Глава 19: Прибытие в Хогвартс и жалоба Распределяющей шляпы
Неприятность на железнодорожной станции — крики, горечь и презрительное лицо Сампура Трэверса — быстро была вытеснена из мыслей первокурсников, заменившись сильной смесью тревоги и восхищения.
Хагрид, возвышающийся и защитный, повёл группу по последней извилистой тропе. Воздух становился влажным и холодным, наполняясь запахом мха и сырой земли, пока они не вышли к узкому, покрытому гравием берегу.
— Все по лодкам! Не больше четырёх человек в лодку! — голос Хагрида разнёсся над чёрной, как чернила, поверхностью озера.
Андуин, Чарльз и Вивиан быстро нашли небольшую, прочную лодку, к ним присоединилась тихая бледная девушка с аккуратными светлыми волосами.
— Здравствуйте, я Орианна, — сказала девушка с застенчивой улыбкой.
— Орианна, очень приятно познакомиться! Я Вивиан, а эти двое молчаливых джентльменов — Андуин и Чарльз. Дамы, занимайте удобные места, а джентльмены займутся греблей, — сразу же заявила Вивиан, беря на себя руководство с уверенностью человека, привыкшего управлять новыми знакомыми.
Андуин и Чарльз обменялись почти театральным взглядом покорности, прежде чем взяться за вёсла. Однако Андуин быстро понял бесполезность их усилий. Лодка была зачарована; их гребля была лишь символическим жестом. Судно двигалось плавно и целенаправленно, следуя невидимому курсу по спокойной воде.
Вивиан, как всегда хранящая школьные легенды, прошептала:
— Говорят, это обязательно. Это нужно, чтобы каждый первокурсник прошёл тем же путём, что и четыре основателя, когда они впервые нашли это место. В каждой лодке — четыре человека: четыре основателя. Разве это не прекрасная традиция?
Андуин посмотрел через озеро. Вид был захватывающим, не похожим ни на что, что он представлял. Замок был невозможным силуэтом, невозможно величественным. Каждая башня и зубец вырисовывались на фоне тёмного неба благодаря тёплому янтарному свету, льющемуся из окон.
Это было не просто здание; это была целая гора высеченного камня и древней, застывшей магии, поднимающаяся прямо из крутых берегов. Он попытался представить благоговение, которое должны были испытывать четыре первоначальных основателя, приближаясь к этому месту — вершине их общей мечты.
Тишина, нарушаемая лишь тихим плеском воды о лодку, усиливала величественное присутствие замка.
Вскоре лодки скользнули в огромный, пещерообразный лодочный причал, встроенный в основание скалы.
— Выходите! За мной! — приказал Хагрид, высоко поднимая мерцающий фонарь.
Они выбрались и начали тяжёлый подъём по длинной, извилистой каменной лестнице, высеченной прямо в скале. Физическое напряжение подъёма после часов в поезде принесло Андуину желанную ясность. Они вышли, задыхаясь, на ровную площадку, где перед ними возвышались массивные дубовые двери замка.
Хагрид провёл их через двери в Вестибюль — зал настолько огромный, что Андуину пришлось запрокинуть голову, чтобы всё рассмотреть. Свет факелов отражался от каменного пола, а широкие мраморные лестницы поднимались вверх, исчезая в полумраке.
У подножия лестницы их ожидала строгая ведьма в изумрудно-зелёной мантии: профессор Минерва МакГонагалл. Её ястребиный взгляд прошёлся по толпе юных волшебников, на мгновение задержавшись на Андуине.
В этом коротком мгновении Андуин прочёл сложную смесь профессионального облегчения — слава богу, он не погиб в Лютном переулке — и строгого академического неодобрения — он слишком проблемный для мальчика, которого ещё даже не распределили.
— Профессор МакГонагалл, первокурсники, все на месте, — сообщил Хагрид.
— Спасибо, Хагрид. Я ценю твою помощь, — ответила она, её голос был чётким и строгим. Когда Хагрид удалился, она полностью переключила внимание на нервную толпу. — Добро пожаловать в Хогвартс. Праздничный ужин начнётся через несколько минут, но прежде чем вы займёте свои места, вы должны быть распределены по факультетам.
Она приступила к подробному объяснению. Факультеты — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин — станут для них семьями внутри школы, формируя нерушимые связи и обеспечивая обучение. Она с особым нажимом подчеркнула две вещи: необходимость хорошего поведения и важность Кубка факультетов.
— Ваши достижения будут приносить очки; любое нарушение правил будет отнимать очки, — чётко произнесла она, не отводя взгляда. — В конце года факультет с наибольшим количеством очков получит Кубок факультетов — великую честь.
Андуин слушал, и в его сознании возникла циничная улыбка. Ах, классическая психологическая манипуляция. Представить каждое незначительное решение как вопрос коллективной, публичной чести — и эти впечатлительные дети начнут безжалостно контролировать друг друга. Он уже понимал, что это означает: факультеты не будут семьями; они станут яростно конкурентными, замкнутыми группами. Он предсказал, что сильное давление, связанное с набором очков, приведёт к необдуманным потерям очков со стороны тех учеников, которые больше всего хотят победить.
Профессор МакГонагалл завершила инструкции и позволила себе короткую улыбку, которая не достигла её глаз. Она указала на боковую дверь и сообщила, что вскоре вернётся.
Напряжение в воздухе было плотным. Ученики нервно переминались, оглядывая мраморные стены. Андуин заметил великолепные четыре песочных часа, стоящие у входа в Большой зал. Они были огромными, каждый высотой в несколько футов, и увенчаны символическими животными факультетов — львом, орлом, барсуком и змеёй.
Механизм был тонким: вместо песка каждый из часов сейчас был пуст, ожидая, когда его заполнят бесчисленные сверкающие драгоценные камни — рубины, сапфиры, жёлтые топазы и изумруды — представляющие заработанные и потерянные очки. Пустота символизировала надвигающееся соревнование с нулевой суммой.
Вивиан, не в силах сдержать нервы, схватила Андуина за руку.
— Андуин, ты нервничаешь? А вдруг они устроят экзамен? Клянусь, я всё лето болтала, и теперь не помню даже, для чего используется Прыгающий гриб!
Андуин мягко похлопал её по плечу.
— Церемония распределения — это не академический экзамен, Вивиан. Она оценивает склонности и характер, а этого у тебя в избытке.
Через несколько минут профессор МакГонагалл вернулась. Она повела притихшую толпу к массивным двойным дверям и широко распахнула их.
Большой зал оказался поразительным откровением. Андуин представлял себе величие; это было нечто запредельное. Масштаб был ошеломляющим. Сотни плавающих свечей освещали пространство, зависая прямо в воздухе. Он сразу поднял взгляд вверх, пытаясь увидеть потолок, но не нашёл его.
Вместо этого над ними простирался огромный, усыпанный звёздами зачарованный потолок, безупречно отражающий глубокое, ясное ночное небо снаружи. Эффект был мгновенным и головокружительным, заставляя зал ощущаться как открытая площадка под небом.
Четыре длинных стола — по одному для каждого факультета — тянулись вдаль, уже заполненные сотнями учеников, которые разом повернулись, чтобы рассмотреть новоприбывших. В передней части зала, перпендикулярно остальным, находился преподавательский стол, за которым сидели профессора.
В пространстве между столами и преподавательским столом стоял простой трёхногий табурет. На нём лежала древняя, заплатанная и потрёпанная волшебная шляпа: Распределяющая шляпа.
Когда первокурсники остановились, шляпа начала своё ежегодное вступительное выступление. Она запела — и для музыкально чувствительного слуха Андуина это было настоящей пыткой. Голос был хриплым, фальшивым, словно ржавая мачта корабля скребёт по граниту. Он был не просто фальшивым — он был агрессивно диссонансным, ужасным воем, излагающим древнюю историю.
Попытки шляпы брать высокие ноты сопровождались звуками, напоминающими умирающий фагот, забитый пылью. Андуин вытерпел этот пронзительный монолог о добродетелях факультетов и единстве, мрачно думая, что одного этого шума достаточно, чтобы обеспечить высокую текучесть Кубка факультетов — лишь бы не слышать это снова.
Последняя, ужасная нота прозвучала, и по залу прокатилась вежливая волна аплодисментов. Профессор МакГонагалл, держа длинный свиток пергамента, шагнула вперёд.
— Церемония распределения начинается. Когда ваше имя будет названо, вы выйдете вперёд и будете распределены.
— Орианна Синклер!
Девушка, которая плыла с ними в лодке, вышла вперёд; её бледность резко контрастировала с тёмным цветом табурета. Шляпа опустилась ей на голову.
Прошло несколько напряжённых секунд. Затем раздался уверенный крик:
— КОГТЕВРАН!
Орианна, её лицо озарилось облегчением, поспешила к аплодирующему столу. Ритуал продолжился с торжественной точностью магического обряда.
Вскоре профессор МакГонагалл произнесла:
— Вивиан Булстроуд!
Вивиан вышла вперёд, её нервозность сменилась почти вызывающим чувством чистокровного предназначения. Шляпа опустилась. Ожидание было короче, чем у Орианны.
— СЛИЗЕРИН!
Вивиан просияла и направилась к столу с зелёными и серебряными цветами, где группа старших учеников, включая знакомую тёмноволосую фигуру, встретила её сдержанными аплодисментами.
— Чарльз Маккиннон!
Чарльз подошёл к табурету с решительным выражением лица, словно собирался вступить в смертельный поединок. Он явно знал, где его место, и был готов принять это.
— ГРИФФИНДОР! — прогремела шляпа. Лицо Чарльза расплылось в облегчённой, яркой улыбке, когда он присоединился к бурно аплодирующему столу в красно-золотых цветах.
Затем прозвучало имя, которое заставило узел тревоги в груди Андуина затянуться сильнее.
— Сампур Трэверс!
Надменный мальчик развязно подошёл к табурету, намеренно бросив взгляд на стол Гриффиндора. Шляпа едва коснулась его тёмных волос.
— СЛИЗЕРИН!
Андуин внутренне вздохнул. Вивиан придётся нелегко. Было ясно, что политические противостояния с платформы теперь продолжатся уже в гостиной факультета.
Имена продолжали звучать, и Большой зал постепенно наполнялся. Андуин заметил, как быстро движется весь процесс. Его сердце слегка дрогнуло — не от страха, а от предвкушения.
— Андуин Уилсон! — объявила профессор МакГонагалл, её голос прорезал зал.
Вот и всё.
Андуин вышел из группы и направился к табурету, который должен был определить его судьбу.
http://tl.rulate.ru/book/175221/15043428
Готово:
