Страж Древа навалился всей массой, вместе с конем, не давая ни единого шанса увернуться.
Стиснув зубы, я высвободил силу рун внутри себя и применил вторую фазу навыка ищейки. Сорвавшись с места подобно порыву ветра, я совершил резкий рывок вперед и с силой обрушил Клык ищейки.
Бздынь…
В момент столкновения изогнутого клинка с огромным щитом меня отбросило чудовищной силой. Я пролетел несколько метров и, прокувыркавшись по земле, наконец остановился.
Впрочем, этот удар успешно прервал наступление Стража Древа, не позволив ему развить успех и броситься в погоню.
— Поток! — Я поспешно призвал духа коня. Увидев, что Страж Древа заносит алебарду для мощного бокового взмаха, я заставил Потока совершить двойной прыжок, а сам, взмахнув Клыком ищейки, полоснул по шлему врага, выбив из него сноп золотого сияния.
— Хм? Такую отдачу при попадании я уже где-то видел.
Размышлять было некогда. Нужно было разорвать дистанцию с Потоком, развернуться и снова пойти в лобовую атаку на Стража Древа.
Враг точно рассчитал расстояние: сжал бока коня и совершил гигантский прыжок, высоко занеся алебарду, чтобы обрушить её на нас с Потоком.
— Приемы почти такие же, как у Ночного всадника, но я теперь совсем другой!
— Поток, двойной прыжок в сторону!
Мне даже не пришлось договаривать. Поток, почуяв момент, прыгнул в сторону, уходя от удара, а затем совершил второй прыжок, уклоняясь от рефлексивного удара щитом.
Воспользовавшись преимуществом высоты, я снова полоснул мечом по плечу Стража Древа.
Из раны вновь вырвался золотистый свет.
— Это определенно были рассеивающиеся руны. Неужели этот тип – того же рода, что и Маргит, Ужасное Знамение?!
Страж Древа начал терять терпение:
— Тц, что это за кляча? Прыгает туда-сюда, раздражает больше, чем те огромные стрекозы.
— Это… это стрекозы-то раздражают больше?
— Погоди, ты что творишь?!
Страж Древа, дважды оказавшись в невыгодном положении, внезапно переключил внимание на ближайшего получеловека, который не успел отступить, и с размаху обрушил на него алебарду.
Дзынь!
Сноп искр.
Это Кале!
Он принял удар на свой защитный железный посох.
Однако тонкий шест почти согнулся в букву «V», не в силах сдержать чудовищную мощь Стража Древа.
— Кале! — Я погнал Потока прямо на Стража Древа.
Враг легким движением алебарды сбил Кале с ног, и боевой конь уже занес копыта, чтобы раздавить торговца.
— Не успеваю… придется идти напролом!
— Поток, прошу тебя! — Я спрыгнул со спины коня и с яростью обрушил Клык ищейки вниз.
Заметив это, Страж Древа небрежно поднял щит, блокируя мой удар.
— Но ты не смей недооценивать Потока!
— И-и-и-го-го! — Поток всей головой врезался в коня Стража Древа, заставив того отступить.
Кале воспользовался моментом и, перекатившись, отполз на безопасное расстояние.
Поняв, что удар не прошел, я лишь оттолкнулся ногой от щита и отпрыгнул назад:
— Старина Кале, ты в порядке?
Кале поднялся на ноги, откашлялся: — …Ты наконец-то правильно произнес мое имя, дорогой гость.
— А? Ты сейчас серьезно придираешься к этому?
Ладно, ладно, прошу прощения, что всё это время называл тебя «Гале». Впрочем, ты и сам меня не поправлял, так на кого пенять?
— Будь осторожен, он снова идет, — предупредил меня Кале, настороженно глядя на Стража Древа.
Я невольно фыркнул:
— Избивать слабых посреди боя… Великий Страж Древа оказался всего лишь никчемным слабаком без капли воинской чести.
— О, как будто вы, Погасшие, ведете себя хоть сколько-нибудь благороднее, — немедленно парировал Страж Древа.
— Хм, ну… тут и возразить нечего.
— Если я найду способ «обхитрить» систему, я с радостью воспользуюсь этим, как бы сложно ни было.
Но всё же…
— Я, по крайней мере, не срываю злость на полулюдях, если не могу справиться с противником, — в словесной перепалке я уступать не собирался.
Но голос врага по-прежнему источал бесстыдство:
— В конце концов, полулюди – лишь низшая раса, а этот кочующий торговец рядом с тобой – один из злейших врагов Золотой династии. Уничтожить его – мой долг.
— Плохи дела. Он открыто угрожает мне, чтобы я перестал использовать Потока для маневров, иначе, как только дистанция увеличится, он расправится с ребятами из прибрежной пещеры.
— А-у-у! — Позади раздался вой Фенрига, короля белых волков.
Несколько призрачных силуэтов волков пронеслись мимо меня, бросаясь прямо на Стража Древа.
Зазвенел колокольчик на моем поясе.
— Точно, у побережья ведь можно призывать прах, совсем забыл.
Призрачные волки, призыв!
Братцы, давайте-ка зададим этому мерзавцу.
Стая окружила боевого коня, используя ловкость, чтобы проскальзывать в «слепые зоны» Стража Древа, и впивалась острыми клыками в незащищенное брюхо коня.
Каждый укус, каждая атака выбивали из коня золотистые крошки рун, словно кто-то колотил по ледяной скульптуре.
— Верно, телосложение Стража Древа очень похоже на Маргита.
— Значит, если постоянно наносить эффективные удары, можно ослабить его способности!
— Вы, дикие псы, прочь! — Страж Древа, теряя терпение, взмыл на коне в воздух и, используя инерцию всего тела, с размаху обрушил щит на землю.
— А-у-у! — Вожак немедленно отдал приказ отступить.
К несчастью, несколько волков всё же попали под ударную волну, их отбросило, а затем алебарда пронзила их насквозь, швырнув в сторону словно рваные тряпки.
В следующую секунду Страж Древа на коне понесся прямо на меня.
Я хотел было уклониться, но вдруг вспомнил о Кале и раненой стае волков и полулюдях за спиной. Если я уйду, Страж Древа просто раздавит их без малейшего сожаления…
— Господин Лин!
Черт!
Пока я колебался, отвлекаясь на окрик Бока, Страж Древа уже врезался в меня.
Я инстинктивно прикрылся щитом и дернулся вправо, но реакция опоздала на мгновение. Удар пришелся по касательной, будто меня зацепил скоростной автомобиль. Я взмыл в воздух, прокрутился два с половиной раза и тяжело рухнул на землю.
— Кха-кха-кха… — в груди будто раздирали плоть, а конечности словно переломались.
— Нужно… нужно срочно достать Флягу с багровыми слезами.
Но… моя рука.
— И-и-и-го-го! — Конь заржал, и топот копыт по песку снова приближался. Среди звуков слышался торжествующий смех Стража Древа:
— Ха-ха-ха! Всякий, кто встанет у меня на пути, падет! О Золотое Древо Эрд, проложи мне путь и сокруши моих врагов!
Вой волков.
Призрачные волки и король белых волков бросились на Стража Древа, который еще не успел набрать скорость, помогая мне выиграть время для восстановления.
Бок неизвестно откуда выскочил и в панике закричал:
— Лин, господин Лин!
— Бок, скорее, возьми Флягу с багровыми слезами у меня на поясе и дай мне выпить! — Прохрипел я, захлебываясь кровью.
Бок мгновенно собрался и поднес флягу к моим губам.
Один глоток – и рана на руке затянулась; второй – и силы почти вернулись…
Хм?
В следующую секунду я поспешно оттолкнул Бока и сам откатился в сторону, едва успев уйти от мощного прыжка Стража Древа с алебардой.
— О, ваши способы восстановления тоже весьма досадны, — Страж Древа не стал останавливать коня, быстро увеличил дистанцию и развернулся. — Но это лишь повторение пройденного. В этот раз я снесу твою голову с плеч.
Он выбрал траекторию так, чтобы я и Бок оказались на одной линии. Если я отпрыгну, Бок с его короткими ножками не спасется от атаки.
А волки с Фенригом, отброшенные ранее, даже если подоспеют, вряд ли сильно помогут.
— Неудивительно, что Олоферн так уважает чистых воинов.
— Сражаться с таким типом, который специально втягивает в бой посторонних, просто отвратительно.
Нельзя тянуть время и медленно истощать его руны. Нужно использовать самый мощный удар, чтобы нанести критический урон.
Моя сильнейшая атака – это серия навыка Клыка ищейки.
Но одним этим приемом щит не пробить, если только не добавить к нему еще более мощный навык…
— Кровавый удар!
В голове вспыхнула догадка. Пусть основная часть урона Кровавого удара тоже уйдет в щит, но вот броня коня Стража Древа к такому не готова.
— Фенриг, утащи Бока! — Медлить было нельзя. Я закинул Клык ищейки на плечо, готовясь к навыку, и левой рукой инстинктивно коснулся лезвия, быстро прокручивая в голове «Кровавый удар» – решающий прием, который сотни раз использовал в Штормвейле.
— О? Предыдущего урока было мало? Тогда в этот раз я окончательно тебя раздавлю! — Страж Древа набрал предельную скорость и с силой оттолкнулся конем.
В очередной раз, подобно горе, он обрушился на пространство между мной и Боком.
— Даже в такой момент этот алчный ублюдок хочет убить двух зайцев одним ударом?
Мне было нечего бояться.
Более того, в тот миг всё вокруг замедлилось, словно само время было растянуто волей богов.
За мгновение до того, как Страж Древа обрушился на нас, король белых волков вцепился в одежду Бока и со всей дури дернул вперед.
А я, за секунду до того, как его тень накрыла меня, легко, как бабочка, развернул Клык ищейки и отпрыгнул в сторону. Я не только ушел от сокрушительного удара, но и направил острую полосу крови, словно клинок, прямо в заднюю часть коня.
Бам!
Скорость ветра способна догнать само время, тем более когда ты в такой огромной заминке после проваленной атаки!
Ну что, принимай подачу, Страж Древа!
Это моя комбинация навыков – Искусство Ищейки и Кровавый удар, двойной взмах!
http://tl.rulate.ru/book/173349/13640832
Готово:
