Под слоем облаков, оставляя за собой белые инверсионные шлейфы, на огромной скорости летел черный силуэт.
Уэйд обдумывал, как лучше убедить и переманить на свою сторону эту женщину с зашкаливающей тягой к контролю.
Раз Мэделин осмелилась пригласить его к себе домой, у нее наверняка есть козырь в рукаве – возможно, какое-то устройство или препарат, способный подавлять суперсилы.
Но именно этого Уэйд и желал. Только разрушив ее гордость и уверенность в обстановке, которую она считает безопасной и полностью подконтрольной, он сможет заставить ее работать на себя.
Три минуты спустя, жилой комплекс Скарсдейл.
Зависнув в воздухе напротив дома номер пятьдесят восемь, Уэйд плавно опустился на балкон и постучал в стекло.
Тук-тук… Тук-тук-тук…
Дверь отворилась. Мэделин в белом шелковом халате подошла босиком.
На ее губах заиграла понимающая улыбка, и она отступила, освобождая проход:
— Вспомнил обо мне, только когда начались неприятности?
Уэйд прошел прямо в комнату, втянул носом разлитый в воздухе аромат тонкого парфюма и усмехнулся:
— Как раз наоборот. Я пришел вручить тебе подарок.
— О как? — Мэделин закрыла дверь и, заметив, что он пришел с пустыми руками, насмешливо поддела:
— Мой бедный мальчик, когда же ты научился так хвастаться?
Уэйд обнял ее и уткнулся лицом в плечо:
— Поговорим об этом позже.
Мэделин с удовлетворением погладила его по волосам, нашептывая успокаивающие слова и увлекая за собой в спальню.
Следующие несколько часов Уэйд покорно подыгрывал Мэделин, позволяя ей проявлять свою болезненную заботу и жажду доминирования.
Когда он решил, что момент настал, Уэйд достал из кармана куртки небольшую металлическую коробочку.
Взгляд Мэделин тут же приковало к футляру. Лениво стирая пот, она протянула:
— Милый, это и есть тот самый подарок?
Уэйд открыл крышку, явив миру три флакона с искрящимися жидкостями разных цветов.
— Маленькое… изобретение, — спокойно произнес он. — Позволяет на короткое время обрести суперсилы.
— Белый состав даст тебе способность создавать иллюзорных двойников, управлять насекомыми и летать.
— Синий сделает твою кожу твердой, как сталь, и позволит… превращаться в медведя.
— Красный наделит силой и скоростью, способными разорвать что угодно. Станешь легендарным оборотнем.
— Ха-ха… Ну ты и шутник. Воут о таких продуктах даже не объявляла, — Мэделин приникла к нему, прикрывая рот рукой от смеха. — Это ведь не какая-нибудь «сыворотка послушания», которой ты хочешь меня опоить?
— Слишком много накручиваешь.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Мэделин. Она крепко сжала большой палец на рубиновом кулоне:
— Ты держишь меня за дуру? Думаешь, сможешь контролировать меня какими-то препаратами?
Из распылителей на потолке начал сочиться белый туман.
З-з-з…
Уэйд покосился на газ и с улыбкой легонько похлопал ее по щеке:
— Если бы я хотел тебе навредить, зачем бы мне так усложнять жизнь?
Договорив, он небрежно махнул рукой, и туман, собравшись в плотный поток, вытек наружу через щель под дверью.
Мэделин с трудом приподнялась. Глядя на его полное безразличие к ее ловушкам, она в замешательстве спросила:
— Ты… то, что ты сказал… это правда?
Уэйд закрыл глаза и отвернулся, собираясь спать:
— Верь или не верь, дело твое.
Мэделин впилась изучающим взглядом в три кристально чистых флакона. От былой лености не осталось и следа.
— Суперсилы на короткое время? — Она издала короткий смешок, но голос ее дрогнул. — Малыш, ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Корпорация Воут вложила баснословные деньги и потратила десятилетия, чтобы довести Препарат Ви до стабильного состояния.
Мэделин подползла ближе, заглядывая Уэйду в глаза и засыпая его вопросами, словно из пулемета:
— Ты, мальчишка, едва покинувший Институт Ред-Ривер… вдруг заявляешь, что создал это? После пары дней занятий в университете?
Лицо Уэйда осталось бесстрастным. Он качнул в руке синий флакон:
— Не веришь? Лучше один раз увидеть. — Он вонзил иглу в предплечье и нажал на поршень.
На глазах у Мэделин кожа на руке Уэйда засияла холодным металлическим блеском, приобретая фактуру закаленного железа.
Дзинь-дзинь…
Он щелкнул по руке ногтем, и раздался отчетливый металлический звон:
— Эффект длится около часа. Разумеется, все зависит от индивидуальных особенностей организма.
Дыхание Мэделин заметно участилось, она едва сдерживала бурю внутри:
— Отвердение эпидермиса? Может, это твоя врожденная способность… А ну-ка, выдержит ли она это!
Не успели слова затихнуть, как она выхватила из потайного ящика тумбочки странного вида пистолет и спустила курок, целясь в руку Уэйда.
Бах…
Луч голубой энергии ударил в предплечье, но вместо ожидаемого ожога или сквозной раны он рассыпался искрами, словно волна о скалу. На коже осталась лишь крошечная белая отметина, которая тут же исчезла.
Уэйд усмехнулся и поманил ее пальцем:
— Есть что-нибудь покрупнее? Доставай, попробуем всё.
Этот выстрел окончательно сокрушил психологическую защиту Мэделин. В ее глазах бешено сражались страх и жадность.
Ее рука непроизвольно задрожала, когда она посмотрела на шприц, словно на ящик Пандоры.
Глаза Мэделин покраснели от возбуждения:
— Откуда ты его украл? Или его отдал тебе какой-то перебежчик из лаборатории?
Уэйд покрутил шприц перед ее лицом:
— Почему обязательно нужен кто-то другой? Почему это не могу быть я?
— Подумай сама: Мэделин Стилвелл – обычная баба без суперсил. Почему она стоит так высоко, что даже Хоумлендер вынужден проявлять к ней показное уважение?
— Только благодаря махине под названием Корпорация Воут! А ты? Ты согласна вечно быть ее цепным псом, присматривающим за «проблемными детьми»? Как бы хорошо ты ни управляла Ред-Ривером, для больших шишек сверху ты навсегда останешься лишь высокопоставленным тюремщиком.
— Но сейчас шанс прямо перед тобой. — Уэйд качнул шприцем. — С этим тебе больше не нужно прислуживать Воут. Мы сможем создать собственную бизнес-империю. Империю, где правила будешь устанавливать ты.
Грудь Мэделин тяжело вздымалась. Эти слова впитывались в ее сознание, как яд.
Жажда власти и давно подавляемые амбиции прорвали плотину разума и страха перед неизвестным.
Тени руководства Воут, омерзительное лицо Мэделин Стилвелл и картины будущего триумфа сменяли друг друга в ее голове.
Мэделин выхватила шприц и без колебаний вонзила иглу в вену, впрыснув весь синий состав.
— А-а-ах!
В момент введения препарата Мэделин издала приглушенный рык. Голубое сияние стремительно поползло по венам, сменившись взрывным чувством жара.
Она чувствовала, как ее мышечные волокна стонут, перестраиваются и раздуваются. Ощущение мощи нахлынуло, как приливная волна.
Мэделин инстинктивно сжала кулак, и с громким треском плотная хлопковая простыня была разорвана в клочья.
Она с недоверием посмотрела на свои руки: кожа отливала холодным металлом. Коснувшись тумбочки из цельного дерева, она увидела, как кончики ее пальцев, словно раскаленный нож сквозь масло, с легкостью прорезали глубокие борозды.
— Сосредоточься. Представь облик медведя, — спокойно и терпеливо наставлял Уэйд.
Мэделин подчинилась. Следом за леденящим душу хрустом костей ее тело резко вытянулось и раздалось вширь. Халат лопнул по швам, а золотистая шерсть стремительно покрыла всё тело…
Она посмотрела в зеркало на получеловека-полумедведя, источающего свирепую ауру. Почувствовав бурлящую силу и обострившиеся в разы чувства, она отбросила все сомнения. Страх сменился почти безумным восторгом:
— Это чувство… оно великолепно!
Вернувшись в человеческий облик и не обращая внимания на наготу, Мэделин набросилась на Уэйда. Ее взгляд горел:
— Уэйд, мой маленький гений! Какие еще виды ты разработал? Можно ли наладить массовое производство? Когда мы зарегистрируем свою компанию?
Уэйд позволял ей выплескивать эмоции, и только когда она немного успокоилась, он вложил в ее руку миниатюрную флешку.
— Не спеши. Шаг за шагом. — Его пальцы скользнули по гладкой спине Мэделин. — Сначала используй данные на этом носителе. Найди двенадцать никак не связанных между собой биологических компаний и закажи у каждой производство одного типа генных образцов. Помни: адреса доставки не должны совпадать. Для начала заготовь объем на сто готовых доз.
Мэделин подняла голову:
— А дальше? Расскажешь подробнее?
— Детали тебе знать не обязательно, и не создавай лишних проблем. — Он прижал голову Мэделин к себе, и в его глазах блеснул холод. — Когда подготовишь этот «стартовый капитал», я сам расчищу нам путь, убрав Корпорацию Воут как главное препятствие, и налажу связи с верхушкой министерства обороны.
Мэделин послушно прильнула к его груди, хлопая глазами:
— Поняла. Я всё сделаю.
Уэйд заложил руки за голову, глядя в потолок:
— Когда придет время, ты станешь официальным «основателем» компании, а я буду в тени заниматься обновлением формул… Наше преимущество в том, что мы предложим более стабильные и управляемые препараты, чем у Воут. Эксклюзивные контракты и каналы поставок только для военных.
— Малыш, сколько же ты всего скрывал в институте? — Мэделин с силой потянула его за щеку, чувствуя, что этот мужчина стал ей совсем чужим. — Тебе правда всего восемнадцать?
— Чистая правда. — Уэйд перехватил руку Мэделин и взял ее за подбородок. — В будущем ты сможешь стать фигурой калибра президента Воут или даже самой яркой бизнес-звездой мирового масштаба.
Услышав это, Мэделин несколько раз поцеловала его, но в ее голосе проскользнуло сомнение:
— И ты будешь так добр ко мне?
— Добр? Что за люди работают в Воут, ты знаешь лучше меня… Это кресло далеко не самое удобное.
— Не боишься, что я предам тебя, когда придет время?
Уэйд коснулся кончика ее носа:
— Если они обнаружат эти препараты и начнут искать конкурентов… первой под удар попаду вовсе не я.
— Обожаю вызовы, это так бодрит! — Мэделин облизала губы и перехватила его запястье. — Контроль качества превыше всего. Я должна лично проверить эффективность препарата…
— Э-э… мне завтра на занятия, — Уэйд откинул одеяло, делая вид, что хочет сбежать.
— Ты разжег пламя, а теперь хочешь уйти в сторону? — Мэделин рывком вернула его назад, окинув взглядом с ног до головы. — Подумаешь, супергерой не поспит одну ночь… Раз уж выбрал меня в партнеры, покажи свою искренность!
http://tl.rulate.ru/book/174853/14836790
Готово:
