Лак де Дюрон помрачнел.
«…Этот наглец определенно вырос над собой».
Когда они впервые сразились около полугода назад, его тело уже тогда было невероятно прочным.
Тогда Лаку пришлось вложить все свои силы, и в итоге он так и не смог добиться явного превосходства, даже когда прибегнул к техникам.
Это было его специализацией.
Однако теперь он не был уверен, что использование техник поможет ему сравняться с этим наглецом.
Нет, по крайней мере…
«В рукопашном бою я теперь буду в невыгодном положении».
Если раньше тот был просто крепким, то теперь он стал твердым.
Словно высококачественная сталь, прошедшая через сотни закалок в адском пламени.
Лак и представить не мог, что когда-нибудь почувствует нечто подобное по отношению к человеку.
Иными словами.
«Этот наглец — не человек».
Он и раньше казался странным, но теперь превратился в нечто еще более причудливое.
Лак напомнил себе, что дуэлей на голых кулаках следует избегать.
…Конечно, если возникнет ситуация, в которой придется сражаться врукопашную, он не станет убегать.
— Парень, ну и взгляд у тебя, прямо оторопь берет.
— …Не тебе об этом говорить.
Лак нахмурился и убрал копье.
В обычной ситуации он бы не сделал этого так просто, но, к сожалению, сегодня наглец не был тем противником, на которого стоило тратить силы.
Его целью была группа заносчивых магов, не знающих своего места, и ради их уничтожения…
— Ты всё еще считаешь меня обузой?
— сотрудничество с наглецом было необходимо.
Тот пожал плечами.
— Я никогда не называл тебя обузой, что за чушь ты несешь?
— Разве твои слова «Я схожу один, а ты подожди здесь» не были проявлением пренебрежения?
— …Мне просто удобнее ходить одному?
— Это и есть пренебрежение, наглец!
Лак заскрежетал зубами.
Гнев всё еще не утихал. Но больше всего его раздражал один факт.
«Если этот наглец не поможет, я не смогу пробраться в Магическую башню».
У этого парня было много странных умений, вроде того, как он только что отбил копье лбом. Техника, заставляющая цветы расцветать на мече, или способность летать, подобно стреле.
И еще.
«Техника хождения по небу…»
Принцип был примерно понятен, но это было слишком тонкое искусство, не подходящее тому, кто освоил Метод развития боевого духа.
«Должно быть, он ювелирно распределяет силу, создавая опору под ногами».
Однако для рыцаря, практикующего Метод развития боевого духа, это невероятно сложно. Ведь основой их боя был выброс силы за счет взрывной энергии внутри тела.
Использовать столь тонкую технику было крайне затруднительно.
Поэтому.
— Возьми меня с собой, наглец.
— …А просьба-то звучит слишком заносчиво, не находишь?
— ……
— Ну да ладно. Не просто проси, а покажи еще что-нибудь. Докажи, что ты стоишь того, чтобы брать тебя с собой.
— ……Смотри не пожалей об этом.
*Фьюх!*
Лак снова сделал выпад копьем.
* * *
Копье, стремительно летевшее вперед, казалось, двигалось по прямой, но при этом порождало бесчисленные вариации.
Казалось, в какую бы сторону ты ни уклонился, оно обязательно настигнет тебя.
И действительно.
*Дзынь!*
«— Опять?»
Ли Хан снова попал под удар. В первый раз он тоже не подставлялся специально. Он уклонился, но всё равно получил удар.
Владение копьем, от которого было трудно уйти даже Ли Хану с его исключительным чутьем и быстротой движений.
«Такая точность… он что, робот?»
Ли Хан, кажется, понял, почему не может увернуться. Дело было не в особом Таинстве или Методе развития боевого духа.
Просто мастерство и техника копейщика достигли предела, уровня истинного мастера, которого невозможно просто скопировать.
«Он не просто колет. Это сложнейший расчет».
Вместо того чтобы просто делать выпад, он одновременно использовал все суставы тела — кисти, локти, плечи и спину. Этот удар было невозможно миновать.
Если Ли Хан делал ставку на физические «функции» тела, то этот парень вложил всё в «искусство». Это был тип, противоположный Ли Хану, и его совершенство даже не вызывало желания подражать.
Но что было еще более впечатляющим, так это…
«Чтение ходов».
Он был умен. Если Ли Хан был рыцарем «инстинктивного типа», полагающимся на выдающиеся физические данные, чувства и боевой опыт, то этот парень явно относился к «стратегическому типу».
Из тех, кто ведет бой, словно партию в шахматы или го.
И для Ли Хана такие стратеги были куда сложнее инстинктивных бойцов. Особенно учитывая, что в дуэли между равными воинами борьба умов становится решающим фактором.
И…
«Он как минимум Гроссмейстер».
Умение копейщика просчитывать ходы было сравнимо с уровнем обладателя титула Гроссмейстера в шахматах. Ли Хан раз за разом пропускал атаки, не в силах ничего противопоставить.
Но даже так, он кое-чего не понимал…
«Разве возможно настолько точно читать мои движения?»
Он признавал талант копейщика в стратегии. Однако Ли Хан прищурился, глядя на наконечник, который преследовал его, стоило ему только начать уклоняться.
Предсказать направление движения — это одно.
«Но это уже не предсказание, это похоже на предвидение».
Предвидение будущего. Копье било именно туда, где он должен был оказаться через мгновение. Ли Хан был уверен: у этого парня есть еще какой-то секрет.
Подобно Максимусу, Чемпиону Севера, который обладал Телом Небесного Боевого Искусства, у этого кровожадного копейщика была какая-то схожая «функция».
Вспоминая всё, что он видел за четыре с половиной дня прорыва через Алый хребет, Ли Хан начал догадываться.
— …А у тебя «глаза» чертовски хороши.
— ……
— Не похоже на [Таинство]. Это какая-то особая секретная техника Галахада?
— …А ты сообразительнее, чем кажешься.
— Слышь, может хватит на мою внешность нападать? Ты что, людей по одежке встречаешь?..
— ……Хм, тут я, пожалуй, был неправ.
— Ого, ты умеешь извиняться?
— Мой господин говорил, что господин должен уметь признавать свои ошибки, если не хочет выглядеть невеждой.
*Так.*
Он опустил копье и произнес:
— Ты когда-нибудь слышал о Таинстве [Ясновидения]?
— А? Ну, кажется, слышал…
Неожиданное заявление, но Ли Хан, не чувствуя враждебности, задумался и кивнул.
— Кажется, это способность видеть на тысячи ли вперед…
— Глаза, способные видеть на 244 мили.
— ……
— Что не так?
— …Я тебя очень прошу, используй километры, черт бы тебя побрал.
— ?
У Ли Хана едва давление не подскочило.
* * *
В мире существует множество [Таинств]. Хотя людей, обладающих ими, немного, самих видов Таинств — как звезд на небе.
Многие очарованы их мощью. Глядя на того же Грега, который всю жизнь положил на то, чтобы красть Таинства, можно понять, насколько высока их ценность.
Но пока одни используют грязные методы, другие изучают саму природу Таинств и задаются вопросом: «Как использовать это технически?»
Например.
— Галахад издревле стремился превратить Таинства в техники. Разумеется, сам процесс исследования был труден, и даже при наличии результатов лишь единицы могли их освоить.
— Значит, такие люди всё же есть?
— Верно. Это обязательная база, которой должен владеть любой Командор рыцарского ордена Галахада.
— Не слишком ли высокие стандарты?
— Ты думаешь, кто-то может стать Командором Галахада, не умея даже этого?! Это само собой разумеющееся.
— ……
Теперь становилось понятно, почему рыцари Галахада так сильны.
«Ну конечно они сильные, если принимают только тех, кто способен освоить подобный бред».
По сравнению с ними Серебряный лев…
«Эх, там вообще безнадёга».
Разрыв был настолько велик, что и сравнивать не стоило. Ли Хан только собрался сокрушенно вздохнуть, вспомнив о своем месте работы, как Лак продолжил:
— Число Таинств, которые Галахад успешно воплотил в техниках, достигает тридцати одного. Разумеется, нет никого, кто освоил бы их все. Даже те, кто постиг одно или два, уже считаются великими.
— А сколько освоил ты?
— Семь.
— …Так ты просто хвастаешься сейчас?
— Ты сам спросил, наглец!
— Ладно, я понял, что ты мастер на все руки.
— …Не тебе об этом говорить.
На взгляд Лака, то, что этот парень остался цел после его ударов, было куда удивительнее. Даже если он не вкладывал [Жажду крови], отсутствие единой царапины у противника задевало его гордость.
Скрывая досаду, Лак добавил:
— …И хотя я освоил семь, большинство из них сосредоточены на глазах. Пять из этих техник я воплотил в своем зрении.
— Хм, неудивительно.
У Ли Хана были причины считать его глаза особенными. Теперь понятно, как они умудрялись не сбиться с пути по дороге к центру континента. Даже в тумане или после землетрясений, когда ландшафт менялся, тот безошибочно находил дорогу.
«Смешал Ясновидение с чем-то еще…»
Хм…
— Слушай, а глаза у тебя не краснеют? И запятые такие вокруг зрачков не появляются?
— …Что за чушь ты несешь?
— ……Да забудь.
Типичный представитель этой «породы». Повышенная проницательность, предсказание движений противника, наблюдение за окружением и невероятная динамическая острота зрения. Осталось только начать копировать чужие техники и изрыгать пламя — и образ будет полным.
«…Что северянин, что этот тип — откуда у них столько читерских способностей?»
Один — вылитый Геракл от рождения, другой благодаря таланту заполучил «глаза — абсолютное оружие».
Действительно…
— Ну и жизнь. Бесталанным людям и жить-то, наверное, обидно.
— ……
— Чего ты так смотришь?
— ……
*Фьюх!*
*Хрусть!*
— Опять за старое?
— …Заблокировал.
— Конечно, а ты как думал?
— …Ха.
Копейщик снова нанес удар, и Ли Хан лишь нахмурился, не понимая, с чего это тот вдруг сорвался.
…Лак же убедился в своей правоте.
«Этот наглец — настоящий зверь».
Лак видел все его движения и действия. Принц Блейк даже называл глаза Лака особым именем — «[Третий глаз]». Лак был уверен, что от его взора ничто не скроется.
Но…
«Его скорость реакции выходит за рамки того, что видят мои глаза?»
Это была не человеческая реакция. Иными словами, обменявшись парой ударов, этот парень уже адаптировался к его скорости. Вероятно, в ходе настоящего боя он будет реагировать всё быстрее, пока в какой-то момент не начнет контратаковать.
И при этом он что-то там болтал про отсутствие таланта? У Лака едва нутро не вывернуло от возмущения.
«Да это просто смешно!»
Он был уверен.
«Я видел рыцарей инстинктивного типа, но рыцаря-хищника вижу впервые…»
Это был тип воина, которого он никогда не встречал. Лак нахмурился еще сильнее, не желая признавать, что восхищен.
* * *
Хотя они и перекидывались ударами, времени оставалось всё меньше. И дело было не только в заканчивающемся отпуске.
«Долго оставаться здесь — плохая затея».
Хотя Империя была в упадке и повсюду могли появиться мятежники, она всё еще оставалась Империей. Безумцы, удерживающие власть на этом огромном континенте под этим именем целую тысячу лет. Самая населенная страна с населением около 500 миллионов человек.
Число — это сила, и если они возьмутся за дело всерьез, то наверняка узнают, что здесь находятся люди из Пендрагона. А Ли Хану это было совсем не нужно.
Поэтому.
«Быстро разносим Магическую башню и сваливаем».
И ради этого…
— Значит, мне придется тащить тебя на себе на ту верхотуру…
— …Ужасающая перспектива.
— Это я должен говорить, придурок.
Неприятно, но выбора нет. Ли Хан не хотел этого признавать, но мастерство этого парня было незаурядным. С ним дело пойдет быстрее.
— Разделаемся с Магической башней до рассвета.
*Вздрогнул!*
— ……
— …Эй, малыш. Можешь и дальше играть в обморок, но если продолжишь валяться, лицо перекосит.
— ……
— Ладно, мы уходим, так что разбирайся сам. Извини, что напугали.
Ли Хан не то чтобы нападал на него, но, чувствуя вину за то, что стал причиной его обморока, решил честно извиниться перед уходом. Им вдвоем будет только мешать лишний свидетель.
Но когда Ли Хан уже собрался развернуться…
— Е-если вы собрались в Магическую башню, лететь по небу — не лучший вариант…
— ?
— П-перед башней установлена мощная защитная магия. Т-тот, кто не является магом, никогда её не пробьет. Т-так что, если хотите войти…
— ……
— …Ч-чтобы услышать продолжение, н-нужно заплатить…
— …Ты посмотри на него?
Этот малец…
— Скидку сделаешь? У меня с собой не так много денег…
…Умеет вести дела.
http://tl.rulate.ru/book/175232/14974414
Готово:
