Утро, лес у Храма Элле. Солдат Годрика, сжимая в одной руке факел, а в другой прямой меч, с грозным видом рыскал в поисках невесть чего.
Разумеется, тот, кого он искал, затаился в кустах неподалеку.
— Навык – Штормовой топот! — Внезапно из-под ног ударил вихрь, и солдата Годрика пошатнуло, он не устоял на ногах.
Отлично, эффект навыка на высоте!
Следом я наотмашь огрел его дубинкой по виску.
— Э-э…
Хм? Ещё не готов? Получай ещё!
Когда солдат Годрика окончательно отключился, позади послышался голос Бока:
— Господин Лин.
— О, Бок, отличная приманка, — я поднял большой палец вверх.
Бок скромно ответил:
— Это всё благодаря вашей смекалке, господин Лин, будь я один – только и оставалось бы, что бежать без оглядки.
Тут подошел Кале, решивший составить нам компанию на день, и, указав на поверженного солдата, спросил:
— А так, точно ничего не будет?
— Да, чуток перестарался, — я быстро обыскал солдата, стянул с него одежду и, связав её в узлы вместо верёвки, уложил бедолагу под деревом.
Кале лишь недоуменно хмыкнул:
— Э-э, я вообще-то не это имел в виду.
— Я понял, — я отряхнул руки. — Хоть он и обладает силой благодати и может воскреснуть, но если есть хоть какая-то возможность, я стараюсь избегать лишних убийств.
— Хотя не знаю, надолго ли хватит моего упрямства, свойственного современному человеку, привыкшему к закону, но я не собираюсь бездумно марать руки в крови, пусть это будет моей слабостью.
Кале вздохнул:
— Странный ты всё-таки Погасший.
— Не первый день знакомы, — я усмехнулся, но, глядя на солдата, всё же засомневался:
— Слушай, а разве солдат в этом лесу не стало больше?
Кале только пожал плечами:
— Не заметил.
— Ладно, неважно, — я мысленно сверился с картой Замогилья и своим местоположением. — Идем за мной.
Мы прошли через лес и без труда отыскали Прибрежную пещеру.
Возле входа, у места благодати, я обнаружил кучу брошенных доспехов и оружия солдат Годрика – неужели внутри что-то стряслось?
Я невольно ускорил шаг, желая поскорее во всём разобраться.
— А-у-у!
Но стоило Кале поднять факел, как из кромешной тьмы пещеры на Бока метнулась черная тень.
— Штормовой топот! — Я влил магию в ноги и топнул.
Вихрь отшвырнул серого волка, и тот с глухим стуком врезался в стену пещеры.
Кале в ужасе воскликнул:
— Это и есть твой «сюрприз»? Ты что, хочешь, чтобы я вместе с тобой пошел сражаться с тем монстром в глубине?
— По-моему, я ни разу не обещал тебе сюрпризов, — я выхватил меч.
В одно мгновение из глубины пещеры сбежались остальные волки.
А Бок уже припал к земле, быстро и невнятно бормоча:
— П-простите, пожалуйста, господа, будьте великодушны, помилуйте меня!
Э-э… это та самая третья фраза, которой я его учил?
В самый напряженный момент в глубине пещеры снова раздался звонкий волчий вой.
Волки замерли, а затем покорно расступились, освобождая проход.
Из темноты неспешно вышел крупный белый волк.
Я осторожно спросил:
— Король белых волков, ты меня помнишь?
Волк молча подошел ко мне, Бок от страха попятился назад, вцепившись в ногу Кале, который и сам был не прочь убраться отсюда подальше.
Но зверь не напал, напротив – он ласково потерся о мою ногу, повиливая хвостом.
Будь он обычной собакой, уже давно бы вертелся юлой и облизывал меня с головы до ног.
Волк всё-таки оказался с характером.
Я облегченно выдохнул и сказал Кале:
— Старина Кале, попроси свою лошадку перенести сюда всю добычу.
Наблюдая за этой сценой единения человека и волка, Кале, казалось, опешил и медленно ответил:
— Х-хорошо.
Бок осторожно приблизился:
— Лин, господин Лин, э-это что такое?
Волк бросил на него грозный взгляд, отчего у Бока подкосились ноги, и он снова плюхнулся на землю.
— Волк, он мой друг, не обижай Бока, ладно? — Я улыбнулся и погладил зверя.
Волк тут же потерся головой о Бока.
Переносит свой запах на Бока, чтобы остальные волки признали его за своего? Вот же хитрец.
В это время Кале, всё ещё нервничая, завел лошадь в пещеру. Я подошел вместе с волком, взял с вьюков мясо, купленное вчера и добытое сегодня на охоте, и бросил на землю:
— Вы, должно быть, голодны, не стесняйтесь.
Волк понял меня и издал вой.
Остальные волки тут же набросились на кабана. Сам же король подхватил двух кроликов и направился вглубь пещеры.
Мы с Боком и Кале переглянулись и пошли следом.
Запах крови в воздухе стал ещё гуще, чем в прошлый мой визит, а на стенах пещеры прибавилось следов от клинков.
— Неужели эту пещеру обнаружили, поэтому солдат в лесу стало больше? — Предположил я. — Нет, надо мыслить иначе – солдаты Годрика давно зарились на пещеру как на опорный пункт, ведь она совсем рядом с местом, где появляются многие Погасшие. Заметив, что Человек-дракон, охранявший вход, исчез, они перешли в яростное наступление.
И правда, мои догадки оказались недалеки от истины.
В глубине пещеры король положил кроликов перед несколькими ранеными волками. Рядом лежало пару изуродованных тел солдат Годрика.
Кале долго смотрел на всё это, а потом проговорил:
— Невероятно, ты смог найти общий язык с волками.
— Ну, это всё благодаря моим духам, именно они помогли нам подружиться. К тому же они – главные помощники, которых я сегодня искал, — я призвал волков, ведь сам я языка волков не понимал.
Но как боевые товарищи, мы с духами понимали друг друга без слов.
Что тут скажешь, магия этого мира и впрямь удивительна.
Я обратился к духам:
— Друзья, попросите короля, согласен ли он идти со мной в бой. Если всё пройдет гладко, возможно, он и его стая смогут найти себе новое место для жизни.
Дух приблизился к королю, и они о чем-то «переговорили».
Думаю, перевод состоялся.
Король посмотрел на меня, его изумрудные глаза слабо светились в полумраке.
— В конце концов, здесь больше небезопасно. А мою силу ты видел, я стал даже сильнее, чем тогда~ – я улыбнулся и поиграл бицепсом.
Разумеется, это была отчасти ложь.
Я всё ещё слабый Погасший первого уровня, увы.
Проклятый Лоскутик, если бы не он, обобравший меня до нитки… в следующий раз я с ним посчитаюсь!
К счастью, король доверился мне, запрокинул голову и издал вой, эхом прокатившийся по всей пещере.
В тот же миг остальные волки, даже раненые, прекратили трапезу, поднялись на ноги и ответили своему правителю.
Теперь у меня есть собственная волчья армия.
Пора выступать к Береговой пещере!
http://tl.rulate.ru/book/173349/13640677
Готово:
