Глава 15. Слёзы на глазах, лут в карманах — высшая степень уважения к усопшему
— Вражеская атака! — пронзительный вопль едва успел зародиться в глотке часового, как был бесцеремонно оборван тошнотворным хрустом ломающихся костей.
Лагерь, где мгновение назад люди мирно поглощали еду и травили байки, взорвался хаосом. Земля под ногами превратилась в батут, вибрируя так сильно, что ступни онемели. В следующий миг песчаные насыпи по периметру взметнулись фонтанами пыли, и с десяток теней, окутанных зловонным ветром, с яростью голодных призраков ринулись в толпу.
Это была стая бедствий — [Корнезубые койоты].
Поодиночке эти твари были жалки, но их сила заключалась в неисчислимом множестве и полном отсутствии кодекса чести: эти хищники всегда целили в горло или в пах.
— А-а-а!
Крики агонии зазвучали один за другим. Рабам, работавшим на окраине лагеря, не повезло первыми. Мужчина, перетаскивавший ящики, даже не успел понять, что происходит, когда на него повалился облезлый зверь ростом в полчеловека. Острые клыки в мгновение ока распороли шею, и кровь хлынула наружу, словно из пробитой трубы.
— Не паниковать! Всем стоять, мать вашу! — взревел Кейд по прозвищу [Железный Гриф], и его голос перекрыл даже рычание зверей.
На несчастных, попавших в зубы койотам, ему было плевать. Огромная гидравлическая установка на его правой руке издала яростный рык, и Кейд, подобно неуправляемому тяжелому танку, пошёл на таран.
Ка-а-чр!
Никаких изящных приемов. Гигантская металлическая кисть сомкнулась на голове койота, гидравлические поршни резко сжались, и голова зверя лопнула, как перезрелый арбуз. Ошмётки плоти и костей разлетелись во все стороны. Тварь не успела даже взвизгнуть на прощание — Кейд просто швырнул безголовую тушу, словно шар для боулинга, сбивая с ног двух других койотов.
— Огонь! Подавить их огнём! — Сёу тоже не медлил, из стволов его парных пистолетов вырвались языки пламени.
Пам! Пам! Пам!
Несмотря на свой вечно подлый и суетливый вид, стрелком Сёу был отменным. Каждая пуля находила свою цель: либо глазницу, либо сустав наступающей твари.
— Вышвырните этих двуногих овец! Пусть послужат приманкой! — выкрикнул кто-то из головорезов.
Несколько мародёров с хищными ухмылками пинками выгнали рабов, пытавшихся спрятаться под грузовиками.
— Нет! Помогите! Умоляю...
Мольбы мгновенно потонули в хрусте челюстей. Запах крови густо пропитал воздух пустоши.
...
В эпицентре этого кровавого кошмара Линь Бай затаился за перевернутой тачкой. Он мертвой хваткой вцепился в скальпель, который только что выудил из ящика с инструментами. В его глазах не было и тени страха — он смотрел на происходящее с холодным расчетом повара, оценивающего ингредиенты.
Он считал.
— Третий... ХП на нуле, можно добивать, — пробормотал Линь Бай, прищурившись.
Его целью стал [Корнезубый койот], которому Сёу только что перебил задние лапы. Тварь ползла по земле, оставляя кровавый след и жалобно завывая.
Пора!
Линь Бай глубоко вдохнул, и его тело, словно спущенная пружина, метнулось вперед. Без лишних движений, серой тенью он оказался вплотную к зверю. Левая рука прижала голову волка к земле, а правая молниеносно полоснула скальпелем.
Пшик.
Лезвие идеально вошло в артерию, а резкий поворот кисти раздробил трахею. В то же мгновение кольцо на безымянном пальце левой руки обожгло кожу! Вспыхнула жадная, всепоглощающая тяга.
Хлынувшая кровь койота, вопреки законам физики, изогнулась в воздухе и была впитана прозрачным красным кристаллом кольца. Внутри камня крошечная красная полоска, которая раньше была почти на нуле, заметно приподнялась.
«Если так пойдет и дальше, еще пара "фрагов", и я смогу создать первое Кровавое семя», — с восторгом подумал он. Этот азарт от заполняющейся шкалы прогресса дурманил голову сильнее любого наркотика.
Линь Бай облизнул губы, в его глазах зажегся фанатичный огонь. К следующему!
Пользуясь неразберихой на поле боя, он выискивал исключительно подранков — тех, кого стражники уже искалечили и лишили возможности двигаться.
Четвертый. Пятый...
Когда Линь Бай выдернул скальпель из глазницы пятого койота, тварь еще конвульсивно дергала лапами.
— Охренеть! Ну ты даешь, парень! — Сёу, перезаряжавший пистолеты неподалеку, едва не выронил обойму от удивления. — Быть врачом для тебя — пустая трата таланта! Да ты прирожденный мясник!
Он был по-настоящему поражен. Другие рабы уже давно обмочились от ужаса, а этот малый умудряется «крысить» фраги прямо в гуще боя со скальпелем в руках? Нервы у пацана были покрепче, чем у некоторых новобранцев в их отряде!
Взгляды немногих выживших рабов тоже изменились. Зависть сменилась благоговейным трепетом. Раньше они думали, что Линь Бай получает привилегии только благодаря своему длинному языку. Но теперь...
Их гнали на убой в качестве приманок, а Линь Бай, врач, который мог бы спокойно отсидеться в тылу, сам искал возможности убивать монстров. В этом жестоком мире силу и свирепость уважали всегда.
Линь Бай тяжело дышал. Утерев кровь с лица, он бросил Сёу бледную, но ослепительную улыбку:
— Спасение жизней и облегчение страданий... отправить их поскорее в лучший мир — это тоже своего рода милосердие.
Сыпля пафосными фразочками, он не стоял на месте. Пользуясь тем, что новая волна волков отвлекла охрану, он, пригнувшись, проскользнул сквозь завесу пыли и дыма к тяжелому грузовику «Гриф».
Пока все были заняты «командным боем», он решил «снести трон». Грузовик, хранивший важные секреты, сейчас почти не охранялся. Сердце Линь Бая забилось чаще. Где-то здесь спрятан [Крылья Пустотного Цикады] — главный материал для Последовательности 8, цена которого была заоблачной.
Он проскользнул вдоль борта и запрыгнул в кузов. Откинув брезент, Линь Бай действительно обнаружил черный металлический ящик. Ликуя, он попытался его поднять.
«Намертво».
Ящик словно приварили к кузову. Хуже того, это был сейф с высокой степенью защиты — без ключа к нему не подступиться.
— Черт, — негромко выругался Линь Бай.
Вдалеке послышался яростный рев Кейда — битва входила в решающую фазу. Времени не осталось. Линь Бай принял волевое решение и отступил. Только жадные идиоты будут до последнего возиться с замком, Обманщик же знает, когда пора фиксировать убытки.
«Не досталось сейчас — уйду, — решил он. — Главное, я знаю, где вещь. Рано или поздно она будет моей».
Линь Бай быстро выбрался из кузова и поспешил обратно. Однако, вернувшись к месту недавней стычки, он резко замер. Его зрачки сузились.
За те пару минут, что его не было, всё изменилось. Сёу, который только что одобряюще показывал ему большой палец и хвалил за смелость, теперь лежал на куче обломков. Его лицо застыло в гримасе азарта, с которой он стрелял по волкам, но в горле теперь зияла огромная сквозная дыра — половину шеи просто снесло. Кровь уже перестала течь, впитавшись в песок и окрасив его в темно-коричневый цвет.
Мертв.
Хитрый, корыстный Сёу, готовый перегрызть глотку за две банки тушенки, но прикрывший Линь Бая минуту назад, погиб так буднично и просто. Такова пустошь. Никаких последних слов, никакой пафосной музыки — смерть, как у бродячего пса.
Линь Бай постоял над телом секунду в полном молчании. Затем он присел и осторожно закрыл Сёу остекленевшие глаза.
— Спасибо за ту ветчину на обед, брат, — тихо прошептал Линь Бай. Его голос был пугающе спокойным. — В этих краях оружие быстро ржавеет без дела. Твои верные пушки... я присмотрю за ними.
Слёзы на глазах, лут в карманах — это и есть высшее уважение к мертвецу.
Едва слова сорвались с губ, его ладонь коснулась пояса Сёу.
[Пространство фокусов], активация.
Два пистолета, которыми так дорожил Сёу, вместе с кобурой мгновенно исчезли, переместившись в карманное подпространство. Сделав это, Линь Бай без тени сожаления поднялся и ушел.
http://tl.rulate.ru/book/175676/15470934
Готово:
