Глава 17. Снова в ювелирном магазине
— Продолжаем, — голос Тао Чжэ вырвал присутствующих из оцепенения. — Вскройте оставшиеся два тела. Нужно проверить, нет ли в них чего-то подобного.
— Есть! — Ван Юн и Лю Цян тут же принялись за работу.
Снова загудел лазер.
Тш-ш-ш…
Череп четвертого мертвеца поддался быстро, но внутри оказался лишь привычный серо-черный комок разложившейся ткани. Никаких кристаллов. Пятый труп также не принес сюрпризов — обычный, изъеденный болезнью мозг.
— Пять тел — и всего один кристалл… — Доктор Линь сосредоточенно делал пометки. — Это значит, что доля «эволюционировавших» крайне мала. Примерно один на пять, а может, и того меньше.
Тао Чжэ задумчиво потер подбородок:
— Значит, подавляющее большинство мертвецов застряло на низшем уровне. Лишь немногим удается переступить порог эволюции. Для нас это, скорее, хорошая новость.
Лица бойцов и ученых оставались серьезными. С одной стороны, отрадно, что продвинутых монстров немного. С другой — пугала сама мысль о том, что будет, если им придется столкнуться с целой толпой таких «эволюционировавших» тварей.
Тишину, ставшую слишком гнетущей, нарушил Су Минъюань:
— Послушайте… у меня есть идея.
— Говори, — Тао Чжэ повернулся к нему.
— Раз этот камень — не просто стекляшка, а продукт мутации зомби… — Су Минъюань неловко почесал затылок. — Может, дадим ему какое-то нормальное название? Называть его просто «драгоценным камнем» как-то странно. Может… — он на секунду задумался, — назовем его «ядро мертвеца»? Всё-таки оно из трупа растет. Или «кристаллическое ядро»? Звучит солиднее.
Ученые переглянулись.
— А в этом есть смысл, — одобрительно кивнул Профессор Чжоу. — Термин отражает саму суть: энергетический кристалл, ставший ядром организма. К тому же это поможет избежать путаницы в отчетах.
— Согласен, — Доктор Линь уже черкал в своем блокноте. — «Кристаллическое ядро» — звучит по-научному. Исправляю все предыдущие записи. Теперь никаких «камней».
Видя, что его предложение приняли, Су Минъюань невольно приосанился. Мелочь, конечно, но внести свой вклад в общение с такими «светилами» было чертовски приятно.
— Су-гэ, ну ты выдал! — шепнул ему Чэнь Сян, стоявший рядом. — Сам Доктор Тао тебя зауважал!
— Да ладно тебе… — отмахнулся Су Минъюань, хотя на душе потеплело.
— Довольно, — Тао Чжэ хлопнул в ладоши, призывая к порядку. — Сбор данных по зомби окончен. Возвращаемся к основной задаче.
Он посмотрел на командира отряда:
— Капитан Чжан, дайте людям пять минут на передышку.
Затем Тао Чжэ обратился к Су Минъюаню:
— Как только закончим, веди нас в тот ювелирный магазин, где нашел первое ядро. Там могут быть важные зацепки.
— Понял!
Чжан Вэйго тут же зычно скомандовал:
— Отряду — пять минут отдыха! Проверить снаряжение, дозарядить магазины! После этого — выдвигаемся!
Спустя полчаса группа достигла цели. Перед ними предстал тот самый ювелирный салон: разбитые витрины, перевернутые прилавки и хрустящее под сапогами битое стекло.
— Мы на месте, — Су Минъюань указал на вход. — Именно здесь я нашел тот первый кристалл.
— Всем занять позиции! — скомандовал Чжан Вэйго. — Первое отделение — внутрь! Зачистка, проверка на наличие угроз!
Десяток бойцов, вскинув автоматы, стремительно вошли в помещение, методично проверяя каждый угол.
— Чисто! — раздался доклад. — Зомби не обнаружены!
Только тогда ученые вошли внутрь. Лучи фонарей забегали по стенам и остаткам интерьера. Су Минъюань невольно покосился в сторону угла, где он в прошлый раз бросил кучу золотых украшений. Это же золото! Там добра на десятки миллионов, если пересчитать на их деньги…
Но вокруг было слишком много людей. Набивать карманы золотом прямо на глазах у дисциплинированного отряда было как-то… неловко. Все делом заняты, а он один о наживе думает. Позор же.
Тао Чжэ, заметив странный взгляд парня, подошел ближе и негромко произнес:
— Хочешь взять — бери. Для этого мира золото — не более чем мусор.
— А? — Су Минъюань вздрогнул. — Правда… можно?
— Можно, — кивнул Тао Чжэ. — Ты первым нашел этот мир, ты — ключ к порталу. Считай это своим законным трофеем. К тому же, — он равнодушно мазнул взглядом по россыпи драгоценностей, — для государства эти побрякушки не имеют значения. Нас интересуют только те кристаллы, что полны энергии.
Дважды повторять не пришлось. Су Минъюань пулей метнулся к углу и принялся лихорадочно запихивать цепочки, кольца и браслеты в свой рюкзак. Груз быстро тяжелел, но тяжесть эта была неимоверно приятной.
Закончив «сбор трофеев», Су Минъюань огляделся. Все были заняты своими делами, и на него никто даже не смотрел. Похоже, золото здесь действительно никого не волновало. Стало немного неловко, но рюкзак он снимать не стал. В конце концов, Доктор Тао разрешил.
Тут он заметил, как в другом конце зала геолог, старик Чжан, присел на корточки и бережно поддевал маленькой лопаткой слой пыли и грязи.
— Профессор Чжан, а вы что делаете?
— Беру пробы почвы, — отозвался тот, не отрываясь от занятия. — Земля может рассказать о многом: о климате, растительности, степени загрязнения и активности микробов… Проанализировав это, мы сможем понять, через что прошел этот мир.
Он аккуратно пересыпал горсть земли в герметичный пакет и наклеил этикетку.
— Так, внимание, — голос Тао Чжэ заставил всех обернуться. — Су Минъюань, где был тот «стеклянный ящик», о котором ты говорил? Откуда ты вынул ядро?
— О, это там! — Су Минъюань поспешил к стене. — Вот этот прибор!
Ученые плотной группой окружили устройство. Лучи фонарей скрестились на прозрачном контейнере размером с обувную коробку, намертво вмонтированном в стену. Контейнер был пуст, но от его основания вглубь стены уходил пучок разноцветных проводов.
— Это… — Тао Чжэ поправил очки, вглядываясь в детали. — Это никакой не выставочный стенд. Это энергетический интерфейс. Посмотрите на сечение и материал проводов.
Он осторожно коснулся одного из них:
— Это силовые кабели.
— Кабели? — Профессор Ли прищурился. — Действительно… на ощупь — типичная проводка.
— Что? Вы хотите сказать… — Профессор Чжоу вскинул голову, его глаза азартно блестели. — Вы хотите сказать, что эта штука преобразовывала энергию кристаллического ядра в электричество?
— Судя по всему, так и есть, — кивнул Тао Чжэ. — Видите разводку? Линии уходят внутрь здания. Это система электроснабжения. Кристалл помещался в контейнер, некое устройство выкачивало из него энергию и подавало в сеть.
— Невероятно… — голос Профессора Чжоу задрожал от восторга. — Что за технология? Это же просто гениально!
Он начал возбужденно жестикулировать:
— Подумайте сами! Одно маленькое ядро содержит энергию, эквивалентную ста пятидесяти тоннам тротила! И они смогли безопасно и стабильно преобразовывать такую плотность энергии в обычный ток? В устройстве такого размера?! — он ткнул пальцем в коробку. — Да эта штука не больше тридцати сантиметров! Наши технологии отстают от этого минимум… на десятилетия. Если не на века!
Ученые обступили прибор плотным кольцом. В глазах каждого горела жажда познания. Этот интерфейс был бесценен. Если им удастся разгадать принцип его работы и освоить технологию преобразования, человечество совершит колоссальный рывок вперед.
— Профессор Ли, — Тао Чжэ заговорил быстро и решительно. — Сможете демонтировать его без повреждений?
— Попробуем, — Ли внимательно осмотрел крепления. — Он на анкерных болтах. Если аккуратно их выкрутить, мы его снимем.
— Демонтируйте! — отрезал Тао Чжэ. — Нам нужно забрать всю систему целиком. Доставим в наш мир и разберем до последнего винтика.
— Есть! — Чжан Вэйго тут же обернулся к своим людям. — Ван Юн, Лю Цян — за инструменты! Помогите профессору!
— Только осторожнее! — крикнул Профессор Ли вслед бойцам. — Эта штука ценнее золота! Ни единой царапины!
— Не волнуйтесь, командир! Мы всё сделаем по высшему разряду, комар носа не подточит!
http://tl.rulate.ru/book/175679/15427118
Готово:
