Стоило мне отворить врата Катакомб Грязного протока и коснуться благодати внутри, как Лоскутик вновь завел свою песню, пытаясь дать задний ход:
— Сразу оговорюсь, не надейся на меня слишком сильно. Мой предел – это прикрывать тебя от пары ударов.
— Ничего, ничего, — я уверенно постучал себя по лбу. — Эта могила проще простого. Будешь делать всё, как я скажу, – гарантирую, пройдем без сучка и задоринки. А со временем это место станет для тебя отличным полигоном, чтобы время от времени пополнять запасы рун.
— Не горю желанием возвращаться сюда второй раз, — буркнул Лоскутик, поднимая тяжелый щит и выдвигаясь вперед.
Спустившись по лестнице, мы оказались в помещении, напоминающем просторный склеп.
По обе стороны у подножий колонн замерли каменные изваяния – горгульи, чьи трехликие головы взирали на нас с такой лютой ненавистью, будто пытались испепелить незваных гостей.
Лоскутик не удержался от дрожи в голосе:
— Эй-эй, погоди! Ты же говорил, здесь легко? Откуда тут такие махины, да еще и в количестве четырех штук?
— Успокойся и приглядись к цвету, — я попытался его приободрить. — Это просто статуи, они не оживут.
— Видишь ту, что притаилась на стене в конце зала? Еще одна на потолке, спряталась среди сталактитов. А вон там… — я указал на угол у входа. — Там засел еще один «крыса», я им займусь.
Лоскутик вытаращился на меня в полном недоумении.
Что такое? Опытный игрок ведет тебя через данж – всё должно быть элементарно.
Бес, прильнувший к дальней стене, внезапно спрыгнул вниз. Его глаза вспыхнули золотом, и он, точно полноправный хозяин склепа, неспешно зашагал нам навстречу.
Я рассмеялся, указывая на него Лоскутику:
— Повезло нам. С этого беса выпадет побольше рун, чем обычно. Хочешь забрать себе?
— Хм, ты хочешь сказать, что остальные две твари – на мне? — Проворчал Лоскутик, но всё же с готовностью двинулся вперед, выставив щит.
Тем временем я, обогнув поворот, рванул с места и одним точным выпадом пронзил голову беса, притаившегося в углу.
Есть!
Удалось пробить насквозь! Похоже, два повышения силы действительно заметно отразились на моих боевых навыках.
Лоскутик же, применив классическую тактику «щит и копье», без труда разобрался с парой остальных бесов.
— Ну, в конце концов, эти твари опасны только своей привычкой нападать исподтишка, да и когда их набивается слишком много, они порядком докучают, обступая Погасшего со всех сторон.
— Смутно припоминаю, что в одном из таких склепов в комнате с боссом их было штук пять, куда свирепее, чем те «пять тигров» в катакомбах под замком Грозовой Завесы! В игре они потрепали мне немало нервов, заставляя терять руны и жизни раз за разом.
Собрав пару могильных ландышей, мы миновали главный зал и двинулись дальше вниз.
В конце коридора скрывался механизм, отпирающий дверь к боссу, а за поворотом в самом проходе находилась и сама арена.
— Ну как, я же говорил, что здесь проще простого, — я продолжал вести Лоскутика. — В следующем зале, помимо тех, что на виду, будь начеку – в углу снова притаился «крыса», готовится к засаде.
Тот опасливо потрогал статую беса у прохода:
— Они ведь не настоящие? Надеюсь, они не двинутся?
— Всё в порядке. Оживают только те, от которых исходит синеватое свечение… — Внезапно я почувствовал, как пол ушел из-под ног, и инстинктивно впечатал Лоскутика в стену.
Свист! Свист! Свист!
В тот же миг из переднего зала вылетел залп горящих стрел. Три ряда, выстроившись безупречной линией, с воем прошили коридор насквозь.
Лоскутик, прижатый к стене, не смел шевельнуться, а я поспешно предупредил:
— Осторожно, бес идет!
— Щелк!
Дзынь!
Как и ожидалось, из-за угла у входа в зал выскочил бес, но, к счастью, никто из нас не вышел на открытое пространство, и его атака ушла в никуда.
— Привет, и до свидания, — я снова наступил на нажимную плиту ловушки.
Стрелы, как и в прошлый раз, вылетели из недр зала, превратив беса в решето.
Оставшиеся двое тварей, почуяв неладное, активировали ловушки заранее и принялись метать в нас ножи.
— Защита! — Я дернул Лоскутика, всё еще прилипшего к стене.
— Вау! — Лоскутик в панике вскинул щит.
Я подтолкнул его вперед:
— Вперед, жми!
Лоскутику ничего не оставалось, кроме как ринуться в бой с копьем наперевес. Совместными усилиями мы без труда подавили сопротивление.
Но Лоскутик не удержался от ворчания:
— Старина, ты ведь знал, что в коридоре ловушки? В следующий раз предупреждай хоть немного заранее!
— Виноват, виноват, сам зазевался, — я вернулся в коридор.
Здесь всё до ужаса отличается от игры! Нажимная плита вмонтирована прямо в обычный пол.
— Никакой тебе ярко-белой квадратной плитки, обрамленной рамкой, чтобы игрок мог заметить подвох и быть начеку. Теперь приходится смотреть под ноги, ведь одного прокола достаточно, чтобы поплатиться головой.
— Выходит, теперь при встрече с ловушками всё зависит от скорости реакции?
Впрочем, положение ловушек почти совпадает с игровым. Если приглядеться, их можно отличить – они чуть ровнее и на капельку больше остальных плит.
Я дернул рычаг, и из глубины могилы донесся тяжелый скрежет отпираемых врат.
Мы с Лоскутиком преодолели последний лестничный пролет. У дверей босса нас ждала еще пара бесов. Я указал на потолок, намекая, что там притаился еще один «крыса», а затем – на пол, призывая остерегаться стрел.
Лоскутик кивнул, прижался к стене и ворвался в зал.
Бесы едва успели среагировать, как наши клинки и копья уже настигли их головы.
— Фух, легкотня. Всё же вдвоем зачищать катакомбы куда проще, — я выдернул меч из беса и сдул с него каменную крошку.
Лоскутик полюбопытствовал:
— Старина, раз ты так хорошо знаешь эти могилы, то должен знать и кто там, на самом дне?
— Хм, если память не изменяет, там должен быть гладиатор.
— Гладиатор?
— Не дрейфь. Ты держишь оборону, я атакую – разделаемся с ним в два счета и заберем все руны! — Я повел Лоскутика вниз по лестнице к комнате босса.
В полумраке огромного зала на груде костей восседала мощная черная фигура в плаще. Услышав наши шаги, она поднялась, сжимая в руках два огромных боевых молота, каждый из которых был вдвое больше моей головы.
Хранитель могил!
Не дожидаясь начала атаки, я нанес упреждающий удар, метнув в него огненный горшок.
Бах!
Вспышка пламени.
Но хранитель лишь рванул на себе горящий плащ и, точно демон, вышедший из ада, бросился на нас.
— Р-р-а-а!
— А-а-а-а!
Мы с Лоскутиком синхронно развернулись и рванули обратно к выходу.
— Чего ты бежишь? Мы же договорились, что ты держишь оборону, Лоскутик!
— А ты чего бежишь? Говорил же, что эта тварь легкая! Ублюдок!
— Я… мне просто нужно было провести один эксперимент, разве нельзя? — Я пытался оправдаться, взлетая по ступенькам.
Но позади раздался оглушительный грохот – хранитель могил прорвался за пределы арены!
http://tl.rulate.ru/book/173349/13640731
Готово:
