Глава 28: Чары направленного извлечения
Взгляд Андоина тщательно скользил по мерцающим серебряным строчкам на доске, где были перечислены исследовательские направления. Его первоначальное, слегка снисходительное предположение — будто клуб представляет собой всего лишь продвинутый кружок по уже существующим заклинаниям — испарилось мгновенно.
Это был не класс. Это была действующая арканная исследовательская лаборатория, целиком сосредоточенная на поиске новых применений магии и решении фундаментально неразрешённых задач в области Чар.
Масштаб этих проектов привёл его в восторг, но именно седьмое направление сразу приковало его внимание: методы измерения и усиления магической чувствительности. Профессор не просто проявил вежливость — он немедленно превратил их узкий, частный разговор в официальную академическую задачу, тем самым подтвердив всю философию тренировок Андоина.
Это было уже не просто изучение магии; это было изучение самого механизма волшебника. Последствия попытки количественно измерить и воспроизвести магическое мастерство были ошеломляющими, и потому именно эта тема выглядела наиболее потенциально преобразующей весь магический мир.
— Магическая чувствительность? Это… почти метафизика, — тихо заметил знакомый голос рядом с ним.
Это была Ванесса Гринграсс; её идеально очерченная аристократическая бровь скептически изогнулась.
— Как вообще можно исследовать настолько абстрактное понятие? Это больше похоже на Прорицания, чем на Чары. Лично я не собираюсь тратить время на что-то настолько теоретическое, когда есть реальные, структурные проблемы, требующие решения.
Андоин едва заметно улыбнулся. Он понимал практичность Ванессы — она предпочитала измеримое и прикладное. Но он прекрасно знал, почему профессор Флитвик добавил эту тему, а разговор, который к этому привёл, был сугубо личным. Поэтому он ограничился уклончивым ответом:
— Возможно, профессор пытается перекинуть мост между абстрактным талантом и измеримой техникой, староста Гринграсс. Для мастерства это выглядит вполне логичным следующим шагом.
Профессор Флитвик быстро перешёл к организационной части собрания; его деловитость резко контрастировала с обычной добродушной манерой преподавания.
— Таковы исследовательские направления на этот учебный год. Как заведено у нас по традиции, темы, по которым будут получены результаты, достойные публикации, будут сниматься с доски, а те, что останутся нерешёнными, перейдут на следующий год. Разумеется, по мере появления прорывов и новых идей я буду добавлять и новые направления, — объявил Флитвик, обводя комнату взглядом, который на миг понимающе задержался на Андоине.
— Теперь каждый из вас обязан выбрать собственное исследовательское направление. Не менее одного, но при желании и наличии времени вы можете взять больше. Вы должны будете самостоятельно подбирать материалы, проводить независимые эксперименты и каждую неделю сдавать краткий отчёт о своих результатах.
Старшие ученики тут же вытащили пергамент и перья, сосредоточенно переписывая темы. Андоин поступил так же, аккуратно копируя каждую строку.
Мысленно он уже оценивал структуру задания. Самостоятельное исследование крайне неэффективно, — заключил он с холодной объективностью, доставшейся ему от военной подготовки.
Если бы это была настоящая исследовательская группа, нацеленная на быстрый результат, направления разбили бы на блоки, а учеников распределили бы по совместным группам в зависимости от дополняющих друг друга навыков: одна группа по руническим исследованиям, другая — по теории беспалочковой магии и так далее. Коллективная работа даёт геометрически более быстрый прогресс.
Однако он понимал подлинное намерение профессора: дело было не в эффективности, а в академической фильтрации. Флитвик проверял не только интеллект, но и инициативу, находчивость, умение распоряжаться временем и чистый талант — все качества, необходимые настоящему первопроходцу.
Поскольку он был новичком, да ещё и аномалией, Андоин оставил свои тактические выводы при себе. Его ближайшей задачей было доказать собственную ценность в рамках системы, уже установленной профессором.
Флитвик прочистил горло, заставляя всех оторваться от записей.
— Хорошо, полагаю, заметки сделали все. Обратите внимание: исследования под номерами один, два, пять и шесть — это наши долговременные, фундаментальные направления, которые ведутся уже много лет. Получить по ним быстрые и окончательные прорывные результаты может быть непросто, но любые данные, обогащающие нашу базу, бесценны. Исследования три, четыре и семь — температурные, акустические и чувствительность к магии — являются новыми темами этого года. Я возлагаю большие надежды на то, что совместная энергия Круга приведёт к значительным, а возможно, и по-настоящему революционным успехам в этих новых областях.
— На этом обсуждение исследовательской программы года завершается. А теперь, прежде чем разойтись, нас ждёт совершенно особая демонстрация. Прошу всех поздравить Ванессу Гринграсс с успешной публикацией её статьи в весьма уважаемом журнале «Столетие чаротворства»!
Голос Флитвика зазвенел неподдельной гордостью. Этот журнал, наряду с «Современной трансфигурацией» и «Зельем тысячелетия», принадлежал к абсолютной вершине академических достижений в магическом мире.
Публикация статьи в таком издании обычно была уделом опытных профессоров или профессиональных исследователей; для пятикурсницы добиться этого было почти беспрецедентно. По залу прокатилась волна горячих, уважительных аплодисментов, и в глазах старших учеников к зависти теперь примешивалось настоящее восхищение.
Ванесса встала, её щёки слегка тронул румянец; она приняла похвалу с уверенным кивком в сторону профессора. Андоин наблюдал за ней, чувствуя, как к его прежней настороженности добавляется новый слой уважения. Его «наставница» была не просто сильной дуэлянткой — она была серьёзным учёным, преданным строгому, публикуемому исследованию.
— Статья Ванессы, «Многофункциональное применение Чар направленного извлечения», описывает серию новаторских модификаций одного малоизвестного заклинания, — пояснил Флитвик, поднимая палочку.
С потолка с мягким стуком опустился тяжёлый холщовый экран. Лёгким взмахом запястья профессор вывел на него содержимое работы Ванессы — схемы, рунические построения и сложные движения палочки — при помощи тонких проекционных чар.
— Ванесса предлагает объединить Чары направленного извлечения с алхимически подготовленными контейнерами, зачарованными Незримым заклинанием расширения пространства, тем самым создавая идеальный переносной вакуум. Но ещё важнее то, что она подробно описывает техники, необходимые для точного применения чар к определённым компонентам смеси — например, для извлечения только влаги из влажного воздуха или, как она сейчас покажет, для извлечения конкретных растворённых частиц.
Ванесса вышла вперёд с уверенностью опытного лектора. Она кратко объяснила, что первоначально подтолкнуло её сосредоточиться на специфичности этих чар, описала трудности достижения идеального магического разделения, а затем приготовилась к демонстрации.
Профессор Флитвик начал с того, что наложил заклинание, создавшее в центре комнаты плотное облако чисто-белого дыма. Затем вторым заклинанием он испарил несколько пузырьков с чёрными чернилами, смешав образовавшийся густой чёрно-серый туман с белым дымом.
Чтобы усложнить задачу и доказать принцип точности, он непрерывно перемешивал массивное облако палочкой, добиваясь того, чтобы дым и частицы чернил полностью, неразличимо смешались друг с другом.
И вот тогда на сцену вышла Ванесса. Её осанка была безупречной, а движение палочки — резким, точным и абсолютно уверенным; это была демонстрация технического совершенства. Низким, сосредоточенным голосом она направила Чары извлечения в плотный, бурлящий туман.
Результат оказался мгновенным и впечатляющим. Чёрно-серое облако начало заметно светлеть. Медленно и плавно тёмная окраска отступала. Вскоре всё облако вновь стало безупречно белым. Одновременно на самом кончике палочки Ванессы сформировалась идеальная вязкая сфера чистых, густо-чёрных чернил, удерживаемая в воздухе невидимым магическим полем, — безупречное доказательство идеального разделения.
Публика взорвалась спонтанными восторженными аплодисментами. Демонстрация была не просто мощной — она представляла собой абсолютное доказательство хирургической точности в области Чар.
— Великолепная демонстрация, староста Гринграсс! Такой уровень направленного разделения действительно выдающийся, — искренне поздравил её Андоин, когда Ванесса вернулась на место; на её щеках всё ещё держался лёгкий, но заметный румянец гордости.
— Спасибо, Андоин, — ответила она, и академическое уважение на мгновение смягчило её соревновательную остроту. — Если будешь здесь усердно работать, то не сомневаюсь — очень скоро начнёшь разрабатывать уже собственные техники.
Но мысли Андоина уже неслись вперёд, разрывая заклинание на механические составляющие и анализируя его потенциал, пропуская внешнюю эффектность через холодную линзу стратегического применения. Пока профессор заканчивал последние объявления, он прокручивал в голове одну модель за другой.
Он сразу увидел колоссальный прикладной потенциал этих чар — далеко за пределами простой лабораторной экстракции.
Инженерия и строительство.
Эти чары могли бы стать идеальным немеханическим насосом или фильтром. С их помощью можно было бы мгновенно очищать огромные объёмы воды, извлекая ил, загрязнения или яды. В крупном строительстве их можно использовать для извлечения определённых минералов или металлов из необработанной руды и камня — то есть как неразрушительную форму магической добычи. Упоминание Ванессой масштабных погодных применений наводило на мысль, что такие чары могут даже извлекать влагу из грозовых фронтов или удалять загрязняющие частицы из атмосферы.
Медицина и хирургия.
Это было самым интригующим небоевым применением. Представить только: неинвазивная операция, в ходе которой опухоль, инородное тело или конкретная инфекция могли бы быть изолированы и извлечены из организма без единого разреза. Это была совершенная магическая форма микрохирургии, дающая колоссальное преимущество на поле боя или в удалённых медицинских условиях.
Боевое применение: тёмный путь.
Самое очевидное и наиболее грозное применение мелькнуло в его сознании мгновенно — холодно и остро. Если чары способны отделить чернила от дыма, они способны отделить кровь от плоти, воду — от мышечной ткани или даже кальций — от костной структуры. При наведении на живой организм и достаточной мощности это заклинание в теории становилось чудовищной мгновенной атакой, способной разобрать противника на ключевые небиологические составляющие. В своей чистейшей теоретической форме это было убивающее заклятие — куда более точное и жуткое, чем грубая прямолинейность Авада Кедавры.
Эта тёмная мысль тут же заставила его столкнуться с главным ограничением заклинания — тем самым изъяном, из-за которого оно не могло стать повсеместным орудием террора.
Андоин мысленно попытался наложить эти чары не на статичный воздух, а на бархатную штору у окна, которая слегка колыхалась бы от воображаемого сквозняка.
Он почти сразу распознал необходимые магические компоненты. Сложная, многослойная наводка требовала степени концентрации и магической воли, сопоставимой с теми самыми Determination и Deliberation, необходимыми для продвинутой Трансгрессии, о которых он читал в учебниках седьмого курса.
Чтобы добиться подобного направленного извлечения, колдующий должен был одновременно удерживать в голове точную молекулярную структуру целевого компонента и его конкретное местоположение внутри целого.
Чары направленного извлечения: идеальны для неживых объектов, бесполезны против сопротивляющейся воли.
Против статичных чернил в тумане цель была фиксирована и не оказывала сопротивления. Против большой неживой стены заклинание тоже сработало бы идеально. Но против живого, дышащего, магически осознающего себя волшебника, который активно сопротивляется проникновению чужих чар, требуемая решимость возрастала бы экспоненциально.
Достаточно было бы малейшего движения цели — вздрагивания руки, полшага в сторону, — и необходимая сосредоточенная deliberation, позволяющая удержать кровь или костную структуру как цель, рушилась бы, из-за чего заклинание либо промахнулось бы, либо, что ещё хуже, извлекло бы какой-нибудь безобидный элемент вроде поверхностной влаги.
В скоростной дуэли эти чары становятся обузой, — заключил он, и его взгляд стал жёстче. Их мощь была условной. Это было оружие засады или хирургического выведения из строя, а не инструмент прямого столкновения.
Магический мир был в безопасности от превращения этих чар в распространённое боевое заклинание не из-за какой-то морали, а из-за почти невозможной степени сосредоточения, требуемой против движущейся, сопротивляющейся души.
Собрание вскоре закончилось, оставив у Андоина глубокое новое уважение к академической строгости Ванессы и чёткую, немедленную исследовательскую цель: ему необходимо было полностью расшифровать базовую механику Чар направленного извлечения — не только ради пользы, но и для того, чтобы точно понимать, как от них защищаться. Впереди его ждала неделя интенсивной теоретической работы.
http://tl.rulate.ru/book/175221/15550429
Готово:
