…
— Мистер Грант, пожалуйста, закройте дверь, мы немедленно выведем этих репортеров. Извините за беспокойство! — Капитан полиции отдал Адаму честь и развернулся к коллегам, чтобы организовать разгон облепивших вход СМИ.
Адам с грохотом захлопнул резную деревянную дверь и обернулся. Его встретили нахмуренные брови Грейс и сияющие глаза Магнуса.
Он рассмеялся и взъерошил волосы сына:
— Ха-ха… Наш маленький герой! Теперь о тебе знает вся Британия!
— Ближайшие пять дней в школу не пойдешь, — отрезала Грейс, убирая сложенные одеяла в шкаф. — Посидишь дома, пока шумиха не уляжется.
— Мам, а можно я позову Бобби пожить у нас пару дней? — Спросил Магнус.
— Конечно, милый. Завтра я принесу побольше шоколадного печенья и комиксов! — Грейс наклонилась и чмокнула сына в щеку, мгновенно согласившись.
Когда опустилась ночь, Магнус ворочался в постели, не в силах сомкнуть глаз.
Лунный свет пробивался сквозь жалюзи, расчерчивая простыни тонкими полосами, но его мысли были заняты событиями дня.
Говорящий портрет, голые руки, гнущие металл, пугающая неуязвимость в самом центре пожара – эти кадры прокручивались в голове бесконечным циклом.
Все, что произошло сегодня, было запредельно странным.
Магнус любил истории о героях и суперспособностях, но всегда понимал, что это всего лишь выдумка.
Однако сегодняшний опыт вдребезги разбил его убеждения.
Он решил провести проверку.
Тихо встав с кровати, он приоткрыл дверь и проскользнул в ванную комнату.
Запершись изнутри, он подошел к раковине.
Набрав воды в керамическую кружку, он погрузил в нее пальцы.
Прохлада воды заставила его взбодриться.
Затем он изо всех сил попытался вспомнить то чувство бурлящей крови в школьном автобусе, представляя, как в ладони вспыхивает пламя.
Изменения не заставили себя ждать: температура воды начала стремительно расти, а зеркало затянуло густым паром.
Трессь!
Керамика не выдержала жара и лопнула прямо в его руках.
Кипяток брызнул в раковину, окутав всё вокруг белым туманом.
«Что со мной происходит?»
Магнус уставился на свои абсолютно целые ладони. До него запоздало дошло: эта сила гораздо опаснее, чем он воображал.
Он продолжил эксперименты, действуя на этот раз осторожнее.
Потратив больше часа на изучение своих способностей, он, наконец, почувствовал свинцовую усталость.
Едва волоча ноги, он вернулся в комнату и провалился в глубокий сон.
Посреди ночи Магнус, пребывая в полузабытьи, почувствовал, как что-то на шее нещадно давит и мешает спать, словно острый камень.
В полудреме он раздраженно сорвал с себя медальон и отшвырнул его в сторону.
Однако, пока он спал, брошенный неподалеку кулон вспыхнул в темноте призрачным светом, взмыл в воздух и снова застегнулся на его шее.
…
Следующее утро.
Быстро умывшись в ванной и почистив зубы, Магнус спустился вниз.
Хотя сам он оставался дома, родителям нужно было на работу. В новостях всё еще трубили о случившемся, а у ворот дома дежурило несколько настырных репортеров.
Он сел за стол. Отец невозмутимо читал газету.
Адам просматривал статью о Магнусе, где высказывались догадки, что правительство Британии может наградить мальчика. Но Адаму было плевать на награды; то, что сын был цел и невредим – вот лучшая награда для него.
Он отложил газету и принялся за завтрак.
Меню было простым: сэндвичи и апельсиновый сок, но Магнус ел с аппетитом.
Когда он потянулся за очередным сэндвичем, его рука случайно задела стоящий рядом стакан.
Стакан полетел вниз, и Магнус инстинктивно вскинул руку, пытаясь перехватить его в воздухе. К его неописуемому шоку, стакан просто замер в пустоте, зависнув, пока мальчик не сжал его пальцами.
Он надеялся, что этого никто не заметил, но отец всё видел.
Адам протер глаза:
«Мне это померещилось? Наверное, просто не выспался вчера».
Динь-дон! Динь-дон!
Вовремя зазвонивший дверной колокольчик прервал неловкую тишину. На пороге стоял Бобби с мультяшным рюкзаком за спиной, в котором лежала сменная одежда. Кончик его носа покраснел от утреннего холода.
— Доброе утро, мистер и миссис Грант! — Вежливо поздоровался он и прошел в столовую.
Грейс пригласила Бобби в дом и поцеловала сына на прощание:
— Ну всё, Магги. Нам пора на работу!
— Я приготовила вам обед и оставила вкусняшки. Не вздумайте убегать из дома!
После порции наставлений родители вышли за дверь.
Стоило им показаться на пороге, как журналисты, словно стая гиен, бросились к ним в надежде выудить хоть какую-то крупицу информации.
Супруги в военной форме проигнорировали их, сели в машины и быстро исчезли в конце Тисовой улицы.
Магнус закрыл дверь и повернулся к другу:
— Бобби, чем хочешь заняться?
Бобби пожал плечами:
— Это твой дом, тебе и решать.
Они поднялись наверх.
У Магнуса были карты, «Монополия» и куча других игрушек.
Они несколько часов резались в игры и уплетали чипсы, пока не пришло время обеда.
— Эх, обед-то совсем остыл, — вздохнул Бобби, накладывая себе еду.
В тарелках лежали сосиски, картофельное пюре и хлеб.
— Бобби, дай-ка тарелку мне, я тебе кое-что покажу, — Магнус с загадочным видом подозвал друга, поманив его пальцем.
Он взял тарелку и занес ладонь над едой. Его ресницы дрогнули от предельной концентрации.
Через мгновение над едой поплыл пар.
Еще пару секунд, и от сосисок повалил жар, а пюре снова стало мягким и лоснящимся.
— Господи, как ты это сделал?! — Бобби вытаращил глаза от изумления.
— М-м-м… это секрет. Я не могу рассказывать всем подряд. Даже папа с мамой не знают! — Гордо заявил Магнус.
— Ну не будь занудой, бро! Я буду нем как могила. У меня всё равно других друзей нет, и родителям я ни слова не скажу, — взмолился Бобби, тряся друга за руку.
Глядя на нетерпеливое лицо приятеля, Магнус почувствовал укол жалости.
Бобби был из тех добряков, кто отдавал свои сладости бездомным кошкам и помогал старушкам донести сумки, но одноклассники его вечно травили.
Магнус перестал улыбаться и серьезно произнес:
— Ты должен поклясться самым дорогим, что у тебя есть. Что бы ни случилось, ты никому не скажешь об этом. Даже случайно не проболтаешься.
Видя такую серьезность, Бобби сглотнул и кивнул:
— Клянусь, клянусь! Это будет наш вечный секрет.
— А, точно! Я видел по телику фразу… «пока смерть не разлучит нас»!
Магнус хлопнул себя ладонью по лбу:
— Придурок, так на свадьбах говорят. Ладно, пошли за мной!
Он затащил Бобби в ванную, набрал в кружку воды и сказал:
— Потрогай.
Бобби коснулся воды:
— Ага, холодная.
Магнус зажмурился и опустил руку в воду. На спокойной поверхности пошла рябь, и вода на глазах начала закипать. — А теперь?
— Ай! Горячо! — Бобби отдернул руку, словно от удара током, и уставился на друга с благоговейным трепетом. — Черт возьми, Магги, да как?!
— Сам не знаю. Но после того, как я заблудился, что-то изменилось. С тех пор я вообще не мерзну, бегаю и езжу на велике в пять раз быстрее и почти не устаю. И еще могу вот так нагревать вещи. Но я не знаю, на что еще способен…
— Вау, ты прямо как супергерой! Уверен, когда ты подрастешь, ты станешь еще сильнее, в комиксах всегда так пишут, — воодушевленно затараторил Бобби.
— Ага, я тоже так думаю! И кстати, та история про говорящий портрет в Букингемском дворце – это была чистая правда! — Добавил Магнус. — Когда репортеры свалят, мы тайно проберемся обратно во дворец! Вдруг тот старик на картине знает, откуда у меня эта сила.
Внезапно улыбка сползла с лица Бобби. Он начал ковырять носком ботинка плитку на полу, и его голос стал глухим:
— Магги, я, наверно, не смогу пойти с тобой. Я слышал, как родители говорили, что банк заберет дом. Нам придется переехать, и я пойду в другую школу…
Тишина, тяжелая как мокрая вата, заполнила ванную. Магнусу стало тошно на душе – Бобби был его единственным настоящим другом.
Он с силой хлопнул товарища по плечу:
— Не парься, я уверен, всё наладится. Ты же просто слышал их разговор. Если бы всё было решено, они бы тебе сказали.
— Эх… надеюсь, ты прав, Магги.
…
Букингемский дворец.
Помощник Королевы вошел в кабинет для доклада:
— Ваше Величество, мы проверили все записи за последние десять лет. Нет ни одного ребенка с фамилией Пендрагон.
Королева со злостью сломала перьевую ручку пополам. Чернила брызнули на документы уродливыми синими кляксами.
— Снова вызовите тех волшебников. Пусть свяжутся с этим… Дамблдором. Дайте им всё, что попросят, но дело должно быть сделано!
Она властно приказала и с силой ударила кулаком по столу.
Когда помощник вышел, Королева осталась одна.
Она растерла виски, пытаясь унять головную боль, и вдруг ее взгляд упал на стопку бумаг, принесенных на подпись.
— Хм? Девятилетний мальчик представлен к Кресту Георга? — Она внимательно вчиталась в документ.
Вскоре на ее лице появилась улыбка.
Она тут же вызвала помощника обратно:
— Нам нужно, чтобы следующая церемония вручения Креста Георга прогремела на всю страну. Я лично вручу ему награду. Есть ли лучший пиар-ход, чем королева, награждающая отважного девятилетнего ребенка высшей гражданской наградой?
— Слушаюсь, Ваше Величество. Будет исполнено, — ассистент поклонился и вышел.
Для Королевы поддержание безупречного имиджа монархии было превыше всего.
Народ не должен терять веру в Корону. Пока у людей есть эта вера, ее трону ничего не угрожает.
Однако в ее расчетах была брешь. Магии плевать на ее политические игры.
Шестерни судьбы уже начали свое безмолвное вращение.
Конец главы.
http://tl.rulate.ru/book/175251/15022844
Готово:
