Глава 26: «Компромисс»
Остаток дня прошел без особых хлопот, хотя у Лили всё это время было такое чувство, будто в животе завязался узел. Камилла, должно быть, заметила это и в конце концов во время работы спросила, что случилось.
Лили сначала колебалась, но решила, что откровенность не повредит.
— Роуз уезжает в Регарт раньше срока… Она уедет без меня, — объяснила она.
Камилла поначалу казалась слегка удивленной, но вскоре успокоилась, увидев в этом решении определенную логику.
— Полагаю, в этом есть смысл. Ей, вероятно, понадобится время, чтобы освоиться, ведь она не совсем обычный ребенок из тех, кого они принимают… — Камилла сделала паузу, чтобы вздохнуть. — Я могу чем-нибудь помочь?
Лили уже собиралась покачать головой, но быстро поняла, что это золотая возможность. — Мне нужно купить еще одно зелье маны в течение месяца. И достать столько Сказочного мха, сколько вы сможете предоставить.
— Девочка… Что ты задумала? — Осторожно спросила Камилла.
— Ничего плохого, — ответила Лили, быстро добавив: — Или опасного, я вам обещаю. Мне нужно успеть до отъезда Роуз. Пожалуйста, мисс Камилла. Это мой единственный шанс.
Камилла колебалась, но в конце концов кивнула. — Что ж, полагаю, я могу заставить тебя рисовать побольше, чтобы сделать запасы. Это выжмет меня досуха, в прямом смысле слова, и я вычту это из твоего будущего жалованья!
Лили радостно закивала, её уши энергично захлопали.
Одна проблема была потенциально решена, и теперь ей оставалось только привлечь Роуз к обсуждению плана Аракила.
***
Они собрались в комнате Лили, как обычно. Роуз сидела на кровати, а Лили – за своим маленьким столиком, на котором лежала открытая книга Аракила.
Роуз выглядела немного скованно, так как прошел всего день с тех пор, как она объявила о своем досрочном отъезде. Лили готова была поклясться, что та к тому же чувствует себя немного виноватой. Её взгляд был опущен, плечи поникли – разительный контраст с её обычной уверенной позой.
— Мне правда очень жаль, Лили… Леди Десту не оставляет мне выбора после того, как я ударила учителя. Она говорит, что важно помочь мне пройти через всю эту… драконью штуку. Тогда я смогу лучше контролировать свои эмоции.
— Нет… Я понимаю, — Лили покачала головой и висячими ушами. — Ты в последнее время и правда была очень вспыльчивой… Мне просто жаль, что всё это так неожиданно и в последний момент.
— Мне повезло выторговать почти два месяца… Она хотела уехать на следующий же день, пока я не взмолилась! — Воскликнула Роуз.
Лили ахнула. Это было бы абсурдом, по сути – похищением!
— Что ж… Я рада, что ты пока со мной… А потом я присоединюсь к тебе в Регарте, когда стану достаточно взрослой.
— Лили… — пробормотала Роуз, но Лили выставила руку, останавливая её.
— Нет, послушай, Роуз. У Аракила есть план; мы проведем большой ритуал и сформируем Ядро Маны! Это Ядро Маны – мощный источник магии, который позволит мне произносить заклинания и сдать экзамен, чтобы присоединиться к тебе в Регарте. Я буду на год младше тебя, но это ничего; ты ведь моя старшая сестра, в конце концов.
Роуз вздохнула, но почувствовала, как уголки её губ расплываются в улыбке. — Ладно, и что это за безумный план вы тут состряпали?
Лили радостно кивнула и вытащила несколько страниц с описанием первых шагов, подготовленных Аракилом. Хотя Роуз всё еще не могла их прочесть, Лили это было необходимо.
— Аракил хочет, чтобы мы нашли уединенное место, где-нибудь в безопасности и подальше от людей. Оно должно быть не менее 30 метров в диаметре и ровным. Когда мы его найдем, он сначала трансмутирует почву в камень. Следующим шагом будет гравировка на камне места для ритуала.
— Гравировка на камне? — Спросила Роуз. — Я знаю, что почерк у тебя отличный, но сомневаюсь, что у тебя хватит сил управиться с долотом или чем-то подобным. А я вряд ли обладаю достаточной сноровкой, чтобы сделать всё аккуратно.
Лили хихикнула. — Да нет же, глупенькая, мы всё это сделаем с помощью магии!
Роуз открыла рот, а затем резко захлопнула его. Её зубы клацнули.
Увидев её реакцию, Лили снова хихикнула и продолжила:
— Я не могу покидать город без присмотра, да и не думаю, что это было бы безопасно… Поэтому я надеялась, что ты, может быть, немного побродишь по округе и найдешь подходящее место?
Роуз кивнула. — Конечно… Я могу это сделать, хотя полагаю, тебе в конце концов тоже придется прийти.
— Да… Мне нужно активировать глифы и инскрипции, которые Аракил сделает для нас. А потом проверить, всё ли правильно соединено.
— А разве на это не уйдет куча маны? Того, чего ни у кого из вас нет в избытке? — Спросила Роуз.
— Да… Вот почему нам, возможно, придется делать всё поэтапно. Я также буду рисовать много глифов для Камиллы, и я попросила еще одно зелье маны и Сказочный мох. Я трачу все свои сбережения! — Сказала Лили, и в её глазах вспыхнула решимость.
Роуз постучала пальцем по подбородку. — Почему бы тебе не использовать немного моей крови для рисования глифов? — Лили уже собиралась возразить, как она обычно делала, но Роуз быстро заставила её замолчать, подняв палец.
— Подумай об этом, Лили… Я понимаю, что не умею их рисовать, но если мне нужно только активировать их, то всё должно быть в порядке. Ты скажешь мне, что делать, и я сделаю. Я знаю, что ты против использования крови, но ты ведь использовала кровь Камиллы! У тебя нет маны, а у меня есть, так почему бы не объединить наши ресурсы?
Лили медленно кивнула, но её уши поникли, показывая, что она не в восторге от этой идеи. — Но… я не могу нарисовать ритуальную инскрипцию… Это слишком даже для меня. Что ты думаешь, Аракил?
[Я считаю, что предложение Роуз логично. Это было бы очень полезно, так как мы крайне ограничены в ресурсах. Хотя я не думаю, что ты сейчас сможешь сделать инскрипцию для основного ритуала, ты более чем способна скопировать субритуалы. Я могу сделать первый, а остальные ты сделаешь сама, используя кровавые чернила Роуз.]
Лили передала сообщение с некоторой неохотой.
— Вот видишь! Даже книга со мной согласна, — поддразнила Роуз.
— Ладно! — Ворчливо согласилась Лили. — Мне просто не нравится идея использовать кровь… Но, полагаю, было бы глупо не сделать этого в данном случае. Мне бы не хотелось, чтобы ритуал провалился из-за того, что мы не были достаточно экономными…
— Отлично! — Сказала Роуз. — Я рада, что наконец-то могу чем-то помочь… А то, кроме того, что я твоя сопровождающая и время от времени собираю травы, я чувствовала себя немного не у дел в твоем продвижении.
— Не говори так, Роуз… Ты мне более чем помогаешь. Плюс ты еще и моя моральная поддержка! — Весело сказала Лили.
Роуз ухмыльнулась. — Тогда, полагаю, мне нужно найти для нас идеальное место.
— Только обещай мне, что будешь осторожна… — прошептала Лили.
— Ха! — Роуз самодовольно хмыкнула. — Я думаю, любым тварям в лесу или рядом с ним придется меня опасаться! Я уже не та девчонка, что была раньше; я запросто одолею лютоястреба одним огненным ударом!
— Лишь бы на этот раз это были монстры, а не учителя… — поддразнила Лили.
— Пф-ф. Тот старик сам напросился. Я совершенно очевидно собираюсь специализироваться на магии огня, так чего так обижаться, если моя остальная магия чуть хуже?
— Страховка? — Предположила Лили. — Ну… а вдруг ты встретишь монстра, который невосприимчив к огню.
— Тогда я его ударю! — Гордо ответила Роуз.
— А если ты не сможешь его ударить? — Спросила Лили.
— Ну… — Роуз замялась, а потом ухмыльнулась. — Я и правда хочу еще и меч, а может, топор? Огромный такой топор?
— Ох… ты понимаешь, о чем я… — надулась Лили. — Но, полагаю, на свою силу ты и правда можешь положиться.
— Ага! — Роуз кивнула. — К тому же, в худшем случае, если попадется что-то, что можно победить только магией, а огонь не вариант… Разве я не могу рассчитывать, что ты решишь эту проблему за меня?
Лили покраснела. Затем неистово закивала, её уши захлопали туда-сюда. — Да!
Остаток вечера они провели в болтовне, и Лили показывала Роуз некоторые свои рисунки, а та могла лишь восхищаться их художественным видом, не в силах оценить магическую композицию.
Когда Роуз наконец ушла к себе, Лили и Аракил продолжили беседу. Сначала Аракил предоставил Лили чертеж субритуала, который ей нужно было научиться воспроизводить безупречно.
Ей нужно было тщательно практиковаться, потому что, в отличие от любых других её глифов, на этот раз она не сможет отдать Аракилу готовый результат на проверку. Страницы Аракила наотрез отвергали любую кровь, содержащую ману, поэтому Лили придется рисовать его без присмотра на обычном пергаменте.
«Хорошо, что у меня осталось так много бумаги от работы переписчицей! И всё же… Когда дело касается чего-то настолько сложного, мне бы хотелось, чтобы Аракил мог подтвердить правильность. Придется заставить его оценивать мои работы обычными чернилами как можно строже, прежде чем браться за настоящее дело!»
Кроме того, Аракил дал ей упражнения по медитации и дыханию. Они станут для неё ключевыми во время ритуала, так как ей нужно будет начать направлять ману через себя в Ядро.
Аракил нарисовал картинку, на которой Лили должна была сосредоточиться во время медитации; ей она показалась бесконечной спиралью. Ей нужно будет уметь идеально визуализировать этот символ, и во время ритуала она будет мысленно заставлять сырую ману следовать этому узору.
Хотя Лили обладала огромным терпением, сидеть совершенно неподвижно было для неё довольно сложно. Мысли то и дело пытались ускользнуть – то к захватывающим вещам, которые она со временем сможет делать, то к сомнениям, которые так и норовили прокрасться в голову. Аракил подчеркивал, что ей нужно практиковаться как можно больше, и сокрушался, что не может наставлять её голосом.
[Если через несколько дней тренировок тебе всё еще будет слишком трудно, возможно, я мог бы составить мантру, которую Роуз будет читать вслух, пока твои глаза закрыты? Это единственная дополнительная помощь, которую я могу придумать, так как в настоящее время могу общаться только текстом.]
— Может быть… — пробормотала Лили. — Просто это как-то неловко, будто мне нужно, чтобы кто-то читал сказку на ночь.
[Это крайне важно, Лили. Сейчас это может казаться глупым, раз ты не чувствуешь ману, но ты должна быть готова обуздать её в тот самый миг, когда она появится во время ритуала.]
— Не волнуйся, Аракил. Обещаю, если я зайду в тупик, я попрошу о помощи.
[Отлично. Как только ты добьешься определенных успехов в медитации, я дам тебе выучить новый герб. Пусть это послужит дополнительной мотивацией.]
Лили почувствовала, как её глаза заискрились. Это была немного коварная, но очень эффективная мотивация. Её мысли тут же зароились, пытаясь представить, что это будет за герб. Несмотря на то что Аракил упоминал о бесчисленном множестве гербов, он всегда вводил новый в очень специфические моменты, так что для неё это всегда было великим событием.
К сожалению, такие мысли полностью разрушили всякую надежду на успех в медитации в тот вечер. Она сдалась и решила с большей пользой потратить время, пытаясь обвести субритуал.
Один только взгляд на страницу заставил Лили почти сглотнуть; это была одна из самых замысловатых вещей, которые она когда-либо видела. Она почти ничего не узнавала на странице, что её шокировало и удивляло.
«Я-то думала, что узнаю хотя бы несколько сигилов формы или движения, но это выглядит как совершенно другой язык!»
Когда она закончила свою первую и последнюю обводку за вечер – из-за того, как поздно уже было и как много времени это заняло, – она тут же спросила об этом Аракила.
[Ты отчасти права. Это существующий ритуал, который я перевожу в инскрипцию. Можешь считать это уникальным языком, и без многолетнего изучения тебе было бы трудно в чем-либо здесь разобраться.]
— Значит, мне не стоит слишком зацикливаться на его изучении? — Спросила Лили. — Если это другой язык… Мне кажется, правил для глифов и сигилов и так уже предостаточно…
[Верно. Ритуалы – это совсем другой зверь. Я бы настоятельно рекомендовал выкинуть их из головы, пока ты не продвинешься в обучении. Я с радостью научу тебя, когда ты станешь старше, утвердишься в своей магии и у нас будет лучший способ связи.]
Лили кивнула. Поблагодарив Аракила за уроки и пожелав ему спокойной ночи, она медленно забралась в постель.
«Не могу поверить, что это наконец-то происходит! Благодаря Аракилу и Роуз я наконец-то смогу стать магиней!»
http://tl.rulate.ru/book/175140/14824668
Готово:
