В тренировочном покое не было ничего, кроме молитвенного коврика и одинокого флакона с лекарством.
Юй Цзинь опустился на циновку и, откупорив сосуд, вдохнул аромат. Пять алых капсул источали специфическое благоухание. «[Пилюля Собирания Юань]. Причем аромат куда гуще, чем у тех, что продаются на рынках. Должно быть, спецзаказ семьи Юй в Павильоне Пилюль Возрождения».
Расположенный в Городе Великих Пустошей Павильон Пилюль Возрождения практически монополизировал алхимический рынок региона. Они поддерживали тесные связи с первоклассными силами, такими как поместья Трёх Маркизов. Клан Юй был колоссальной машиной, и количество эликсиров, ежегодно поглощаемых его отпрысками, генералами и приглашенными мастерами, исчислялось астрономическими цифрами. Во всей Пустынной области только Павильон Пилюль Возрождения обладал мощностями, способными удовлетворить такой спрос.
Только Юй Цзинь собрался проглотить пилюлю, как в его сознании раздался язвительный смешок:
— Какая дрянь. Сплошные отходы. На первый взгляд они ускоряют культивацию, но при длительном приеме в теле скапливается столько нечистот, что на поздних этапах это принесет лишь вред и ни капли пользы.
Глаза Юй Цзиня блеснули:
— В Павильоне Пилюль Возрождения работают лучшие алхимики Пустынной области. Их продукция считается эталоном качества. К тому же великие мастера нашего клана принимали их веками.
— Собачья чушь! — Выругалась Маска. — Букашки остаются букашками. Ответь мне тогда: сколько в семье Юй практиков, достигших ранга Маркиза?
Юй Цзинь на мгновение замолчал. Если не считать таинственную Родовую гору, в клане был лишь один мастер уровня Маркиза. Да что там Маркизы – даже экспертов седьмой стадии [Закалки Духа] можно было пересчитать по пальцам!
Маска продолжила наставлять:
— Те, кто умудряется прорваться, невзирая на побочные эффекты от этих суррогатов, одарены от природы. Но задумывался ли ты, каких высот они могли бы достичь, если бы их каналы не были забиты этой грязью?
Юй Цзинь посмотрел на пилюлю в руке и решительно проглотил её.
— Я понимаю, о чем ты, — произнес он. — Но у меня нет времени на медленный рост. Любая помощь, ускоряющая развитие, сейчас жизненно важна.
Пилюля Собирания Юань превратилась в поток тепла, разлившийся по телу. Юй Цзинь закрыл глаза. Одним усилием воли он привел технику в действие, и энергия Неба и Земли в тренировочном зале, подобно сотне рек, стремящихся к морю, хлынула в его меридианы.
Если бы кто-то мог заглянуть под землю, он увидел бы, что в данный момент работают десятки подземных залов. Благодаря поддержке гигантского массива формаций, они выкачивали эссенцию из колоссальной жилы высокоранговых камней Юань, пульсирующей в недрах, словно полноводная река.
Спустя неизвестное время Юй Цзинь медленно открыл глаза, выдохнув струю мутной энергии:
— Не зря это место называют высокоранговым источником. Скорость культивации почти в три раза выше, чем снаружи.
Сейчас его [Море Юань] было заполнено уже наполовину. Это означало, что запас его внутренней силы вырос в несколько раз. В следующем бою он сможет сражаться, не экономя энергию. Его боевая мощь определенно поднялась на новую ступень!
Огорчало лишь одно – он всё ещё не заполнил резервуар до краев. Вероятно, из-за влияния метода закалки тела его Море Юань было куда обширнее, чем у обычных практиков второй стадии. Если чужое Море напоминало ведро, то его – целый бассейн.
В долгосрочной перспективе это сулило невероятную выносливость в бою, но сейчас оборачивалось тем, что насыщение энергией требовало куда больше времени.
«Все эти годы я практиковал [Сутру Белого Тигра] – базовый метод для рядовых членов семьи, – размышлял Юй Цзинь. – …Как техника почти первого ранга, она хороша для большинства, но для меня она слишком медленная. Раньше, на стадии Закалки Костей, я не спешил с переменами, но теперь, вернувшись на стадию Моря Юань, мне нужно заполучить доступ к основным канонам клана».
Услышав его бормотание, Маска расхохоталась:
— Мелкая букашка, для кого ты этот спектакль разыгрываешь? Зачем вещать так громко, здесь ведь никого нет!
Юй Цзинь тоже улыбнулся:
— Раз уж ты понимаешь, к чему я клоню, давай перейдем к делу. Тот безымянный метод закалки тела, что ты мне дала… это ведь тоже техника, способная поглощать энергию Неба и Земли?
Маска ответила без утайки:
— Верно.
— Но каждый раз, когда я пытаюсь запустить её, энергия Неба и Земли никак не реагирует, — заметил Юй Цзинь.
— Хочешь, чтобы я умоляла? — Съязвила Маска.
— Нет, это я прошу тебя, — спокойно ответил Юй Цзинь.
Маска: «…»
— Послушай, букашка, кусающая всех подряд, когда ты стал таким бесстыдным? — Спросила она после паузы.
Юй Цзинь пожал плечами:
— Это всего лишь слова, я ничего не теряю. А вдруг ты согласишься?
— К твоему сожалению – нет.
— Тогда по старинке. Давай заключим сделку.
Это заинтересовало сущность:
— Какую еще сделку?
Сознание Юй Цзиня перенеслось в мир Бессмертной Клетки. Глядя на Улыбающуюся Маску, парящую над головой Бессмертного Феникса, он произнес два слова:
— Бессмертный Феникс.
На лике маски промелькнул странный свет:
— Не понимаю, о чем ты?
Юй Цзинь был невозмутим:
— Эти три года ты молчала, но я знаю – тебе нужен Феникс для завершения какого-то дела. Именно поэтому ты подсказала мне про [Девятилистный Цветок Пожирания Душ]. Тебе нужно, чтобы дух Бессмертного Феникса пробудился как можно скорее.
Улыбающаяся Маска долго вглядывалась в лицо юноши, прежде чем ответить:
— Я начинаю симпатизировать тебе всё больше, малявка. Да, ты прав. Когда дух Феникса пробудится, мне действительно понадобится его сила, чтобы свершить задуманное.
Её голос внезапно стал насмешливым:
— Но [Пламя Бессмертия] нужно не только мне, но и тебе. С чего бы мне идти на сделку? Как только Феникс очнется, он окажется внутри моей Бессмертной Клетки, и у меня найдутся способы забрать его силу силой!
— Неужели? — Юй Цзинь тонко улыбнулся. — Что ж, тогда попробуй.
Договорив, он мгновенно исчез, не желая тратить ни секунды на лишние споры.
В мире Клетки клубился черный туман. Маска погрузилась в раздумья. С момента их прибытия в Город Великих Пустошей эта «букашка», которую она так презирала, преподносила ей сюрприз за сюрпризом.
Его связь с духом артефакта Бессмертной Клетки, безрассудство во время Небесной кары, хождение по краю смерти перед Лю Цяньдэном… За каждым таким отчаянным шагом скрывался холодный расчет. И, что самое важное, этот расчет всегда оказывался верным!
Как только Юй Цзинь покинул внутренний мир, в его голове раздался голос Маски:
— Всего лишь техника поглощения Юань… Получай, мне не жалко.
Сердце Юй Цзиня дрогнуло, но внешне он лишь покачал головой:
— Этого мало.
— Ах ты наглая тварь! — Взревела Маска. — Не зарывайся!
Юй Цзинь продолжил вкрадчивым шепотом:
— Сейчас я собираюсь спуститься к самому ядру. Мне нужно, чтобы ты направила Бессмертную Клетку в самую глубь энергетической жилы. И не говори, что не можешь. Я знаю, что ты способна перемещать Клетку сквозь пространство. Если я не ошибся, именно так ты и поступила три года назад, когда искала Феникса. Только ты не ожидала, что Клетка сама признает меня своим хозяином.
Маска замолчала окончательно.
Спустя долгое время Юй Цзинь вышел из каменного покоя. На винтовой лестнице его поджидали трое. От них исходили мощные волны энергии – по меньшей мере, все они были мастерами [Четвертой стадии].
Тот, что стоял впереди, поигрывал кинжалом, лезвие которого переливалось ярким светом силы Юань. Окинув Юй Цзиня оценивающим взглядом, он спросил:
— Новенький?
Юй Цзинь кивнул:
— А вы, стало быть, «старички»?
Троица переглянулась. Молодой человек с ножом ухмыльнулся:
— Видно, ты уже слышал о правилах нашего тренировочного поля. Тем лучше. Не будем тратить время на болтовню, отдавай свои Пилюли Собирания Юань и…
Он не успел договорить. Море Юань внутри Юй Цзиня взорвалось мощью. В одно мгновение юноша превратился в размытую тень. Прежде чем они успели среагировать, один из вымогателей получил сокрушительный удар кулаком, напитанным энергией, и буквально впечатался в массивную каменную колонну!!
Второй замахнулся для удара, но Юй Цзинь молниеносным пинком отправил его в полет, превратив во второй «экспонат», застрявший в камне.
Лицо главаря перекосилось. Он влил всю силу в кинжал и метнул его в спину Юй Цзиня:
— Сдохни, ублюдок!
Юй Цзинь плавно развернулся, и в его руке материализовался [Меч Сорняка]. Грянула [Вариация силы Юань] – клинок исторг ослепительную вспышку. В момент столкновения летящий кинжал разлетелся вдребезги, а остаточная волна удара сбила наглеца с лестницы, отправив его в бездну!
Юй Цзинь пробормотал под нос:
— Бить в полную силу – это приятно… Но расход энергии колоссальный. Нужно как можно скорее заполнить Море Юань.
Он даже не взглянул на поверженных неудачников и устремился вглубь Подземного тренировочного поля.
Вскоре после его ухода из соседней ниши скользнула фигура.
Молодой человек в короткой рубахе посмотрел вслед уходящему и задумчиво произнес:
— Неудивительно, что имя показалось мне знакомым. Так это тот самый изгой, которого ненавидит всё поместье? Столь сильная вторая стадия… Интересно!
С этими словами юноша призрачной тенью последовал за ним.
конец главы
http://tl.rulate.ru/book/174584/14535334
Готово:
