Глава 22. Мы — солдаты
Глядя в решительные лица пятидесяти бойцов, Чжан Вэйго на мгновение замолк. Затем он обернулся к Тао Чжэ.
— Доктор Тао, — его голос звучал пугающе обыденно, — по вашим расчетам, сколько людей потребуется, чтобы гарантировать успех этой задачи?
Тао Чжэ вздрогнул. Его разум лихорадочно принялся просчитывать варианты. Увести такую ораву — это не просто прогулка в сторону. Факторов было слишком много.
Во-первых, огневая мощь. Одиночные выстрелы утонут в гуле пятидесятитысячной толпы. Чтобы зомби обратили внимание, нужен грохот — слаженная стрельба двадцати, тридцати стволов, взрывы, хаос. Во-вторых, длительность. Нужно не просто отвлечь их, а увести на приличное расстояние — хотя бы километров на десять. При скорости мертвецов это три-четыре часа непрерывного боя. Огромный расход патронов, колоссальное физическое истощение. В-третьих, неизбежные потери. Люди будут гибнуть. И если огневая мощь упадет ниже критической отметки, орда потеряет интерес к «приманке» и вернется к зданию. А ведь до открытия портала Су Минъюаня оставалось еще целых восемь часов.
Тао Чжэ ритмично постукивал пальцами по столу, моделируя сценарии. Через десять секунд он поднял глаза и, едва не прикусив язык от горечи, произнёс:
— Нужно... тридцать человек. — Он замялся на мгновение и тут же поправился:
— Хотя, если действовать идеально, хватит и двадцати.
Но в глубине души он понимал: эти люди, скорее всего, не вернутся. Против такой армии во главе с чудовищным лидером даже боги бы не устояли.
Чжан Вэйго коротко кивнул и снова повернулся к строю.
— Товарищи! Вы всё слышали. Для выполнения задания требуется двадцать девять добровольцев. — Он выдержал тяжелую паузу. — Кто готов пойти? Прошу поднять руки!
Ш-ш-шух!
Пятьдесят рук взметнулись вверх одновременно. Ни тени колебания, ни единого вздоха сомнения. Солдаты стояли, вытянувшись в струнку, с глазами, полными холодного спокойствия. У Чжан Вэйго предательски защемило в носу.
— Хорошо! — Он с силой кивнул. — Не зря я вас тренировал. Но... — Он глубоко вздохнул. — Нам нужно только двадцать девять человек. Придётся провести отбор. Члены Партии и командный состав — шаг вперёд!
Снова всё подразделение, как один человек, сделало шаг.
— Вы что... все партийные? — опешил командир.
— Так точно! — гаркнул Ли Мин. — Первый взвод — все коммунисты! Второй взвод — в полном составе! Третьи — тоже!
Один за другим, командиры отделений подтверждали: все пятьдесят человек были партийными. В горле Чжан Вэйго встал ком.
— Ладно... ладно... — Он заставил себя собраться. — Тогда так. Женатые и единственные сыновья в семье — руку вверх!
И снова — пятьдесят рук. В третий раз.
— Да вы... — Чжан Вэйго не выдержал. — Ах вы, щенки! — рявкнул он. — А ну, не врать мне тут! Ван Юн! — Он ткнул пальцем в молодого бойца. — Твою матушку! Какой ты, к чёрту, не единственный сын?! В твоём личном деле черным по белому написано: единственный ребёнок! Думаешь, я забыл?
— Докладываю! — Ван Юн вытянулся в струнку. — Товарищ капитан, мама звонила мне на днях. Сказала... — он запнулся на миг, — сказала, что родила мне братика. Теперь я не единственный. Она велела мне служить спокойно и о доме не беспокоиться.
— Ты... — Чжан Вэйго задохнулся от возмущения. — Все, кто старше двадцати пяти лет — руку вверх!
В четвёртый раз взметнулось пятьдесят рук. Голос капитана стал хриплым.
— Чэнь Сян! Мелкий ты гаденыш! Тебе же девятнадцать! Когда это ты успел до двадцати пяти дорасти?!
Чэнь Сян широко осклабился:
— Товарищ капитан, кто вам сказал про девятнадцать? — Он почесал затылок. — Я при зачислении специально годки себе в документах сбавил, чтобы в армию раньше взяли. На самом деле мне уже полных двадцать пять!
— Вы же... — глаза Чжан Вэйго покраснели.
Он знал, что всё это — наглая, самоотверженная ложь. Матери Ван Юна было под шестьдесят, какой «братик»? Чэнь Сяну действительно не было и двадцати. Они лгали в лицо своему командиру. Лгали, потому что хотели пойти сами. Хотели защитить товарищей, у которых дома остались дети. Хотели отдать свои жизни, чтобы другие могли вернуться назад.
— Ах вы, паршивцы... — пробормотал он, быстро вытирая лицо ладонью. — Думаете, я дурак? Думаете, я не понимаю?.. Но нам нужно только двадцать девять человек. Я не могу забрать всех. Поэтому... Слушай мою команду! Названным — выйти из строя!
Он начал зачитывать список.
— Ли Мин, Лю Цян, Чжан Хао... Вышеозначенные двадцать девять человек — со мной на задание! Остальным — оставаться в здании. Обеспечить безопасность ученых и Су Минъюаня!
— Есть! — те, чьи имена прозвучали, четко вышли вперед.
Ровно двадцать девять бойцов. Вместе с капитаном — тридцать. Те же, кто остался в строю, стояли с красными от сдерживаемых слёз глазами.
— Капитан... — чей-то голос дрогнул. — Возьмите меня... Мне правда двадцать пять...
— Молчать! — гаркнул Чжан Вэйго. — Это приказ!
— Есть... — бойцы понурили головы, по их щекам потекли слёзы.
Капитан повернулся к своим тридцати добровольцам.
— Товарищи, — его голос стал непривычно мягким. — Я знаю, что это задание — дорога в один конец. Скорее всего, мы не вернёмся. Но... — он указал на ученых за своей спиной. — Мы обязаны защитить их. Доктора Тао, профессоров, Су Минъюаня. Потому что они — это будущее нашей страны. Будущее всего человечества. А мы... — он расправил плечи. — Мы — солдаты. Защита Родины — наш долг. Поэтому я спрашиваю вас в последний раз: вам страшно?!
— Никак нет! — грянул единый ответ, от которого задрожали стекла.
— Хорошо! — Чжан Вэйго решительно кивнул. — Тогда — за мной!
Тридцать человек развернулись и твердым шагом направились к выходу.
http://tl.rulate.ru/book/175679/15427222
Готово:
