【Динь: Отметка прошла успешно, поздравляем хозяина с получением телосложения плюс 0.1.】
— Эх! Что за бесполезная система! Почему вечно прилетают такие пустяки?
Нара Луши замер у школьных ворот, пребывая в самом скверном расположении духа. Отметиться рядом с Ино он так и не решился — кто знает, вдруг эта девчонка снова решит устроить ему серию болезненных ударов пониже пояса? Сегодня он предусмотрительно прихватил с собой Дымный клинок, ведь по расписанию значился урок тайдзюцу. Рано или поздно это оружие всё равно пришлось бы явить миру, так что Луши рассудил: лучше сделать это сейчас. В конце концов, это не какой-то легендарный божественный артефакт, а просто добротный меч, окутанный шлейфом угольно-черного дыма.
В их классе мало кто интересовался фехтованием — большинство учеников отдавало предпочтение привычным кунаям. Шикамару, искоса поглядывая на клинок в руках старшего брата, заметно нервничал. Его пугал не столько риск пропустить удар, сколько перспектива оказаться в центре плотной копоти. Дым валил из лезвия, точно из заводской трубы — если такая штука не сразит противника сталью, то совершенно точно отправит на тот свет от удушья.
Вскоре братья переступили порог класса. Наруто, едва завидев Луши, расплылся в широкой улыбке и тут же подскочил к нему.
— Старший брат, ты наконец пришёл!
— М-м. Кстати, Наруто, не хочешь сегодня вечером заглянуть в «Ичираку Рамен»?
— Конечно! — Глаза блондина азартно блеснули. — Я уже целую вечность там не был!
Едва закончив с планами на ужин, Наруто перевёл взгляд на меч, который Луши сжимал в руках.
— Старший брат, это твоё новое оружие? Дай взглянуть!
Луши без тени сомнений протянул клинок — по большей части из чистой вредности, желая подразнить сорванца. Шикамару, заметив, что брат расстался с мечом, молча развернулся и поспешил выйти из кабинета. Сам Луши тоже предусмотрительно отступил на пару шагов. Ничего не подозревающий Наруто с энтузиазмом перехватил рукоять и тут же зашелся в яростном кашле.
Густой, непроницаемо-черный дым хлынул из клинка, в считанные секунды заполняя всё пространство класса. Именно в этот момент на пороге возник Умино Ирука.
— Где пожар?! Всем немедленно на улицу! — истошно закричал учитель, пытаясь рассмотреть что-то в чернильной завесе.
Луши решил, что на сегодня веселья достаточно, и ловким движением убрал меч в ножны. Ошарашенный Наруто стоял посреди рассеивающегося тумана, недоуменно оглядываясь по сторонам: по какой-то причине дым не казался ему едким. Он и не подозревал, что магический клинок дарует иммунитет лишь тому, кто держит его в руках. Но стоило Луши спрятать оружие, как чары рассеялись, и Наруто снова согнулся в приступе кашля.
— Кхе-кхе... Старший брат... что это... кхе-кхе... за меч такой?
Десять минут спустя Умино Ирука, приложив ладонь к лицу, с беспомощным видом созерцал Луши. Мало того что парень вечно выбирал самые извилистые пути развития, так теперь ещё и обзавелся оружием, нарушающим все мыслимые правила безопасности.
— Ладно, все по местам, возвращаемся к уроку! — Ирука тяжело вздохнул и строго ткнул пальцем в сторону ученика. — Луши, чтобы я больше этого меча в классе не видел. Понял?
— Я всё понял, учитель Ирука. — Луши виновато опустил голову, честно признавая свою оплошность: в этот раз он действительно переборщил.
Утро тянулось медленно под монотонные лекции о Воле Огня. Однако во время обеда Луши оказался в плотном кольце одноклассников — любопытство взяло верх над осторожностью, и всем не терпелось разузнать побольше о таинственном артефакте. Мальчишки наперебой обсуждали новинку: сама мысль о том, чтобы сражаться в облаке дыма, казалась им верхом крутизны. Кажется, утренний инцидент со слезящимися глазами уже стерся из их памяти.
Ино взяла клинок в руки, придирчиво осмотрела лезвие и нахмурилась.
— Луши, где ты раздобыл такую вещь? От него исходит очень странная энергия.
В ответ Луши привычно изложил свою легенду, а Шикамару с самым невозмутимым видом подтвердил каждое слово брата. Ино, судя по всему, не питала особой страсти к холодному оружию; покрутив меч еще немного, она с безразличным видом вернула его владельцу.
После полудня класс переместился на тренировочную площадку. Ученики разбились на группы, отрабатывая техники, а Луши заприметил одиноко стоящий деревянный столб в самом дальнем углу. Он выхватил меч и принялся за отработку основ «Искусства Меча», стараясь держаться как можно дальше от остальных, чтобы не превратить полигон в газовую камеру. Его движения были скупыми и точными, согласно наставлениям из книги — никаких пафосных взмахов, только чистая техника быстрого и незаметного убийства.
Прошло не более десяти минут, как над площадкой разнеслись возмущенные вопли.
— Старейшина Лу, немедленно прекрати свои фокусы! Мы сейчас задохнемся!
Луши замер и оглянулся. Его лицо вытянулось, а в мыслях пронеслось сочное ругательство: «Чёрт, я же старался потихоньку...» Вся тренировочная зона была погребена под слоем плотного черного смога.
В то же мгновение перед ним, словно из ниоткуда, выросли несколько фигур в характерных масках. От их голосов веяло могильным холодом.
— Пройдём с нами. Лорд Хокаге желает тебя видеть.
«Ну вот и приплыли, — тоскливо подумал Луши, убирая меч в ножны. — Доигрался, самого старика Сарутоби Хирузена на уши поднял». Тем не менее, он покорно последовал за конвоем в резиденцию Хокаге.
В кабинете Сарутоби Хирузен с плохо скрываемым любопытством изучал клинок. Не веря в россказни о «проклятом дыме», он решительно вытянул сталь из ножен — и в ту же секунду из окон офиса повалили клубы густой черноты. Шикамару, заметив знакомое облако над крышей резиденции, лишь тяжело вздохнул.
— Эх, бедный старик... Кому-то сегодня очень не повезло.
— Ладно, ничего страшного. Свободны, — распорядился Сарутоби Хирузен, и черные тени в кабинете мгновенно развеялись, подчиняясь приказу хозяина.
С мягкой, почти отеческой улыбкой он повернулся к притихшему Луши.
— Рассказывай, откуда у тебя эта игрушка?
На душе у Луши скребли кошки: почему каждый встречный задает один и тот же вопрос? С тихим вздохом он в очередной раз пересказал свою легенду. Хирузен слушал внимательно и не нашел причин для сомнений. Он знал братьев Нара с пеленок и прекрасно понимал: мальчишка никуда не отлучался из деревни, проводя всё свободное время в лесах за окраиной.
Хокаге еще раз осмотрел оружие. Дымный клинок был чуть острее стандартного ниндзя-то, а его главная особенность — завеса, не мешающая владельцу. В остальном — добротная сталь, не более. Хирузен не придал значения тому, как меняется восприятие внутри дыма, и вернул меч мальчику.
— Хороший клинок. Но впредь постарайся не использовать его на территории академии.
— Понял, господин Хокаге. Если вопросов больше нет, я могу идти?
— Иди. И не забывай об учебе.
Как только дверь за Луши закрылась, взгляд Сарутоби мгновенно похолодел. Он негромко произнес в пустоту кабинета:
— Отправьтесь в тот лес. Осмотрите каждый куст. Если найдете хоть что-то необычное — немедленно доставьте мне.
— Есть! — отозвался бесплотный голос из теней, и в комнате снова воцарилась тишина.
Когда Луши вернулся в школу, дым над площадкой уже почти развеялся. Одноклассники провожали его опасливыми, почти суеверными взглядами. Умино Ирука, сложив руки на груди, подошел к нему с самым суровым видом.
— Луши, я повторяю: этот меч в школе под запретом. Для спаррингов будешь брать деревянный боккен!
— Слушаюсь, учитель.
Луши и сам не горел желанием снова привлекать лишнее внимание. Но не успел он сделать и шага, как дорогу ему преградил Саске. Учиха выглядел как всегда безупречно и пафосно.
— Нара Луши, я вызываю тебя на бой, — бросил он, ледяным взглядом сверля противника. — В прошлый раз я просто расслабился. Теперь я не проиграю.
— Ох, Саске такой крутой! — Сакура, стоявшая неподалеку, сложила руки у груди, едва не теряя сознание от восторга.
— Да без проблем, давай прямо сейчас! — неожиданно легко согласился Луши. В конце концов, если время от времени не давать Саске хорошую встряску, как еще заставить этого избранника прогрессировать?
Услышав о новом поединке, ученики тут же образовали живое кольцо. Наруто, запрыгнув на ближайшую скамью, орал громче всех:
— Старший брат, вмажь этому вонючке Саске как следует!
Казалось, из-за древней вражды их душ Наруто и Саске были обречены на вечные распри. Вечные споры, вечное соперничество и Сакура в качестве вишенки на торте. Классический любовный треугольник в стиле «я люблю тебя, а ты её», в хитросплетениях которого Луши не имел ни малейшего желания разбираться.
— Нападай!
С этими словами Луши с характерным лязгом выхватил Дымный клинок.
Саске на мгновение замер, глядя на вырывающийся из лезвия черный туман. Затем он подчеркнуто медленно развернулся и пошел прочь, бросив через плечо с нескрываемым пренебрежением:
— Учитель Ирука запретил тебе использовать это в школе. Я подожду, когда ты соизволишь взять нормальное оружие.
Луши лишь безмолвно открыл рот, глядя в спину уходящему Учихе.
Зато Наруто не сдерживал эмоций:
— Ха-ха-ха! Глядите! Саске струсил перед моим старшим братом! Ха-ха-ха!
Остальные ученики лишь обменялись красноречивыми взглядами. «Убегать и при этом так выпендриваться... И кто его только этому научил?»
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/175992/15412036
Готово:
