Адам пристально смотрел на нож в своей руке. Совершенно заурядная вещица: лезвие тупое, а вид такой, будто этот инструмент предназначен либо для кухни, либо для мелких краж.
На самом же деле это был Проводник, причем самого низкого ранга: Обычный Нож уровня Грязная Бронза.
Проводники служили инструментами, которые фокусировали Эссенцию мастера боевых искусств и многократно увеличивали его силу.
Всего существовало восемь рангов: Грязная Бронза, Черное Железо, Чистое Серебро, Чемпионское Золото, Королевский Пурпур, Редкая Платина, Эпический Алмаз и Мифический.
Проводник Адама находился на самой нижней ступени этой лестницы.
С виду – просто кусок металла с обмотанной рукоятью.
Он без лишних церемоний закрепил его в ремне на поясе.
«С Проводником или без, но с Особым Талантом ранга E этот Разлом больше не представляет угрозы», – подумал он.
Когда он направился к мерцающим вратам, долговязый мужчина у входа толкнул локтем коллегу и кивнул в сторону Адама.
— Не тот ли это паренек, что вчера вышел отсюда весь в синяках?
Коллега, широкоплечий лысый мужчина с лицом, напоминающим молот, прищурился и покачал головой:
— Большинство людей склонны переоценивать себя после пробуждения. Я думал, вчерашнее станет для него отрезвляющим звонком, но, похоже, ошибся.
— Бедный пацан, — хмыкнул долговязый, — он ведь даже до ранга Ученик Боевых Искусств не дотянул.
Несмотря на кажущееся сочувствие, на деле они просто считали Адама посмешищем.
Другие бойцы тоже поднимали взгляды, и шепот расходился по толпе подобно течению.
Адам чувствовал на себе эти взоры и считал минуты чужого презрения так, как вор пересчитывает монеты.
Это не имело значения.
Он пришел сюда не за их одобрением или жалостью.
Подойдя вплотную к призрачно-тонкому вихрю, он ощутил, как воздух на вкус стал напоминать холодное железо и дождь на раскаленном камне.
Похожий на мираж Разлом отозвался гулом, который Адам почувствовал даже зубами.
«Один шаг… – …пронеслось в мыслях. – …Один шаг, и прошлое превратится в исполненное обещание».
Затем, без малейших колебаний, Адам шагнул вперед, позволяя Разлому поглотить себя целиком.
\*\*\*\*
При входе в Разлом группой каждому мастеру боевых искусств необходимо сохранять физический контакт. В противном случае Разлом разбросает их в момент перехода, выкидывая каждого участника в случайных, зачастую опасных локациях.
Но для одиночек вроде Адама это правило не играло роли.
Как только он переступил черту, воздух вокруг него исказился и запульсировал от мощного давления Эссенции.
По коже пробежал озноб, цвета поплыли и переплелись, пока мир внезапно не обрел устойчивость.
Он стоял посреди бескрайней открытой равнины.
Высокие золотистые травы касались его коленей, колышась под слабым Ветром.
Несколько кривых деревьев торчали из ландшафта, словно сломанные копья, а вдали виднелись высокие холмы, окружавшие эту местность.
Воздух доносил едва уловимое зловоние железа и гнили – запах монстров.
Адам медленно вдохнул, сузив глаза и изучая местность.
— Все как в прошлый раз, — негромко произнес он. — Чтобы открылся выход, я должен снизить насыщенность Разлома монстрами на 0.5%.
Он выдавил слабую, лишенную веселья улыбку. По правде говоря, в прошлый раз он этого не добился.
Тогда он просто наткнулся на временный выход, оставленный другой группой мастеров.
Это было везение, не более.
Каждый Разлом функционировал по собственной системе «насыщенности», которая определяла количество обитающих в нем монстров.
С каждым убитым существом этот показатель немного падал.
За каждые 0.5% снижения открывался временный выход, который существовал в течение трех минут рядом с человеком или группой, ответственными за это достижение.
А когда общая насыщенность падала до 0%, Разлом полностью схлопывался, запечатывая себя навсегда.
Но сказать было проще, чем сделать. Истребление монстров – задача не из легких, а мастера боевых искусств не были неутомимыми машинами.
Стоило им остановиться, чтобы отдохнуть или восстановить Эссенцию, как Разлом начинал «затягиваться»: насыщенность постепенно ползла вверх по мере появления новых тварей.
У этого бесконечного цикла были свои плюсы: больше монстров – больше ресурсов.
Но таился здесь и смертельный риск – прорыв Разлома.
Как только насыщенность достигала 100%, Эссенция внутри начинала переливаться через край, выплескиваясь во внешний мир.
Монстры хлынули бы наружу потоком, пожирая все живое на своем пути.
Именно поэтому Зал Миссий поддерживал лимит «безопасной насыщенности» на уровне 70%.
Если Разлом переступал этот порог, издавался приказ о массовой зачистке, чтобы быстро усмирить его до того, как он выйдет из берегов.
Однако такая безопасность касалась только стабильных Разломов – тех, что вели себя согласно предсказуемым паттернам Эссенции.
Нестабильные Разломы были полной противоположностью: хаотичные по своей природе, с потоками Эссенции, меняющимися без предупреждения.
Им не нужно было ждать 100% насыщенности, чтобы сломаться.
Иногда хватало легкой ряби или внезапного дисбаланса, чтобы Разлом разорвался, изрыгая монстров в мир людей.
Именно нестабильный Разлом стал причиной катастрофы в секторе 516 девять лет назад.
\*\*\*\*
Адам отогнал эти мысли. Сейчас имела значение только охота.
Он внимательно осмотрелся: пейзаж был идентичен тому, что он видел в свой прошлый визит в Долину Гобов.
Холмы, кольцом окружавшие равнину, стояли словно нарисованный задник, создавая жестокую иллюзию глубины.
Сколько бы человек ни шел к ним, он никогда не приблизится, потому что Разлом искривлял само пространство, запирая всё живое в этой бесконечной низине.
Сделав вдох, Адам поднял руку, вызывая свою Панель.
Отозвался слабый импульс Эссенции, и перед глазами замерцал синий экран.
╭ – ╮
〖Имя: Адам〗
〖Ранг: Отсутствует〗
〖Талант к Культивации: G〗
〖Особый Талант: Экипировка ❖ Связь〗
〖СЛОТЫ〗
↳ ДУША (2): Стремительность E ❖ Стремительность E.
↳ ТЕЛО (5): Пусто.
╰ – ╯
Адам сосредоточился на одном из слотов «Стремительности», и в небольшом золотистом окошке всплыло описание.
\[Стремительность E: Обеспечивает носителю умеренное увеличение скорости.\]
Он не смог сдержать ухмылки.
«Панель явно недооценивает этот талант», – подумал он.
На самом деле Особый Талант ранга E вовсе не был «умеренным».
Прирост, который он давал, был эквивалентен Боевому Духу глубинного ранга в 7 звезд – уровню, на достижение которого у большинства мастеров уходили годы.
В этом и заключалась разница между обычными мастерами и обладателями Особых Талантов.
Пока другие тратили жизни на развитие своего Духа, эти счастливчики просто мгновенно активировали ту же самую мощь.
Для остального мира они были ходячими читерами.
Ухмылка Адама стала жестче.
«Еще вчера было бы наивно причислять себя к ним… но теперь? – …он крепко сжал рукоять своего ножа-проводника. – …Теперь я – самый большой читер из всех существующих».
Впереди слабо зашуршала высокая трава. Адам замер.
Его глаза сузились. Пульс участился, сердце забилось быстрее, а в глубине души начала закипать старая, знакомая ярость.
Кто-то приближался – некто невысокий, быстрый, пробирающийся сквозь заросли низко к земле.
Тишину нарушило едва слышное шипение.
Затем из травы показалась сгорбленная фигура: зеленая кожа лоснилась от пота и грязи, а из-под кривой ухмылки поблескивали зазубренные зубы.
Гоблин.
Взгляд Адама стал острым, хватка на ноже – стальной.
«Наконец-то».
⭐ Понравилась история?
Вы можете поставить лайки и поддержать перевод своей высокой оценкой! Ваша поддержка помогает мне выпускать главы быстрее и браться за новые проекты. Спасибо за чтение!
http://tl.rulate.ru/book/175276/15088348
Готово:
