Ветер взвыл!
Внутри темницы Блайд и Дарривил сошлись в схватке. Клык ищейки и королевский двуручник сталкивались, порождая бесконечный гул.
Звяк! Бах!
Слабый и беспомощный Погасший мог лишь жаться по углам, наблюдая за роящимися искрами.
— А-ха-ха! Блайд, твой нос всё еще поспевает за моей скоростью? — Насмехался Дарривил.
По всему было видно, что Блайд в проигрыше.
Дарривил двигался как ветер – неуловимо и непредсказуемо. И это было не метафорой.
Навык – Искусство Ищейки. Или, точнее, его базовая форма – Поступь ищейки.
Легендарный навык из Кольца Элден, позволяющий совершать рывок, подобный телепортации, скрывая силуэт и создавая дистанцию. Идеально для нападения и отступления.
Это была мечта любого воина, стремящегося к совершенству скорости.
Блайд был подавлен этой скоростью. Он едва поспевал за противником, полагаясь лишь на нюх, чтобы блокировать удары, не говоря уже о контратаках.
Стоило ему промахнуться, как Дарривил, используя открывшуюся брешь, заходил в тыл и проводил смертоносный Вращающийся удар.
Дзынь…
К счастью, Блайд среагировал вовремя, парировав удар двуручником и оттеснив Дарривила.
— Уф! Уф! Уф! — Блайд тяжело дышал.
Дарривил же был спокоен:
— Блайд, ты стал медленнее. Неужели жизнь в сточной канаве отучила тебя сражаться?
— Хватит болтать, — ответил Блайд. — А ты сам? Засиделся в тюрьме и растерял всю силу?
— Ты всё такой же упрямый! — Дарривил усмехнулся и снова обратился в вихрь! В следующее мгновение он оказался вплотную к Блайду, целясь когтями в горло.
Блайд едва увернулся, но тут же Клык ищейки со свистом обрушился Диагональным разрезом.
Не успев даже поднять меч для блока, он получил тяжелый удар в плечо. Если бы не прочность доспехов и могучее телосложение, рука была бы отсечена.
У меня от одного вида пот выступил на лбу.
Этот Дарривил был в сотни раз агрессивнее игрового прототипа, а его мастерство нельзя было сравнить с простым ИИ.
В игре я бы сначала отправился на Плачущий полуостров за Щитом-панцирем.
Только с навыком Несокрушимый щит можно было надежно парировать его атаки и, проведя серию контратак, одержать победу.
Но это в игре, где можно зафиксировать цель. И где противник не использует Поступь ищейки так естественно, как дыхание.
Однако, помимо страха, внутри меня закипал азарт.
Это была классическая битва силы против ловкости. Если отбросить переживания, можно было многому научиться…
— Но Блайд в беде, я не могу просто смотреть!
Бах!
Клык ищейки снова обрушился на Блайда.
Даже лучшие доспехи не выдержали – пошли трещины.
Хлынула кровь, Блайд тяжело дышал, его дыхание вырывалось из пасти густым паром.
В отличие от классических оборотней, у него не было чудовищной регенерации. Он шатался, и его падение было вопросом времени.
— Волк! — Я потянулся к карману, сжимая Огненный горшок.
Но Блайд настоял:
— Лин, это наша битва, не вмешивайся!
— Неужели не нужна помощь? Блайд. Я думал, ты привел этого Погасшего, потому что сам не справляешься, — Дарривил продолжал насмехаться. — Неудивительно, что вы не слушаете моих советов. Уровень оставшихся в королевской семье таков, что даже знаменитый полуволк ни на что не годен.
Я не выдержал:
— Не каркай, а то сам же и поплатишься, когда проиграешь.
— …Ты о чем?
Да уж, удар пришелся в пустоту – Дарривил не понимал сарказма.
Я сменил тактику:
— Волк! Бей в полную силу! Даже если ты упадешь, я закончу дело! Оружие-то у него неплохое.
— О, дерзкий Погасший! — В глазах Дарривила вспыхнула ярость.
Блайд усмехнулся:
— Спасибо, Лин, мне стало легче. Но… этого парня я тебе не уступлю.
— Дарривил, ты силен, — Блайд снова сосредоточился. — Но понимаешь ли ты, в каком мы положении?
— …
— Принцесса лишилась тела, Королева – рассудка, рыцари Кукушки предали Академию. Академия кишит фракциями, подчиняющимися лишь силе. По всему Междуземью – глаза Двух Пальцев… Мы окружены, — Блайд сжал двуручник, и по лезвию пополз иней. — Твой план лишь выдаст нас и погубит всё, ради чего живет принцесса!
— Тогда объединитесь с генералом и претором! Они – наследники Королевы!
— А ты знаешь, что альянс разрушен, генерал Радан охвачен гнилью, а претор Рикард предал всех? — Взревел Блайд.
Дарривил замолчал.
Очевидно, эти события произошли уже после его заточения.
— Мир полон лжи и заговоров. Здесь нельзя править лишь одной силой! — Блайд применил Удар волка, взмыв ввысь и обрушившись, как гром.
Иней взорвался, подняв ледяной вихрь.
Дарривил среагировал чуть медленнее, но ловкость Поступи ищейки позволила ему уйти.
Блайд не остановился. Он продолжал атаковать, взрывая лед, даже если промахивался.
— Так нельзя, ты просто тратишь силы, Волк!
Но Блайд словно обезумел:
— Я тоже был в замешательстве, но наши прежние идеалы провалились! Поэтому мы терпим, поэтому прячемся, как крысы!
— …Нет, еще не провалились! — Дарривил настаивал на своем. — Пока я жив, даже в одиночку я буду стремиться к Кольцу ради принцессы!
Поступь ищейки, сближение – он собирался нанести удар, но Блайд опередил его, обрушив двуручник сверху.
— Что…
Дзынь…
Снова столкновение, но на этот раз Дарривил вынужден был отступить.
— Конец, Дарривил, — в голосе Блайда звучала горечь. — Мы – слуги принцессы, и за нами следят. И Кукушки, и их хозяева… Ты даже не можешь победить меня, как ты собрался бросить вызов полубогам? А тем более истинным богам?
— Хм, я уж думал, ты скажешь что-то дельное, а это просто трусость! — Дарривил снова бросился вперед, но его атака была отражена без особого труда.
Почему стало так легко?
Э?
Стоп, я вижу траекторию Поступи ищейки… У Дарривила кончилась мана? Но в игре такого не было…
Нет, дело в температуре!
Температура в тюрьме стала невыносимо холодной! Она сковывает движения Дарривила, а Блайд, будучи зверолюдом, переносит холод гораздо лучше!
Я понял! Блайд выпускал ледяные взрывы не от безумия, а специально!
И я даже не заметил, когда на его мече появился иней – ловушка была расставлена давно.
… Хорошо, что я не вмешался с Огненным горшком, иначе всё пошло бы прахом.
Дарривил тоже это понял, но было поздно.
— Сдавайся, Дарривил. Я знаю, почему старейшина Иджи посадил тебя сюда. Если останешься здесь, я пощажу тебя, — Блайд перестал нападать.
Но Дарривил не унимался:
— Ты тоже изменился, Блайд. Но… не забывай, что значит быть воином!
Это была его финальная атака. Его силуэт растянулся, поднимая ледяную крошку.
Но по сравнению с прошлыми движениями – слишком медленно.
Блайд просто выставил меч, и противник, словно сам наткнулся на него, пронзив грудь.
— Ты… — даже Блайд был удивлен.
Дарривил закашлялся, и в его голосе прозвучало облегчение:
— Ты… ты победил, Блайд. Я… я признаю…
Кровь потекла из-под шлема. Он протянул дрожащую руку с куклой Ранни:
— Принцесса… принцесса… теперь на тебе…
Увидев, как Блайд молча берет куклу, Дарривил осел и растворился в синеватом дыме.
«Враг повержен» —
http://tl.rulate.ru/book/173349/13640694
Готово:
