Глава 97: «Маленькое государство, большие амбиции.»
Гамаль не боялся смерти, он боялся сорвать планы принца. Принц Анемон грезил превращением острова в оплот порядка и процветающей торговли, и теперь, когда плоды уже были близки, допустить кровавую бойню из-за нелепого упрямства означало навлечь на себя кару хуже смерти.
— Расступитесь!
Еще один отряд стражи пробился через толпу. Впереди шел мужчина лет тридцати, худощавый, с полудлинными распущенными волосами и парой изогнутых клинков за спиной – если их соединить, они образовывали идеальный круг.
Гамаль, увидев его, с облегчением выдохнул: это был заместитель начальника участка Западного Кольца, его прямой начальник – Азиз ибн.
Тяжелая ноша наконец переложена на чужие плечи.
Однако Азиз подходил к месту событий, едва сдерживая проклятия:
— Ты, Гамаль, болван! Сказал «двое Трансцендентных»? Ты восемь и два отличить не можешь?!
Азиз невозмутимо наблюдал: противник был в меньшинстве, но большинство из них – Трансцендентные, при оружии, а на их жилетах и поясах виднелись магические продукты. Если дойдет до драки, у стражи шансов немного.
Гамаль поспешил к нему, избегая острого взгляда начальника, и вкратце обрисовал ситуацию.
Выслушав его, Азиз отвесил сержанту тяжелый взгляд и шагнул к Лии:
— Капитан, приветствую. Я Азиз ибн, заместитель начальника участка. Похоже, возникло недопонимание. Давайте распустим людей и обсудим всё в спокойной обстановке.
Лия уже знала от Вуди, что сержант лишь требовал проследовать в участок, не намереваясь арестовывать их.
— Я не капитан, – холодно произнесла Лия. — Можете обсудить это с нашим капитаном.
Азиз замер:
— И где же ваш капитан?
Лия поджала губы и кивнула на крышу бара рядом.
Азиз обернулся: в десяти метрах на крыше, гордо стоя против ветра, находился молодой человек в плаще и широкополой шляпе. Позади него, словно статуя, замер крепкий мужчина с мечом.
Иэн и Лука скрытно поднялись на крышу не для нападения – улицы были заблокированы, и это был кратчайший путь.
Иэн одним прыжком, используя разницу высот, преодолел десять метров и плавно опустился рядом с Лией.
Азиз сузил глаза. Он сам был Трансцендентным 8-й последовательности, но сделать так же легко не смог бы.
— Приветствую, я капитан «Левиафана», Твист. Раз это недоразумение, давайте обсудим всё в этом баре, – предложил Иэн, указывая на здание.
— Я того же мнения, – осклабился Азиз.
Он махнул рукой толпе:
— Разойтись! Подумаешь, подонок сдох, смотреть не на что.
— А ты, – он ткнул пальцем в сторону Гамаля, — прибери здесь. И даю три дня – переловить остальных бандитов. Кто дал им право грабить гостей острова?!
Азиз в пару фраз закрыл инцидент: никто не нарушал закон, просто группа бандитов занималась разбоем.
Иэн дал знак Лии, и та быстро увела команду к «Левиафану». Мирта, Куинси и Лука последовали за Иэном в бар.
Бар был небольшим, но уютным, без лишнего шума и сомнительных развлечений.
— Рашид, у нас почетные гости! Лучшее вино на стол! — Крикнул Азиз с порога.
Рашид, бородатый мужчина в тюрбане, улыбнулся Азизу и молча принялся за работу. Имена у них были типичными для Герцогства Бема – видимо, оба переселенцы.
Азиз повел Иэна в самый дальний угол к окну, откуда открывался вид на озеро.
Они сели друг напротив друга, а остальные разместились у барной стойки.
— Я Азиз ибн, полное имя слишком длинное, называй просто Азиз. Этот бар мал, но местный арак знаменит – даже сам принц любит заглянуть сюда…
Арак – бесцветный крепкий напиток на основе винограда, с уникальным, свежим ароматом. Но раз Азиз настаивал, значит, у местного были свои секреты.
Иэн почувствовал искренность в его тоне:
— Буду рад попробовать. Я Твист, капитан «Левиафана».
Оба молчали о случившемся – для них это было не более чем мелкой неприятностью.
Рашид принес кувшин и два стакана. Иэн проверил содержимое духовностью – чисто. Он сделал глоток – и правда, отменный вкус. Вероятно, в арак добавили гранатовый сок и розовую воду.
Азиз жестом попросил бармена налить и людям Иэна. Внимательный человек.
Азиз умел вести беседу, и вскоре лед был растоплен.
— Остров Морского Конька – прекрасное место, многие искатели приключений остаются здесь навсегда. Капитан Твист не планирует осесть?
— Нет. Мой путь лежит на Новый Континент, – ответил Иэн.
Скрывать было нечего – почти все суда, идущие на юг, держали путь туда.
— Любопытства ради, – Азиз понизил голос, – на кого вы работаете?
Иэн улыбнулся:
— Только на себя.
— Сейчас на Новом Континенте хаос, опасно. Капитан Твист, не хотите присоединиться к Герцогству Бема? Уверяю, условий лучше наших вам не предложит никто!
Предложение было неожиданным – еще час назад они были на грани схватки, а теперь – союзники?
Иэн не знал, что ответить: он никогда не рассматривал работу на других.
— Хм… — протянул он. — А если я присоединюсь, морского конька подарите?
Азиз замялся:
— Ну… это вопрос сложный…
Иэн улыбнулся, и тема была закрыта.
Вернулись они на «Левиафан» уже в темноте. Узнав ситуацию, Лия вздохнула с облегчением – план закупок на завтра оставался в силе.
Вуди и остальные тоже перестали нервничать – капитан не стал их винить.
Иэн не стал ужинать. Он вернулся в особое пространство и с помощью карты нарезал немного Чудесной Плоти.
Стоянка была короткой, нужно было срочно испытать эффект на «добровольцах».
Беатрис, сжимая в клюве кусочек плоти, направилась в город. Чтобы не привлечь других животных, Иэн приказал ей держаться подальше от птиц.
Она выбрала укромный фруктовый сад и подкинула угощение в домик одного из работников.
Беатрис намеренно пошумела – молодой мужчина, вошедший первым, тут же схватил приманку и проглотил её, не раздумывая.
Старый фермер, зашедший следом, спросил, что тот съел, но юноша лишь удовлетворенно хмыкнул. Реакция человека отличалась от реакции альбатроса – сонливость не наступила мгновенно.
Лишь спустя час фермера начало клонить в сон, и вскоре он уже храпел.
Затем начались изменения, знакомые Иэну по альбатросу: тело начало расти, мышцы уплотнялись, кожа становилась прочнее. Из-за веса человека метаморфозы были не столь радикальными, но к середине ночи фермер подрос сантиметра на три.
Его фигура стала гармоничнее, мышцы – рельефнее, он явно стал сильнее.
Иэн оставил одного Призрачного ворона следить за объектом, а остальные отправились на поиски пропитания.
На сей раз осторожно – порядок на острове был строг, и полиция реагировала на каждый труп.
Иэн велел Беатрис выбирать лишь одиноких бандитов, заманивая их к морю, чтобы всё выглядело как несчастный случай. Даже на таком острове это не было редкостью.
А как заманить? Беатрис скрывала духовность, сжимая в когтях монету или мешочек с золотом, и притворялась раненой. Почти никто не мог устоять перед такой наживкой – бандиты сами шли в ловушку, где их быстро и тихо устраняли.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618495
Готово:
