Глава 25: «Спешка»
[Что значит – Роуз уезжает?]
— Она сказала, что её отправляют в Регарт раньше срока, — взволнованно объяснила Лили. — Это школа-пансион, ученики там живут! Леди Десту сказала, что ей будет полезно уехать пораньше и обосноваться, и эта ужасная женщина утверждает, будто беспокоится, сможет ли Роуз сдерживать свой нрав!
Аракил горько вздохнул. Почему драконы всегда такие капризные существа?
Он понимал, что Лили отчаянно хочет поехать с Роуз в эту школу, и сам видел в этом пользу. Роуз была отличным защитником и обеспечила бы безопасность Лили, особенно пока та находится на стадии закладывания основ.
Аракил также понимал выгоду от обучения Лили в школе, так как там несомненно будет больше ресурсов, чем они могли бы собрать с помощью почти вышедшего на покой алхимика и приюта.
Не говоря уже о том, что ему хотелось посмотреть, что может предложить один из «величайших магических институтов». Так он получил бы представление о том, насколько магия деградировала или, возможно, даже прогрессировала непредвиденным образом. Несомненно, в этом мире, лишенном окружающей маны, должны были произойти странные изменения.
— Но теперь я ограничен во времени… — вздохнул Аракил, чувствуя, как на него давит срочность ситуации. — Попасть в школу одновременно с Роуз для Лили, скорее всего, невозможно. Даже если бы мы могли даровать ей Ядро Маны сегодня, она не успела бы развить его до подходящего уровня, если судить о вступительных требованиях по Роуз.
— Но… без присутствия Роуз наши возможности, несомненно, станут более ограниченными. Она не только обеспечивает безопасность, но и дает возможность покидать пределы приюта. Без сомнения, её передвижения могут снова существенно ограничить, а я не думаю, что мы могли бы привлечь к нашему делу женщину-алхимика. — Потенциальные последствия отсутствия Роуз тяжелым грузом повисли в воздухе.
— Аракил? — Позвала Лили, и в её голосе слышалась явная тревога. Аракил раздраженно цокнул языком; он явно слишком долго разговаривал сам с собой, заставив её ждать.
[Прости. Я пытался придумать, как нам ускорить процесс. Без помощи Роуз я боюсь, что мы можем сильно задержаться.]
— О… — ответила Лили. — Мне жаль… Я просто… Я не знаю, что делать? Я не хочу терять Роуз. Я хочу поехать с ней!
[Я всё прекрасно понимаю. Хотя ты должна помнить, что даже если бы вы обе пошли в одну школу, вас всё равно разделял бы как минимум год.]
— Что ты имеешь в виду? — Спросила Лили, явно сбитая с толку.
[Если со времен моей молодости школы не изменились кардинально, разве там нет возрастных ограничений? Роуз старше тебя, и тебе в любом случае пришлось бы ждать достижения минимального возраста для поступления.]
— О нет… — пробормотала Лили. — Кажется, ты прав…
Аракил вздохнул. Порой так легко упустить из виду очевидное.
[Я не сомневаюсь, что мы сможем подготовить тебя к поступлению, когда ты достигнешь нужного возраста. Но даже если у нас есть год на подготовку, её отсутствие – это несомненный минус. Ты знаешь, когда она уезжает?]
— Кажется, она сказала – чуть меньше чем через два месяца… — пробормотала Лили.
Аракил выругался про себя. Времени почти не осталось.
[Мне нужно произвести некоторые расчеты… Обещаю, утром я дам тебе какой-нибудь ответ.]
— Хорошо… Спасибо, Аракил, — уныло ответила Лили.
Ему не хотелось оставлять девочку в подавленном состоянии, но пока он не сядет и не сопоставит всё, что может, они не сдвинутся с места. Он не хотел давать ложных обещаний только ради того, чтобы её подбодрить, так что теперь пришло время взяться за дело всерьез.
— Нам нужен ритуал, созданный оперативно, но при этом достаточно точный, чтобы сработать. Вместо того чтобы со временем создавать множество страниц и глифов, мы могли бы создать место для ритуала такого масштаба, чтобы оно позволило решить задачу грубой силой. Особенно если мы установим массивы субритуалов для подпитки, как раньше…
Он начал доставать по несколько книг сразу, выуживая из них фрагменты информации один за другим, а затем соединяя их в единую скомпилированную «книгу».
— Нам понадобится большая площадка, относительно ровная… При необходимости мы могли бы даже трансмутировать местность. У меня хватит маны, чтобы начертить несколько инскрипций для превращения почвы в камень, и я мог бы даже выгравировать на камне другую.
— Несколько инскрипций, чтобы создать всё место ритуала целиком. Это избавит Лили от необходимости чертить чрезмерно сложный ритуал для разовой процедуры. Хотя я уверен, что она с удовольствием выучила бы все компоненты, на её нынешнем уровне и в такие сроки это просто невыполнимо.
Чем больше он размышлял, тем больше ему нравилась эта идея. Самая большая проблема заключалась в том, что Роуз и Лили нужно будет найти относительно безлюдное место, скрытое от посторонних глаз. Особенно если они не смогут подготовить ритуал за один раз. Если местные жители найдут гигантскую гравировку на камне, это может вызвать нешуточный переполох.
— Дальше нам просто нужно топливо… Еще одно зелье маны для основного места ритуала было бы лучшим вариантом. В идеале нам понадобилось бы по одному и для субритуалов, но я не стану рассчитывать на то, что Лили добудет больше одного за это время.
— Мы можем использовать глифовые чернила или любую форму сжиженного Сказочного мха. Пока в нем содержится сырая мана, это не должно иметь большого значения… Будь мои запасы маны больше, я мог бы напитать чернила или какую-то другую жидкость для этого дела, но мне, скорее всего, понадобится каждая капля, чтобы создать свитки инскрипций для подготовки нашего места ритуала.
— Мне также нужно начать обучать Лили правильным техникам медитации и дыхания. Это будет непросто, так как она будет делать большую часть работы вслепую, используя ресурс, которого буквально нет в её теле, но этого должно хватить. Когда придет день, ритуал возьмет на себя основную нагрузку, и если инструкции будут хотя бы поняты, то, когда мана войдет в её тело, она сможет сделать всё, как велено.
Он продолжал формулировать план, по крупицам собирая знания. Произведя в уме математические расчеты, он оценил шансы на успех и остался доволен результатом.
Но… Аракил никогда не полагался на случай. Он был человеком непредвиденных обстоятельств и запасных планов. Поэтому он достал последний том знаний. Крайнее средство, что-то такое, что Лили, несомненно, возненавидит и от чего откажется. Но… была еще Роуз.
— Тем более мы должны сделать это до её отъезда. Хотя мы с Лили можем провести ритуал и без неё, я не знаю, смогу ли я придумать план на случай непредвиденных обстоятельств без помощи этой драконьей девчонки.
Аракил вздохнул.
— Единственная проблема в том, что я не могу общаться с ней, по крайней мере через мою книгу. И Лили ни за что не расскажет Роуз об этой идее. Значит, мне нужно будет создать еще один свиток, который активируется в назначенный день, передать моё сообщение Роуз с помощью иллюзорного письма и молиться, чтобы я не ошибся в том, насколько она дорожит Лили.
Он начал задумчиво постукивать пальцем по подбородку.
— Без сомнения, будут последствия… Лили почувствует себя преданной, даже если это для её же блага. Надеюсь, со временем она увидит общую картину… Мне просто нужно будет убедиться, что как только я верну её доверие, я больше его не обману…
— Или, возможно, я просто глуплю, и всё получится с первой попытки без сучка и задоринки. Мой план на крайний случай окажется бесполезным, и всё пройдет гладко.
Он мрачно усмехнулся.
— Нет… Я не верю, что моя удача будет столь благосклонна. Этот внезапный лимит времени – явное тому доказательство. А значит, необходимо подготовить запасной план. Мне придется солгать и сказать Лили, что это инскрипция, которую нужно разорвать во время ритуала для его успеха. Наверное, хорошо, что я еще не научил её гербу иллюзии.
Хотя план был готов, Аракил потратил некоторое время на поиски других способов усовершенствования ритуала. Когда он почувствовал, что достиг предела, он начал планировать подготовку инскрипций, которые ему нужно было начертить.
Он начал с относительно простой инскрипции для превращения почвы в камень в определенной области. Как только это было сделано, он начал работать над инскрипцией для гравировки камня в конфигурацию ритуала. Это была сложная структура, так как она должна была быть открыта для помощи субритуалов.
Он начал набрасывать несколько вариантов различных субритуалов, когда почувствовал уверенность в своих изысканиях. Ему нужно было максимально усовершенствовать их, чтобы они работали с мизерным количеством ресурсов. Они в буквальном смысле вкладывали в этот проект всё, и права на ошибку у них не было.
— Я не знаю, хватит ли мне маны, чтобы создать всё это… Создание всего места ритуала может занять несколько дней. А значит, его секретность имеет первостепенное значение.
Он вздохнул и попытался найти еще какие-нибудь улучшения или способы экономии, которые мог придумать. Снова почувствовав, что исчерпал все возможные пути, он наконец перешел к потенциально последнему шагу.
Аракил наконец начал планировать свое заклинание-сообщение для Роуз. Оно должно было быть достаточно убедительным, чтобы она вмешалась и приняла меры, даже если Лили будет сопротивляться.
Больше всего он жалел о том, что сообщение придется доставить в самом начале ритуала, так как он никак не мог заставить Лили разорвать его во время процедуры. Ей нужно будет полностью сосредоточиться на медитации и дыхательных техниках.
— А это значит, что даже если не будет необходимости вмешиваться, разоблачение моего предательства окажется в руках Роуз, — пробормотал Аракил. — Поистине прискорбно… Остается только надеяться, что мосты можно будет восстановить. Или, возможно, Роуз не раскроет обман и поверит, что я действительно руководствовался лучшими намерениями по отношению к Лили.
Он ненавидел этот обман. Но ему нужна была страховочная сетка. Хотя безопасность Лили вряд ли пострадала бы в случае неудачи ритуала, это несомненно лишило бы её шанса на вторую попытку создания Ядра Маны.
Когда планы были приведены в движение, единственное, что ему оставалось – это трижды перепроверить свои наброски в ожидании пробуждения Лили.
***
У Лили была очень неприятная ночь. Всё наконец-то пошло так хорошо, и тут Роуз внезапно уезжает? Она не могла понять, почему Роуз не сопротивляется этому сильнее. В душу закрался червячок сомнения.
«Может, втайне она хочет уехать? Неужели она оставила надежду, что я присоединюсь к ней?»
— Доброе утро, Аракил… — пробормотала Лили.
[Доброе утро, Лили. Я изучил свои книги и составил решение, которое, я уверен, даст нам наилучшие шансы на успех.]
— Чтобы я получила ману до отъезда Роуз, заставила её остаться или позволила мне поехать за ней? — Спросила Лили.
[Чтобы даровать тебе ману. Я не могу контролировать прихоти других, но время не ждет, и с маной ты сможешь работать над тем, чтобы присоединиться к Роуз в Регарте.]
— Правда? — Спросила Лили, в голосе которой слышалось сомнение.
[Мы проведем ритуал, чтобы даровать тебе Ядро Маны. Оно будет находиться напротив твоего сердца и расти вместе с тобой. Хотя поначалу оно будет маленьким, у него почти бесконечный потенциал, и ты сможешь его развивать. Имея год на подготовку, ты будешь в идеальном положении, чтобы поступить в эту школу!]
Даже через написанный текст Лили готова была поклясться, что чувствует уверенность Аракила, пропитавшую сами чернила. Она радостно кивнула, и её опущенные уши снова приобрели привычную бодрость.
Она коснулась правой стороны груди, словно представляя это. «Ядро Маны… Прямо здесь! Я смогу произносить заклинания! И я смогу его развивать!»
— Это звучит потрясающе! Так что нам нужно делать? Сколько времени это займет? Нам нужно больше зелий маны? Глифовых чернил? — Засыпала вопросами Лили с безудержным любопытством.
[Это должно быть выполнимо в наши сроки. Я бы сказал «да» всем перечисленным ресурсам, так как любые запасы очень пригодятся. Мы должны обустроить уединенное место для ритуала, где никто не сможет наткнуться на него и потенциально сорвать процесс.
Я создам инскрипции, чтобы заложить фундамент и подготовить работу, а затем вам с Роуз предстоит завершить её и, в конечном счете, активировать.
Кроме того, тебе нужно будет освоить техники медитации и дыхания, которые будут иметь решающее значение для формирования Ядра Маны. Не буду кривить душой: изучать этот метод, не имея маны, будет трудно. Но я в тебя верю.]
Лили кивнула. Хотя она понятия не имела, какое отношение дыхание или медитация имеют к созданию Ядра Маны, она определенно приложит к этому все свои усилия и энергию.
http://tl.rulate.ru/book/175140/14824667
Готово:
