Чжоу Наньчу, новоиспеченный регистратор, полагал, что теперь-то он прочно закрепит свое превосходство над Ян Цзином. Он даже привел с собой Лу Юэнян, сияя от самодовольства в предвкушении того, как выставит соперника на посмешище.
Однако в первом же столкновении Ян Цзин обвел его вокруг пальца. Пренебрежение встречей вышестоящего чиновника не считалось тяжким преступлением; Чжоу Наньчу просто раздувал муху из слона, желая сбить с Ян Цзина спесь. По-хорошему, того следовало подержать под замком день-другой и выпустить.
Но кто мог ожидать, что Ян Цзин не будет уныло прозябать в камере, а устроит в дежурке настоящий пир с изысканными яствами и вином, да еще и в компании первой красавицы Балина! Такого Чжоу Наньчу стерпеть не мог.
Видя вопиющую дерзость Ян Цзина и его спутников, Чжоу Наньчу мгновенно вскипел:
— Тюрьма – место строгое, как вы смеете здесь бесчинствовать! Немедленно свернуть столы и убираться вон!
Ван Доу и остальные стражники не осмеливались перечить регистратору, а потому устремили выжидающие взгляды на Ян Цзина.
Ян Цзин не отличался крепким здоровьем по части выпивки; хоть крепость местного вина была невелика, после стольких чарок кровь ударила ему в голову. Видя, в какое неистовство впал Чжоу Наньчу, он лишь усмехнулся про себя и, неспешно отхлебнув из чарки, произнес:
— Ваш покорный слуга, как-никак, судебный делопроизводитель управы. Господин регистратор, хоть ваша власть и велика, не стоит думать, что Ян Цзином можно помыкать как заблагорассудится.
— Мое слово весит мало, — продолжал он. — Раз господин регистратор сказал «под стражу», значит – под стражу, я и слова против не вставил. Признаю, как делопроизводитель я проявил строптивость и задел чувства начальства, это было неверно. Но позвольте спросить господина регистратора: на основании какой статьи и какого закона вы приказали схватить Ян Цзина?
Судебный делопроизводитель по долгу службы обязан знать законы империи на зубок, но Ян Цзин в тонкостях законодательства Южной Сун разбирался слабо. Впрочем, даже старые канцеляристы и советники по уголовным делам в управе не могли похвастаться совершенным знанием права.
Законы династии Сун были запутанны и многослойны. Литераторы, стоявшие у руля государства, напридумывали неисчислимое множество правил, а со времен реформ Ван Аньши добавилось столько новых статей, что в них рябило в глазах.
После падения Северной Сун и бегства двора на юг документы перевезли, но юридические нормы стали еще более хаотичными.
Лишь в годы правления под девизом Цинъюань был издан свод «Цинъюань тяофа шилэй». После дополнений и исправлений он объединил и классифицировал множество указов и правил, установив официальные стандарты для чиновничьего аппарата, экзаменов, монополий, налогов, тюрем, земледелия и финансов.
Встречи и проводы в чиновничьей среде были неписаным правилом. Все его соблюдали, но обычай – не закон. При такой сложной системе кто решится утверждать, что Ян Цзин совершил некое неоспоримое преступление?
Раз Ян Цзин не преступил закон, а лишь проявил дерзость и нарушил этикет, то самовольное заключение его в тюрьму – а ведь он, хоть и не вступил в должность, все же принадлежал к сословию служилых людей – было проступком куда более серьезным, чем его отказ встречать Чжоу Наньчу!
От вопроса Ян Цзина у регистратора выступил холодный пот.
Обладай он в уезде Балин непререкаемым авторитетом, как правитель Ян, он мог бы безнаказанно проучить пару-тройку канцеляристов или стражников. Но он еще не закрепился в управе, а в качестве «курицы», которую он решил зарезать для острастки «обезьян», выбрал именно Ян Цзина. А тот был не простым мелким служащим: должность судебного делопроизводителя, хоть и считалась внеранговой, давала реальную власть.
Если Ян Цзин подаст встречную жалобу за самоуправство и жестокое обращение со служащим ведомства, то огонь, который новый чиновник пытался разжечь для острастки, обернется против него самого. Чжоу Наньчу собственноручно подпалил себе подол!
Хоть Чжоу Наньчу и происходил из образованной семьи, он не имел ученой степени цзиньши. Он редко занимался даже делами родового поместья, проводя дни в праздности и развлечениях. Откуда ему было знать тонкости законов? Вопрос Ян Цзина вогнал его в ступор.
Заминка затянулась, в помещении воцарилась неловкая тишина. Среди свиты регистратора были люди, сведущие в праве, но они были по горло заняты: сегодня приняли десятки подозреваемых, нужно было разбирать переданные дела и приводить в порядок канцелярию – людей катастрофически не хватало. Чжоу Наньчу пришел сюда лишь с Лу Юэнян и тремя нанятыми мастерами боевых искусств; помощи ждать было не от кого.
Но склонить голову Чжоу Наньчу не мог. Неужели ему, регистратору, признавать ошибку и извиняться перед каким-то Ян Цзином?
Ни за что!
Однако дело и впрямь принимало скверный оборот. Инициатива перешла к Ян Цзину, и теперь лишь от него зависело, дадут ли начальнику сохранить лицо. Если Ян Цзин упрется и потребует извинений в первый же день его службы, то пощечина, которую регистратор пытался отвесить, прилетит ему самому вдвойне. Как после такого руководить управой?
Подумав об этом, Чжоу Наньчу лишь холодно хмыкнул:
— Ты выказал неуважение к старшему по званию и пренебрег приказами начальства – это факт. Твое заключение – заслуженная кара, и даже перед лицом господина правителя уезда я буду прав. К чему здесь ворошить статьи закона!
Слова его звучали грозно, но внутри Чжоу Наньчу дрожал. Если Ян Цзин поднимет шум, правитель уезда, может, и не накажет регистратора, но позор будет несмываемый.
Поспешно меняя тему, он рявкнул:
— Ты тоже делопроизводитель, и должен прекрасно понимать, что это за место – уездная тюрьма! Как можно устраивать здесь пьяные дебоши? Камеры переполнены, подозреваемых некуда девать, а вы, тюремщики, пьете вино! Дела сами себя делать будут?!
Чжоу Наньчу перенаправил гнев на начальника тюрьмы и стражников. Те, не смея возражать – ведь надзор за узниками и впрямь был их прямой обязанностью, – мигом вскочили из-за стола. От них за версту разило спиртным, когда они принялись заталкивать задержанных в камеры.
Ван Доу и остальные тоже поднялись, чтобы помочь, но Ян Цзин и бровью не повел, продолжая пить с Сун Фэнъя.
Чжоу Наньчу хотел спустить дело на тормозах: будь Ян Цзин поумнее, он бы встал вместе со всеми, давая обоим выйти из ситуации. Тогда инцидент сочли бы исчерпанным.
Но Ян Цзин не двигался, всем своим видом показывая: «не извинишься – буду сидеть до победного». От такой наглости у Чжоу Наньчу зубы заскрипели.
Лу Юэнян, видя, как побагровел ее спутник, поняла, что тот загнан в угол. Чем больше он говорил, тем жальче выглядел. Она в гневе обратилась к Ян Цзину:
— Ты что, оглох? Не слышал приказа господина регистратора? Помогай оформлять задержанных!
Ян Цзин лениво приподнял веки и бросил короткий вопрос:
— А ты кто такая?
Грудь Лу Юэнян едва не взрывалась от ярости, она готова была кинуться на него и задушить собственными руками. Но она еще не была замужем за Чжоу Наньчу, а даже будь она его женой, не имела права вмешиваться в дела управы. Вопрос Ян Цзина заставил ее поперхнуться словами.
Чжоу Наньчу наконец осознал, что недооценивал противника. Он шагнул вперед и, холодно глядя Ян Цзину в глаза, процедил:
— Юнь Гоэр, хватит. Не перегибай палку! Чего ты добиваешься?!
Ян Цзин с грохотом положил палочки и вскинул голову:
— Я перегибаю? А кто тут важничал и бросал меня за решетку? Хочешь, чтобы я вышел – проще простого. Накрой стол в башне Белой Яшмы и извинись, тогда и закончим.
— Мечтай! Раз тебе так нравится в тюрьме – сиди хоть до скончания веков! Эй, вы! Снять с него платье и швырнуть в камеру! Посмотрим, как он запоет! — Чжоу Наньчу окончательно потерял самообладание и сорвался на крик.
— Наньчу… — Лу Юэнян хоть и ненавидела Ян Цзина, но со стороны видела яснее: если регистратор и впрямь засадит его за решетку как преступника, беды не миновать.
Чжоу Наньчу и без того был взвинчен, а услышав в голосе Юэнян нотки, которые он принял за заступничество, холодно бросил:
— Что? Жалко стало? Решила за него просить? Если так по нему сохнешь – возобнови помолвку, и дело с концом!
Услышав подозрение в том, что она еще питает чувства к Ян Цзину, Лу Юэнян сочла себя оскорбленной. Лицо ее заледенело. Она шагнула к Ян Цзину, схватила его за ворот и собственноручно сорвала с него зеленое чиновничье платье!
— Господин регистратор… право же… не стоит так… — Ван Доу и начальник тюрьмы, видя такой оборот, попытались вмешаться.
Но это лишь подлило масла в огонь. Чжоу Наньчу одарил их яростным взглядом и, задрав подбородок, объявил:
— В камеру его! Перед правителем уезда я отвечу сам, за всё, что здесь происходит, спросят с Чжоу Наньчу!
Сун Фэнъя, видя, что дело принимает серьезный оборот, уже готова была вмешаться, но Ян Цзин незаметно сжал ее ладонь. Она украдкой взглянула на него – он заговорщицки подмигнул ей, и девушка промолчала.
Ван Доу и тюремщики со вздохом вывели Ян Цзина из дежурки и втолкнули в общую камеру, битком набитую подозреваемыми.
Ван Доу был опытным старшиной и нутром чуял подвох. Он никак не мог взять в толк, зачем Ян Цзин раз за разом провоцировал Чжоу Наньчу. Неужели только ради того, чтобы раздуть скандал? Ведь ему самому от этого никакой выгоды – он первым нарушил этикет, и хотя Чжоу Наньчу вел себя вызывающе и давил на него слишком сильно, факт оставался фактом: Ян Цзин не вышел встречать начальство.
— Господин… — Ван Доу подошел к решетке и негромко позвал Ян Цзина, желая спросить, что тот задумал.
Но Ян Цзин едва заметно качнул головой:
— Не выдавай меня. В этой камере – сплошь рабочие, что в прошлом году укрепляли городские стены. Самое время разузнать новости. Чтобы выведать что-то ценное, нужно втереться в доверие, а пытать этих бедолаг нельзя. Я побуду здесь в роли соглядатая. Снаружи всем займется барышня Сун, если что случится – приходите и докладывайте.
Услышав это, Ван Доу все понял. В его глазах Ян Цзин был человеком прямым, но не мелочным; он не стал бы изводить Чжоу Наньчу просто так. Оказалось, он не ради мести полез в бутылку, а чтобы под благовидным предлогом внедриться в тюрьму!
Даже после стычки с начальством, навлекшей на него гнев регистратора, Ян Цзин думал лишь о поиске улик и скорейшем раскрытии дела. Вот он – истинный пример судебного делопроизводителя!
Ван Доу с восхищением смотрел, как Ян Цзин мазнул по лицу грязью и молча затерялся в толпе оборванных узников. Старшина поспешил обратно, чтобы предупредить правителя уезда – если тот решит лично навестить Ян Цзина, весь план пойдет прахом.
Чжоу Наньчу, разумеется, и не догадывался о замыслах противника. Он был уверен, что Ян Цзин просто решил идти напролом. Сделав свое грозное заявление и увидев, что Ян Цзину, кажется, на все наплевать, он разозлился еще пуще. Отдав краткие распоряжения, он вместе с Лу Юэнян покинул тюрьму.
Сун Фэнъя хотела было перекинуться с Ян Цзином парой слов, но, выглянув из дежурки, увидела, что тот уже смешался с толпой и состроил на редкость невинную, обиженную мину. Поняв намек, она вышла из тюрьмы и направилась в поместье Сун.
Такая преданность делу вызвала у нее искреннее уважение. Она твердо решила как можно скорее закончить сравнение отпечатков пальцев, чтобы оказать Ян Цзину неоценимую помощь в следствии!
http://tl.rulate.ru/book/175393/15028283
Готово:
