— Кто это? — в трубке раздался голос не Ло Ботао, а его матери, Цинь Сяожун.
До того как они переехали из частного сектора, семьи Чэнь Мо и Ло Ботао были соседями и всегда ладили. Ло Ботао был старше Чэнь Мо всего на месяц с небольшим, так что они были друзьями детства в самом прямом смысле этого слова. Даже когда их семьи разъехались по разным микрорайонам, связь не прервалась. Судьба распорядилась так, что от начальной школы и до самого выпуска они почти всегда учились в одном классе.
В прошлой жизни, когда Чэнь Мо уехал в Янчэн, Ло Ботао оставался единственным другом, с которым он поддерживал контакт. Позже Ло Ботао окончил университет, вернулся в уезд Вэнь и устроился на госслужбу. Как и большинство обычных людей, он ходил на свидания вслепую, женился, растил ребенка — жил скромно и без особых излишеств. Но даже тогда, в самый трудный для Чэнь Мо период, небогатый Ло Ботао втайне от жены отдал другу все свои накопления, чтобы вытащить его из ямы. Те деньги Чэнь Мо не успел полностью вернуть до самого перерождения. И за всё это время Ло Ботао ни разу не напомнил о долге.
Поэтому в этой жизни Чэнь Мо твердо решил: он вытянет Ло Ботао за собой к богатству. И не только ради того, чтобы отплатить за доброту. Этот парень был его настоящим братом.
— Тётя Цинь, это Чэнь Мо. Ботао дома?
— А, Сяо Мо! Ботао убежал сразу после обеда. Сказал, что пошел к дяде, какие-то материалы в сети поискать.
— Понял, тётя Цинь, спасибо вам!
Повесив трубку, Чэнь Мо довольно ухмыльнулся.
"Вот уж точно: стоило только подумать, а решение само в руки плывет".
Он как раз хотел позвать Ло Ботао в интернет-кафе его дяди, а тот уже сам там окопался. Чэнь Мо быстро оделся и вышел из дома.
...
Компьютерный клуб дяди Ло Ботао был небольшим. Из-за того, что железо там обновлялось редко, даже в разгар летних каникул бизнес шел ни шатко ни валко. Чэнь Мо бегло окинул взглядом зал и почти сразу нашел друга у самого входа. Тот сидел перед огромным семнадцатидюймовым «пузатым» ЭЛТ-монитором, рубился в CS по локальной сети и явно пребывал в унынии после очередного выстрела в голову.
Чэнь Мо подошел и хлопнул его по плечу.
— Сяо Мо? Ты как тут оказался? Увидел мое сообщение в QQ? Давай, садись рядом, открывай сессию, сгоняем пару партий в 3C.
Чэнь Мо было не до игр.
— Редиска, а дядя твой где?
— Когда я пришел, его уже не было. Ушел куда-то, наверное. А тебе он зачем?
— Да так, дело есть.
Раз хозяина не было на месте, оставалось только ждать. Чэнь Мо оплатил время на кассе, сел за соседний компьютер и зашел в Warcraft.
Спустя пятнадцать минут уныние Ло Ботао как рукой сняло. Теперь он сидел с видом торжествующего победителя. Чэнь Мо лишь развел руками — после стольких лет без практики он действительно не был соперником для друга. А ведь когда-то, будь то файтинги или стратегии, Ло Ботао не мог выиграть у него ни единого раза.
Пока Ло Ботао вовсю наслаждался триумфом, в дверях показались двое и направились прямиком к ним. Девушка, шедшая впереди, остановилась за спиной Чэнь Мо.
— Сяо Мо, ты тоже здесь?
Этот голос он узнал бы из тысячи. Обернувшись, он увидел Линь Чжитун. На ней была белоснежная футболка от G·free, которая подчеркивала чистоту её кожи, и синие джинсы, идеально облегавшие стройную фигуру. Кажется, она даже нанесла легкий макияж, выглядя как настоящая сошедшая с обложки красавица. Её появление в клубе заставило многих парней отвлечься от экранов.
Рядом с ней стоял неизменный спутник — «верный пес» Фан Юнмин.
"Похоже, вчера без моего участия действительно не случилось ничего серьезного".
Чэнь Мо не удостоил их даже кивком, отвернулся и предложил другу:
— Ну чего застыл, создавай новую карту.
— Чжитун, ты чего в интернет-кафе забыла? — В отличие от Чэнь Мо, Ло Ботао был куда мягче характером, хотя Фан Юнмина он тоже проигнорировал.
— Домашний компьютер вирус подцепил, не включается. Мне нужно кое-что найти, вот и решила зайти сюда. А на выходе встретила Юнмина, вот мы и пришли вместе.
Линь Чжитун ответила вежливо, но её взгляд был прикован к Чэнь Мо. Она закусила губу, словно спелую вишню, порывалась коснуться его плеча, но в последний момент отдернула руку и тихо спросила:
— Сяо Мо, ты как?
— А как я должен быть? Сплю крепко, ем с аппетитом, — бросил Чэнь Мо, не оборачиваясь, и прикрикнул на замешкавшегося друга: — Хватит тормозить, заходи в лобби!
Линь Чжитун явно не собиралась сдаваться:
— Сяо Мо, ты видел мое сообщение в QQ?
— Угу, — безучастно отозвался он.
— Так почему не ответил? — Она закусила губу еще сильнее.
— Не вижу смысла.
От этих слов нежное личико Линь Чжитун залилось краской, в глазах отразилась обида.
— Как это — нет смысла? Я же открыла тебе сердце, рассказала, что на душе. Ты должен войти в мое положение!
Чэнь Мо не хотел продолжать этот разговор, но эта фраза заставила его горько усмехнуться. Он не выдержал:
— Забавно. Я должен войти в твое положение? А в мое кто-нибудь войти не хочет?
— Я... но... я...
Глаза Линь Чжитун повлажнели, щеки запылали еще ярче.
— Ты никогда раньше таким не был!
— Каким же я был раньше?
"Ах, точно. Раньше я мог выскочить из душа с мокрой головой, натянув одежду как попало, только чтобы успеть взять трубку, когда ты звонила. Раньше я, вымотанный до предела после целого дня тренировок, засыпал перед монитором, лишь бы дождаться, пока ты пожелаешь мне спокойной ночи. Раньше я готов был на стену лезть, лишь бы достать то, что тебе нравится. Но ты принимала это как должное. Ты не умела ценить то, что имела. А мои попытки угодить тебе стали главной ошибкой в наших отношениях".
Тут не выдержал «защитник» Фан Юнмин. Он ткнул пальцем в спину Чэнь Мо и выкрикнул:
— Чэнь Мо, имей совесть! Веди себя по-мужски! Неужели из-за того, что Чжитун тебе отказала, нужно превращаться в такое ничтожество? Типичная реакция — от любви до ненависти один шаг.
В этот раз Чэнь Мо действительно рассмеялся.
"Я веду себя не по-мужски? Если бы я вел себя как раньше, я бы снова пустил свою жизнь под откос. И какая тут ненависть? Я три года был рядом с ней, а она хоть раз проявила ко мне настоящую любовь? Смех, да и только!"
Чэнь Мо холодно бросил, не глядя на него:
— Проваливай. Тебя вообще никто не спрашивал. Иди куда шел.
Фан Юнмин вспыхнул от ярости, но, желая сохранить образ джентльмена перед Линь Чжитун, сдержался.
— Чжитун, не обращай на него внимания. Пойдем, я оплачу компьютер.
Линь Чжитун была в полном замешательстве от холодности Чэнь Мо. Целых три года он не просто провожал и встречал её каждый день. Летом — прохладительные напитки, зимой — горячий чай, и всегда её любимые сладости под рукой. На это уходили все его призовые деньги, но он никогда не жалел ни юаня.
Она хотела сказать что-то еще, но, видя, что Чэнь Мо даже не смотрит в её сторону, решила отступить.
"Наверное, ему просто очень обидно, что я отказала ему при всех. Три года преданности не могут исчезнуть в миг. Вот остынет немного, и всё вернется на круги своя", — успокаивала она себя, уходя за Фан Юнмином.
Тот, довольный, поспешил следом, не забыв бросить напоследок:
— Бездельник.
Чэнь Мо пропустил его слова мимо ушей, словно это был пустой звук, и снова прикрикнул на Ло Ботао:
— Да создавай ты уже!
Ло Ботао проводил взглядом уходящую красавицу и повернулся к другу:
— Сяо Мо, неужели тебе правда на нее плевать?
— Сколько раз мне еще повторить, чтобы ты поверил?
— Да хоть сто раз скажи — не поверю. Линь Чжитун — это же вся твоя юность. Разве можно вот так просто всё перечеркнуть?
Тут лицо Ло Ботао просветлело, и он заговорщицки прошептал:
— Слушай, Сяо Мо. Я тут любовный роман читал. Там герои часто отказывают парням в первый раз, чтобы проверить их чувства. Может, и она тебя просто испытывает?
Чэнь Мо только диву давался логике друга, который умудрился приплести сюда сюжеты дешевых книжонок.
— Редиска, кончай нести эту чушь. Испытывает она меня? Ты посмотри на мое лицо — видишь, как я «счастлив»?
— В смысле? — не понял Ло Ботао.
Чэнь Мо усмехнулся и отрезал:
— Запомни раз и навсегда: если девушка не дает тебе шанса, уходи сразу. Не слушай этот бред про «испытания». В нашей стране только Партия и народ имеют право подвергать тебя испытаниям!
Ло Ботао покачал головой и, придвинувшись ближе, серьезно добавил:
— Да брось ты! Я же видел, как она покраснела. И глаза у нее были на мокром месте. Бьюсь об заклад, она уже жалеет, что отказала, и ищет повод помириться.
Глядя на то, как уверенно рассуждает друг, Чэнь Мо легонько оттолкнул его пухлое лицо:
— В этом мире осталось слишком мало правды. Когда-то девичий румянец стоил тысячи слов. Но потом появились румяна, и стало невозможно отличить искреннее чувство от искусной игры.
http://tl.rulate.ru/book/175121/14856317
Готово:
