Глава 29 – Основание
— Так это здесь? — Спросила Лили, с любопытством озираясь по сторонам.
Прошла неделя с тех пор, как Роуз впервые обнаружила скрытую прогалину, и теперь они отправились туда, чтобы провести первые приготовления. Роуз наведывалась к этому месту почти ежедневно: она должна была убедиться, что его не заняли монстры и что путь для Лили будет достаточно безопасным.
Не то чтобы Лили была совсем уж беспомощной. При ней всё еще оставалась инскрипция с атакующим заклинанием, которую ей дал Аракил, а еще у неё было три глифа щита собственного изготовления. Она очень гордилась собой по этому поводу и втайне даже надеялась, что ей представится случай испытать их в деле.
Роуз осторожно шла впереди, прокладывая безопасную тропу. Лили во время этого перехода держалась за кончик хвоста Роуз, словно за руку.
— Ага, здесь самое место. Прямо тут я прикончила стаю лютоволков! — С гордостью заявила Роуз, указывая на пятна выжженной земли.
— Удивительно… — прошептала Лили, теперь гораздо яснее видя окрестности. — И, пожалуй, идеально! Нам нужно всё измерить и найти самую подходящую точку для центра.
— Отлично! Только дай мне еще раз проверить, не подселился ли кто, — Роуз бодро обежала поляну по кругу, высматривая затаившихся врагов.
Лили принялась рыться в сумке в поисках мерной бечевки. Она отрезала её точно по указаниям Аракила – такой длины должен был быть радиус круга, который им требовался.
Когда Роуз вернулась, Лили вручила ей один конец веревки. Работая сообща, они нашли наиболее чистое от препятствий место: Лили встала в центре, а Роуз описала полный круг, чтобы убедиться, что пространства достаточно.
Определившись с площадкой, Лили достала первую инскрипцию из тех, что велел использовать Аракил.
— Так, это трансмутирует землю в каменный круг, — пояснила Лили.
— Звучит круто. Не то чтобы всё остальное меня не впечатлило, но мне и правда интересно посмотреть, на что способна магия из твоей книги. А то в прошлый раз я пропустила, как его заклинание прихлопнуло того лютоястреба.
— И его заклинание магической звезды ты тоже пропустила… Ах, если бы я могла тебе его показать! Надеюсь, получится, когда у нас будет лишняя мана…
— Тогда договорились! — Подмигнула Роуз.
Лили положила страницу в намеченное место, капнула на неё чернилами из пипетки для активации и поспешно отошла на безопасное расстояние. Аракил добавил в структуру сигил обратного отсчета, который запускал заклинание только через пять минут, давая ей достаточно времени для отступления.
— Как же это волнительно! — Лили пискнула от восторга.
— Жаль, я не начала считать, когда ты его включила… Ожидание меня просто убивает, — призналась Роуз.
Лили согласно кивнула. Ждать пришлось недолго: внезапно страница ярко вспыхнула. Хотя Аракил всё ей объяснил, Лили всё равно не знала, чего ожидать. Ей еще не доводилось работать с гербом земли, так что большинство глифов казались ей совершенно чужими.
Сначала на внешнем периметре появилось сияющее кольцо. Лили и Роуз, затаив дыхание, наблюдали за происходящим.
Вспышка света омыла всю окружность, мгновенно испепелив остатки травы и мелкие растения. Затем почва прямо под сияющим кольцом на глазах начала превращаться в бледный камень!
Как только образовалась сплошная каменная кайма, светящееся кольцо стало медленно стягиваться к центру, оставляя за собой след из светлого камня.
И Лили, и Роуз были потрясены. Они понимали, что на свете наверняка существует и более сложная магия, но ни одна из них не видела ничего подобного в таком масштабе. Даже Роуз, которая сама привыкла разбрасываться огромными потоками пламени, нашла это зрелище захватывающим.
Когда кольцо сошлось в центре, оно замерло, дожидаясь, пока камень заполнит всё пространство. Как только это случилось, страница растворилась, а сияющий обруч лопнул, в последний раз озарив площадку ярким бликом. Перед ними остался идеальный каменный диск.
— Это было так круто! — Первой выкрикнула Роуз.
— Я же говорила, что Аракил способен на безумную магию! — Радостно отозвалась Лили.
Роуз подошла к камню и осторожно постучала по нему. — Без шуток. Интересно, насколько он глубокий? Выглядит твердым как скала!
Лили шутливо простонала, услышав каламбур, а затем хихикнула:
— Понятия не имею. Но давай запускать следующую инскрипцию!
— А эта для чего? — С любопытством спросила Роуз.
— По словам Аракила, она создаст массив сбора маны. Он напитает камень маной, сохранит его целостность до начала ритуала и, надеюсь, даст нам усиление.
Роуз присвистнула. — Звучит здорово. Есть мысли, когда наступит «тот самый день»?
— Скорее, та самая ночь, — ответила Лили, внимательно выбирая нужную страницу из тех, что подготовил Аракил.
— Ночь? — Роуз склонила голову набок.
— Аракил сказал, что нам нужно сделать это в полнолуние, — объяснила Лили. — Он говорил, что внешние факторы могут усилить действие ритуалов. Полнолуния, затмения, что-то под названием «равноденствие» и «солнцестояние».
— О… Это довольно круто, звучит очень по-магически! — Роуз чувствовала нарастающее возбуждение. — Хотя… Как мы выберемся ночью? У нас же комендантский час.
Лили озорно улыбнулась. — Ну… Хорошо, что новый герб, который я наконец выучила, идеально подходит, чтобы нам помочь!
— О как? — Роуз так и загорелась любопытством.
— Покажу, когда вернемся домой. Тебя ждет большой сюрприз! — Подразнила её Лили.
— Эй! Вредничаешь, — заныла Роуз. — Ну что, давай посмотрим на следующее заклинание?
Лили снова хихикнула и вытащила магическую страницу. Она взошла на невысокий каменный помост и прошла к середине, с благоговением озираясь на сотворенную магией поверхность.
Она положила лист в центр, капнула чернилами и поспешно отступила к Роуз. Роуз постукивала пальцем по руке, отсчитывая время до активации.
— Начинаем шоу! — Азартно воскликнула Роуз за миг до того, как страница взорвалась светом.
Как и прошлое заклинание, это сначала создало кольцо по периметру, прежде чем приняться за работу. Но если результат предыдущего чародейства был величественным, то само представление в этот раз оказалось куда более захватывающим.
Внутри кольца в воздухе начали проступать линии, словно Аракил невидимой рукой чертил инскрипцию прямо у них на глазах. Роуз онемела от изумления, а глаза Лили заискрились восторгом.
Когда инскрипция была завершена, вся парящая магическая конструкция начала погружаться вниз. Едва коснувшись камня, она вспыхнула переливчатым золотом. Раздалось шипение, затем золотой свет сменился серебристым и окончательно исчез. Словно от магического клейма, на камне осталась полноразмерная инскрипция, отливающая искристым золотым покрытием.
— Это было прекрасно… — наконец прошептала Роуз.
Лили никогда не видела подобных инскрипций. Она целиком умещалась внутри двух гигантских колец на самом краю камня, а в пространстве между этими кольцами теснились бесчисленные крошечные глифы. Центр камня оставался совершенно чистым – для будущих гравюр, которые будут нанесены во время основного и вспомогательных ритуалов.
Она попыталась разобрать хоть что-то, но это была настолько продвинутая магия, что Лили не могла понять ни черта, сколько ни вглядывалась. Она лишь заметила, что множество мелких глифов внутри кольца представляли собой повторяющийся узор из двух разных типов. Она предположила, что один глиф отвечает за сбор маны, а другой – либо за её хранение, либо за использование.
— Его безопасно трогать? — Спросила Роуз, вырывая Лили из раздумий.
— О… Да, должно быть безопасно. Думаю, это больше похоже на оттиск, чем на гравировку, — ответила Лили. — Только не соскреби его когтями или чем-нибудь еще.
Роуз кивнула и осторожно провела пальцами по гладкой золотой отметине, пока не коснулась камня, желая почувствовать разницу в текстуре.
— Ого! — Возбужденно воскликнула Роуз. — Я думала, это от узора такая гладкость, но сам камень просто потрясающий! Думаю, леди Десту кого-нибудь пришибла бы за такой пол у себя дома.
— Может, продадим его, когда закончим? — Пошутила Лили.
Роуз усмехнулась. — Я, конечно, сильная, но не думаю, что смогу утащить такую махину… Но вот интересно, нам придется его разбить потом? Ну, типа… Если мы его тут оставим после ритуала, проблем не будет?
— Хороший вопрос… — пробормотала Лили, постукивая пальцем по нижней губе. — Надо будет спросить у Аракила. Как минимум, нам стоит испортить гравюры, чтобы их никто не увидел. Не знаю, умеет ли кто-то читать его инскрипции, но лучше перестраховаться.
Роуз кивнула. — Ну что, это всё? Нужно еще что-то делать?
— Нет, на сегодня, думаю, закончили, — подтвердила Лили. — Я только попрошу тебя… заглядывать сюда время от времени?
— Да без проблем, — Роуз пожала плечами. — Я уже почти превратила походы сюда в ежедневную пробежку. Хотя жаль, что в последнее время монстры не попадаются… Кажется, я их всех распугала.
— Ну, ты же вырезала целую стаю лютоволков! Думаю, теперь ты альфа этого леса, — подразнила её Лили.
Роуз расхохоталась, и Лили присоединилась к ней.
***
Вернувшись в приют, они плотно поужинали и приняли чудесную расслабляющую ванну. После этого Роуз потребовала показать ей тот самый новый герб и глиф, о которых Лили упоминала раньше.
— Хорошо… Я нарисую его кровавыми чернилами, потому что не могу позволить себе тратить глифовые чернила. Нам нужно беречь каждую каплю… — объяснила Лили.
— О, так я смогу его использовать? Здорово! — Роуз расплылась в улыбке.
Лили начертила глиф, держа его предназначение в секрете от Роуз, которая с любопытством наблюдала за процессом. Технически Лили впервые рисовала его по-настоящему, но он был простым, и она чувствовала уверенность. Аракил никогда не находил изъянов в её пробных набросках, да и если бы она как-то ошиблась, вреда от этого глифа быть не могло.
Она быстро закончила и протянула результат Роуз. — Итак, тебе нужно будет влить немного маны…
— Да-да, я знаю… — пробормотала Роуз, забирая листок и замечая, что он гораздо меньше обычного.
— …А затем прижать страницу ко мне, — закончила Лили.
— О? Это что-то новенькое? — Роуз удивилась и уставилась на страницу так, словно пыталась выпытать её секреты.
— Ага! Аракил называет их Талисманами. Их прикладывают к тому, на что хочешь воздействовать, — с гордостью пояснила Лили.
— Классно! — Роуз кивнула и бросила попытки разгадать глиф. — Ладно, готовься!
— Просто хлопни меня по плечу или спине, когда будешь направлять ману, — проинструктировала Лили.
Роуз кивнула и пустила ману в клочок бумаги. Тот слабо засветился, но не сработал. Тогда она легонько хлопнула Лили по левому плечу.
Страница вспыхнула пурпурно-черным сиянием, и всё тело Лили скрылось в призрачном мареве.
— Что?! — Воскликнула Роуз и чуть не отпрыгнула от неожиданности.
Лили начала издавать утрированные призрачные звуки, а потом захихикала.
Роуз выглядела совершенно ошарашенной.
— Жутковато, да? — Спросила Лили, наклонив свою теневую голову.
— Что это… такое? Ты стала похожа на тень? — Спросила Роуз.
— Именно! — Лили в своей теневой форме радостно подпрыгнула. — Мой новый герб – Тень! Этот глиф окутывает тело тьмой, позволяя спрятаться везде, где нет яркого света.
Лили принялась красться по комнате, демонстрируя эффект. Если она держалась темных углов, её было почти невозможно заметить, пока она не начинала двигаться быстро. Когда она выключила лампу, Роуз и вовсе потеряла её из виду.
— Это так круто! — Роуз не могла сдержать восторг. — Дай угадаю: мы воспользуемся этим, чтобы улизнуть в ночь полнолуния?
— В этом и план! Рада, что тебе идея по душе.
— По душе? Да я в восторге! Звучит так захватывающе! Жаль, что это будет не завтра!
Лили хихикнула, сорвала с себя талисман и вернулась в нормальное состояние. Снова став видимой, она счастливо улыбнулась. — Мне тоже! Совсем скоро я присоединюсь к тебе в Регарте!
http://tl.rulate.ru/book/175140/14824672
Готово:
