Принято считать, что мотив – это ключ к раскрытию любого дела. Однако при разном психологическом состоянии преступников и вес этого мотива в процессе расследования будет различаться. У некоторых натура настолько искажена, что даже сущий пустяк в глазах окружающих может заставить их в ярости пойти на убийство.
Подобные случаи в будущем встречались нередко, причем тенденция становилась всё более невообразимой. Жизненное давление в грядущих веках лишь росло, психическое здоровье людей ухудшалось, а мотивы преступлений порой становились настолько непостижимыми, что в обиход вошло выражение «спасибо, что не убили».
Ян Цзин уже досконально разобрался в подоплеке дела о затонувшем судне, и теперь его больше всего заботил именно мотив. Поскольку и Сун Цы, и лазутчик из префектуры Цзянлин Су Сюцзи были здесь, он, разумеется, не мог упустить такую возможность.
Впрочем, едва договорив, он почувствовал укол сожаления. У него не было официального статуса, к тому же формально он всё еще оставался одним из подозреваемых. Даже если Сун Цы доверял ему, у того не было веских причин посвящать постороннего в детали продвижения следствия.
В практике раскрытия преступлений бывали случаи, когда из-за утечки информации подозреваемые настораживались, вовремя принимали меры и уничтожали улики, ускользая от правосудия. Соблюдение тайны следствия – обязательный профессиональный кодекс любого дознавателя.
Мог ли Сун Цы, родоначальник судебной медицины, не обладать этим чувством осторожности?
Глядя на многозначительную улыбку Сун Цы, Ян Цзин понял, что совершил детскую ошибку, и невольно горько усмехнулся над собой.
Старший министр Сун не стал заострять на этом внимание. Он доверял Ян Цзину вовсе не потому, что тот спас его дочь, и уж точно не из-за приятной внешности. У него было достаточно улик, чтобы исключить Ян Цзина из списка подозреваемых.
Когда самый важный вопрос остался без ответа, интерес Ян Цзина угас. Су Сюцзи и Сун Цы явно имели свои секреты, поэтому Ян Цзин лишь сложил руки в почтительном жесте и удалился.
За день отдыха он восстановил силы и решил поскорее разобраться в деле, найти доказательства и окончательно обелить свое имя. Только так можно было жить спокойно, не ожидая подвоха в любую секунду.
Хотя Сун Цы и промолчал, он всё же напомнил Ян Цзину: Ли Ваньнян – единственная зацепка. Поэтому Ян Цзин решил немедленно отправиться в управу уезда Балин, чтобы не затягивать. Если Ли Ваньнян не сдюжит против яда гу или занесет инфекцию в разрез на горле, это станет серьезной проблемой.
Выйдя из бамбукового дома, он направился к Лу Байюй. Ему нужно было не только попросить средство против гу, но и прояснить один вопрос. Однако по-мяоски он не понимал, а в деревне немногие владели гуаньхуа. Обойдя полпоселения, Ян Цзин наткнулся на Тан Чуна и попросил его проводить к ней.
Тан Чун без лишних слов довел его до небольшого строения, у входа в которое Ян Цзин издалека приметил Сюй Фэнъу. Тот дружелюбно кивнул в знак приветствия, и Ян Цзин ответил вежливым поклоном.
— Они сейчас внутри, снимают порчу с барышни, — сказал Сюй Фэнъу. — Подожди немного, брат Юнь.
Этому Сюй Фэнъу было чуть за двадцать: светлая кожа, незаурядная внешность и мягкая улыбка. В нем чувствовалась зрелость и уравновешенность, не совсем подобающая возрасту. Ян Цзин проникся к нему симпатией, и в зале завязалась недолгая беседа.
Хорошего чая в мяоской деревне не нашлось. Тан Чун велел подать чашу прохладного отвара из свежих трав. Ян Цзин едва успел сделать пару глотков, как из комнаты вышли Сун Фэнъя и Лу Юэнян.
Увидев Ян Цзина, Лу Юэнян мгновенно помрачнела и неприязненно бросила:
— Ты что здесь забыл? Тебе здесь не рады!
У Ян Цзина не было к ней ни симпатии, ни неприязни – в конце концов, это были любовные путаницы Юнь Гоэра. Но по ее вызывающей манере госпожи и нещадному тону было ясно, насколько она не жаловала Юнь Гоэра в прошлом и как тяжело тому жилось в этой деревне.
Слывя человеком, который не станет препираться с женщиной, Ян Цзин не удостоил ее ответом и шагнул к комнате:
— Я не к тебе, мне нужна Лу Байюй.
Лицо Лу Юэнян похолодело. Преградив ему путь, она громко выкрикнула:
— Ты и так погубил старшую сестру, а теперь еще смеешь заявляться к ней!
Ян Цзин тоже начал закипать. Когда Лу Байюй устроила засаду в том домике и собиралась разрубить его на куски со спины, она не слишком-то его жалела!
— Если бы не расследование, думаешь, мне больно хотелось бы ее видеть! — Отрезал он.
Лу Юэнян презрительно усмехнулась:
— Да кто ты такой, чтобы дела расследовать? Ты никчемность! Сиди дома и жди, пока другие очистят твое имя, нечего тут важничать. А может, тех ученых и правда ты убил? Вот и жди, пока за тобой приставы придут!
Говорят, даже у Будды терпение не безгранично, что уж говорить о характере Ян Цзина. Но стоило ему собраться с духом для отповеди, как из комнаты раздался голос Лу Байюй:
— Юэнян, впусти его.
— Но сестра! — Лу Юэнян в сердцах топнула ногой. Однако в этот раз она навлекла большую беду, и если бы сестра с людьми не вызволила ее, последствия были бы невообразимыми. Сестра оказалась в нынешнем положении во многом из-за нее, поэтому, хоть язык у девушки и был острым, она всё же отступила.
Ян Цзин даже не взглянул на нее и вошел в комнату. Лу Байюй полулежала на кровати, к ее лицу уже вернулись краски.
Лу Юэнян, не доверяя Ян Цзину, хвостиком последовала за ним, оставив Сун Фэнъя и Сюй Фэнъу снаружи. Тан Чуну ничего не оставалось, как пригласить их к большому бамбуковому дому.
Сун Фэнъя, которая уже изменила свое мнение о Ян Цзине и хотела было поздороваться, так и не успела вставить ни слова. Уходя, она бросила взгляд в комнату – то ли с обидой, то ли с разочарованием.
Ян Цзин не заметил ее взгляда. Переступив порог, он остановился. Всё-таки это была спальня девушки.
— Мне нужно излечить Ли Ваньнян от гу. Дай мне противоядие, — Ян Цзин хотел было спросить о ранах Лу Байюй, но, вспомнив, с какой жестокостью эта женщина пыталась его убить, отбросил эту мысль. Он действительно не понимал, что такого натворил Юнь Гоэр, за что эти две сестры так люто его ненавидели.
Лу Байюй нахмурилась, словно разочарованная, а затем обратилась к сестре:
— Юэнян, расскажи ему, как снять порчу.
Лу Юэнян явно не ожидала, что сестра так легко согласится на просьбу Ян Цзина. В ее душе вспыхнула ярость, но тут глаза девушки сверкнули, а на губах заиграла коварная улыбка.
— Я могу рассказать, — заявила она. — Но это тайное знание нашей деревни, и я не отдам его тебе даром. Ты ведь у нас такой гордый, хочешь сам докопаться до истины? Что ж, давай так: я научу тебя, как снять гу, и отвечу на любые вопросы, но взамен ты должен пойти к отцу и сам расторгнуть нашу помолвку!
Ян Цзин и сам терпеть не мог подобные браки по уговору. Он не был тем влюбленным дураком Юнь Гоэром и не испытывал ни малейшего интереса к этой девчонке. Даже если бы она не заикнулась об этом, Ян Цзин сам бы пошел к старейшине Лу после окончания дела.
Но то, что Лу Юэнян сделала из этого предмет торга, привело его в ярость за несправедливость к Юнь Гоэру.
— Свадьба – дело серьезное, воля родителей и слово свахи. Этот союз назначен старшими, и у меня нет права его расторгать, да я и не стану этого делать первым. Вы сами наслали гу на Ли Ваньнян, а я лишь из добрых побуждений спасаю ее жизнь. Не хочешь – не говори. Либо сами идите ее лечить, либо пусть помирает. У вас и так на совести нападение на судебных приставов, одной жизнью больше – одной меньше, вам уже всё равно!
Лу Юэнян онемела от такого отпора. Только сейчас до нее дошло, что Ян Цзин вовсе не обязан спасать Ли Ваньнян. Напротив, он пытается подчистить за ними грязь. Если Ли Ваньнян действительно умрет, они станут убийцами, и тогда даже Сун Цы не сможет их защитить!
Она раскаялась в душе, но, привыкнув к безнаказанности и уже высказав бахвальство, не могла позволить Ян Цзину торжествовать.
— Тебе совсем стыд неведом? Я же сказала: скорее за пса или свинью пойду, чем за тебя! Какой смысл так навязываться? Неужели я, Лу Юэнян, без тебя, Гоэр, не проживу? Да я сама сейчас в город спущусь и вылечу эту бабу!
Слова звучали грозно, но она не тронулась с места. После всего случившегося старейшина Лу запретил ей выходить из деревни. К тому же сейчас за ними охотились люди из клана Пэн, и спуск с горы был равносилен самоубийству.
Да и Сун Цы велел им сидеть тихо на горе. Когда правда всплывет, он обещал добиться справедливости и не наказывать их за ранение старшины стражников Ван Доу и его людей. Но если они продолжат бесчинствовать, даже старший министр Сун им не поможет.
Лу Байюй как старшая понимала характер сестры лучше всех:
— Юэнян, хватит паясничать!
Девушка прикусила язык и, сердито фыркнув, выскочила за дверь. Но едва она переступила порог, ей в спину долетел едкий комментарий Ян Цзина:
— За пса или свинью? Хм, по отношению ко мне, Гоэру, это, пожалуй, и не обидно. Но вот господина Чжоу жалко – такую свинью подложили…
Лу Юэнян брякнула это в сердцах, а теперь сообразила: если она пойдет за свинью, но не за Ян Цзина, а замуж выйдет за Чжоу Наньчу, то кем же окажется он?
Разозленная Ян Цзином и уязвленная собственной неудачей, гордая девчонка не выдержала и разрыдалась, закрыв лицо руками и убегая прочь.
Ян Цзин не почувствовал ни капли вины. Пусть рыдает сколько влезет, но людей травить и мечами размахивать она умеет отменно.
— Хватит чесать языком, — Лу Байюй как старшая хоть и жалела сестру, но понимала, что Ян Цзину еще предстоит спускаться в город. — Подойди, я расскажу, как снять порчу.
Метод оказался не таким уж сложным, а с готовым лекарством Лу Байюй Ян Цзин запомнил всё сразу.
Рана Лу Байюй была тяжелой, поэтому, закончив, она снова легла, собираясь отдохнуть. Однако Ян Цзин не уходил.
После выходки Лу Юэнян он решил больше не церемониться с сестрами. Вспомнив их приключение в ущелье, Ян Цзин ощутил странный душевный трепет и не удержался – присел на край кровати.
Лу Байюй нахмурилась, ее лицо еще сильнее залилось румянцем, но она промолчала и не стала его прогонять.
Видя это, Ян Цзин потянулся распутывать пояс на своей одежде. Вот тогда Лу Байюй в гневе и смущении прикрикнула:
— Ты… ты что творишь!
Ян Цзин слегка опешил и с лукавой усмешкой ответил:
— Как что? Раздеваюсь, конечно…
Лицо Лу Байюй потемнело, она потянулась к короткому кинжалу у кровати. Эта ее привычка хвататься за оружие по любому поводу заставила Ян Цзина оставить шутки. Он вытащил ключ и пояснил:
— Как же мне вещь достать, если пояс не развязать?
Одежда в ту эпоху была сущим наказанием: карманы пришивались с изнанки. Безопасно, но чертовски неудобно, к чему он никак не мог привыкнуть.
Этот ключ он нашел у Лу Байюй, а точно такой же был и у Ли Ваньнян. Сжав ключ в пальцах, он придвинулся ближе и спросил:
— Откуда у тебя эта вещь?
http://tl.rulate.ru/book/175393/15028247
Готово:
