Сяо Яцзин ушла совершенно опустошённой.
Поднимаясь, она едва держалась на ногах, покачиваясь, словно свеча на ветру, и лишь опираясь на руку Чэнь Цзюньлая, смогла с трудом покинуть отдельную комнату.
Для неё сегодняшний день принёс лишь две жестокие вести. Первая — Цянь Вэй не был убийцей. Вера, поддерживавшая в ней жизнь все эти годы, та фанатичная одержимость оказалась ложной с самого начала.
Вторая — дьявол, жестоко вырезавший её семью и надругавшийся над ней, заявил о своём возвращении с такой дерзостью. Кошмар никогда не заканчивался, он лишь оскалился ещё более свирепой мордой.
Цинь Е и Чжао Гэ ждали в комнате возвращения Чэнь Цзюньлая. На столе оставалось ещё немало закусок, но, вспоминая недавний облик Сяо Яцзин, кусок в горло не лез.
Внезапно экран телефона Цинь Е загорелся — пришло сообщение от Тан Юаня.
Проведя пальцем по экрану, он увидел фотографию: Тан Юань стоял плечом к плечу с девушкой-косплеером Белой Лисы, широко и радостно скалясь.
— Ух ты! — воскликнул Чжао Гэ, заглядывая в экран.
— Не зря она косплеер Белой Лисы, настоящая красавица.
— Кос... плеер?
— Цинь Е бросил на Чжао Гэ взгляд, в котором промелькнуло недоумение.
«Проклятье, проболтался!» — сердце Чжао Гэ болезненно сжалось. Он осознал, что ляпнул словечко, существовавшее лишь в его прошлой жизни на Земле.
Лихорадочно соображая, он быстро нацепил на лицо естественную улыбку и привычно почесал затылок:
— А, это диалект из родных мест моей матери. Означает преданного поклонника.
Цинь Е коротко хмыкнул, не став допытываться.
«Пронесло. В следующий раз надо быть осторожнее, этот парень поклялся истреблять иномирян с Земли, он чертовски опасен», — с содроганием подумал Чжао Гэ.
«Ну что, кусаешь локти, что не пошёл со мной?» — прислал Тан Юань сообщение с ухмыляющимся смайликом.
Цинь Е слегка опешил, переведя взгляд на виднеющийся неподалёку за окном выставочный центр. Только сейчас до него дошло, что супер-карнавал, о котором Тан Юань с таким восторгом трещал пару дней назад, проходит именно здесь.
«Умираю от зависти», — ответил Цинь Е, прикрепив эмодзи ковыряния в носу.
«Сейчас пожалеешь ещё больше! — быстро набрал Тан Юань.
— На стенд «Союза Сверхлюдей» в качестве гостя пригласили тяжеловесного Героя. Знаешь кого?»
«Кого?»
«Меч Бури, Чжоу Тун!»
«Ого».
«...»
Примерно через четверть часа дверь открылась, и в комнату вернулся Чэнь Цзюньлай.
— Прошу прощения, что заставил вас ждать, — с виноватым видом произнёс он.
— Я никак не мог перестать беспокоиться за госпожу Сяо. Вернулся только после того, как посадил её в такси.
Он выдержал паузу и с серьёзным выражением лица продолжил:
— Я только что созвонился с руководством и доложил о сегодняшнем утреннем происшествии. Начальство придаёт огромное значение возможному возвращению Демона-крематора и требует, чтобы я немедленно ехал в отдел на совещание. Хотел подбросить вас до дома, но теперь, боюсь, не получится.
— Ничего страшного, брат Чэнь, работа важнее, — отмахнулся Чжао Гэ.
— Я сам поймаю такси.
— Я тоже, — добавил Цинь Е.
— Не забудьте взять чек, потом передадите мне для возмещения расходов, — предупредил Чэнь Цзюньлай.
— Да брось, это копейки, — с безразличным видом ответил Чжао Гэ.
— Не стесняйся, положено — значит положено, — бросил напоследок Чэнь Цзюньлай и поспешно ушёл.
Чжао Гэ посмотрел на нетронутые закуски на столе:
— Малой Е, собери то, что мы не трогали, и забери с собой, нечего добру пропадать.
Цинь Е не стал отказываться и подозвал официанта, попросив контейнеры.
— Господин, вы ещё не оплатили счёт, — официант посмотрел на Чжао Гэ.
— А?
— Чжао Гэ остолбенел.
— Господин, который ушёл первым, сказал, что счёт оплатите вы.
— ...
— Вам выбить чек?
— Выбивай!
Расплатившись, они спустились на первый этаж торгового центра. Едва они приблизились к выходу, как навстречу им попались две до боли знакомые Цинь Е фигуры. Одним из них был Тан Юань, увешанный пакетами с пёстрым мерчем, с сияющим от восторга лицом.
Заметив Цинь Е, Тан Юань удивлённо воскликнул:
— Малой Е? А ты что тут делаешь?
Не успели отзвучать его слова, как взгляд Тан Юаня переместился на стоящего рядом Чжао Гэ. Уголки его губ мгновенно поползли вниз, а недавний восторг сменился жгучей обидой:
— Ах так! Значит, у тебя появился другой мужик!
Цинь Е: ...
Чжао Гэ: ?
— Ты же говорил, что занят! — возмущённо оскалился Тан Юань.
— А сам втихаря гуляешь с другим мужиком!
— Можешь не выражаться так двусмысленно? — видя, как другие покупатели бросают на них странные взгляды, Цинь Е не знал, смеяться ему или плакать.
— Это мой коллега по подработке.
Сказав это, Цинь Е повернулся ко второму человеку, стоявшему рядом с Тан Юанем, и слегка кивнул:
— Здравствуйте, учитель Е.
Вторым оказался преподаватель биологии Иных миров из старшей школы «Завтрашний день» — Е Янь.
Сегодня на нём был надет шерстяной джемпер цвета индиго, тёмно-серые брюки безупречного кроя и пара изысканных замшевых туфель коричневого цвета.
На переносице всё так же покоились очки в тонкой золотой оправе, а на губах играла лёгкая полуулыбка. Хоть его внешность и не была броской, но утончённая, спокойная аура мгновенно располагала к себе. Из украшений на нём было лишь скромное платиновое кольцо на безымянном пальце левой руки.
— Цинь Е, ты всё ещё подрабатываешь вне школы? — мягко поинтересовался Е Янь, в голосе которого слышалось лёгкое любопытство.
— Да, в круглосуточном магазине. А это мой управляющий, — Цинь Е незаметно подмигнул Чжао Гэ. Тот быстро смекнул, что Цинь Е не раскрывал в школе свою должность консультанта Бюро расследований аномалий, и согласно кивнул.
— А как вы оказались вместе с Тан Юанем, учитель Е? — перевёл тему Цинь Е.
— Случайно столкнулись на выставке, — Е Янь приподнял бумажный пакет с изображением Белой Лисы, эффектно взмахивающей клинком.
— Оказалось, что мы оба ещё не обедали, вот и решили вместе перекусить.
— Хе-хе, учитель Е тоже фанат Белой Лисы! — эмоции Тан Юаня сменялись со скоростью света, и теперь он снова довольно скалился.
— Это моя жена её обожает. У неё сегодня не было времени, вот и пришлось идти одному, — с улыбкой пояснил Е Янь.
— Малой Е, а ты чего очки нацепил? — вдруг заметил Тан Юань чёрную оправу на лице Цинь Е.
ГРОХОТ!
Внезапно раздавшийся неподалёку оглушительный взрыв грубо оборвал их беседу.
Все четверо одновременно повернули головы к выходу. У главного входа в выставочный центр, метрах в двухстах от них, прямо на проезжей части вспыхнуло ослепительное зарево. Ревущее пламя, вперемешку с густым чёрным дымом, рванулось в небо. Ударная волна разметала во все стороны осколки и тучи пыли.
Следом воздух разорвали истошные вопли ужаса. Толпа перед зданием брызнула во все стороны, словно растревоженный улей, люди в панике толкали друг друга, пытаясь спастись.
Но в следующую секунду бегущая толпа вдруг замерла как вкопанная. Людей словно пригвоздила к месту неведомая сила, они застыли, не в силах пошевелиться.
«Лин’эр, что там стряслось?» — мысленно спросил Цинь Е.
«Пожалуйста, подождите, господин, я подключаюсь к ближайшим камерам наблюдения», — раздался в голове Цинь Е голос ИИ.
«Подключение завершено. Господин, у выставочного центра появился иномирянин».
...
Вернёмся немного назад.
Полчаса назад, когда Цинь Е и Чжао Гэ ожидали Чэнь Цзюньлая в чайной, на крыше выставочного центра появилась одинокая фигура.
Это был высокий, широкоплечий мужчина с бледной кожей, облачённый в безупречно выглаженный серый костюм. Его волосы были гладко зачёсаны назад, а в руке он сжимал серебристый кейс с кодовым замком.
Смотря сверху вниз на кишащую толпу, Творец Пустоты достал телефон-раскладушку и набрал номер:
— Босс, ну как, веселитесь?
Сквозь какофонию звуков на другом конце провода раздался спокойный мужской голос:
— Весьма занятный опыт.
— В следующий раз берите меня с собой, — скривил губы Творец Пустоты.
— Ушёл из этой паршивой организации, а всё равно пашу как проклятый. Как говорится, батрак и в Африке батрак.
— Ты на позиции? — спросил мужчина.
— Так точно, готов к труду и обороне, — отчитался Творец Пустоты, но затем с ноткой сомнения добавил: — Мы правда собираемся довериться плану этого типа?
— Он наш партнёр, разумеется, ему можно доверять.
— Ну ладно, как скажете, — Творец Пустоты пожал плечами и вдруг кое-что вспомнил: — Да, кстати, как там звать нашего партнёра?
Мужской голос на том конце ответил:
— Ло Чжицзин.
http://tl.rulate.ru/book/175486/16695414
Готово:
