Не знаю почему, но Фия, кажется, заплакала.
Долго обнимая меня, она наконец отстранилась, опустила голову, прикрыла лицо ладонями и отвернулась:
— Про, прости, господин Лин, ты увидел меня в столь неприглядном виде. Позволь мне немного прийти в себя.
Иными словами, Фие хотелось побыть одной, собраться с мыслями, верно?
Что ж, лучше проявить такт – встать и выйти за дверь.
— Если только я не жажду приключений на свою голову.
Хоть Мелина и исчезла после нашего прибытия в Крепость Круглого стола, наверняка она, как и всегда, наблюдает за мной, незримо следуя по пятам.
Вести себя столь бесстыдно на глазах у неё… чувствую, поборники чистой любви разорвали бы меня в клочья!
— Постойте, неужели мои недавние порывы уже нарушили закон чистой любви? Стоило закончить с объятиями, как я тут же вспомнил о Меме и Ранни, да еще и принялся лихорадочно оправдываться – не подонок ли я после этого? А значит, заслуживаю наказания!
— Да как же так? Я всего лишь сторонник простой и равной вселенской любви!
… Да брось, с кем я вообще спорю?
Где-то на грани слышимости прозвучал тихий шепот Фии:
— Огромное тебе спасибо, герой.
— Э-хе-хе, какой я герой, так, мимо проходивший Погасший.
Выйдя за дверь, я увидел Хьюга – он, как и прежде, был занят укреплением моего оружия, ничуть не обеспокоенный звуками, доносившимися из соседней комнаты.
Похоже, работа подходила к концу.
Выбрав наиболее ровную грань кузнечного камня, он старательно оттачивал лезвие прямого меча господского войска – словно мастер игры на цине, ласкающий струны, он извлекал из металла чистый, мелодичный звон.
Я невольно залюбовался сосредоточенностью Хьюга и остановился рядом, ожидая окончания работы.
В этот момент из залы донесся шаркающий, механический звук:
— Старина Хьюг, взгляни-ка и на мой клинок.
Обернувшись, я увидел нечто странное: фигура в доспехах, сотканных из золота и серебра, словно сшитая из двух разных людей. Золотой сплав преобладал, а серебряная голова безжизненно склонилась на правое плечо.
«Охотник на мертвецов» Ди – поговаривали, что этот человек делит одно тело со своим братом, живой сиамский близнец Междуземья.
Наши взгляды встретились, и я поспешно склонил голову, собираясь представиться, но Ди подошел первым. Из-под шлема донеслось тихое принюхивание:
— Вижу, ты уже успел пообщаться с этой женщиной, новичок… дам тебе совет: не связывайся со смертью, если не хочешь стать одним из Живущих в смерти – скитальцем, которому навеки закрыт путь к возвращению к Древу.
— Ч-что за дела, вонючий Ди, ты что, вздумал нюхать естественный запах юноши? … А, нет, не стоило так выражаться, самому противно.
Я невольно отступил, прикрыв шею, и неловко улыбнулся:
— С-спасибо за предупреждение. Я буду осторожен.
Ди больше ничего не сказал. Отойдя на пару шагов, он прислонил свой меч к стене, дожидаясь, пока Хьюг закончит уход за моим оружием.
Если память мне не изменяет, сейчас Ди должен промышлять на окраине Замогилья – в районе Деревни у водного приюта.
Из-за нашествия Живущих в смерти там почти не осталось живых.
Впрочем, Ди – ключевая фигура в цепочке «Принца Смерти», он служит «Звериному священнику», хранителю смерти в Междуземье, и ищет истинную причину появления нежити.
Раз так, то тайна под Штормвейлом может его заинтересовать.
К тому же, Ди силен – и в Катакомбах Черных ножей, и в Нокроне, Вечном городе, при битве с горгульями, он станет отличным помощником для Погасшего.
Я решил зайти с козырей:
— Вы ведь «Охотник на мертвецов» Ди, верно?
— Ну, допустим, — холодно ответил он.
— Меня зовут Лин, и я собираюсь в Штормвейл, чтобы раскрыть сокрытые там тайны… Подумал, вам это может быть интересно.
— Штормвейл? Прости, но у меня есть дела поважнее, сейчас я занят. — Вот же, с ходу отверг мое предложение.
Я не сдавался:
— Но ведь приказ Годрика Сторукого охотиться на нас, Погасших, доставляет немало хлопот. Если покончить с ним, в Замогилье станет спокойнее, разве это не выгодно и вам?
— Этот тип – лишь трус, запершийся в своем замке, он не представляет угрозы.
… Бедняга Годрик, тебя здесь явно не жалуют.
Раз уж он настроен так решительно, настаивать не имело смысла.
Жаль, что в зале больше никого, даже Нефели Лу не видать, возможно, она уже в Штормвейле. Эх, неужели больше не найти союзников?
Я вздохнул.
В этот момент Хьюг закончил полировку меча и, вернув его в ножны, протянул мне.
Я вытащил клинок, осмотрел его: все царапины исчезли, сталь блестела, словно предвкушая победу.
— Эй, лови. — Хьюг кинул мне какой-то предмет.
Я вскинул меч и одним движением разрубил летящий объект пополам:
— Отличный клинок!
— …Вообще-то, я собирался дать тебе это для полировки, это был кузнечный камень. — Хьюг на мгновение остолбенел, а затем проговорил с нескрываемым разочарованием.
… Ах, ну кто ж знал!
— Хм…
— Эй, вонючий Ди, ты ведь сейчас усмехнулся? Не думай, что за своим шлемом ты скрыл звук, мерзавец!
Я в панике подобрал с пола половинки камня и зачастил:
— Э-этого… этого ведь должно хватить для работы, да, Хьюг?
— Сойдет. Лишь бы тебе было удобно. — Хьюг протянул руку к Ди, и тот, не колеблясь, передал кузнецу свой меч.
Было ощущение, что если я останусь здесь дольше, то лишь приумножу неловкость.
Меч починен, пора сматываться, зайти к старушкам-близнецам, прикупить кое-чего.
Как раз после победы над Маргитом рун на руках предостаточно.
… А где камень памяти? Где мой камень памяти? Помню, их тут должны продавать! Снова облом!
У прилавка я чуть не рухнул на колени, лихорадочно перебирая товары, чем до смерти перепугал старух.
— Неужели носитель Яростного пламени уже успел здесь побывать?
— А, нет, если это столь редкий и полезный предмет, наверняка его прибрал к рукам кто-то другой из Крепости – здесь ведь вечно кто-то ходит, кто знает, кому он понадобился.
Пришлось брать то, что есть.
У меня тринадцать тысяч семьсот двадцать рун, ладно, возьму комплект доспехов – в доспехах Годрика соваться в Штормвейл точно не стоит, вызовет лишние вопросы.
Диаллос и другие говорили, что рядовым солдатам в замке делать нечего – их либо шлют искать Погасших, либо ставят на ворота, а внутри лишь изгнанные рыцари да солдаты-изгнанники… О, еще эти ребята с огненными горшками – в первом прохождении они меня знатно поджарили, теперь посмотрим, кто кого.
Купил рыцарский доспех, шлем, взял мечевидный ключ… Хотел взять длинный лук, но не уверен, хватит ли характеристик, а вот Печать Пальцев – это нужно.
— И вот тут снова проявляется преимущество «бездельника».
Начальные десять очков во всех характеристиках позволяют использовать базовые молитвы и заклинания – лучшее подспорье для дистанционного боя на старте.
На остатки рун пойду к послушнику Корину за молитвой метания пламени, идеально!
Я вернулся в главный зал.
Корин, узнав, что я вижу благодать, расцвел:
— О, это добрый знак! Не знаю почему, но Погасших, способных видеть указания, в последнее время совсем мало. Если хочешь, не желаешь ли изучить молитвы Двупалых?
— Да, учитель Корин, у вас ведь есть молитва «Метание пламени», хочу начать с неё. — Если память не подводит, восемьсот рун – вполне по карману.
— М-метание пламени? — Корин замялся. — Я, конечно, знаю её, но…
Хлоп!
Поколебавшись, он все же закрыл книгу:
— Неважно. Раз ты видишь указания, я верю, что ты сумеешь совладать с этой силой. Давай же, погрузимся в изучение молитв. Да пребудет с тобой Золотой Порядок!
— И-изучать.
Глядя на его улыбку, я почему-то почувствовал холодок.
Надеюсь, Корин окажется мягче Селлены, умоляю, я ведь всего лишь хотел отдохнуть!
http://tl.rulate.ru/book/173349/13640771
Готово:
