Глава 45: «Хозяин из тени»
Окно в конце коридора целиком заполнила змеиная голова.
Это жуткое зрелище превзошло любые ожидания.
Неудивительно, что призрачная мышь перепугалась до смерти – от такой громадины даже у Сюй Пинъаня волосы встали дыбом.
— Вы… — он с трудом сглотнул. — …видели именно такую змею? Такую огромную?
— Нет. — Хунъе спряталась за спину Сюй Пинъаня, не в силах больше на это смотреть.
— Это невозможно… — прошептала она. — Таких огромных не бывает.
Сюй Пинъань заставил себя успокоиться и немедленно активировал призрачное око. Иллюзия тут же рассыпалась: перед его взором предстала вовсе не исполинская тварь, а обычная маленькая красная змея, медленно заползающая в здание через оконную раму.
Он тихо выдохнул с облегчением.
«Чуть инфаркт не схватил. Будь она реально такой огромной, сколько же веков ей пришлось бы практиковать мистические искусства?»
Как он и предполагал, змея умела карабкаться по стенам и пробралась внутрь снаружи, а не жила на этом этаже. Но зачем она здесь?
Потому что в здании много девушек и можно поглощать энергию Инь?
Сюй Пинъань не шевелился, решив сначала понаблюдать за действиями рептилии.
Змея скользила по гладкому полу из конца коридора. Она проползала мимо дверей других квартир, нигде не задерживаясь, и целенаправленно двигалась прямо к Сюй Пинъаню.
Чувство тревоги нарастало. Когда между ними осталось всего пара метров, змея внезапно вскинула голову и выдохнула в сторону Сюй Пинъаня облако темной энергии.
Ну и гадина!
А она сообразительная.
Почувствовала угрозу и решила ударить первой?
В этот миг Сюй Пинъань осознал: змеей кто-то управляет, используя технику, поразительно похожую на его «сердечный резонанс».
Через связь с призрачной мышью он видел происходящее с одного ракурса, а тот, кто стоял за змеей, видел Сюй Пинъаня её глазами.
Сюй Пинъань вскинул руку, перехватывая темную энергию и впитывая её в ладонь. Стоявшая позади Хунъе дрожала всем телом и нежным, прерывистым голосом спросила:
— Она уже перед нами, да?
— Если страшно, вернись в комнату.
— Нет, — упрямо ответила она. — Я должна увидеть, что это за чертовщина со змеей.
— Ну тогда ты… — он не успел договорить, как Хунъе вцепилась ему в локоть.
«Вечно эти приятные бонусы находят меня сами…»
Сюй Пинъань резким движением швырнул поглощенную темную энергию обратно в красную змею, но та извернулась и уклонилась. Подобная ловкость была совершенно не свойственна обычному животному – у этой твари определенно был «водитель».
Времени разбираться в причинах не осталось, и между ними завязалась мистическая дуэль на короткой дистанции.
Красная змея то и дело выплевывала сгустки энергии: не только черные, но и зеленые, и алые. Сюй Пинъань был поражен. Это означало, что змея – не просто призрачное воплощение, а выращенный кем-то темный объект, способный применять мастерство темных искусств.
Когда его ладонь коснулась зеленых испарений, кожу обожгло ледяной колючей болью – это была ядовитая магия. Алая же энергия оказалась куда более агрессивной, её было трудно удержать в руках. Сюй Пинъань поспешно отбросил оба сгустка назад, но красная змея, широко разинув пасть, просто проглотила их.
«Это штучки заклинателей змей…»
После недолгого противостояния Сюй Пинъань понял, что способности змеи на этом исчерпаны. Видимо, мастерство того, кто стоял за ней, было еще далеко не совершенным. Глаза Сюй Пинъаня вспыхнули красным – он применил призрачный зрачок, технику, специально предназначенную для устрашения темных сущностей.
Дело происходило в коридоре, за дверями которого спали жильцы, и Сюй Пинъань не смел устраивать здесь полномасштабное сражение. Он решил напугать змею, чтобы та бросилась наутек тем же путем, каким пришла – так он сможет выследить таинственного заклинателя.
Увидев алый свет призрачного зрачка, красная змея действительно струхнула. Теперь даже воля хозяина не могла заставить её подчиняться.
Змея развернулась и юркнула в лестничный пролет.
Сюй Пинъань удивился. Почему она не бросилась к окну? Она же приползла снаружи?
Он немедленно бросился в погоню. Хунъе, крепко вцепившись в его руку, семенила рядом. От неё исходил тонкий аромат, который странным образом придавал ему сил. «Теперь понятно, зачем на стадионах нужны чирлидерши, – подумал он. – …Это лучший тоник для мужчин».
Оказавшись на лестнице, Сюй Пинъань инстинктивно глянул вниз, но ничего не увидел. Хунъе вовремя подсказала:
— Она на верхнем пролете!
Вверх? Неужели она лезет наверх?
В жилом комплексе было двенадцать этажей. Они преследовали её с восьмого. Время от времени красная змея замирала, словно проверяя, есть ли погоня, но, натыкаясь на призрачный зрачок Сюй Пинъаня, в ужасе бросалась дальше.
В лестничном пролете, где обычно никого не было, гулко раздавалось лишь шлепанье домашних тапочек Хунъе.
Наконец они достигли последнего этажа. Змея взобралась на дверную ручку, обвила её телом, ловко повернула и выскользнула на крышу.
Сюй Пинъань был заинтригован еще больше. Хозяин змеи прячется на крыше?
«Что ж, на это стоит взглянуть».
Он толкнул дверь. Перед ним предстали бесконечные ряды бельевых веревок. Вся крыша была завешана женской одеждой и одеялами, которые мерно раскачивались под порывами ночного ветра.
— Почему мы здесь? — В недоумении спросила Хунъе.
— Тсс. Я напугал змею, теперь она инстинктивно поползет к своему хозяину.
— Человек… прячется на крыше?
— Стой здесь и не двигайся, а я его найду.
Веревки с бельем служили отличным прикрытием. Змея вполне могла затаиться среди сохнущих вещей.
Сюй Пинъаню пришлось пробираться сквозь эти лабиринты, отодвигая одну вещь за другой. Выглядело это довольно двусмысленно: какой-то извращенец посреди ночи копается в женском белье.
«Если кто-то из девчонок увидит и примет за маньяка, не отнимется ли за это кармическая заслуга?», – мелькнула тревожная мысль.
Дойдя до второго ряда, он что-то заметил краем призрачного ока. Резко откинул одеяло, и на бетон с глухим звуком шлепнулась красная змея.
«Все-таки спряталась».
Хозяин оказался хитер, решив запутать следы в этой неразберихе.
Сюй Пинъань решил не медлить. Его правая рука превратилась в призрачный коготь, готовый схватить рептилию, но перепуганная змея пулей метнулась прочь, устремившись прямо к выходу на крышу.
А у входа стояла Хунъе.
— Хунъе, берегись!
Не успел он договорить, как красная змея заскочила на её ступню с накрашенными ноготками, скользнула по голени и скрылась под подолом ночной сорочки.
Сюй Пинъань похолодел от ужаса. Но в следующую секунду произошло нечто невообразимое: красная змея высунулась из выреза платья Хунъе, проползла по плечу и послушно обвилась вокруг её запястья, замерев.
А на лице Хунъе не было ни тени страха.
Сюй Пинъань застыл с открытым ртом.
— Ты… — выдохнул он. — …ты и есть хозяйка змеи.
http://tl.rulate.ru/book/173921/14222645
Готово:
