Слух медленно возвращался к нему по мере того, как заживали уши.
Воздух наполнили крики раненых и умирающих. Те из Восходителей, кто не бросился в погоню за бегущими каннибалами, теперь бродили по огромному залу, добивая каждого врага, в ком еще теплилось дыхание.
Нар наблюдал за ними с такой усталостью, что она грозила окончательно лишить его чувств.
Руки давно онемели, и, несмотря на остатки Выносливости, он обнаружил, что не может пошевелиться – даже для того, чтобы поудобнее перехватить Вий. По крайней мере, он следил, чтобы ее голова не касалась дюймового слоя нечистот, покрывавшего пол.
Квест «Оборона B0271–10456673» завершен!
Отличная работа, вы спасли кубозавод и всех его обитателей.
Награды:
1. Вам предоставлено 12 часов отдыха на территории кубозавода. Разрешен доступ к инфраструктуре, за исключением раздатчиков.
Внимание: пребывание на кубозаводе сверх указанного времени карается наказанием.
Внимание: кубозавод является мирной зоной. Любые боевые действия караются наказанием.
Внимание: любой злой умысел в отношении рабочих карается наказанием.
2. Идет расчет прибыли. Награды будут выданы во время периода отдыха.
3. Путь Восхождения будет открыт вновь.
4. Малая Бусина Голода.
Нар дважды перечитал последнюю строку.
«Малая что?»
Вокруг послышался шепот.
Нар начал искать его источник. Его глаза расширились: кровь вокруг начала пузыриться и пениться. Шепот перерос в гул, и потоки темной, грязной крови стали стекаться воедино.
«Что за чертовщина…»
Он вскрикнул от неожиданности. Прямо на уровне его глаз сформировалась сфера из бурлящей крови.
Она держалась на спиралевидном кровавом пьедестале и продолжала уплотняться перед его ошеломленным лицом.
Формировались две сферы. Любой мусор или грязь испарялись с яростным шипением, а жар, исходящий от шаров, обжигал кожу.
Сам пьедестал становился все тоньше и тоньше, пока через несколько секунд не исчез вовсе. После него остались две гладкие на вид сферы.
Нар снова вздрогнул, когда они упали на живот Вий.
«Что еще за Свалка тут творится?»
Немного колеблясь, Нар протянул руку к одной из них и щелкнул ногтем.
Маленький шарик прокатился по животу Вий и замер, со стуком ударившись о другой.
Нахмурившись, он поднял один из них к лицу.
Сфера была размером примерно с глазное яблоко. Она была гладкой, и, когда он ощупал ее пальцами, цвета начали переливаться различными металлическими, темными радужными оттенками. Красный, синий, зеленый, серый. Однако преобладающим цветом был яркий, глубокий фиолетовый во множестве его вариаций.
Вы получили предмет: Малая Бусина Голода.
Поздравляем!
Вы нашли свой первый Компонент Улучшения Вооружения (КУВ).
Как следует из названия, вы можете использовать этот КУВ для повышения характеристик вашего оружия.
Улучшение оружия позволяет ему эволюционировать и расти вместе с вами. Это отличный способ дополнить ваш путь.
Чтобы использовать компонент, просто прикоснитесь КУВ к оружию, которое хотите улучшить.
Внимание: КУВ являются одноразовыми, использование поглощает предмет. Если вы захотите сменить оружие позже, вы не сможете извлечь и использовать этот КУВ повторно.
Внимание: данный КУВ не привязан. Любой может использовать его на любом оружии.
Внимание: вы не можете Поместить этот КУВ в свой Инвентарь.
Слова то расплывались, то снова становились четкими; он с трудом заставлял свой мозг вчитываться в текст окна.
По какой-то причине взгляд то и дело возвращался ко второму предупреждению в списке.
Он не понимал почему, но в нем было что-то такое, что не давало покоя. У него возникло смутное ощущение, будто он уже чувствовал нечто подобное сегодня, но не мог вспомнить, что именно, сквозь пелену, застилавшую разум.
«Ну и ладно. Просто придержу их у себя. Кур разберется».
У него не хватало воли на более серьезные раздумья. Все, что он знал – одна из бусин принадлежит ему, а другая Вий. И сейчас ему было на это плевать.
Он посмотрел на пол и на тьму, пропитавшую его штаны.
Лицо исказилось от отвращения.
Приходилось выбирать: либо сидеть на красном полу, либо на куче мертвых каннибалов. Сил тащить Вий обратно к Вратам не осталось, а на груду трупов ему было глубоко наплевать…
И все же он никогда не думал, что настанет день, когда он будет придирчиво осматривать груды тел в поисках наименее омерзительной, чтобы на нее присесть.
Однако руки затекли. Он вымотался. Кровь начала просачиваться сквозь ткань штанов. Сидеть в этой луже больше не хотелось.
«Вот та. Вроде ничего», – решил он наконец.
Кряхтя, он поднялся и направился к выбранной куче.
«Не так уж плохо… Сойдет».
Он осторожно опустил Вий на тела.
«Вот так. По крайней мере, ты больше не в этом дерьме», – мрачно подумал он.
Он огляделся, борясь с приступом головокружения.
Найти ту мерзость было несложно, как и меч, все еще торчащий из Джо твари.
Ноги хлюпали, пока он приближался к ней; Нар старался не думать о состоянии своей одежды. В конце концов, он просидел в этой жиже добрых несколько минут, пока собирал себя по кусочкам.
Пальцы сомкнулись на скользкой рукояти меча, и он вытянул его.
— Фу… — проговорил он, поморщившись от ощущения рукояти и ошметков, вылезших вместе с клинком.
Не колеблясь, он убрал клинок. Может, когда он его достанет, тот будет чистым и блестящим. В глубине души он в этом сомневался, но это была проблема завтрашнего дня.
Он застонал и повалился на трупы рядом с Вий.
Зрелище было макабрическим, заставляющим усомниться в собственном рассудке, но здесь было сухо.
Ноги все еще дрожали, и он не хотел сидеть в этом отвратительном слое из ошметков и соков, пока ждет остальных. Тела… Тела вполне подходили.
В памяти вспыхивали обрывки воспоминаний. Раны и разрезы. Брызги крови и хруст костей. Рычание и чавканье.
Безумный вихрь мыслей и впечатлений кружился без остановки в такт пульсирующей боли в голове. Он был бессилен это прекратить.
«Скольких я убил? Больше двадцати. Тридцать? Нет… Больше. Должно быть больше. Гораздо больше…»
Он опустил голову на руки и позволил воспоминаниям терзать себя.
Спустя какое-то время он услышал приближающиеся голоса и поднял голову.
Восходители начали стягиваться обратно к Вратам.
Раненые, которых несли на плечах. Здоровые, несущие ношу. Или просто одиночки – они проходили мимо.
Они пялились на него, сидящего на куче тел, и отворачивались с выражением ужаса на лицах.
Нару было все равно. Он слишком устал, чтобы обращать внимание. Пусть кто-нибудь из них попробует сделать то же, что и он. Сомнительно, что у них получится.
Однако некоторые замечали его изможденное состояние и спящую рядом Вий, и их взгляды задерживались на двух КУВ, мерцающих на ее животе. Вот до этих Восходителей ему было дело.
Когда мимо прошла очередная группа, замедлив шаг, чтобы поглазеть на него и награды за квест, Нар спрятал КУВ под рубаху.
Его измученному разуму потребовалось время, чтобы понять, что именно беспокоило его во втором предупреждении, но теперь он вспомнил.
Ранее, когда они встретили ту группу, идущую не в ту сторону, слова их лидера зацепили его. Нет, дело было в подтексте. В обещании насилия, которое они в себе несли.
«Они ведь не станут отбирать их у меня, правда? Мы ведь все здесь Восходители…»
Да. Восходители.
Отчаявшиеся и готовые на все, чтобы достичь поверхности и новой жизни.
С чего он взял, что они не станут грабить его, если это повысит их шансы на выживание? С чего он взял, что они не причинят им вреда или чего похуже, если на кону будет их собственная жизнь?
Нар почувствовал, как по спине пробежал холодок. Еще одна группа Восходителей уставилась на него, медленно проходя мимо и вполголоса переговариваясь.
Сердце Нара забилось чаще. Заметили ли они, как он прятал КУВ?
— Нар!
Облегчение захлестнуло его. Он обернулся и, собрав остатки сил, махнул Гад и остальным.
— Я здесь! — Крикнул он.
Группа Восходителей одарила его недобрым взглядом и нехотя двинулась дальше.
Нар расслабил плечи.
«Это было некрасиво».
Неужели теперь ему придется опасаться еще и Восходителей? Разве стражей и каннибалов недостаточно?
Это была их первая встреча с другими Восходителями, и они только что вместе сражались против тысяч каннибалов! Как они вообще могут помышлять о том, чтобы причинить вред своим же?
«И так скоро, – подумал он, глядя на трупы вокруг. – …Неужели их это не беспокоит?»
Нар окинул взглядом огромное поле битвы. Здесь должны быть тысячи и тысячи мертвецов.
Он нахмурился: «А меня это не беспокоит?»
В конце концов, он сам сидел на груде мертвых людей.
Послышалось тяжелое дыхание, возвещающее о прибытии отряда, и через пару секунд они уже были рядом, согнувшись пополам, чтобы отдышаться.
— Вы как, в порядке? — Спросила Гад между вдохами.
— Почему ты сидишь на… — Тук отвернулся от них и упал на колени. Его громко вырвало, и он внес свой личный вклад в скопление жидкостей и человеческих останков. Возможно, сидеть на телах и впрямь было перебором.
К собственному удивлению, Нар коротко хмыкнул, без тени юмора.
— В первый раз? — Спросил он бледного траггера.
— Что? — Не поняла Гад.
Нар отвел взгляд, проклиная свой помутившийся разум.
— Ничего.
Он чувствовал на себе ее пристальный взгляд.
— Идти сможешь? — Спросил Мул.
Нар посмотрел на ленгос, но прежде чем успел ответить, заметил очень явную выпуклость под его рубахой.
— Дела принимают скверный оборот, — сказал тот, заметив взгляд Нара. — Кое-кто решил, что КУВ теперь общие.
— Это отвратительно, — бросила Гад. — Мы все всего несколько минут назад сражались за свои жизни! Вместе!
Мул пожал плечами:
— Эх… Таковы люди. Они всегда найдут способ тебя разочаровать.
Нар не мог не согласиться. Однако он уже сболтнул лишнего, о чем жалел. Он не хотел, чтобы Гад начала что-то подозревать.
«Глупо вышло… Но, с другой стороны, думаю, за сегодня я заслужил право на ошибку».
Веки начали тяжелеть, голова поникла.
— Эй! Воу, не отключайся! — Крикнул Мул.
— Нам пора идти, — слабым голосом произнес Тук.
Он поднялся, вытирая рот, и огляделся. Его снова передернуло.
— Мы тебя и ждем! — Отрезал Мул. — Соберись, парень!
— Давай, я понесу ее, — сказала Гад.
Она убрала оружие и подняла копейщицу.
— Давай мне свои КУВ. Я понесу, — Мул протянул руку к Нару.
Нар с радостью передал их, и Мул быстро спрятал бусины под одежду, озираясь по сторонам сквозь полуприкрытые веки.
— Встать сможешь? — Спросил он Нара, продолжая сканировать окрестности.
— Думаю, да.
— Сколько выносливости осталось?
— Семнадцать.
— Кристалл… — прошептал Тук. — Давай, я помогу.
Тук подошел, и Нар с благодарностью оперся на него, позволяя себя поднять. К чести траггера, на этот раз он поднял Нара без единого стона. Возможно, Тук в какой-то момент получил прибавку к Силе.
— Все готовы? — Спросила Гад.
— Да. Уходим отсюда, — пробормотал Тук.
Они медленно двинулись к Вратам, и каждый их шаг сопровождался хлюпаньем.
Воздух был теплым и зловонным. Бедняга Тук давился каждые несколько шагов, хотя и ухитрялся сдерживаться.
Нар заметил, что некоторые люди идут в противоположном направлении. Он нахмурился и проводил их взглядом. То тут, то там люди поднимали мертвецов и тащили их обратно к Вратам.
До него дошло.
— Для них это стало благословением, хоть и в таком виде, — сказал Мул. — От голода к обжираловке.
— Им это пригодится, — отозвалась Гад. — Они потеряли людей, и им придется вкалывать вдвойне, чтобы выполнить норму, когда Врата закроются. Лишняя еда поможет.
Тук прикрыл рот рукой и тяжело сглотнул.
— Они ведь больше не откроются, верно? — Спросил он, глядя на массивные плиты металла. — Я имею в виду, их ведь уже наказали за это.
Мул проворчал что-то невнятное, и никто не ответил на вопрос Тука. Нару показалось, что траггер и сам пожалел о том, что спросил.
Нар смотрел, как рабочие тащат свою жуткую ношу обратно на завод. Он лениво гадал, примут ли переработчики тела каннибалов, ведь те не принадлежали кубозаводу. Но, с другой стороны, тела есть тела. Как переработчики их отличат? Наверное, просто решат, что это погибшие рабочие, и выдадут обычные поминальные подношения…
«По крайней мере, я на это надеюсь…», – подумал Нар. Страданий и так было предостаточно. Пусть хоть что-то хорошее выйдет из этого кошмара.
— Сюда! — Крикнул Кур.
Они поплелись к нему. Рядом стояла Джул и махала Нару, а Сен пряталась за ногами Кура.
— Слава Кристаллу, вы целы! — Выдохнул Кур. — Как она?
— Выдохлась в ноль, — ответила Гад.
— Мы нашли их сидящими на куче трупов, — ухмыльнулся Мул, глядя на Нара. — Он, похоже, их всех и перебил.
— Я… Уф!
Кур обнял его. Крепко.
— Спасибо, — прошептал он. — За то, что защитил ее!
Нар кивнул, уткнувшись в его плечо, и неловко похлопал по спине.
— Все… Нормально. Не парься.
Гад сжала его плечо и улыбнулась.
— Это было безумие, — пробормотал Тук, выглядя неважно. — Когда ты вот так ворвался… Я подумал, ну…
Нар кивнул.
Он и сам едва верил, что остался жив после всего этого. Броситься вслед за Вий в эту массу каннибалов было самоубийством, и все же каким-то образом он был здесь. Цел и почти невредим.
«Может, даже получу за это неплохие прибавки», – подумал он, уже не чувствуя горечи от подобных мыслей.
Кур отпустил его, оставив ребра ныть от боли. — Спасибо! Спасибо! Я знаю, о чем тебя просил… Я… Правда, спасибо…
Нар снова кивнул. Он не знал, что сказать.
— Нам пора внутрь, — сказал Тук, поглядывая на толпы Восходителей, возвращающихся назад.
Кур проследил за его взглядом, и его лицо ожесточилось. — Я знал, что это станет проблемой. Как только прочитал это проклятое предупреждение, понял, что так и будет. Просто не ожидал, что все настолько плохо.
— О, все было плохо, — ровным тоном подтвердила Гад. — Видел бы ты. Мы были в узком коридоре, и некоторые сразу начали махать пушками. Пришлось делать ноги.
— Не могу в это поверить, — Тук скривился от отвращения. — Мы же о людях говорим.
В этот момент мимо прошла группа Восходителей. Оружие у них было наготове, и они настороженно оглядывали всех вокруг. На некоторых клинках и сером снаряжении новичков виднелись свежие пятна.
— Не так я представлял нашу первую встречу с другими Восходителями, — сказал Кур, провожая их взглядом. — Идемте, внутри будем в безопасности… И я по горло сыт всем этим дерьмом.
http://tl.rulate.ru/book/175136/14822506
Готово:
