Кардин, разумеется, уверенно продвигался вперёд.
Преодолев стадию 1/32 и 1/16 финала, он, в конце концов, добрался до полуфинала.
Однако поединки Кардина не пользовались особой популярностью у зрителей.
В них не было ни кровавых побоищ, ни захватывающих дух обменов ударами.
Более того, в глазах толпы всё выглядело так, будто противники Кардина вечно неистовствовали в одиночку, пока сами не выдыхались, а затем проигрывали от какого-то нелепого удара.
Возможно, поэтому зрители до сих пор не осознавали истинной силы Кардина.
Лишь немногие сильные мастера могли строить догадки о его настоящем уровне.
С другой стороны, Джеркан, стоявший сейчас перед Кардином, был крайне популярным участником.
В каждом бою он демонстрировал невероятную сокрушительную мощь, буквально размазывая своих оппонентов.
Наверное, именно поэтому Джеркан получил прозвище «Мечник Погибели».
Так Джеркан блестяще вышел в полуфинал.
Из-за таких обстоятельств сейчас, в полуфинале, большинство зрителей болели за Джеркана, а не за Кардина.
— Джеркан, победи его!!
— Покажи сегодня такое же жаркое зрелище!!
— Я поставил на тебя, Джеркан!!
— Дин! Тебе просто везло до этого момента, но сейчас ты вылетишь!
— Джеркан Флам раздавит тебя, Дин Алек!
Конечно, Кардин лишь усмехался, слыша эти подбадривания или выкрики.
Подобные насмешки не могли задеть его ни в малейшей степени.
Спустя некоторое время, когда оба участника, казалось, были готовы, судья подал голос:
— Итак, мы начинаем полуфинальный поединок. Обе стороны готовы?
В ответ на вопрос судьи и Кардин, и Джеркан слегка кивнули.
Получив этот сигнал, судья резко опустил руку.
— Начали!!
Даже после сигнала судьи к началу, оба бойца не сдвинулись с места.
Кардин выглядел так же, как и в предыдущих поединках.
До сих пор Кардин всегда ждал атаки противника, ведя бой через её подавление.
Он делал это, чтобы увидеть Искусство меча оппонента.
Даже в низкоуровневых техниках могли найтись элементы, способные вызвать интерес.
И действительно, в предыдущих боях он замечал любопытные движения.
Джеркан же, напротив, вёл себя необычно.
Он был воином агрессивного типа, который активно атаковал и сокрушал любого противника.
Но сейчас этот самый Джеркан просто пристально смотрел на Кардина, сжимая в правой руке грубый фальшион.
Джеркан, который всегда с бесстрастным лицом и холодным взглядом уничтожал врагов.
Сейчас его взгляд заметно колебался.
«...Как может не быть ни одной лазейки?»
До сих пор Джеркан находил слабые места противников, атаковал их и легко одерживал победы.
Были враги с крепкой защитой, но их обороны не хватало, чтобы сдержать натиск Джеркана.
Обычные зрители могли подумать, что Джеркан подавляет противников лишь грубой силой ударов меча, но это было не так.
Джеркан методично бил в уязвимые точки.
Однако сейчас в глазах Джеркана таких лазеек не было вовсе.
Точнее говоря, их было слишком много.
Проблема заключалась в том, что его чувства истошно кричали об опасности.
Они вопили: «Нападёшь туда — умрёшь».
Это не было предупреждение о том, что атака не сработает или будет рискованной.
Это было чувство, которое испытываешь, если добровольно засунешь голову в пасть гигантского Магического зверя.
Из-за этого Джеркан не мог даже шевельнуть мечом.
Прошло около минуты с момента объявления начала боя, но так как никто не двигался, трибуны начали шуметь.
— Что такое? Почему они не шевелятся?
— И правда, чего они просто играют в гляделки?
— Давайте уже, деритесь!..
Пока в толпе раздавались такие возгласы, Кардин с забавным выражением лица отправил Звуковую передачу:
[...Если вы не используете кровь дракона, у вас не будет даже шанса.]
— !!!!
Бесстрастная маска Джеркана дрогнула от Звуковой передачи Кардина.
Оглядевшись по сторонам, Джеркан ответил тяжелым тоном:
[Как ты узнал? Я ни разу не использовал Ауру драконьей крови на этом турнире.]
Аура драконьей крови, сила, которую также называют «драконьей аурой».
Это сила, доступная только Драконидам, унаследовавшим кровь драконов.
Однако для Драконидов эта мощь была обоюдоострым мечом.
Пробудив кровь дракона, можно было обрести силу, сопоставимую с уровнем Мастера ауры.
Но при малейшей ошибке разум мог быть поглощен, превращая владельца в безумца.
Поэтому Дракониды, не достигнув определенного уровня, крайне осторожно относились к использованию этой силы.
Разумеется, Дракониды были очень сильны и без неё.
[Однажды я уже видел нечто подобное. В любом случае, если вы не пробудите кровь, у вас, Джеркан, не будет шансов. Разве вы не участвуете в турнире, потому что вам нужен Эликсир?]
На самом деле Дракониды редко вели активную внешнюю деятельность.
Это было связано с тем, что для охотников за головами или злых магов Дракониды были очень заманчивой целью.
Причина была проста.
Одним из ключевых ингредиентов при создании высших магических кругов или артефактов была кровь Драконидов.
Как и подобает тем, в ком течёт кровь драконов, их кровь содержала не только плотную Ману, но и обладала свойствами, помогающими накапливать и усиливать её.
Благодаря этому несколько столетий назад существовали даже профессиональные охотники, специализирующиеся исключительно на поимке Драконидов.
Дракониды были сильны, но человеческая жадность к деньгам порой превосходила эту силу.
Конечно, сейчас эти охотники почти исчезли вместе с большинством Драконидов.
Вероятно, поэтому Дракониды стали крайне редко появляться в открытом мире.
Участие в турнире боевых искусств в такой ситуации означало, что у Джеркана была четкая цель.
И догадаться о ней было нетрудно.
Скорее всего, его интересовал главный приз.
[...Да, верно. Что ж, спасибо. Я благодарен тебе за совет.]
На самом деле, если бы Кардин не сказал этого, а сразу перешел к делу, Джеркан мог бы проиграть, даже не показав свою истинную силу.
Учитывая обстоятельства, Джеркан выразил Кардину свою благодарность.
Конечно, Кардин сказал это лишь ради интересного поединка.
Тем не менее, благодаря этому совету Джеркан почувствовал, что, по крайней мере, не будет сожалеть об этом бое.
Глядя на Кардина, который всё так же смотрел на него с легкой улыбкой, Джеркан на мгновение закрыл глаза и обратился внутрь себя.
Чтобы пробудить ту яростную энергию, что свернулась клубком в его крови и даньтяне.
Хотя Джеркан достиг определенных высот, он всё еще не мог полностью контролировать эту силу.
Однако его способностей вполне хватало, чтобы удерживать её в течение короткого времени.
ФУ-У-УХ!!
Мощный вихрь Маны окутал Джеркана.
В тот момент, когда вокруг его тела стало заметно алое марево...
ВСПЫШКА!
Джеркан распахнул глаза.
Его зрачки сузились в вертикальные щели, как у рептилии. Одновременно с этим алая энергия, похожая на туман, начала вырываться наружу взрывным потоком.
Бешеный поток Маны был настолько силен, что зрителей, сидевших близко к арене, буквально отбросило назад.
— О-ох!!
— Кха! Что это?!..
Оставив позади возгласы изумления...
РЫВОК!!
Джеркан пришел в движение.
Двигаясь так быстро, что человеческий глаз едва мог за ним уследить, Джеркан мгновенно сократил дистанцию до Кардина.
Вместе с тем он взмахнул своим фальшионом, окутанным плотной алой энергией.
Эта атака была совершенно иного уровня, чем всё, что он показывал в предыдущих боях.
Обычные зрители с трудом поспевали взглядом за его движениями.
Однако одну вещь они смогли подтвердить.
— Разрушительное сияние меча!!
— Это Разрушительное сияние меча!!!
— Неужели Джеркан тоже Мастер ауры?!
До этого момента Джеркан не демонстрировал Разрушительное сияние меча.
Поэтому большинство зрителей даже не подозревали, что он является Мастером ауры.
Конечно, те немногие эксперты среди публики и официальных лиц догадывались о его силе.
В любом случае, сейчас Джеркан использовал сияние меча, не таясь, и зрители были в ужасе.
Однако даже при виде Разрушительного сияния меча Джеркана Кардин продолжал улыбаться всё той же улыбкой.
И он спокойно принял удар Джеркана.
КХАНГ!!
На обычном мече Кардина не было никакого Разрушительного сияния.
Но каким-то образом он без труда заблокировал клинок Джеркана, наполненный алой энергией.
На его мече не осталось ни малейшего повреждения.
Зрители поразились снова, но Джеркан не был удивлен.
Словно он знал, что так и будет.
Возможно, поэтому Джеркан стал двигаться еще быстрее и яростнее, размахивая фальшионом.
СВИСТ-СВИСТ-СВИСТ!!
Фальшион Джеркана в мгновение ока нанес пять-шесть ударов, целясь во всю верхнюю часть тела Кардина.
В глазах зрителей тело Кардина вот-вот должно было превратиться в фарш.
Кое-кто даже вскрикнул от ужаса.
Однако...
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ!!!
Меч Кардина двигался, описывая естественные круги.
Череда звонких звуков столкновения металлов возвестила о том, что он отразил все обрушившиеся на него удары.
Он всё так же выглядел непринужденно.
С другой стороны, лицо Джеркана становилось всё более напряженным.
«Откуда взялся такой сильный мастер? Даже с пробужденной Аурой драконьей крови моя нынешняя мощь должна была сработать против Мастера ауры... Стоит ли поднять отдачу еще выше? Нет, это слишком опасно».
Сейчас Джеркан не использовал Ауру драконьей крови на все 100%.
Уровень, который он мог контролировать, составлял около 50%.
Даже этого было достаточно, чтобы на короткое время сравняться с Мастером ауры.
Проблема заключалась в том, что против Кардина этого было недостаточно.
Но если он поднимет мощность еще сильнее, то рискует быть поглощенным кровью дракона.
«Но я должен победить. Только так я смогу получить Эликсир!»
Внутренние терзания были долгими, но в реальности прошло лишь мгновение.
Вспомнив лицо своей дочери, ждущей Эликсир, Джеркан принял решение.
Даже если придется пойти на риск, он обязан победить Кардина и заполучить награду.
С решительным выражением лица Джеркан сделал глубокий вдох и издал боевой клич:
— ЧА-АТ!!
С этим криком Разрушительное сияние на мече Джеркана удлинилось на пару фаланг пальца.
Его плотность также стала намного выше.
Однако из-за нехватки контроля энергия начала сильно колебаться.
«Я должен закончить всё этим ударом! Прости, Дин Алек».
Так как Джеркан не мог полностью контролировать эту атаку, противник мог погибнуть.
Несмотря на то, что этот человек дал ему совет, сейчас у него не было выбора.
Ему был жизненно необходим Эликсир, главный приз турнира.
Поэтому, чувствуя внутреннюю вину, Джеркан развернул свою технику.
Удар был куда быстрее, мощнее и грубее, чем прежде.
Казалось, будто на врага опускается хвост гигантского дракона.
Глядя на эту атаку, Кардин улыбнулся еще шире.
«Интересно».
В глазах Кардина отчетливо отражались потоки Разрушительного сияния меча, порожденного Аурой драконьей крови.
Это была пульсация силы, заметно отличающаяся от обычного сияния.
Неистово бушуя, она использовала Ману как проводник, сжимая окружающую энергию вокруг себя.
Именно это и создавало текущее Разрушительное сияние.
«Строго говоря, это больше похоже на проявление магии волшебника, чем на рыцарское сияние меча».
Подумав, что это довольно свежо, Кардин решил испытать эту силу на себе.
То есть, имея возможность легко уклониться, он намеренно не стал этого делать.
Кардин медленно поднял свой меч, подстраиваясь под траекторию опускающегося клинка Джеркана.
Вскоре мечи соприкоснулись...
БА-БА-А-АМ!!!
Чудовищный грохот взрыва сотряс всё вокруг двух воинов.
Взрывная волна была настолько сильной, что даже судью отбросило за пределы ринга.
Джеркан, принявший на себя последствия этого взрыва, стоял с растрепанными волосами, а его глаза налились кровью из-за лопнувших сосудов.
В довершение всего, из-за внутренних повреждений из уголка его рта струилась алая кровь.
Но Кардин выглядел точно так же, как и в самом начале боя.
Не нужно было лишних слов, чтобы понять, кто победил.
Не в силах скрыть изнеможения, Джеркан медленно произнес:
— ...Я признаю поражение.
http://tl.rulate.ru/book/176213/15419085
Готово:
