В это время «Ведьма» Ковен, укрывшись в стенах своего притона, предавалась самому низменному распутству. Последствия недавних событий ничуть не охладили её пыл; напротив, она выглядела настолько отталкивающе в своем порочном упоении, что даже Ли Ча, привыкший к превратностям судьбы, не испытывал ни малейшего желания бросать на неё взгляд.
Тем временем на палубе «Чёрной жемчужины» кипела иная работа. Солен под пристальным руководством Ли Ча методично обрабатывал материалы, закупленные ранее. В своей прошлой жизни Ли Ча досконально изучил природу Хаоса и специфику сущностей типа 【Возвращенная душа】, четко осознавая их уязвимые места. Мощь подобного создания зиждется на двух столпах: первый — это наследственная сила из прошлой жизни, которую хранит в себе заточенная внутри оболочки душа, а второй — искусственная энергия, влитая в неё при создании, будь то ядовитые испарения или едкие проклятия. Чтобы без труда развеять такую сущность, достаточно сокрушить её первооснову. Лишенная связи с душой, она моментально превращается в безжизненную груду плоти — опасную лишь для того, кто по неосторожности решит на неё наступить.
Ли Ча поручил Солену изготовить специфическое орудие, предназначенное для истребления подобных тварей — 【Серебряное Зеркало Изгнания Демонов】. Этот артефакт представлял собой упрощенную реплику предмета первого ранга, созданную некогда «Ремесленником» второго уровня, который пытался подражать строгому стилю Священной Религиозной секты. На нынешнем Континенте — который в будущем назовут «Старым Континентом» — Религиозная секта все еще удерживает пик своего могущества. Их сверхъестественный путь, берущий начало от «Священника», по праву считается одним из самых проработанных и эффективных. Особенно ярко их триумф проявляется в противостоянии демонам, злым духам и прочим порождениям тьмы. И пусть позже, с закатом Священной Империи, их влияние померкнет, сейчас их методы остаются непревзойденными.
Технология создания 【Серебряного Зеркала Изгнания Демонов】 опиралась на использование святой воды Религиозной секты. Сам процесс требовал точности: через поток духовности мастер вплавлял очищающую силу воды в серебряную гладь, закрепляя эффект начертанием мистических рун. Итоговый артефакт первого ранга объединял в себе агрессивную святость воды и природную способность серебра подавлять астральные тела. Для возвращенных душ такое зеркало становилось истинным воплощением кошмара.
— Готово!
Едва раздался ликующий возглас Солена, как Тристер и остальные матросы, дежурившие поблизости, сгрудились у верстака. Серебряное зеркало в его руках полыхнуло холодным блеском, отражая лучи полуденного солнца. Ли Ча принял артефакт и прикрыл глаза, прощупывая его структуру духовным восприятием. Сомнений не было: это именно то 【Серебряное Зеркало Изгнания Демонов】, которое он помнил по хроникам прошлого.
Ради эксперимента он направил зеркальную поверхность на Веревку Злого Духа, которая неподвижно свисала с мачты, старательно прикидываясь обычным канатом. Тварь мгновенно содрогнулась. Извиваясь всем телом, точно прижженная личинка, она с утробным шипением бросилась прочь, стремясь убраться из пятна отраженного света.
Ли Ча удовлетворенно кивнул. Он задействовал лишь крохотную толику своих сил, а сверхъестественный паразит уже впал в панику. Значит, марионетки «Ведьмы» более не представляли угрозы. Солен изготовил целых десять зеркал, едва не доведя себя до духовного истощения, но этого запаса с лихвой хватало, чтобы его люди могли чувствовать себя в безопасности.
Однако Ли Ча был слишком расчетлив, чтобы полагаться лишь на защиту от слуг Ковен. Анализируя её методы, способ создания поддельного камня и саму ауру её логова, он пришел к однозначному выводу: её сверхъестественный маршрут — 【Ведьма】 первого ранга. Способности этого пути во многом перекликались с «Пиратом», включая в себя 【Сверхъестественное Обаяние】, 【Изготовление Зелий】, 【Пророчество и Гадание】, 【Тёмные Заклинания】 и призыв 【Странных Фамильяров】. В открытом столкновении реальную опасность представляли лишь заклятия и яды, в то время как остальные навыки носили вспомогательный характер. Что же касается их хваленого пророчества, то в отношении самих себя ведьмы видели лишь смутные тени грядущего. Иначе как объяснить тот факт, что тысячи их сестер закончили свои дни на кострах Религиозной секты?
Именно уязвимость этого маршрута перед святой атрибутикой стала решающим фактором в выборе оружия. 【Серебряное Зеркало Изгнания Демонов】 должно было подавить не только возвращенные души, но и саму хозяйку дома.
Кроме того, Ли Ча принимал в расчет и силу её титула. «Ведьма» как титулярное существо — это опасная сущность, специализирующаяся на иллюзиях, смене облика и поглощении жизненной силы через акты близости. Титул Ковен был взращен на почве крови и похоти; Ли Ча не сомневался, что при прямом контакте её аура будет вытягивать саму жизнь из любого, кто поддастся соблазну. Подготовить контрмеры против такой прямолинейной угрозы было делом техники.
Чтобы нейтрализовать её чары, он решил использовать эффект жадности, исходящий от 【Универсальной Золотой Монеты】. Влияние золота должно было перекрыть похотливый морок, гарантируя, что во время ночного рейда никто из его людей не переметнется на сторону врага.
В состав карательной группы Ли Ча включил Элвина, Маленького Джона и Тристера, не забыв прихватить Веревку Злого Духа и 【Разбитый Меч】. Элвин и Маленький Джон уже твердо встали на путь своих маршрутов и были готовы к бою. Тристер же напросился сам, клятвенно обещая оказывать огневую поддержку из своей рогатки. Поначалу Ли Ча сомневался, но в итоге позволил ему присоединиться, велев взять запас взрывчатки и не лезть на рожон. Остальных, включая Коля, он оставил на корабле — их таланты либо были бесполезны в тесном пространстве городского дома, либо еще не пробудились окончательно.
Перед выступлением Ли Ча собрал отряд, в последний раз проговаривая детали плана. Время неумолимо двигалось вперед, и вскоре ночная мгла плотным саваном накрыла Порт Чёрные Паруса. Пока игорные дома и бордели расцветали фальшивыми огнями, остальной город погружался в опасную, удушливую темноту — время, когда честные люди запирали двери, а тени обретали плоть. Именно в этот час Ли Ча и его спутники безмолвно растворились в сумерках, направляясь к своей цели.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/175298/15069983
Готово:
