— Я совершенно уверен и утверждаю: это была банда жестоких, кровавых и до крайности наглых пиратов…
Безумный рык Туаре звучал неестественно визгливо, пронзая уши советника Ригена невыносимой болью.
В конференц-зале Ратуши сидело с десяток человек. Магические светильники заливали роскошное убранство комнаты ярким, дневным светом.
Перед кричащим Туаре присутствующие выглядели так, словно смотрят дешевое цирковое представление, не выражая ни малейших эмоций.
Видя это, Туаре чуть не лопнул от ярости, и рана на ухе под белой повязкой снова закровоточила.
Его уведомления были разосланы давным-давно, от имени резиденции губернатора, все оповещены. И что в итоге? Ни один важный человек не явился.
Первый Флот прислал старпома с шестого корабля, из Адмиралтейства прибыл советник, Бюро Расследований Трансцендентных Дел – мелкого чиновника, а Церковь Истины и Правосудия не удостоила присутствием никого.
Туаре, конечно, знал причину. Когда семья Калвенд была у власти, сытно ели все, Адмиралтейство и Бюро чувствовали себя как дома. После создания резиденции губернатора такие дворяне, как граф Нагорья, остались без гроша, а Адмиралтейство и Бюро превратились в чужаков без привилегий, не говоря уже о Первом Флоте – там даже снабжение зависело от настроения резиденции губернатора.
Туаре было горько. Он советовал второму принцу действовать мягче, но принц был непреклонен и, очевидно, плевать хотел на отношение королевства.
Туаре не понимал, почему второй принц так спешит, но результат был налицо: стороны уже не просто разошлись, они стали врагами.
Туаре перевел дух, но гнев не утих:
— Рыцарь Правосудия Роланд был на причале, но, видя пиратский произвол, остался в стороне, ничего не предприняв…
— Хватит. Если у господина губернатора есть претензии к рыцарю Роланду, пусть идет прямо в Церковь. А если хотите, чтобы мы передали – сэкономьте силы, — советник Риген без церемоний перебил Туаре, явно теряя терпение. — К делу. Каково мнение резиденции?
Туаре задохнулся от возмущения, ухо заболело еще сильнее. Статус советника Адмиралтейства не шел ни в какое сравнение с Армейским, он был не выше клерка, но даже тот не считался с ним.
Туаре потратил немало усилий, чтобы взойти на «гигантский корабль» второго принца, но череда событий заставила его усомниться, не на тот ли он сел.
Однако он знал: нужно держаться. Если он не сможет удовлетворить финансовые аппетиты принца, участь его будет ничуть не лучше, чем у тех мясных ошметков на причале.
Он тяжело выдохнул:
— Принц пока не ответил.
Ратуша, разумеется, не могла представлять резиденцию губернатора, но сама резиденция в Штормовой Гавани была лишь пустой оболочкой, выполнявшей функции контроля и передачи приказов второго принца.
— Пфф… — по залу прокатился насмешливый смешок.
У королевской семьи было несколько способов экстренной связи. Если ответа нет – значит, им либо все равно, либо они недовольны, так что разбирайся сам.
— А что насчет астрологического прогноза? — Внезапно подал голос чиновник из Бюро Расследований.
Туаре почувствовал, как сердце пронзило ножом, и на мгновение потерял дар речи. Не признаваться же, что он потратил огромные деньги на королевского астролога, но не получил никакого результата?!
Видя, что Туаре молчит, участники заседания потеряли остатки терпения.
То, что произошло сегодня, крупные фракции выяснили менее чем за два часа.
Туаре хотел «выдать замуж» сироту Калвендов, но никто из дворян не хотел рисковать. Сегодня быстроходное паровое судно забрало ее, а заодно «превратило» охранный отряд в триста человек мясного фарша – в самом буквальном смысле!
Пока никто не подозревал Иэна. Ведь, по подтверждениям астрологов, Иэн давно был мертв, и «обязан» был оставаться таковым. Конечно, прогнозы не всегда точны, но если он «не мертв», то что, позволить ему вернуться и наследовать титул?!
Крупные силы пришли к выводу, что это сделал либо друг прежнего лорда Калвенда, либо кто-то из дворян, а возможно, и просто кто-то, решивший вмешаться в чужие дела.
Поняв ситуацию, все успокоились.
Если бы обстреляли торговый квартал или Первый Флот, это было бы пощечиной королевству Бодрия, и им пришлось бы реагировать.
Но если целились только в резиденцию губернатора и Ратушу, то это лишь пощечина второму принцу, какое им до этого дело?
— Так каков ваш вывод, господин губернатор? — Риген снова продемонстрировал нетерпение. Его прислали как временного наблюдателя, а он оказался «главным» на этом собрании.
Конфликт был «определен» как частная разборка, всего лишь последствие радикальных методов принца. Если Ратуша хочет использовать их в качестве меча – они просчитались.
Туаре с мрачным видом произвел:
— Объявить ордер на истребление высшей категории. Без ограничений по времени и территории, любой ценой пленить или уничтожить пиратов…
В королевстве Бодрия были ордеры на арест и на истребление, оба делились на три категории. Ордеры на арест обычно действовали внутри королевства и подразумевали поимку.
Ордер на истребление обычно сопровождался огромным вознаграждением, его мог принять любой, живым или мертвым.
Чтобы такой ордер действовал в Море Чудес, нужны были печати королевской семьи, резиденции губернатора и Адмиралтейства.
Риген и остальные не выказали ни капли удивления.
Риген встал и надел шляпу:
— Тогда действуем по правилам. Будем докладывать по инстанциям, я передам мнение Ратуши начальству.
Сказав это, Риген ушел. Остальные тоже поднялись. Вскоре в зале остался лишь Туаре; он так сжал спинку стула, что та затрещала, а щепки разлетелись по сторонам.
…
В капитанской каюте «Левиафана» серебряное ручное зеркало тихо парило перед Иэном. На его поверхности отражалось происходящее в конференц-зале Ратуши.
Беатрис передала, что люди собираются в Ратуше, и Иэн поспешно покинул столовую, чтобы активировать Зеркало Поиска Теней.
Днем, в хаосе сражения, он успел наложить скрытые метки на Туаре и его помощника.
Глядя на сцену в зеркале, Иэн потер подбородок в раздумьях.
Скрытность Зеркала Поиска Теней была высока, но и недостатки очевидны: только изображение, без звука. Однако Иэн и без этого понял многое.
Второй принц – губернатор, Ратуша до некоторой степени представляет резиденцию, так что статус Туаре должен быть весомым. Почему же сцена в зале была совсем не такой, как он ожидал?!
Великое мореплавание такое: несколько дней в пути – и информация устарела.
«Может, и мне создать разведывательную сеть, разместить агентов в важных городах? Но нет быстрого способа связи…»
Иэн вспомнил о Беатрис, кружащей над Ратушей, и покачал головой – не выйдет. Злобные вороны могут общаться мысленно, они умеют читать и писать, но он не может рассаживать их каждые сто миль. Море Чудес слишком велико.
А если заставлять одну летать туда-сюда на такое расстояние, она выбьется из сил.
http://tl.rulate.ru/book/173321/13618454
Готово:
