Ян Цзин решил взять под стражу всех рабочих не без веских на то оснований.
Основываясь на методах криминальной психологии, он уже составил профайлинг преступника. Подобные серийные убийцы чаще всего обладали асоциальным типом личности. Из-за личных травм в прошлом они проецировали свои предубеждения и ненависть на всё общество, используя насилие и убийства как способ унять внутреннее недовольство и выразить протест против несправедливости мира.
Более того, этот убийца действовал уверенно и умело. Годы безнаказанности позволили ему отточить навыки противодействия следствию; он научился скрываться за фасадом обычной работы. В его преступлениях прослеживался определённый почерк, который к тому же имел свойство эволюционировать.
Иными словами, с каждым новым делом убийца рос над собой. И хотя количество обнаруженных тел и улик со временем неизбежно увеличивалось, сам он становился всё хитрее, стараясь максимально зачистить любые следы, ведущие к его личности.
Обладая подобными навыками и психологической устойчивостью, он становился всё более самонадеянным. Он мог оставлять тела на виду, но так, чтобы их не сразу нашли, – стремясь похвастаться своим превосходством и интеллектом. Он мог даже намеренно выдать местоположение трупов, чтобы привлечь к себе внимание общества!
Для такого преступника паника среди простого люда была источником глубочайшего удовлетворения.
Следовательно, существовала вероятность, что тела были обнаружены не случайно. Если убийца намеренно выставил их напоказ, то вполне возможно, что он скрывается среди тех самых рабочих.
Во-вторых, чтобы получить психологическую разрядку, преступнику необходимо наблюдать за реакцией толпы и обывателей. Серийные убийцы часто возвращаются на место преступления.
Так что, шла ли речь о возможности спрятать тела, о намеренном их раскрытии или о желании понаблюдать за людьми ради удовлетворения своих садистских нужд – во всех случаях убийца должен был иметь самое непосредственное отношение к строительной бригаде.
Взвесив все за и против, Ян Цзин пришёл к выводу: несмотря на колоссальный объём работы, взять под контроль всех строителей, надсмотрщиков и вообще всех причастных к инженерным работам было делом первостепенной важности.
Преступник обнаглел до крайности, будучи уверенным в своей неуловимости, а значит, вряд ли пустится в бега. Впрочем, нельзя было исключать и другой вариант: если убийца окажется из типажа трусливых и сверхосторожных одиночек или же у него есть сообщники, Ян Цзину придётся выстраивать логику от обратного.
Всё это пока оставалось лишь теоремами, подкреплёнными субъективными догадками Ян Цзина. Ему требовались доказательства. И получить их можно было только у этих мёртвых тел.
Поручение Ян Цзина было непростым, но Лю Тинъань решил его исполнить. В конце концов, именно его люди полностью отвечали за охрану рабочих, и в случае инцидента ответственность легла бы на их плечи.
Строительная бригада состояла из привлечённых уездной управой на трудовую повинность, все они были внесены в реестры. Имелись подробные поимённые списки, так что даже если кто-то и сбежит, его рано или поздно найдут – здесь особых причин для беспокойства не было.
Однако сами рабочие были из низов, простые бедняги. Видя, как Лю Тинъань вместе с лучниками-стражами подавляет их и запрещает свободно перемещаться, они начали проявлять признаки беспокойства.
Они прекрасно знали повадки уездной управы. У них нет ни власти, ни связей. Если преступника в итоге не найдут, их наверняка заставят признаться под пытками, чтобы назначить виновными. Среди людей поползли панические настроения, и у Южных ворот в одночасье стало шумно.
Лю Тинъань всерьёз опасался праведного гнева толпы. Случись мятеж – и отвечать придётся ему одному. Он поспешил отправить гонца к начальнику уездной стражи, чтобы тот собрал все имеющиеся силы.
Поскольку все строители теперь были под подозрением, а гарнизон Лю Тинъаня был занят сдерживанием толпы, Ян Цзин не мог в одиночку извлечь тела и был вынужден терпеливо ждать подмоги.
Примерно через две четверти часа Сун Фэнъя и Сюй Фэнъу первыми прискакали к городским воротам. Они сообщили Ян Цзину, что правитель уезда Ян уже собрал людей из управы и скоро прибудет на подмогу.
У Сун Фэнъя и Сюй Фэнъу было достаточно опыта, чтобы помочь Ян Цзину с телами. Не теряя времени, Ян Цзин взял инструменты и начал расширять проём.
Из-за того, что на трупах образовался жировоск, снять отпечатки пальцев было крайне сложно. Оставалось искать их на одежде или иных предметах, но тела пролежали замурованными так долго, что Ян Цзин не питал больших надежд найти чёткие папиллярные узоры.
Осторожно расширив отверстие, Ян Цзин наконец смог рассмотреть содержимое: в узком межстенном пространстве были втиснуты три трупа!
В прошлом году ремонт городской стены длился около полугода. Три убийства за шесть месяцев – частота преступлений была пугающе высокой.
Странным Ян Цзину показалось другое – само место захоронения. Эти три жертвы погибли не одновременно, они стали результатом последовательных атак. Зачем же убийце понадобилось собирать тела в одном месте?
Если он действительно участвовал в строительстве, разве не проще и безопаснее было замуровывать тела из разных периодов в разных секциях стены?
Точно так же, как и на стройке в усадьбе Чжоу Вэньфана: преступник зарыл останки, убитые в разное время, в одной и той же точке.
Убийца уподоблялся полевой мыши перед зимой, стаскивающей припасы в одну нору. Для него эти трупы служили источником удовлетворения извращённых психологических потребностей.
Это тоже было частью почерка. Если удастся проанализировать смысл, скрытый за этой моделью поведения, это станет ещё одним шагом к поимке преступника. Но сейчас у Ян Цзина не было времени на подобные размышления.
Как только Ян Цзин, Сун Фэнъя и Сюй Фэнъу вскрыли проход, прибыл правитель Ян с большой группой людей из управы. Услышав, что Ян Цзин намерен увести всех причастных, чиновник схватился за голову.
Однако дело было затяжным, жертв оказалось много, а общественный резонанс – чудовищным. Всё это грозило дестабилизацией обстановки, и если он, как глава уезда, не справится, ему несдобровать. Пришлось принять предложение Ян Цзина.
Он полагал, что приведённых людей хватит, но не тут-то было. Чтобы подтвердить свою теорию о «модели захоронения», Ян Цзин потребовал выделить людей и простучать, а затем и разбить все участки стены с пустотами!
Объём предстоящих работ был неимоверным, и стражники управы уже готовы были взвыть. Если бы Ян Цзин не догадался заставить работать самих осуждённых на трудовую повинность под присмотром стражи, те, вероятно, утопили бы его в собственной слюне.
Закончив обсуждение с правителем уезда, Ян Цзин вместе с подоспевшим коронером Чжан Чжэном и другими помощниками осторожно вытащил три женских трупа. Они собрали все мельчайшие предметы, что удалось найти в нише, вплоть до окровавленных осколков камня. Только после этого тела отправили в мертвецкую при управе.
Из-за царившей неразберихи Сун Фэнъя велела Сюй Фэнъу остаться и присмотреть за порядком, а сама отправилась вслед за Ян Цзином.
В управу они вернулись, когда уже миновала четвёртая стража. Ян Цзин хотел было навестить Чэнь Чао с сыном, но подошедший Тан Чун доложил, что всё устроено: отец и сын накормлены и уже спят. Завтра пригласят министерского чиновника из лечебницы Жэньчунь, чтобы осмотреть старика. Ян Цзин решил их не беспокоить.
Служанка Сячжи, уложив Чэнь Чао, всё это время дожидалась возвращения Ян Цзина. Теперь она подошла к переднему двору вслед за Тан Чуном. Увидев, как изнурён Ян Цзин – осунувшийся, с печатью предельной усталости на лице, – она едва не расплакалась от жалости и тут же бросилась готовить ему ночной перекус.
Ян Цзин перекусил ещё у городских ворот, голода он не чувствовал, да и все мысли были заняты делом о серийных убийствах – аппетит пропал сам собой.
До рассвета оставалось ещё порядочно времени, сон не шёл. Ян Цзин решил приступить к вскрытию немедленно. Завтра, когда правитель Ян приведёт всех строителей в уездную управу, начнётся колоссальный процесс опознания и отсева. Ему необходимо было получить результаты экспертизы уже сейчас, чтобы дать следствию чёткие зацепки и хоть немного сократить объём работы.
От одной мысли о предстоящей проверке сотен людей у Ян Цзина голова шла кругом. Поразмыслив, он подозвал Тан Чуна и велел ему взять бумаги у правителя Яна, чтобы тотчас, не дожидаясь утра, скакать в префектуру Цзянлин за помощью к Су Суцзи.
Отослав Тан Чуна, Ян Цзин уже направился было в сторону мертвецкой, но на мгновение замер и повернул к левому флигелю.
На этот раз он не посмел забыть о Сун Фэнъя. В прошлый раз, когда он не взял её на вскрытие, девушка была вне себя от ярости. В будущем ему ещё могла понадобиться помощь её отца, так что злить девицу сверх меры не стоило.
Ян Цзин быстрым шагом дошёл до дворика Сун Фэнъя. Калитка была не заперта, а в окнах горел свет – очевидно, она тоже ждала его.
— Госпожа Сун, вы ещё не спите? — Позвал он. Глубокой ночью стучаться к незамужней девушке было неловко. Хоть Сун Фэнъя и была вольной душой из цзянху, не обременённой условностями, приличия всё же стоило соблюдать.
Но вспомнив её азарт и одержимость расследованиями, Ян Цзин отбросил сомнения. Если уж сама чистая и невинная девушка не переживает о подобных пустяках, то его собственные колебания выглядели малодушием. Как говорится, «прямому человеку тень не страшна» – чем меньше тайн, тем чище помыслы.
Стоило ему замолчать, как дверь со скрипом отворилась. На пороге стояла Сун Фэнъя, на её лице читалась нескрываемая радость. Прядки волос на висках и чёлка были ещё влажными – видимо, она только что умылась.
— Зачем ты пришёл ко мне в такой час? — Спросила она, явно лукавя, хотя нельзя было исключать, что в голове у неё крутились и другие мысли.
Сун Фэнъя была первой женщиной, которую Ян Цзин встретил, оказавшись в этом мире. Их первая встреча не заладилась, но, если судить непредвзято, её открытый и волевой характер был ему куда понятнее и ближе, чем нрав местных дам. Она напоминала современных девушек из его прошлого времени. Подобно тому, как она сменила гнев на милость по отношению к нему, Ян Цзин тоже начал ловить себя на том, что ему приятно её общество.
К тому же, даже в его прежнем мире редко находились девушки, которых бы так живо интересовали трупы и распутывание преступлений. Встретить родственную душу здесь было настоящим подарком судьбы.
Впервые Ян Цзин разглядывал её так пристально и с такого близкого расстояния. Он смотрел на неё уже не как на помощницу или коллегу, а как на женщину.
Кожа Сун Фэнъя была изумительно нежной и белой. Родинка у глаза вовсе не портила её, а лишь придавала облику особую прелесть и яркость. Она была уже в самом цвету: высокая, статная, с точёной фигурой и пленительными изгибами. Сказать, что сердце Ян Цзина не дрогнуло, было бы ложью.
Его взгляд выдал нахлынувшие чувства. В этот самый тихий час перед рассветом, когда вокруг царила безмолвная тишина, а едва слышное пение сверчков лишь подчёркивало покой и красоту ночи, они встретились взглядами. Казалось, каждый из них слышит дыхание и стук сердца другого.
Это чувство было тонким, почти неуловимым и до странности упоительным. Сун Фэнъя, мечтавшая стать великой воительницей, не имела опыта в делах сердечных. Эта внезапная сладость пробудившейся нежности пронзила её душу, заставляя забыться. Ей хотелось, чтобы этот миг длился вечно.
Она застенчиво опустила голову, но продолжала украдкой поглядывать на него. Лик Юнь Гоэра был весьма недурен: худощавый, но с тонкими, изящными чертами и благородным контуром лица. Ян Цзин всегда следил за собой, и сейчас, несмотря на бессонную ночь и следы утомления, в его облике прибавилось какой-то притягательной меланхолии.
Внезапный трепет сердца вскружил Ян Цзину голову. Он вдыхал тонкий аромат, исходивший от Сун Фэнъя, и этот запах словно касался струн его души, призывая действовать.
Мир вокруг словно сжался до этого крохотного пространства, наполнив его близостью и негой. Ян Цзин, сам того не замечая, подался вперёд. Их кончики носов почти соприкоснулись.
Не в силах больше сдерживаться, Ян Цзин прикрыл глаза и потянулся к её губам для поцелуя.
В тот миг, когда их губы почти встретились, Ян Цзин почувствовал, как его пояс резко натянулся. Он распахнул глаза и увидел, что Сун Фэнъя крепко вцепилась в его кушак. От былой застенчивости и неги не осталось и следа – на её лице сияла торжествующая и коварная усмешка.
— Хрясь!
Прежде чем он успел что-либо сообразить, Ян Цзин был переброшен через плечо. Он повалился на землю и пролетел кубарем добрых несколько шагов, прежде чем замер.
http://tl.rulate.ru/book/175393/15028272
Готово:
