал, тут же станет моим.
— Твоя цель в любом случае — этот мир. Нет нужды возвращаться по трудному пути. Я просто отдам его тебе. Только передай мне это.
Незнакомец продолжал говорить мягким, вкрадчивым голосом.
В голове роились вопросы о том, что это за ситуация, но…
Я погрузился в раздумья перед незнакомцем, который уверенно расставил руки.
Это были очень серьёзные раздумья.
Если я действительно могу получить весь мир… есть ли причина продолжать эти мучения?
Может, лучше просто отдать всё…
И остаться с любимым ребёнком…
Раздумья тянулись долго.
Они продолжались вне всякого понятия о времени.
И в конце этих раздумий я, наконец, разомкнул губы.
— Я отказываюсь.
— Отказываешься?
На этот раз лицо незнакомца исказилось в замешательстве.
— Почему?
— Потому что… — спокойно продолжил я.
— В сверхпроводнике уже заключён тот мир, о котором ты говоришь.
— …?
— Весь мир сосредоточен в сверхпроводнике, а сверхпроводник — у меня. Так с какой стати мне соглашаться на твоё нелепое предложение?
— Чушь!
— Это ты несёшь чушь. Хватит болтать попусту, проваливай.
— …
Мир, который скоро изменится благодаря сверхпроводнику.
Если мир, который он предлагал, был прошлым,
То мир, которым буду владеть я, — это нечто совершенно новое,
Будущий мир.
И именно поэтому я…
— Кха…
С этими словами я открыл глаза.
Я смутно догадывался об этом, но, проснувшись, окончательно понял — это был сон.
— Ну и бред же приснится.
Оглядевшись, я понял, что всё ещё нахожусь в лаборатории.
Вчера я снова проработал всю ночь, поэтому просто прилёг на диван вздремнуть.
Позевывая, я поплёлся к столу.
По привычке включив телефон, я просмотрел новости, сообщества и YouTube.
Везде только и было шума, что о последних событиях.
Фондовый рынок, который после презентации каждый день лихорадило от взлётов и падений, исследователи из различных организаций, протестующие вплоть до бритья голов, и СМИ, наперебой обсуждающие чьи-то интересы.
Цель у всех была до смешного одинаковой.
[Но Хёнсик, представитель сообщества «Наука для жизни»: «Доктор наук Ким Чжондо должен усмирить свою жадность и поделиться технологией ради мира и процветания…»]
— Смехота.
Я не мог сдержать смеха. Это было просто нелепо.
Неужели всё настолько абсурдно?
Я продолжал смеяться.
— С чего бы это? Я что, сумасшедший?
Мы уже миновали первый этап коммерциализации технологии. Сейчас речь шла не о создании образцов, а о массовом производстве.
Конечно, массовое производство — задача не из лёгких, но, в отличие от поиска иголки в стоге сена, здесь путь был уже определён.
Теоретически я уже чувствовал, куда нужно двигаться.
К тому же…
— Подумать только, сверхпроводимость сохраняется даже на молекулярном уровне.
Я продолжил исследования сразу после завершения совещания оперативной группы. Прошлой ночью я забросил все остальные дела, сосредоточившись только на миниатюризации, хотя все мысли были о массовом производстве.
KJD-23, который я пересобрал на удачу, действительно сохранял сверхпроводимость даже при толщине в молекулу.
— Если и критический ток останется прежним…?
Нужны более детальные исследования, но этот результат уже был поразительным.
Это означало, что возможны и другие производственные процессы, помимо обычного запекания.
Если применить это открытие в массовом производстве, инновации станут возможны даже с ничтожно малым количеством сверхпроводника.
А это значило:
— Похоже, придётся сдвинуть ожидаемые сроки коммерциализации на пораньше.
«Эврика» за «Эврикой».
От первого сверхпроводника к нынешнему, и далее — к сверхпроводнику на молекулярном уровне.
Казалось, открытия сыпались одно за другим.
Известие о дипломатической бестактности посла Филиппа быстро разлетелось по правительственным ведомствам.
Хоть это и была личная встреча, детали всегда всплывают в ходе последующих действий.
Даже если Ю Джон Ёль придерживался проамериканского курса, он был не тем человеком, который станет молчать после подобного неуважения.
— «Ведите себя осторожнее»? Он это имел в виду?
Фактически, это было не что иное, как неофициальный ультиматум и угроза.
Обсуждение немедленных ответных мер на государственном уровне быстро распространилось из канцелярии в Йонсане по всем министерствам.
— Ах вы, сукины дети!!!
Ю Мён Джин был одним из тех, кто узнал об этом быстрее всех. И он же первым пришёл в ярость.
— Прямое вмешательство во внутренние дела? Эти янки окончательно свихнулись!
Ю Мён Джин выругался и ударил кулаком в стену.
Если искать первопричину, то и его заслуга в этом была. Масштабные контрразведывательные операции последних месяцев.
Именно он щелкнул по носу ЦРУ, которое втихомолку занималось шпионажем.
— В этом причина? Они думают, что я их одурачил? Их раздражает законная контрразведывательная деятельность суверенного государства? Сумасшедшие.
Информационная деятельность США и так была всем известна. Все знали, что они без колебаний прослушивают и следят даже за союзниками.
То, что Корея знала о действиях ЦРУ и не реагировала, было лишь тактической уступкой. Если отреагировать слишком резко, противник быстро поймёт это и сменит методы.
Негласной традицией было не реагировать на каждый чих, а присматривать друг за другом, соблюдая определённые границы. Конечно, при необходимости эти границы можно было и переступить, как сейчас.
— Беснуются совсем как китайцы.
Ю Мён Джин закусил губу.
Чем больше он об этом думал, тем более возмутительной казалась реакция США. Это напоминало ситуацию с комплексами THAAD: стоило перекрыть противнику доступ, как у него тут же начался припадок.
Неужели после долгих раздумий они признали сверхпроводник своим ключевым интересом? Реакция США была крайне необычной.
— Наверняка объявили «Код Один». К гадалке не ходи.
Ю Мён Джин перевёл дух и погрузился в мысли. Подковёрная война не давала ему покоя.
Огромное количество разведывательных активов, поступающих через американские военные базы. И невообразимое количество персонала. Официально они заявляют, что это против Северной Кореи, но дураков, которые в это поверят, нет.
— Да… Как мы и обсуждали в прошлый раз… Это было ожидаемо…
Но в то же время наступил момент облегчения. Ю Мён Джин вдруг вспомнил прошлую беседу. Тот день, когда он тайно пригласил Ким Чжондо на встречу с Президентом и другими важными лицами. Образ Ким Чжондо, который и глазом не моргнул перед людьми, управляющими страной, до сих пор стоял у него перед глазами.
Как он и предполагал, и как предсказывал доктор Ким, вмешательство великих держав было неизбежным. Раз это уже произошло, оставалось только решить, как через это пройти.
В тот момент, когда он собирался встать, приведя мысли в порядок…
Тук-тук.
Кто-то постучал в дверь в самый неподходящий момент.
Ю Мён Джин подошёл и открыл дверь. На пороге стояло знакомое лицо.
— Директор по планированию?
— О-хо~ Вы были у себя. А я как раз хотел заглянуть.
— Вы бы только дали знать, я бы сам зашёл.
— К чему такие церемонии. Ха-ха.
Мун Мин Сок, директор по планированию Национальной разведывательной службы.
Хоть они оба и занимали должности уровня заместителя директора, они были выпускниками одного университета, поэтому в личном общении обходились без формальностей, называя друг друга «старшим» и «младшим». Внешне они казались близкими друзьями, хотя неизвестно, что было у них на уме.
Однако Ю Мён Джин окинул его не самым дружелюбным взглядом.
— Слышал новости. Должно быть, у тебя много хлопот.
— Ах, да… Ну, есть немного.
После обмена дежурными любезностями Мун Мин Сок, наконец, перешёл к делу. Учитывая внезапность и деликатность визита, его намерения стали ясны довольно быстро.
— Честно говоря, я очень обеспокоен.
— О чём вы?
— Мы только-только выстроили систему — этот «Квад», союз США, Японии и Кореи… А теперь кажется, что всё это может рухнуть в один миг. Эх… Мы десятилетиями готовили этот проект…
Судя по упоминанию союза трёх стран, он был закоренелым проамериканцем. Бровь Ю Мён Джина непроизвольно поползла вверх от раздражения.
Но Мун Мин Сок, не обращая внимания, продолжал:
— У нас под боком Северная Корея и Китай, и мне кажется, мы ведём себя слишком беспечно. Как бы ни была хороша идея суверенного государства, нужно же знать меру. Если мы так и будем идти на конфронтацию… всё, что мы строили с таким трудом, может рассыпаться.
Взгляд Ю Мён Джина на мгновение стал колючим.
Ему не нужно было слушать дальше, чтобы понять, к чему клонит собеседник. Ю Мён Джин медленно произнёс:
— Это…
Его пристальный взгляд впился в лицо директора по планированию. Это был человек с лоснящимся лицом, в золотых очках и с примечательным крупным носом.
«Мерзавец».
В Национальной разведывательной службе было четыре заместителя директора. Среди них должность директора по планированию обычно занимал человек со стороны. Как и следовало из названия, он обладал огромными полномочиями. Это был единственный способ для внешних структур контролировать службу.
Поэтому из-за разницы в позициях он часто сталкивался с другими заместителями. А учитывая его крайне проамериканский настрой…
Он уже давно был для Ю Мён Джина как кость в горле.
— Это… решение будет за Президентом, — ответил Ю Мён Джин, стараясь сохранять спокойствие.
Показывать свои личные чувства — удел дилетантов. Подумав об этом, он понизил голос.
— Наша работа — лишь помогать Президенту в принятии решений.
— Но видишь ли, политика — это такая штука…
Однако терпение всегда относительно. Мун Мин Сок, словно насмехаясь над Ю Мён Джином, снова бросил провокационную фразу:
— Ты ведь и сам этим занимаешься, не так ли?
— …
— Говорят, в последнее время у тебя часто бывают личные аудиенции… Политика, как известно, должна делаться на свету. Теневое влияние, как ты сам знаешь, всегда плохо заканчивается. Это факт.
От таких нелепых слов Ю Мён Джин на мгновение замер, встретившись взглядом с Мун Мин Соком. Тот невозмутимо продолжал:
— У нас тоже есть глаза и уши. Советую тебе помнить об этом.
«Да что этот ублюдок себе позволяет?»
На лице Мун Мин Сока заиграла улыбка, словно приглашающая к вызову. Встреча прошла без повышенных тонов, но посыл был предельно ясен.
«Он что, угрожает мне? Ты? Мне?»
Между ними завязалась напряжённая дуэль взглядов. Лицо Ю Мён Джина окаменело от откровенной дерзости директора по планированию, а кулаки непроизвольно сжались.
— О-хо-хо…
Глаза Хёнсу так и бегали. Он смотрел на невероятно роскошные суперкары.
Совещание оперативной группы затянулось, и мы смогли зайти в салон Porsche только на следующий день. Прошёл, наверное, час с момента нашего приезда.
Хёнсу, который всё это время крутился вокруг машин и крутил рули, вдруг почувствовал неловкость и обратился ко мне:
— А ты почему не выбираешь? Тебе тоже надо купить.
— Мне не нужно. Porsche не в моём вкусе.
— Что? И что же тебе тогда нравится?
Поскольку у меня уже был служебный автомобиль с водителем, острой необходимости в машине не было. К тому же сейчас мне совсем не хотелось тратиться.
— Я предпочитаю отечественные.
— ЧТО-О-О? Ты с ума сошёл? Хочешь сказать, что на свою зарплату купишь машину Мирэ?
— Ну да. Наоборот, на Porsche ездит так много людей, что это уже не впечатляет… Я лучше возьму какую-нибудь скромную корейскую машину. Тем более, в Мирэ сказали, что выделят мне одну.
— В Мирэ??? — Хёнсу удивлённо переспросил на мой ответ. — Что, неужели бронированную дадут?
— Да, сказали, что сделают с бронированными опциями. Поэтому я попросил G70, если можно.
— Но почему её?
— Мне нравятся компактные машины.
— Ну и ну…
На самом деле у меня и так не было особой страсти к автомобилям, а в последнее время, по рекомендации Национальной разведывательной службы, я заинтересовался бронированными авто. Как раз подвернулся случай: Председатель компании Мирэ пообещал поддержку и мы закрепили это рукопожатием. У меня не было причин отказываться.
— Эх, делай что хочешь. А эта сколько стоит?
Хёнсу быстро потерял интерес к моим объяснениям и покачал головой. Его рука тут же потянулась к машине, которую он приметил ещё в самом начале. Двухместный стремительный спорткар. С первого взгляда было ясно, что цена кусается.
Продавец-консультант, наблюдавший издалека, поспешно подошёл с улыбкой на лице:
— О… уважаемый клиент, это… если вы решите приобрести её сейчас, мы сможем уложиться примерно в 600 миллионов вон.
Продавец немного пощелкал калькулятором и ответил с сияющей улыбкой.
600 миллионов? Хоть я и собирался просто купить ему машину, от слов консультанта у меня в ушах зазвенело.
— Погодите, что это за машина такая, что стоит 600 миллионов?
— Ха-ха… Это 911-я, самая популярная модель. Версия GT3 RS, настоящий суперкар. И та, что в зале, представлена в полной комплектации.
911? Название я слышал. Но 600 миллионов?! По-моему, это уже перебор…
Но Хёнсу, похоже, машина уже безумно понравилась: он сидел внутри и то и дело что-то ощупывал.
— Ох… Эй, сядь сюда. Это же просто отпад!
— Ладно, сиди сколько влезет…
Я стоял так несколько минут, надеясь, что он на этом успокоится. К сожалению, он не остановился.
— Господин охранник! Скажите же, машина — просто космос, да?
— Ха-ха… И правда… В такой только девушек клеить…
— Ха-ха-ха!
Хёнсу зачем-то задал вопрос одному из стоявших рядом охранников, продолжая вертеть руль, и вдруг выдал:
— Я, пожалуй, возьму её.
— Что?
— Купишь мне её?
— Нет.
— Ну почему-у-у!
Он начал капризничать. Естественно, я его осадил. Увидев мою реакцию, Хёнсу тут же разразился жалобами. Я, конечно, тоже не стал молчать.
— Ты с ума сошёл? Я обещал купить машину, но это уже слишком!
— Да ладно тебе, ты же зарабатываешь больше миллиарда, чего прибедняешься? Вот если бы она стоила миллиард, тогда другое дело.
— По-твоему, 600 миллионов — это карманные деньги?
— У меня дома кот живёт. Может, переименовать его в 600 миллионов?
— Придурок. Нет! Выбирай в пределах трёхсот.
Даже если я покупаю подарок, должны же быть границы. Конечно, я мог бы себе это позволить, но…
Меня и так душила жаба из-за налогов, а тут ещё 600 миллионов — это как-то чересчур. В ситуации, когда неизвестно, что будет в следующем месяце, тратить такие суммы впустую, вместо того чтобы копить?
Вот если бы я уже получил бонусы и был спокоен, тогда другое дело, но сейчас…
— Ну, добавь ещё парочку сотен! — канючил он.
— Нет.
— Жадина, раскошелься уже.
— Я сказал «нет». Мне ещё Чиу подарок покупать, а если тебе 600 миллионов, то, бля…
— Я Чиу ничего не скажу!
— Нет!
— Да зачем тогда вообще было…
Пока наш спор затягивался, один из посетителей, который до этого крутился неподалёку, подошёл к нам и пробормотал себе под нос:
— Охо… Значит, эта машина хороша?
Странный корейский выговор. Я прервал разговор и повернулся к мужчине, стоящему рядом.
— М?
Это был немолодой иностранец с густой бородой. С первого взгляда — человек подозрительный, но по одежде и виду было ясно, что денег у него куры не клюют. Он, не обращая внимания на нас, оглядел машину и, кивнув растерянному продавцу, произнёс:
— Я забираю её.
???
В этот момент в ступор впали не только мы, но и сам продавец. Мужчина продолжил так непринуждённо, будто покупал пачку печенья:
— Можно забрать её прямо сейчас?
— К-конечно.
Для продавца это было большой удачей. Он тут же низко поклонился.
— Сколько, вы сказали?
— Шестьсот… миллионов.
— Хорошо.
Вжик-вжик. Мужчина без колебаний выудил что-то из кармана и черканул ручкой. Спустя мгновение он протянул бумагу.
— Вот.
Это был чек. Продавец в полном недоумении уставился на мужчину после такой молниеносной сделки. Но это было ещё не всё.
— И я передаю её этому джентльмену.
Мужчина указал рукой прямо на Хёнсу.
????
Я, Хёнсу, продавец и даже сопровождающие нас люди — все застыли в полном замешательстве.
— Э-э?
Пока мы стояли с открытыми ртами, один из охранников, стоявших позади, тихо прошептал мне на ухо:
— Э-э, директор центра?
— Ох…
После его слов я невольно огляделся по сторонам.
— Вот чёрт.
— Если возникнет нештатная ситуация, следуйте за нами, как мы отрабатывали на тренировках.
Охранник старался сохранять спокойствие, продолжая шептать, но я не мог не запаниковать. С каких пор они здесь? Повсюду были крепкие парни в серых костюмах. Я подумал, не бандиты ли это… но, присмотревшись, понял, что все они иностранцы.
Наши охранники тоже насторожились, и на несколько секунд воцарилось напряжённое противостояние. Тот охранник, что предупредил меня, уже вовсю докладывал ситуацию в микрофон.
— Директор департамента, ситуация F2.
— Противник вооружён?
— Не могу определить.
— Действуем по протоколу E1. В случае наведения оружия — огонь на поражение.
— Принял.
Благодаря стоявшему рядом охраннику я слышал обрывки разговора. Обстановка накалялась, и я почувствовал, как лицо моё каменеет. Не только у меня — у всех.
— …
На короткое время между нами повисла тишина. Пока длилось это удушающее напряжение, бородатый мужчина снова усмехнулся и обратился к нам:
— Ха-ха-ха, не стоит так волноваться. Это всего лишь подарок в знак знакомства. Пожалуйста, примите его без лишних раздумий.
— Вы кто? — переспросил Хёнсу, но мужчина, не ответив, направился к дивану для клиентов рядом с машиной.
— Позволите присесть? — И он с совершенно невозмутимым видом плюхнулся на диван.
Затем он жестом пригласил и нас сесть.
— Раз уж я сделал подарок, хотелось бы перекинуться парой слов…
— …
Казалось, все оцепенели. Было трудно не только понять ситуацию, но и выносить это напряжённое противостояние.
— Эй… — прошептал Хёнсу после долгого молчания.
Я покосился по сторонам: все смотрели на меня. Значит, решение за мной…
Судя по всему, ситуация была более-менее понятна. Слишком дерзкий выбор? Но в такие моменты нельзя давать слабину. Этому меня тоже учили.
Наконец, решившись, я кивнул и подошёл к мужчине.
Я не забыл про лёгкую улыбку на губах.
— Что ж, давайте поговорим.
http://tl.rulate.ru/book/176321/15444919
Готово:
