Раздался резкий, надрывный скрип.
Линь Юй отодвинул деревянные доски и поспешно выбрался из своего укрытия. Он оглядел комнату: кругом царил хаос, а деревянная дверь была окончательно уничтожена. На полу валялись обломки двух сломанных подпорок.
Только теперь Линь Юй смог отчетливо разглядеть зияющую дыру в самом центре тяжелой двери. Призрак пробил ее насквозь, ворвавшись внутрь грубой силой. Даже два бревна толщиной в руку не смогли сдержать натиск этой твари.
Глядя на обломки, Линь Юй понимал: деревянная дверь безнадежно испорчена. Сегодня он обязан найти ей замену, иначе следующая ночь станет для него последней. Усталость после бессонных часов навалилась свинцовым грузом, но впереди ждала работа. Мало того что нужно чинить вход, так еще и ежедневное задание по созданию Рун Сияния теперь казалось невыполнимым.
Запасы камней Сияния почти иссякли, а необходимость восстанавливать укрепления лишь усугубляла и без того отчаянное положение. Линь Юя захлестнуло чувство, близкое к предсмертной тоске.
У него осталось всего два камня Сияния. Один был цел, а второй израсходован почти наполовину.
Раньше на Линь Юя уже нападал призрак, но тогда тварь не сумела прорваться внутрь. Хоть он и потратил тогда три камня, деревянная дверь уцелела. Нынешнее же нападение оказалось куда более яростным и пугающим.
Несмотря на раскалывающуюся голову, Линь Юй заставил себя сохранять спокойствие и анализировать ситуацию. Его тревожили две странности.
Во-первых, призрак звал его по имени. Его сила возросла, и он явно научился хитрить – сидел в засаде, выжидая удобный момент.
Во-вторых, неужели эти существа начали эволюционировать? До этого дня Линь Юй ни разу не слышал, чтобы призраки умели говорить.
Эти вопросы не давали ему покоя. Линь Юй не был уроженцем этого мира и не помнил, как здесь оказался – в его памяти зияли огромные провалы. Он прожил в этой реальности всего несколько дней, но за это короткое время смерть уже дважды дышала ему в затылок. Не будь у него запаса камней, он был бы уже мертв.
Воспоминания, доставшиеся ему от предыдущего тела, были скудными и почти бесполезными. И все же Линь Юй хотел выжить. В прошлой жизни он оставил слишком много сожалений…
Сон пришлось отложить – дел на сегодня было слишком много. Чтобы взбодриться, он подошел к бочке для воды, зачерпнул ковш холодной влаги и плеснул себе в лицо. По счастью, бочка уцелела, иначе он остался бы даже без питья.
Достав из шкафа немного хлеба и сушеных тараканов, Линь Юй вскипятил воду. После скромного завтрака ему стало чуть легче.
Он спрятал за пазуху топор, накинул старый черный плащ и медленно вышел на улицу.
Едва ступив на мостовую, Линь Юй содрогнулся. Он с ужасом оглядывал поселок. По обе стороны улицы виднелись следы разорения: семь или восемь домов стояли с распахнутыми, разбитыми дверями. Повсюду виднелись следы насилия.
У порогов запеклась кровь, белели осколки костей. Хозяева этих жилищ были мертвы – ночной призрак не пощадил никого.
Насколько Линь Юй помнил, в этом поселке оставалось около сотни семей. Пережив десятки нападений, поселение потеряло уже три или четыре тысячи человек. И далеко не все выжившие были местными – многие пришли из других мест.
Говорили, что их родные поселки были полностью вырезаны призраками, и лишь немногим счастливчикам удалось перебраться сюда.
Линь Юй вспомнил свой ночной кошмар. Ему казалось, что хуже быть не может, но теперь он видел: тем, кого призраки сожрали заживо, повезло куда меньше.
Внезапно в его голове мелькнула мысль. Призраки пожирают только плоть – их не интересует имущество людей. А сейчас Линь Юю больше всего были нужны пища и камни Сияния.
Сердце его забилось чаще. Стараясь не медлить, он направился к ближайшему разрушенному дому.
У входа первого жилища валялось множество щепок. Среди мусора он нашел несколько потемневших камней Сияния – их энергия иссякла, а начертанные на них Руны Сияния давно треснули. Линь Юй вошел внутрь, быстро осматривая комнату, но уже через пару секунд выскочил наружу и поспешил ко второму дому.
Там картина была схожей: деревянная дверь выломана с корнем. Внутри – лужа засохшей крови и лохмотья одежды. На полу Линь Юй заметил несколько окровавленных зубов, а доски пола были испещрены глубокими бороздами от когтей. Видимо, прежний хозяин пытался бороться с тварью.
Переступив через ошметки плоти, Линь Юй прошел вглубь. Дом был невелик, и беглого осмотра хватило, чтобы подтвердить его догадку: здесь уже кто-то побывал. Все было перевернуто вверх дном – точно так же, как и в первом доме.
Едва рассвело, кто-то сообразительный понял, что ночная резня оставила после себя бесхозное имущество, и отправился собирать добычу. Пока Линь Юй приходил в себя, другие уже успели его опередить.
Таков был этот мир: стервятников, наживающихся на смерти, здесь всегда хватало.
Сжимая топор, Линь Юй переходил от дома к дому, но везде натыкался на пустоту. Поиски продолжались один за другим.
Лишь спустя полчаса в потайном углу одного из строений он обнаружил два камня Сияния и кожаный мешочек с сушеными тараканами и маленькими булками. Однако его наблюдения подтвердили страшную истину: за прошлую ночь погибло не семь и не восемь семей. Дальше по улице он насчитал еще с десяток разоренных домов.
В общей сложности вчера погибло не меньше двадцати человек!
Нужно понимать: те, кто дожил до этого дня, были лучшими из выживших. Они умели изготавливать камни Сияния и были предельно осторожны. Но вчера призрак эволюционировал – он стал сильнее, хитрее и намного опаснее. Всего за одну ночь поселок лишился почти двадцати процентов своего населения.
Если так пойдет и дальше, то меньше чем через месяц это место повторит судьбу соседних поселений – здесь не останется ни одной живой души.
От этой мысли по спине Линь Юя пробежал холод. Призраки не уходят из облюбованных мест. Они будут осаждать людей до тех пор, пока не сожрут последнего человека, и лишь тогда отправятся искать новую добычу.
Линь Юй взглянул на два камня Сияния в своих руках, и в душе его шевельнулась горечь. Даже если он найдет еще десяток таких камней, это мало что изменит. Раз призраки стали сильнее, то без высокоуровневых камней его собственная смерть – лишь вопрос времени.
Раньше он подумывал о том, чтобы уйти отсюда подальше. Но каждую ночь призраки выходят на охоту. Покинуть Убежище и оказаться в открытом поле в сумерках – верная гибель. К тому же, разве в других местах безопаснее? Многие жители поселка сами были беженцами…
Линь Юй глубоко вздохнул, стараясь унять внутреннюю дрожь.
Этот мир был чудовищен. Но даже если призраки стали сильнее, это не значило, что все обречены. Пока ты жив – выход есть.
Перехватив ржавый топор поудобнее, он продолжил поиски. Пусть добыча была скудной, сдаваться он не собирался. У него оставался примерно час, чтобы проверить оставшиеся дома. О ремонте двери он подумает позже.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/175398/14987490
Готово:
